Khu vực đồi núi phía đông thành Kỳ Sơn, quân Đại Hoa mai phục các tướng lĩnh quân Đường đang phá vây. Lập tức, không ít hiệu úy, đô úy, thiên tướng của quân Đường bị tiêu diệt trong loạn quân, cũng có kẻ bị bắt sống, phạm vi giao chiến dần thu hẹp lại.

Lý Huyền Bá mặc chiến bào của một tốt tử bình thường, ngoại hình không có gì nổi bật, khi xông đến vùng rìa liền giả vờ tử trận, nằm lẫn trong đống thây ma. Đợi khi trận chiến sắp kết thúc, hắn tung mình vụt dậy như quỷ mị, lao đi trốn chạy. Một đội binh lính ở gần phát hiện ra, nhưng chưa kịp giương cung thì bóng dáng hắn đã chuiỏ vào trong rừng rậm, không thể tìm thấy nữa.

Với công lực và thân thủ của Lý Huyền Bá, một khi đã muốn trốn chạy, trừ phi ở nơi thảo nguyên mênh mông vô tận, phải dựa vào kỵ binh truy kích vây quét; bằng không, một khi có rừng rậm, đồi núi thì hoàn toàn không thể vây tiễu, hàng vạn đại quân cũng chỉ đành trơ mắt nhìn vì tốc độ không đuổi kịp.

Đuốc sáng trưng, soi rọi núi rừng sáng như ban ngày. Vòng ngoài bị quân Đại Hoa canh gác nghiêm ngặt, cử ra mấy đội một nghìn người do các hiệu úy dẫn đầu, bắt đầu dọn dẹp chiến trường, kiểm tra thi thể, nhận dạng thân phận.

Sau trận chiến, phải hỏa táng và chôn cất thi thể của chiến sĩ phe mình, đồng thời cứu chữa một số binh sĩ bị thương hôn mê.

Trong đám thi thể, vẫn còn một số binh sĩ địch giả chết hoặc hôn mê, cũng phải cố gắng lôi ra. Số thi thể địch còn lại thì được đặt tập trung vào một cái hố lớn rồi lấp đất, tạo thành một cái hố chôn vạn người gần chiến trường.

Lý Tú Ninh đã bị bắt sống. May mà lúc đó Mã Tam Bảo đỡ đao cho nàng, đè nàng xuống dưới thân. Khi giao chiến, binh lính Đại Hoa vội vã xông lên phía trước, không bồi thêm nhát đao nào nữa. Đợi đến khi trận chiến kết thúc, cho dù phát hiện ra binh lính địch còn sống, nhưng đã không còn uy hiếp nữa thì cũng không tàn sát nữa mà giữ lại làm tù binh để canh gác.

Sau trận chiến, La Chiêu Vân bất ngờ xuất hiện, nói mấy câu để động viên ba quân: "Các tướng sĩ vất vả rồi."

"Vạn tuế, vạn tuế!"

Các tướng sĩ hô lớn, hân hoan phấn khởi. Việc bọn họ có thể liên tiếp đánh bại kẻ địch như vậy có quan hệ rất lớn với việc Bệ hạ mưu sự tài tình.

Sau mỗi trận chiến, thương vong ít, công lao lớn, không ngừng tích lũy chiến công, vinh dự thu về càng nhiều. Không ít người được thăng chức và ban tước vị. Phần lớn binh lính tuy vẫn là lính trúng tuyển bình thường, nhưng đã kiếm được không ít điểm công trạng trong quân đội, quay đầu lại có thể quy đổi thành tiền tệ. Đợi khi chiến tranh kết thúc, sẽ có một khoản phí an gia hậu hĩnh, hoặc được miễn thuế má, lao dịch bao nhiêu năm.

Đây là điều khiến họ phấn khích nhất. Cho dù có tử trận, rất nhiều điểm công trạng cũng có thể quy đổi về cho người nhà, gia quyến nhận được sự chăm sóc đặc biệt. Sau khi chính sách như vậy được thực thi trong quân đội, lập tức cổ vũ các tướng sĩ Đại Hoa, ai nấy đều lấy việc tòng quân nhập ngũ làm vinh quang, tranh nhau thể hiện lập công, dũng mãnh tiến lên.

Ngay cả những tên tù binh quân Đường, sau khi từng loạt được biên chế lại và biết được đãi ngộ của quân Đại Hoa, tất cả đều thèm thuồng, cũng muốn thể hiện thật tốt. Tuy nhiên, vì là binh lính đầu hàng nên trong năm đầu tiên, họ chỉ có thể nhận được một nửa phần thưởng, năm thứ hai là tám phần, đến năm thứ ba mới có đãi ngộ giống như quân nhân Đại Hoa bình thường.

Làm như vậy để cân bằng sự khác biệt về thân phận giữa người tòng quân từ đầu và binh lính đầu hàng, tạo ra một khoảng thời gian quá độ, khiến ngày càng nhiều binh lính đầu hàng nhìn thấy lợi ích mà chân thành gia nhập, không đi ngược lại chế độ khích lệ thiết thực này. Trong thời loạn thế, thiết thực mưu cầu lợi ích cho người nhà, tử trận thì có há gì?

Lý Tú Ninh bị kẹt giữa quân ngũ, tóc tai bù xù, khuôn mặt toàn vết máu và bùn đất, vô cùng nhếch nhác. Nàng không tiết lộ thân phận mà đang chờ cơ hội trốn chạy, lo sợ rằng bản thân bị phơi bày sẽ bị Đại Hoa uy hiếp để mưu tính lợi ích to lớn từ phụ vương nàng.

"La Thành, hóa ra là hắn tự mình dẫn binh đến đây mai phục, ngay cả ý tưởng và tuyến đường trốn chạy của chúng ta cũng được dự đoán trước từ trước, quả nhiên dụng binh như thần. Hơi ôi, thiên hạ này còn ai có thể chế ngự được hắn?" Lý Tú Ninh ở đằng xa trừng trừng nhìn bóng dáng La Thành, chỉ hận không thể cầm lấy một chiếc nỏ để bắn hạ kẻ này.

Nhưng nàng biết rõ ý tưởng đó rất khó thực hiện. Chưa nói đến việc nàng không thể lấy được nỏ, cho dù có nỏ trong tay, muốn dùng tên lén bắn hạ một cao thủ vốn có nền tảng võ học bậc Tiên Thiên thì cũng chỉ là chuyện hão huyền.

Trời vừa sáng, lô tù binh này đã được áp giải về đại doanh ngoài thành Kỳ Sơn.

Lúc này ở thành Kỳ Sơn, trận chiến vẫn chưa kết thúc, vẫn còn tiếng chém giết, có một số ít quân Đường đang chống trả ngoan cố.

Trải qua một đêm chém giết, quân Đại Hoa tràn vào đã chiếm ưu thế tuyệt đối. Cuối cùng trong phủ tướng quân, Mộ Dung La Hầu chiến bại tự sát, không chịu đầu hàng, toàn bộ thân vệ còn lại đều tử trận.

Thành trì bắt đầu được dọn dẹp, kiểm đếm số lượng thương vong, đồng thời tra xét các võ quan và binh sĩ quân Đường đang trốn dưới giếng, đống củi, mái nhà, phòng tối.

Công việc này do Hầu Quân Tập phụ trách. La Chiêu Vân không quan tâm đến những chi tiết này mà đang suy nghĩ làm thế nào để chỉnh đốn quân ngũ, tiến về Kinh Triệu quận.

Hiện tại, lão tướng Khuất Tục Thông đang đối đầu với mãnh tướng quân Đường Ân Khai Sơn tại An Định quận, không thể rút quân ra được.

Lai Hộ Nhi dẫn binh tấn công Mị huyện, đó là nơi tiếp giáp ở hướng chính Đông của Phù Phong quận và Kinh Triệu quận, đồng thời cũng là tuyến đường kết nối quan đạo Đông Tây quan trọng.

Trần Lăng thì dẫn binh chiếm Nhân Thọ cung, sau đó dọc theo một tuyến đường khác, tập kích Thượng Nghi thành phía tây bắc Kinh Triệu quận, tạo thành thế kẹp đánh từ hai đường.

Đại quân của hắn và Hầu Quân Tập, tiến lên phía bắc có thể chi viện cho Trần Lăng, tiến về phía nam có thể hỗ trợ Lai Hộ Nhi. Nhưng bước tiếp theo là phân binh tiến đánh, hay là có sự trọng tâm, tiến quân bên nặng bên nhẹ, đó là điều then chốt mà La Chiêu Vân phải suy xét.

Kẹp đánh từ hai phía tuy có ưu thế của nó, nhưng binh lực phân tán cũng là điểm yếu. Những lợi hại trong đó cần phải tùy cơ ứng biến, xem quân Đường tiếp theo xuất binh như thế nào.

La Chiêu Vân đã thông qua tổ chức tình báo Yến Lang Các để có được tình báo sơ bộ, đó chính là Đường vương Lý Uyên đã phái người bí mật liên hệ với Lương Sư Đô, mà Lương Sư Đô lại thông khí với Đột Quyết. Rất có khả năng ba thế lực này sẽ hình thành liên minh để đến ngăn chặn quân đội Đại Hoa của hắn.

Tin tức tạm thời vẫn chưa đủ chính xác, nhưng đã khơi gợi sự coi trọng cao độ của La Chiêu Vân. Nếu phải đối mặt với sự kết hợp của ba thế lực, bất kể là về mặt binh lực hay chiến lực, đều có thể tăng vọt đột ngột, rất khó đối phó.

"Lý Uyên, Lương Sư Đô, Thủy Bi Cát Hãn!" La Chiêu Vân nhíu mày, quyết định điều Lý Tĩnh đến trước. Một mình hắn khó mà khai chiến ba mặt, vừa phải chỉ huy quân đội ứng phó với ba đại quân cùng một lúc. Cần phải cẩn trọng đối phó, không thể xem thường kẻ địch, bằng không, những ưu thế tích lũy phía trước sẽ tan thành mây khói.

"Khởi bẩm Bệ hạ, trong số tù binh chúng ta bắt được, có trộn lẫn một nữ tốt, nàng bị người ta nhận ra là một vị công chúa của nhà Đường!" Ngoài đại doanh, có hiệu úy đến bẩm báo.

"Công chúa nhà Đường!" La Chiêu Vân ngẩn người ra, chẳng lẽ là...... Lý Tú Ninh?