Ánh dương buổi sớm chiếu rọi, một vệt nắng ấm rọi xuống con đường bên ngoài thành Trường An phồn hoa, cỏ ven đường xanh tươi mơn mởn, thợ tiều phu, thợ săn, thương nhân ra ngoài đều đang chờ cửa thành mở ra, tuôn ra bên ngoài.

Ngay lúc này, một đội vệ sĩ giục ngựa, áo giáp sáng ngời, vây quanh Lý Thế Dân, nhanh chóng xuất thành.

Tần vương Lý Thế Dân lại một lần nữa xuất sơn, mặc dù bệnh tình chưa khỏi hẳn, nhưng đại cục nhà Đại Đường nguy cấp, hai mặt trận đều gặp thất bại, cần có một người đứng ra xoay chuyển càn khôn.

Sắc mặt Lý Thế Dân ngưng trọng, tâm trạng phức tạp, đến đình Thập Lý, chỗ khúc cua sườn núi, không kìm được mà quay đầu nhìn lại, ngắm nhìn thành Trường An nguy nga, không biết nơi đây có thể kiên trì được nữa hay không.

Nghĩ đến lúc trước khi lên đường, phụ vương đã dặn dò hắn vào tối hôm qua, bảo hắn nhất định phải chiếm cho bằng được Tấn Dương, chặn đứng Lưu Vũ Chu (Lưu Vũ Châu) ở quận Nhạn Môn, như thế mới giữ vững được hậu phương của Lý phiệt, ví như Trường An không giữ được, vẫn có thể rút về cố thủ Hà Đông.

"Đại Đường ta thực sự không đỡ nổi sao? Hiện nay ba bên liên minh, ba mươi vạn hùng binh, lần này Đại Hỏa e là Đại Hỏa không chống nổi nữa rồi!" Lý Thế Dân tự an ủi mình trong lòng như thế.

Bên cạnh có hai vị thiên tướng Lôi Vĩnh Cát và Triệu Văn Khác theo sát hai bên, khi đánh Tiết Cử trước kia, vì Tần vương lâm bệnh, hai người đã tự mình hộ tống về kinh, thế nên không tiếp tục tham chiến.

Lý Thế Dân nhìn hai vị thiên tướng bên mình, nhớ lại lúc trước mười vạn đại quân của Lăng Thống, ý chí hăng hái, chinh chiến Tiết Cử, dưới trướng có biết bao nhiêu nhân kiệt, mà nay lại lẻ loi trơ trọi thế này.

"Có tin tức gì của Trương Công Cẩn, Đoạn Chí Huyền chưa?" Lý Thế Dân rất coi trọng hai vị tướng lĩnh trẻ tuổi đó, thế nhưng tất cả đều bị đại quân Đại Hỏa đánh tan tác.

Triệu Văn Khác đáp: "Bẩm Tần vương điện hạ, Trương Công Cẩn đã bị bắt làm tù binh, Đoạn Chí Huyền rút về đại doanh quân Đường ở vùng biên thùy quận Kinh Triệu, bị thương nhẹ, nhưng không đáng ngại."

Lý nhị khẽ thở dài: "Trận chiến Tây Bắc vừa rồi, tướng lĩnh Đại Đường ta người thì tử trận, người thì bị bắt, nguyên khí tổn thương nặng nề."

Triệu Văn Khác gật đầu nói: "Đúng vậy, Đại Đường ta lập quốc muộn màng, cho nên binh mã và tướng lĩnh đều do Tấn Dương gấp rút chiêu mộ, ở Quan Trung lại tạm thời tuyển dụng, trong khi các chư hầu Trung Nguyên đã bắt đầu rèn luyện tuyển binh từ mấy năm trước rồi."

Lý nhị hừ lạnh: "Tên La Thành này sớm đã có lòng phản nghịch, bằng không, dưới trướng sao lại có lắm kẻ tài giỏi dị sĩ, võ tướng như mây đến thế, cũng không biết hắn phát hiện ra bằng cách nào, một số lão tướng cũng được hắn bí mật bảo vệ, đưa đi Tây Bắc. Nếu nói hắn từ sớm không có lòng phản nghịch, ta tuyệt đối không tin."

Lôi Vĩnh Cát nói: "Tần vương điện hạ, lần này đối trận với Tống Kim Cương, nghe nói dưới trướng hắn có một mãnh tướng tên là Uất Trì Cung, võ nghệ cao cường, sử dụng binh khí cùn là roi thép, treo một cây trường mâu, dũng mãnh vô song, nên đánh giết kẻ này thế nào?"

"Quân Đường ta hiện tại không có dũng tướng, đối phó với kẻ này, chỉ có thể lấy trí để thắng, bày mưu tính kế đối phó là thượng sách!" Lý Thế Dân tùy tiện nói.

---❊ ❖ ❊---

Lương quốc, quận Diên An.

Lương Sư Đô quay về thành Phu Phì, đây là trị sở quận Diên An, được dùng làm kinh đô tạm thời. Trước kia Lương Sư Đô xưng đế ở Thượng Đô, nhưng Thượng Đô tiếp giáp hoang mạc, bị nhánh núi Tần Lĩnh và Vạn Lý Trường Thành chặn lại bên ngoài. Lần này sau khi Lương Sư Đô tiến vào vùng đất màu mỡ Quan Lũng, liền lấy quận Diên An làm đại bản doanh tạm thời.

"Lạc Nhân (Lương Lạc Nhân), lần này ngươi dẫn sáu vạn nhân mã, cộng thêm hai vạn binh lính vận tải quân lương và phu phen vận chuyển lương thảo, xưng là mười vạn, từ quân Bắc Địa, tiến đánh quận Phù Phong. Ba vị tướng quân Tân Liêu Nhi, Lý Chính Bảo, Trương Cử sẽ đi cùng ngươi, chinh chiến Đại Hỏa. Hãy nhớ kỹ, lần này xung phong chính diện hãy nhường cho kỵ binh Đột Guyết, chiến mã của bọn chúng nhiều hơn, chủng loại tốt hơn tọa kỵ của chúng ta, hơn nữa lại giỏi xung phong hãm trận. Chiến mã của chúng ta không đủ hai vạn, chỉ có thể phái một vạn kỵ binh cùng ngươi xuất chinh."

Lương Lạc Nhân chắp tay nói: "Vương huynh xin cứ yên tâm, thần nhất định sẽ dẫn dắt binh mã, giáng cho Đại Hỏa một đòn trọng thương, nếu không đè bóp khí diễm của quân đội Đại Hỏa, e rằng ngày sau chúng cũng sẽ tới chinh phạt Đại Lương chúng ta thôi."

Lương Sư Đô gật đầu nói: "Đại Hỏa như mãnh hổ, cũng đến lúc phải đánh gãy chân tay, nhổ đi răng nanh của nó rồi, bằng không, ngày sau nó sẽ làm tổn hại đến Lương quốc chúng ta."

---❊ ❖ ❊---

Đại mạc cô yên trực, trường hà lạc nhật viên.

Phía bắc quận Thượng Đô, tiếp giáp thảo nguyên, tiến về phía tây bắc chính là thảo nguyên và hoang mạc rộng lớn vô tận.

Người Đột Cuyết là dân tộc du mục, sinh sống theo nguồn nước, các bộ lạc không ngừng di dời và di chuyển theo nguồn nước và cỏ cây, thế nhưng vương đình của Đột Cuyết lại được cố định dưới chân núi Vu Đỗ Cân, lập ra nha trương của Đột Cuyết, sau đó mở rộng thành vương thành.

Thế nhưng từ sau khi Trung Nguyên đại loạn, Thủy Bi Cát Hãn không ngừng hợp nhất các bộ lạc, chiêu mộ binh mã, nay đã hội tụ được hai mươi vạn kỵ binh hướng về phía nam.

Hệ thống quân sự của Đột Cuyết phỏng theo Hung Nô, dưới quyền Khả Hãn, thiết lập các chức vị Tả Hữu Hiền Vương, Tả Hữu Cốc Lĩ Vương, Tả Hữu Đại Tướng, Tả Hữu Đại Đô Úy, Tả Hữu Đại Đương Hộ, Tả Hữu Cốt Đô Hầu, Thiên Trưởng, Bách Trưởng, Thập Trưởng v.v.

Lần này Thủy Bi Cát Hãn lấy cớ nam hạ chăn thả, tập kết kỵ binh ở phía bắc quận Linh Vũ trăm dặm, quan sát động tĩnh của Lưu Vũ Châu, Lương Sư Đô, Lý Uyên, La Thành v.v. Hắn rất rõ ràng, nếu tự mình dẫn binh mạo muội tiến vào Trung Nguyên, chắc chắn sẽ bị các chư hầu này liên hoành kháng cự, cho nên hắn chỉ có thể lôi kéo các thế lực tiếp giáp biên tái như Lưu Vũ Châu, Lương Sư Đô v.v., để đạt được mục đích tiến vào Trung Nguyên của mình.

Mà lần liên minh ba bên này chính là một cơ hội.

Thủy Bi Cát Hãn hơn bốn mươi tuổi, dáng người cao lớn vạm vỡ, đôi mắt sắc bén và thâm trầm như chim ưng, ngồi trên con tuấn mã cao lớn, mặc một cẩm bào nhung lông hổ, trước ngực mặc hộ giáp lá vàng, toàn thân giáp trụ sáng ngời ánh vàng, ánh mắt dán chặt vào phương trận kỵ binh được xếp ngay ngắn, đắc ý nói: "Sức phát triển của Đại Hỏa quá mức mạnh mẽ, buộc phải kìm hãm nó xuống, bằng không, nó sẽ lại là một cái nhà Tùy thứ hai. Sất Cát Hiền Vương, lần này do ngươi dẫn binh tiến vào Trung Nguyên vậy."

Tả Hiền Vương Sất Cát nắm chặt tay phải đặt trước ngực, đáp lại rằng: "Chúng ta là bầy sói trên thảo nguyên, tuyệt không sợ hãi Đại Hỏa, mười vạn thiết kỵ có thể san bằng phương trận của Đại Hỏa!"

"Đừng có chủ quan, tên La Thành này cực kỳ xảo quyệt, Thổ Cốc Hồn, Thổ Phồn lần lượt chịu thiệt lớn, đều bị hắn tiêu hủy, đánh tan. Binh mã Đột Cuyết chúng ta khi vây hãm Nhạn Môn cũng bị hắn ngăn cản, kẻ này giỏi dùng kế bịp, hãy cẩn trọng là trên hết. Cứ để quân Lương, quân Đường chịu chết nhiều một chút, cố gắng bảo vệ kỵ binh của chúng ta chịu ít tổn thất nhất có thể."

Sất Cát bề ngoài thì gật đầu, nhưng trong lòng lại không mấy đồng tình, không hề để tâm cho lắm. Dẫu sao cũng là mười vạn thiết kỵ, đối phó với đám dân cày dưới quê ở Trung Nguyên, hắn cảm thấy hoàn toàn có thể nghiền nát.

"Xuất phát thôi!"

"Tuân lệnh, Khả Hãn, vậy chúng ta xuất chinh đây." Sất Cát cúi người hành lễ, sau đó quay người rời đi, trở mình lên ngựa, ra lệnh xuất phát.

Trong chớp mắt, hàng chục chiếc tù và nặng nề vang lên, xé toạc bầu trời.

Đại quân xuất phát, mười vạn thiết kỵ Đột Cuyết đồng thời chuyển động chấn động mặt đất, loan đao lóe sáng, thiết gia vang chang chảng, cờ xí phấp phới, bụi bay mù mịt.

Toàn bộ đại địa đều run rẩy, theo tiếng thiết kỵ phi nước đại phóng đi, tiếng móng ngựa ầm ầm vang lên giữa thảo nguyên trống trải tựa như tiếng sét giữa trời quang, khí thế kinh thiên động địa, vô cùng đáng sợ.