Thành Trường An mây gió vần vũ, dư luận đã hoàn toàn mất kiểm soát. Dẫu sao mười vạn đại quân Đại Hoa đánh tới, tiến thẳng một mạch, quân Đường hoàn toàn không thể chống đỡ, đi đến đâu quét sạch đến đó.

Mấy tòa huyện thành của quận Kinh Triệu đều là thành trì nhỏ, quân giữ thành thưa thớt, hầu như vừa nghe gió đã vội vã tháo chạy, hoặc là mở cổng đầu hàng, không dám chống cự.

Dẫu sao những năm nay uy danh của La Thành quá lớn, quận Kinh Trải lại là chốn hoàng thành, là nơi thấu hiểu danh tiếng của hắn đầu tiên. Mấy năm nay La Thành quật khởi ở chốn biên thùy, cũng mang lại sự chấn động lớn cho các thế lực môn phi bằng hữu quanh vùng Kinh Trải. Thế nên, khi hắn ngự giá thân chinh, đánh tan liên quân ba nước Đường, Lương, Đột Khuyết, các môn phiệt ở Quan Trung đều vô cùng coi trọng Đại Hoa, cảm thấy Lý Đường khó lòng chống đỡ, vì vậy sẽ không dại dột chôn cùng Lý Đường.

Dọc đường, không ít gia chủ thế gia môn phiệt, sĩ tử hào kiệt đều bày tỏ ý nguyện phò tá La Thành, gia nhập Đại Hoa, vì nước hiệu lực.

Trường Tôn thị, Vu thị, Liễu thị, Thác Bạt thị, Hạ Nhược thị, Hàn thị, Nạp Lan thị, Mộ Dung thị, Tô thị, Cao thị vân vân, các thế lực môn phiệt lớn nhỏ sinh sống tại các huyện thành của quận Kinh Trải thuộc vùng Quan Lũng, lần lượt đứng ra biểu thái, hoan nghênh quân đội Đại Hoa tiến vào quận Kinh Trải, tiếp quản thành Trường An.

La Chiêu Vân tự mình tiếp kiến đám con cháu môn phiệt này. Dẫu sao trong thời đại Tùy Đường này, thế lực môn phiệt vô cùng hùng hậu, tuy đã qua rửa tội chiến tranh, nhưng nhân tài vẫn xuất thân nhiều từ tầng lớp này. Muốn giang sơn củng cố, cần phải lôi kéo một phen.

Trị quốc như nấu cá mặn, cần lửa nhỏ ninh nhừ, không thể nóng vội. Muốn cân bằng thế lực giữa hàn môn và quý tộc, cần phải có sự chuyển giao từng chút một. Nếu trực tiếp hô khẩu hiệu xóa bỏ môn phiệt để lấy lòng hàn môn, thì sẽ phản tác dụng. Dẫu sao con em hàn môn bước chân vào hoạn lộ, cũng đều mang hy vọng trở thành quý tộc và môn phiệt mới.

Chỉ cần chế độ đẳng cấp còn tồn tại, ai nấy đều mong muốn trở thành tầng lớp cao quý, che chở con cháu, hưởng thụ vinh hoa phú quý.

La Chiêu Vân hiểu rõ những chuyện này trong lòng, cho nên đối với môn phiệt thì phải lôi kéo, đồng thời cũng phải kìm hãm; đối với hàn môn thì cần nâng đỡ, tạo ra tầng lớp quý tộc mới để từng bước cân bằng.

Đám con cháu môn phiệt nhìn thấy mười vạn đại quân, ai nấy lòng dạ kích động, lần lượt biểu thị muốn tòng quân nhập ngũ, lập công xây nghiệp.

La Chiêu Vân thừa hiểu bọn họ mang tâm lý đầu cơ, thấy Đại Hoa sắp thắng lợi, gia nhập vào lúc này sẽ dễ dàng đoạt lấy chiến công. Thế nhưng, hắn không ngăn cản, để bọn họ gia nhập vào trong đó, tạm thời huấn luyện, ghi nhớ quân kỷ, để dùng cho việc xuất chinh Trung Nguyên sau này. Thu nạp những con em môn phiệt này, tự nhiên sẽ gắn kết với lợi ích của giới quý tộc vùng Kinh Trải, qua đó giành được sự ủng hộ càng thêm kiên định của bọn họ.

Trong chốc lát, bên ngoài thành Trường An, hầu như mọi nơi đều tuyên bố thoát ly nhà Đường. Chính quyền Lý Đường tựa như bèo trôi không gốc rễ, không còn quần thể ủng hộ, muốn quét sạch liền trở nên dễ dàng.

Tại thành Trường An, trên Kim điện hoàng cung, Lý Uyên cuối cùng đã đưa ra quyết định: rút binh mã của Trương Trấn Châu về cứu giá, chặn đánh quân Đại Hoa ở ngoài thành. Đồng thời, Lý Uyên cũng làm tốt công tác chuẩn bị rút lui, tạm thời dời các cung nhân trong hoàng cung đi nơi khác, đem gia quyến của một số đại thần trung thành tận tụy thảy đều chuyển đến quận Hà Đông, rời khỏi Quan Trung.

Trong lòng Lý Uyên, cũng không trông chờ vào số binh lực còn lại có thể đánh lui quân Đại Hoa, hoàn toàn không kỳ vọng vào kỳ tích xuất hiện.

Tuy nhiên, một kẻ cáo già cẩn trọng như Lý Uyên vẫn làm hai tay chuẩn bị, nghênh chiến quân Đại Hoa bằng phương thức thỏa đáng nhất, đồng thời cũng chừa sẵn đường lui cho việc rút chạy.

Tin tức phi tần hoàng cung và gia quyến đại thần dời đi bị người ta cố ý tung ra. Thoắt cái, thành Trường An càng thêm hỗn loạn, bao trùm một bầu không khí u ám đại chiến sắp tới, nhà Đường sắp mất nước.

Bên trong thành Trường An, năm xưa La Chiêu Vân không ít lần bố trí hậu thủ, cho nên toàn bộ nhân viên tình báo đều hoạt động trở lại. Đủ loại tin đồn bay đầy trời, khiến lòng dân trong thành dao động, ai nấy đều cho rằng Lý Đường sắp diệt vong, Đại Hoa sắp cường thế tiến vào Trường An, thậm chí những chính sách phúc lợi mới của Đại Hoa cũng lan truyền khắp trong thành, gây ra những cuộc bàn tán sôi nổi.

Cứ như thế, quân tâm nhà Đại Đường tan rã, tâm lý thề chết chống cự bỗng chốc suy giảm hơn một nửa. Rất nhiều bách tính không muốn con cái, chồng con mình tòng quân kháng cự quân Đại Hoa, mạng vong vì hiệu mạng cho Lý Đường nữa. Bởi vì Đại Hoa tiến vào Trường An, chính sách mới có thể giảm bớt gánh nặng cho bách tính, gia tăng thu nhập, phúc lợi xã hội sẽ nâng cao rất nhiều, ai nấy đều ngầm chối bỏ trông mong.

Những tin tức này truyền vào hoàng cung, Lý Uyên nghe xong giận tím mặt, đập nát khay trà, lớn tiếng mắng chửi La Thành thủ đoạn ti tiện, sai người tung tin đồn nhảm thế này để hãm hại Lý Đường, ca tụng bản thân.

Hoàng môn thị lang Đường Kiệm bẩm rằng: "Khải tấu bệ hạ, một vạn tinh binh của Đại Hoa do Tần Quỳnh thống lĩnh đã tập kích thành Thủy Bình, chặn ngay con đường tất yếu của tướng quân Trương Trấn Châu, muốn tạo thế gọng kìm trước sau tiêu diệt sáu bảy vạn đại quân của Đại Đường chúng ta."

Lý Uyên khẩn thiết nói: "Mau phái người đi thông báo cho Trương tướng quân, không được đến gần Thủy Bình, hãy đi đường vòng trở về để đề phòng bị giáp công, chịu tổn thương nặng nề."

Đường Kiệm chắp tay nói: "Tuân mệnh! Tuy nhiên, bệ hạ nên cân nhắc thời điểm lên đường rời đi. Nơi này giao cho Thái tử trấn thủ, tạm thời chống cự quân Đại Hoa cái đã. Đợi khi thành Trường An không thể giữ nổi, lúc ấy đột phá vòng vây cũng chưa muộn. Nhưng bệ hạ là thân thể thiên tử, cửu ngũ chí tôn, không thể mạo hiểm, sớm rời đi mới là thượng sách!"

Lý Uyên chần chừ. Việc hắn ở lại Trường An quả thực vô cùng nguy hiểm. Một khi bị vây khốn trong thành, việc phá vây sống chết khó lường; nếu để lại Thái tử, ngộ nhỡ có bề gì sẽ nguy hại đến xã tắc. Thế nhưng, nếu không để lại một người nào trong hoàng tộc thì cũng vô cùng nguy hiểm, không thể phục chúng. Ngộ nhỡ người hoàng tộc bọn họ vừa bước chân đi, thì chân sau đã có tướng giữ thành đầu hàng rồi.

"Thôi được, cứ để lại Thái tử giữ thành!" Lý Uyên tàn nhẫn trong lòng, quyết định tạm thời để lại Thái tử để đánh cược một ván. Nếu thành phá, có thể đột phá vòng vây là tốt nhất; cho dù tử trận, hắn vẫn còn hai ba người con trai cơ mà.

Hơn nữa, Đại Đường còn không giữ được, trở về Tấn Dương cũng chỉ là một vùng chư hầu, mất đi tư cách tranh bá thiên hạ, Lý Uyên còn gì phải cố chấp, không buông bỏ được nữa chứ?

Đêm hôm đó, Lý Uyên triệu kiến Lý Kiến Thành, cùng với Lý Huyền Bá, Lý Nguyên Cát, đem chuyện để Thái tử giữ thành Trường An ra nói.

Lý Kiến Thành dâng trào sóng gió trong lòng, có chút lo lắng hiểm cảnh, cũng có cảm giác áp lực trọng trách đè nặng trên vai. Hồi lâu sau, hắn đáp: "Hài nhi nhất định tử thủ Trường An, không để Đại Hoa đạt được mục đích!"

Lý Uyên thở dài nói: "Đứa con ngốc, con cứ dựa theo tình hình mà đưa ra quyết định chính xác là được. Đến khi Trường An thực sự không thể tử thủ, thì phải đột phá vòng vây xông ra, sống sót trở về, chúng ta vẫn còn cơ hội làm lại từ đầu."

Lý Kiến Thành gật đầu: "Hài nhi đã rõ, phụ vương xin cứ yên tâm. Nếu Trương tướng quân có thể dẫn binh trở về, cộng thêm chi viện từ vùng Phùng Dực, Đồng Quan, gom góp trong thành Trường An mười vạn binh mã, cho dù ngoài thành có hai mươi vạn đại quân, chưa chắc trong thời gian ngắn đã có thể công hạ. Chỉ cần kéo dài đến mùa đông, quân Đại Hoa buộc phải rút quân hưu chiến."

Lý Uyên nói: "Mọi việc đều phải cẩn thận. Con đã từng giao thủ với La Thành, hiểu rõ sự đáng sợ của kẻ này, thủ đoạn vô số, có thể đánh tan hơn hai mươi vạn liên quân, công thành nhổ trại như chốn không người. Nghe nói quân Đại Hoa có một loại vũ khí lợi hại, có thể đánh tung cửa thành, không thể không đề phòng. Một khi quân Đại Hoa đến gần, lập tức phong tử tất cả các cửa thành, dùng đá lớn chặn lại, như vậy có thể phòng vệ nhất thời."

Lý Kiến Thành gật đầu. Mấy hôm trước ở tiền tuyến, hắn vốn chẳng phải đối thủ của La Thành, nên mới giả bệnh trở về Trường An.

Lúc này, Lý Huyền Bá lên tiếng: "Phụ vương, con cũng ở lại, bảo vệ đại ca. Ngộ nhỡ thành trì thất thủ, con cũng có thể bảo vệ huynh ấy bình an rời đi."

Lý Uyên nghe vậy, hơi gật đầu nói: "Được, hai huynh đệ các con đồng lòng, sức bén như vàng, hãy kiên thủ thành Trường An đi!"