Chỉ có thể nghe mà không thể nhìn, Chí Hào tự nhiên không cam lòng. Không biết nó tìm đâu ra một cành cây, khẽ chọc lên tờ giấy vàng cúng một cái, chọc ra một cái lỗ to bằng hạt đậu.

Nhưng vào khoảnh khắc chọc thủng, bỗng nổi lên một cơn gió nhẹ, ánh nến trong nhà chao đảo vài cái, may là không bị thổi tắt.

“Ừm?” Chỉ với động tác nhẹ nhàng này, đã khiến Cửu gia cảnh giác, chỉ thấy ông lập tức cất cao giọng hỏi: “Có ai tới đó à?”

Chí Hào đang xem say sưa vội vàngụp người xuống, kéo tôi không dám động đậy chút nào.

Hai chúng tôi đang không biết phải làm sao, ngoài tường bỗng truyền đến một tiếng kêu “meo~” của mèo.

Cửu gia đang đi về phía cửa sổ chỗ chúng tôi nghe tiếng liền dừng bước, lại một lúc lâu sau, mới lẩm bẩm một mình: “Mèo hoang… đừng có vào đây, nếu không rắc rối lớn đấy.” Nói xong, lại xoay người tiếp tục bận rộn.

Trốn một lúc, Chí Hào thấy không có chuyện gì, liền đứng thẳng người dậy, áp sát vào cái lỗ nhỏ tiếp tục nhìn.

Vốn dĩ tôi không có hứng thú lắm, nhưng nghe tiếng Cửu gia ở bên trong cứ lầm bầm không ngừng, lại thêm không nhìn thấy gì, trong lòng dần ngứa ngáy. Thế là đẩy Chí Hào, bắt nó nhường chỗ cho tôi xem một chút.

Đẩy mấy cái, nó mới không mấy tình nguyện dịch ra một chút, nhường cái lỗ nhỏ cho tôi.

Vừa áp sát lên, tôi đã thấy trong phòng có mấy chiếc bàn đặt song song, trên đó bày rất nhiều xương cốt, mỗi góc bàn đều thắp một ngọn nến, chiếu rọi căn phòng sáng trưng.

Lúc này Cửu gia tay trái kẹp hai chiếc đĩa nhỏ, không biết trong đó đựng gì? Chỉ thấy ông nhặt một khúc xương lên so sánh, đặt xuống, lại nhặt một khúc khác có vẻ giống thế lên, so đi tính lại trên bàn một hồi lâu, lúc này mới đặt cho ngay ngắn, sau đó dùng ngón trỏ tay phải chấm một chút keo dạng hồ trong suốt trong đĩa nhỏ, bôi lên đầu khúc xương mấy cái, rồi chắp nối nó lại.

“Xong rồi!” Tôi đang xem mà đầu óc mơ hồ, Cửu gia bỗng đặt chiếc đĩa nhỏ vừa chấm xuống, lại lẩm bẩm một mình: “Không dễ dàng gì đâu! Chậm hơn ta tưởng nhiều. Nào, chúng ta xem ngươi là ai trước đã?” Nói rồi, Cửu gia lại dùng ngón cái tay phải chấm một chút thứ gì đó ở chiếc đĩa nhỏ còn lại trên tay trái, phết ngang lên xương cốt. (Thực ra bộ xương kia đã được lắp ráp xong, nhưng từ góc độ của chúng tôi thì không thể nhìn thấy toàn cảnh.) Vừa phết ông vừa nói: “Trả lời ta, lúc ngươi chết bao nhiêu tuổi?”

Tôi biết đây là thời khắc mấu chốt để đối thoại với xương cốt, đến thở mạnh cũng không dám, trợn tròn mắt, muốn biết rốt cuộc xương cốt trả lời thế nào.

Chí Hào bên cạnh tự nhiên cũng nghe thấy, nó đến chính là vì muốn xem cái này, lúc này điên cuồng đẩy tôi, bắt tôi nhường vị trí. Nhưng xem chính là khoảnh khắc này, sao tôi có thể nhường cho nó?

Điều đáng thất vọng là, qua một hồi lâu, xương cốt cũng chẳng có động tĩnh gì, Cửu gia chỉ nhìn đi nhìn lại chỗ ông vừa phết đồ lên, bấy giờ mới nói: “Ồ~ ba mươi ba tuổi! Đang độ tráng niên đấy chứ! Vậy ngươi nói cho ta biết, ngươi có phải người bản xứ không? Phải thì viết một, không phải viết hai…”

“Bùm! Bùm!” Người bên trong đang hỏi đến đoạn then chốt, người bên ngoài đang xem đến lúc hăng, thế mà những tờ giấy vàng dán trên cửa sổ bỗng chốc đều nổ tung như bong bóng, phát ra mấy tiếng động lớn xé gió.

Tôi bị sự biến đổi đột ngột này làm cho giật mình, may là bản thân không có cảm giác gì, vội quay đầu nhìn lại, thì phát hiện Chí Hào đã ngã ngồi trên bãi đất trống cách đó hai mét.

Hóa ra lúc nãy nó đẩy tôi không ra, trong lúc cấp bách, vươn ngón tay muốn chọc thêm một cái lỗ nữa trên giấy vàng, tất cả những chuyện này đều xảy ra vào khoảnh khắc ngón tay nó tiếp xúc với tờ giấy vàng đó.

Hóa ra tờ giấy vàng này không chạm vào được! Cành cây nó dùng lúc nãy, có lẽ ở giữa có thêm một lớp vật cản, nên chỉ thổi thành một cơn gió nhẹ, chứ không có động tĩnh lớn thế này. Nhưng dùng cơ thể chạm vào thì không được.

“Ai?” Cửu gia nhảy một bước ra cửa sổ, nhìn thấy là tôi, còn chưa kịp nói gì, chỉ nghe phía sau “rầm” một tiếng, bộ xương vừa lắp xong tự động rã rời ra.

Tôi ngây người tại chỗ, không biết phải giải thích thế nào.

Cửu gia ngẩn ra trước, rồi vội vàng với tay qua cửa sổ túm lấy tôi, lật mi mắt bên trái của tôi lên nhìn đi nhìn lại, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hỏi: “Tối nay con có ăn viên thuốc ta cho không?”

“Vẫn… vẫn chưa kịp ăn ạ.” Tôi ngơ ngác, ấp úng đáp.

“Thế thì tốt… thế thì tốt!” Cửu gia mang vẻ mặt vẫn còn sợ hãi.

“Ấy da~… sư phụ!” Phía sau vang lên giọng nói của Chí Hào, Cửu gia theo tiếng nhìn lại, bấy giờ mới thấy nó, lại vội vàng buông tôi ra, mở cửa phòng đi ra, đỡ nó từ dưới đất dậy, cũng vạch mí mắt nó ra xem một hồi lâu, rồi lẩm bẩm: “Mi mắt xung huyết, ấn đường đen sì… đây là bị âm khí xung tới rồi…”

“Bốp!” Hoàn hồn lại, Cửu gia lập tức tát Chí Hào một cái, nghiêm giọng quát hỏi: “Đứa nào ra chủ ý đến đây?! Nói!”

Chí Hào ôm mặt, nước mắt quanh tròng, nhưng lại giơ ngón tay chỉ về phía tôi: “Là sư huynh ạ…”

“Tôi?” Tôi hoàn toàn không tin nó lại vu hãm mình, cũng giơ tay tự chỉ vào mình, trợn tròn mắt nhìn nó, ý bảo mày cho chuẩn vào, rốt cuộc là ai ra chủ ý!

Cửu gia nghe nó nói vậy, buông Chí Hào ra, xoay người đối mặt với tôi, dùng giọng điệu nghiêm khắc chưa từng thấy hỏi: “Là con à? Đã là đầu đội trời chân đạp đất, phải nói thật!”

“Con… con…” Tôi vẫn chỉ vào mình, nhưng lại tức đến mức không biết phản bác thế nào cho phải. Dù sao lúc này tôi cũng chỉ là một đứa trẻ mười mấy tuổi.

“Bốp!” Không đợi tôi ấp úng nói hết câu, Cửu gia giơ tay cũng cho tôi một bạt tai, cảm giác đau rát lập tức ập tới. Nhưng tôi rõ ràng cảm thấy nặng tay hơn cái tát ông vừa đánh Chí Hào lúc nãy.

Tôi muốn khóc, nhưng lại bị tiếng quát mắng của Cửu gia trấn áp: “Mấy đứa nhãi ranh không muốn sống nữa à! Ta khóa cửa cả trong lẫn ngoài, chính là không muốn có người đến. Lực chọn hay lắm, lén trèo tường xem không nói, còn chọc rách giấy giới tuyến! Phá vỡ ranh giới không nói, bây giờ tức giận đều bị xung mất rồi, con bảo ta ăn nói thế nào với mẹ con đây?!”

Hai câu cuối, là hướng về phía Chí Hào mà rống lên.

“Định… xin lỗi, sư phụ ạ…” Sắc mặt Chí Hào lúc này xám ngoét, đứng nói xong câu này, lảo đảo hai cái, rồi ngã nhào vào ngực Cửu gia, không còn động tĩnh gì nữa.

“Nhanh! Theo ta về nhà!” Cửu gia bắt mạch cho nó, nhanh chóng ôm bốc lấy, lại xoay người kéo tôi đang muốn khóc. Mặc kệ đống xương cốt đầy nhà, dẫn hai đứa chạy về phía nhà cũ.

Đạp văng cửa viện, Cửu gia vừa đi vừa dặn dò khắp nơi: “Nhanh lên, người trong nhà đâu, mang củ nhân sâm ngàn năm ta cất giấu ra đây! Cả nhà lớn, mau đi đun một nồi nước nóng, đổ vào cái thùng gỗ lớn ta hay tắm ấy! Lão nhị, qua đây giúp Chí Hào cởi quần áo ra!…”

Nhìn cả nhà bận rộn túi bụi, nhất thời tôi cũng mất luôn cả ý định muốn khóc, chỉ liên tục nghĩ: Tại sao Chí Hào lại vu oan cho tôi? Rõ ràng là nó cứ nằng nặc đòi đi xem Cửu gia ghép xương mà. Còn nó rốt cuộc bị làm sao thế? Chẳng lẽ nói dối sẽ ngất xỉu sao?…

Lúc này Cửu gia không có thời gian quan tâm đến tôi, liên tục lôi ra một số vị thuốc Đông y, băm nhỏ rồi cho vào nồi sắt trên bếp đảo đều. Đợi nước vừa tầm, ông lại để hai người con trai thả Chí Hào vào trong, chỉ để lộ mỗi cái đầu ở bên ngoài. Hơn nữa còn liên tục châm thêm nước nóng vừa đun sôi vào.