Hai mươi phút, nếu máy khách vẫn không hiển thị, chỉ cần làm mới vài lần là được! Nếu vẫn không xong thì gỡ xuống đăng lại. Không phải tôi muốn chống trộm, mà là thực sự thu không đủ chi, chỉ cần thành tích khá hơn chút, tôi nhất định sẽ không chống trộm nữa, mong mọi người thông cảm.

Dòng nước cuồn cuộn của sông Nghiệt Long chảy từ đỉnh núi Hội Âm xuống, không ngừng nghỉ lượn qua thôn Hứa gia.

Lúc này là tháng tám, sát khí mùa thu chưa khởi, nhưng hơi lạnh đã sinh.

Dưới một gốc ngô đồng già cỗi, một đám dân làng, cả nam lẫn nữ cùng hơn mười đứa trẻ, vây quanh một thư sinh, chăm chú lắng nghe hắn kể chuyện.

Thư sinh nọ mười tám tuổi, sống mũi thẳng, khuôn mặt vàng bủng như người mắc bệnh, khoác một chiếc áo vải thô giặt đến bạc màu, gió thổi qua, áo vải áp sát vào thân, dáng người ngược lại không yếu ớt.

Chỉ thấy hắn gõ hai miếng gỗ hoàng lê trong tay vào nhau, phát ra tiếng "tạch tạch", chu môi mở họng, âm thanh thanh thoát vang dắt.

"Kể lại việc hồ tiên một sợi hương hồn theo gió tan biến, âm dương cách biệt với Trương Sinh đề danh bảng vàng, để lại niềm tiếc nuối ngàn thu. Trương Sinh bi từ trong lòng, không thể dứt, nghĩ đến ân tình, bèn dập tắt chí lớn công danh, từ quan về ở ẩn, dựng nhà bên gò hồ, tham sống ngộ chết, hết phần đời còn lại. Đúng là, từng thấy thương hải khó vì nước, ngoài núi Vu Sơn chẳng phải mây. Lần bước qua bụi hoa lười ngoái lại, nửa vì tu đạo nửa vì quân."

Một khúc từ dứt, cả sân lặng ngắt.

Vừa rồi, thư sinh này kể một câu chuyện về hồ tiên và thư sinh, một người một yêu, tri kỷ yêu nhau, cuối cùng thiên nhân vĩnh biệt.

Kết thúc bằng khúc hát hợp cảnh này, câu chuyện vốn đã vô cùng cảm động, nay thêm khúc hát ấy, đã khiến cả sân rơi lệ.

Đến cả những đứa trẻ không hiểu sự đời cũng nghe đến ngẩn ngơ.

Phách gỗ lại gõ hai tiếng, thư sinh đứng thẳng dậy, bưng một chiếc bát gỗ sứt mẻ, đi từng người một trong đám khán giả.

Chẳng mấy chốc, trong bát đã đầy ắp tiền đồng, giữa đống tiền đồng, thấp thoáng còn lộ ra vài mảnh bạc vụn.

Phủ Quảng An đất đai trù phú, vật sản phong nhiêu, dù là dân quê, trong túi cũng không đến nỗi hẻo lánh.

Câu chuyện của thư sinh là món giải trí đặc sắc khó có ở chốn thôn dã, tâm thần dõi theo tình tiết câu chuyện, đối với thư sinh này tất nhiên sinh lòng ngưỡng mộ, cảm kích, lúc xuất tiền đương nhiên cũng hào phóng.

Thu dọn thành quả, thư sinh cúi chào một vòng, định ngày giờ mở đàn lần tới, rồi rời đi.

Thư sinh này xuất thân từ thôn Hứa gia gần đó, tên gọi Hứa Dịch, năm nay mười tám tuổi. Trước kia tên là Kế Chương, hai năm gần đây lại nhờ vào tài kể chuyện hay mà nổi danh khắp mười dặm tám thôn.

Hứa Dịch bước nhanh, vừa đúng giữa trưa đã tới đầu thôn Hứa gia.

Dưới ánh nắng vàng rực, núi Hội Âm xanh biếc như sống lưng rồng khổng lồ, trải dài ra phía xa, nơi thấp nhất của sống lưng rồng, bảy tám chục căn nhà gỗ xiêu vẹo như những quân cờ rải rác dưới chân núi, kéo dài hơn mười dặm.

Căn nhà gỗ thấp của Hứa Dịch nằm ở góc khuất nhất dưới chân núi, vì năm tháng lâu dài, nhà gỗ không những cũ kỹ mà còn hơi nghiêng vẹo.

Nhà gỗ tuy nát nhưng là quê hương!

Nhìn thấy là tâm an.

"Gâu gâu!"

Hứa Dịch cách nhà gỗ còn trăm trượng, một con chó vàng già đã sủa vang từ xa, vẫy đuôi chạy đến, vừa tới gần, hai chân trước chồm lên vai Hứa Dịch.

Con chó vàng già này ở nhà họ Hứa gần hai mươi năm, sớm đã trở thành một thành viên trong nhà, cha mẹ Hứa Dịch đã mất, lại không có anh chị em, ở một mức độ nào đó con chó vàng già cũng là người thân duy nhất của hắn.

Mỗi ngày, chỉ cần hắn đi xa trở về, con chó vàng già nhất định sẽ từ xa chạy ra đón.

Hứa Dịch vỗ vỗ cái đầu đầy nếp nhăn của con chó, lòng ấm áp lạ thường.

Một người một chó chậm rãi đi trên đường núi, đường núi nhỏ hẹp, đầy gai góc, chỉ vừa đủ một người đi, mỗi khi Hứa Dịch muốn nhường đường, đều bị con chó vàng già dùng đuôi quét qua, đuổi hắn lên con đường nhỏ hẹp, còn nó thì đi xuyên qua bụi gai bên cạnh, giống như một bậc trưởng bối hiền từ đang quan tâm vãn bối!

Về đến nhà đã qua chính ngọ, bận rộn cả buổi sáng, Hứa Dịch đã đói như lửa đốt, nhanh nhẹn lấy từ chiếc vại sứt ở góc nhà ra vài miếng thịt ướp muối đỏ tươi nặng sáu bảy cân, xoay người đi ra, chọc thủng lò đất vốn có hai cái nồi đen bắc sẵn ở cái lều thấp bên cạnh nhà gỗ, châm lửa, nồi trước để thịt, nồi sau nấu cơm.

Sau khi đậy nắp nồi, Hứa Dịch quay lại phòng, cầm lấy một cuốn Nam Hoa Tập, ngồi bên cạnh bếp lò, vừa vuốt ve lớp da mềm trên cổ con chó vàng già, vừa yên tĩnh đọc sách.

Núi xanh xanh biếc, gió núi thổi tới, dịu dàng dễ chịu, lòng Hứa Dịch bình yên vô cùng.

Khoảng một tuần hương, mùi thịt, mùi cơm thoát ra từ khe nắp nồi, cuộn theo khói bếp lượn lờ bay về phía xa.

Hứa Dịch đặt sách xuống, vừa đứng dậy định mở nắp nồi, mi mắt giật giật, vội vàng nhào tới đè con chó vàng xuống đất.

Hắn vừa nằm xuống, liền nghe "đùng" một tiếng nổ lớn, cái bếp lò như trúng phải đạn pháo, đổ sập xuống, đất đá bắn tung tóe, khói bụi cuồn cuộn.

Tiếp đó liền nghe một giọng nói thô kệch hét lớn: "Đá mài ba mươi cân, ném ra ba mươi trượng, trúng ngay đích, công tử quả nhiên thần lực, xem ra cách đột phá Đoạn Thể hậu kỳ không còn xa nữa rồi."

Hứa Dịch bò dậy, nhìn theo hướng phát ra âm thanh, khóe mắt lạnh đi, túm lấy con chó vàng già ném vào trong nhà, xoay tay đóng cửa lại, bản thân đứng vững vàng giữa sân.

"Thơm quá ha, đều nói Hứa Dịch ngươi dạo này phát tài, xem ra lời đồn không sai chút nào, ngươi ngày nào cũng rượu thịt thế này, đến ta cũng bị so sánh thua kém rồi, thật khiến người ta hâm mộ nha."

Người nói chuyện là một công tử mặc gấm vóc, phía sau đi theo hai gã vạm vỡ, một gã mặt đầy râu quai nón, cực kỳ uy mãnh, một gã thân hình như tháp sắt, mũi ưng mắt sâu, chỉ nhìn ngoại hình liền biết đều là hạng người hổ báo.

"Công tử Chu nói đùa rồi, ta chỉ dựa vào cái miệng, bịa đặt vài câu chuyện vô căn cứ để kiếm miếng cơm, sao dám so sánh với quý nhân."

Hứa Dịch bình thản nói.

"So sánh với công tử nhà ta? Ngươi cũng xứng!"

Gã râu quai nón sải bước tiến lên, dừng lại cách Hứa Dịch nửa bước, giơ tay vỗ vỗ vào nửa bên má hắn không nhẹ không nặng, cười lạnh: "Thằng nhãi, ý định của chúng ta chắc ngươi rõ, không cần công tử nhà ta phải nói nhảm nữa, ngoan ngoãn làm việc đi!"

"Công tử Chu yên tâm, địa khế đã nộp lên rồi, nha môn đang xét duyệt. Thế này đi, giờ này ngày mai, ta ở đây chờ, ngài phái người tới lấy!"

Hứa Dịch vẫn lạnh lùng.

Công tử Chu cười ha ha, nói: "Được lắm, ngươi biết điều! Ngày mai ta vào núi Hội Âm vây săn, thằng nhãi ngươi chờ ở ven đường đi, hy vọng ngươi đừng làm ta thất vọng, nếu không hậu quả ngươi tự biết. À đúng rồi, nghe nói dạo này ngươi cũng tập luyện quyền cước, chắc là có thành tựu, chi bằng so tài với thủ hạ của ta xem sao, tiện thể chỉ điểm cho hắn một chút!"

Không đợi Hứa Dịch trả lời, gã râu quai nón cười ha ha, tóm lấy cổ áo Hứa Dịch xách lên: "Đúng đúng, phải để công tử chỉ điểm cho ông nội ngươi một chút!"

Tiếng hét chưa dứt, nắm đấm như búa sắt đã giáng xuống vai Hứa Dịch, "đùng" một tiếng nặng nề, Hứa Dịch như con diều đứt dây bay ra ngoài hơn ba trượng mới rơi xuống đất, lập tức mặt như giấy vàng, khóe miệng đã trào máu.

"Ha ha, công tử, chỉ hắn? Thứ như kiến hôi cũng xứng tu luyện võ đạo! Ta dùng một ngón tay cũng ấn chết hắn!"

Gã râu quai nón ngửa mặt cười điên cuồng.

Công tử Chu nhìn Hứa Dịch một cái đầy khinh miệt, quay đầu bỏ đi, giọng nói phiêu đãng từ xa truyền lại: "Có đứa cháu chắt như phân lừa thế này..."