Nhưng tôi không thể tranh cái tiếng thơm này được, đây phải là của Chí Hào! Thấy cậu ta vẫn ngẩn người ra, tôi vội huých thêm một cái, nhắc nhở: "Người ta đang hỏi về tướng mạo kìa! Cậu còn không mau nói đi!"
“Ồ…… ồ!” Tên này phản ứng lại, vừa định mở miệng, Tiêu Vũ Giai lại hỏi: “Hai người đều biết cả à?”
“Đương nhiên đều biết rồi!” Lần này phản ứng của Chí Hào khá nhanh, vội chỉ vào tôi nói: “Chúng tôi là sư huynh đệ, đây là sư ca của tôi!”
“Đừng nói tôi, nói cậu ấy kìa!” Tôi thấy đau đầu hết sức, nhỏ giọng nhắc nhở cậu ta.
“Sư huynh đệ?” Tiểu cô nương bên cạnh liền nổi hứng thú, xen mồm hỏi: “Sư huynh đệ làm nghề gì thế? Thời đại nào rồi? Vẫn còn có cách gọi này cơ à?”
“Làm nghề gì…… làm nghề gì……” Bình thường đầu óc Chí Hào quay nhanh hơn bất cứ ai, thế nhưng hễ nhìn thấy Tiêu Vũ Giai bên cạnh đang cười với mình, lập tức liền giống như bị cối đá nghiền, hoàn toàn không quay nổi nữa.
“Người ta hỏi quan hệ của hai chúng ta là gì! Cái tình nghĩa sư huynh đệ này từ đâu mà ra!” Tôi không còn cách nào, đành phải tiếp tục nhắc nhở cậu ta.
Thế nhưng tôi càng giục, Chí Hào lại càng khẩn trương, thốt ra một câu: “Ồ…… ồ!~ Ruột thịt! Ruột thịt sinh ra đấy!”
……Hầy~ Lòng tôi rối bời thế này đây!~
Mặc dù gây ra một trò hề lớn, thế nhưng hễ nhắc đến học vấn tướng thuật, Chí Hào dần dần khôi phục lại tinh thần, thỉnh thoảng có thể tiếp được một hai câu. Cho đến khi xuống núi chia tay, tôi mới phát hiện ra sau lưng mình toàn là mồ hôi, đều là vì bị tên này làm cho sốt ruột mà ra.
Buổi hẹn hò đầu tiên, cứ thế kết thúc trong chuyến đi chơi bốn người chẳng ra làm sao cả. May là các cô nương vẫn coi là rộng lượng, thấy chúng tôi quả thực cũng có vài phần thành ý, thế là hẹn Chủ nhật tụ họp lại.
Tôi có nói thế nào cũng không đi nữa, mất mặt chưa đủ à! Không ngờ ngày thường tư duy nhạy bén, khá có khả năng ứng biến như Chí Hào, vậy mà đứng trước cô gái mình thích lại biến thành…… thành một bãi bột nhão thế này!
Xem ra có một câu nói rất đúng: Phụ nữ trong cơn say tình đều là kẻ ngốc, đàn ông thuở đầu yêu đều là đồ đần!
Thế nhưng, hai ngày sau Chí Hào vẫn nài nỉ tôi đi cùng, bị tôi mắng cho một trận xối xả vào mặt, tên này mới chán nản rời đi. Thật đấy, nhà ai đi hẹn hò hai người mà lại mang theo cả quân sư đi chứ!?
Chẳng mấy chốc, Chí Hào không những quay lại, mà còn dẫn theo hai cô gái nữa. Dưới lời mời nhiệt tình, tôi đành phải giả vờ “bớt chút thời gian trong muôn vàn bận rộn”, một lần nữa đi chơi cùng bọn họ.
Có tôi và một cô gái khác ở đây, Chí Hào rõ ràng khá hơn lần trước, nói nói cười cười, nhưng mỗi khi đối mặt với Tiêu Vũ Giai, thỉnh thoảng vẫn xảy ra hiện tượng chập mạch, may là tên này đã có thể tự ứng phó được rồi.
Thế nhưng đối diện với cô gái kia, cậu ta lại không có chướng ngại tâm lý đó, trái lại còn nói chuyện với người ta nhiều hơn, bỏ mặc nhân vật chính sang một bên. Không còn cách nào, tôi đành phải nói chuyện nhạt nhẽo vài câu với Tiêu Vũ Giai, để tránh cho cô gái sinh lòng lạnh nhạt.
Sau đó lại cùng đi chơi thêm hai lần nữa, tôi bất ngờ phát hiện ra một hiện tượng thú vị —— Chí Hào trò chuyện cực kỳ tâm đầu ý hợp với cô gái kia, trong khi tôi lại bất đắc dĩ, phải nói chuyện với Tiêu Vũ Giai nhiều hơn.
Tôi đem phát hiện của mình nói cho Chí Hào, đoạn nghiêm túc nói: “Sau này đi chơi, tôi sẽ thật sự không tham gia nữa. Cậu phải dựa vào sự thể hiện của chính mình để giành lấy trái tim cô gái, chứ không phải dựa vào việc sư huynh bóng gió nói giúp vài câu tốt đẹp, hiểu chưa?”
Chí Hào gật đầu cái hiểu cái không, thế nhưng đến lần sau đi chơi cùng, lại tiếp tục dẫn bọn họ tới gọi tôi. Xem ra tên này cũng đã phát hiện ra, hai cô gái đích thân đến mời, hiệu quả hơn cậu ta tự đi rất nhiều.
Thời gian cứ thế thong thả trôi qua từng chút một, đội ngũ của chúng tôi cũng từ tổ hợp ba nam ban đầu biến thành hai nam hai nữ.
Trong khoảng thời gian này, tôi và Chí Hào còn giúp gia đình Tiêu Vũ Giai giải quyết thành công một vấn đề “lọt gió”, hơn nữa còn bị bố của cô gái giữ lại ăn một bữa cơm, có thể nói là niềm vui bất ngờ.
Nhắc đến chuyện lọt gió này, tôi lại thấy rất hứng thú. Lọt gió, đúng như tên gọi, chính là gió lùa khắp nơi. Nhưng việc gió lùa khắp nơi này khác hoàn toàn với chuyện hở gió thoát khí. Hở gió thoát khí là khi gió thổi, do tính kín gió không tốt gây ra; còn lọt gió, lại là khi không có gió thổi, nhưng trong môi trường tương đối kín gió lại tự sinh ra gió, hơn nữa còn là gió âm, có thể thổi cho bạn lạnh sống lưng.
Lọt gió thường xảy ra ở những con hẻm cổ đã có từ lâu năm, vì địa hình ở đây đan xen phức tạp, âm dương quanh năm không thể lưu thông, âm khí dần dần tăng lớn, sẽ xuất hiện tình trạng lọt gió. Nhưng phần lớn xảy ra ở các khu vực công cộng như nhà vệ sinh công cộng hoặc cổng ngõ.
Còn về chuyện lọt gió trong nhà Tiêu Vũ Giai thì có chút khác biệt.
Một ngày sau khi bước vào mùa đông, cô gái tìm đến chúng tôi, nói trong nhà đã xảy ra một chuyện kỳ quái, bảo hai chúng tôi đến xem giúp cô ấy. Trên đường đi, tôi cười gian nhìn Chí Hào nói: "Được đấy, tiến triển tốc độ thật, nhanh thế này đã ra mắt phụ huynh rồi!"
Nhưng nói xong câu này thì tôi hối hận. Nếu không nói, cậu ta còn thấy chỉ là đi giải quyết vấn đề, nhưng vừa nhắc thế này, cậu ta lại tưởng người ta cho bố mẹ xem mắt mình thật, tức thì căng thẳng không thôi.
Bước vào ngõ Thập Tự phía bắc thành, vòng vèo một hồi, chúng tôi dừng lại trước một tiểu viện khá hẻo lánh, nhà của cô gái ở ngay đây.
Đứng ở cửa, tôi sơ lược quan sát, quả nhiên viện tử này đã có từ lâu năm, không khá hơn tiểu viện nhà tôi ở góc phố là bao. Kiến trúc dân gian điển hình miền Bắc, tường trát bùn vàng, gạch nung lộ ra lởm chởm bên trong. Cửa viện từ lâu đã đổ nát không ra hình thù gì, cứ thế xiêu vẹo ngả sang một bên. Thứ duy nhất coi như còn mới, chắc là bộ câu đối cửa dán để đón tiết Đông chí.
Tiêu Vũ Giai có hơi ngượng ngùng dẫn hai chúng tôi vào nhà. Mẹ cô ấy đi làm vắng, chỉ còn lại một mình người bố, ôm một chiếc vô tuyến trắng đen mười tám inch, xem vô cùng hào hứng.
Tôi thầm nghĩ thời đại nào rồi thế này? Nhà Cửu gia đã đổi sang ti vi màu hai mươi lăm inch rồi, vậy mà vẫn có nhà xem ti vi trắng đen, xem ra ở quê không phải nhà nào cũng có thể giàu lên được.
Nhưng ngược lại cũng thấy khá an ủi. Bởi vì nhà Chí Hào cũng rất nghèo, chiếc ti vi màu hai mươi mốt inch nhà cậu ta, vẫn là khi nhà tôi ở thành phố đổi ti vi mới, tôi bảo bố gửi xe vận chuyển về tặng cho cậu ta. Nếu gia đình cô gái này có điều kiện một chút, chắc chắn sẽ chê cậu ta. Cho nên hiện tại xem ra, hai nhà chẳng chênh lệch là bao. Chỉ là nhà cô con gái này có hai cô con gái, bố mẹ còn sống cả, tương đối dễ thở hơn một chút mà thôi.
Bố của Vũ Giai khá cởi mở, thấy chúng tôi đến, lập tức nhường hai chiếc ghế đẩu, ti vi cũng không xem nữa, kéo chúng tôi ba hoa khoác lác từ chuyện trên trời dưới đất.
Hóa ra, đây là nhà cũ của họ, ở đầu bên kia con hẻm còn có một căn nữa, to hơn căn này một chút, cho người làm ăn ở phố Thập Tự thuê làm kho hàng.
Bố mẹ Vũ Giai kinh doanh một cửa hàng ngũ kim nhỏ ở đầu ngõ, khu phố cổ này toàn là nhà cũ, các loại đường ống đồ đạc ba ngày lại hỏng một trận, việc làm ăn ngược lại cũng khá phát đạt.
Bố cô ấy ngược lại rất có hứng thú với tôi, nghe nói đến từ thành phố, liền túm lấy hỏi cái này cái nọ, cuối cùng quyết định —— nhất định phải bảo con gái mình thi vào đại học thành phố, thoát khỏi cái nơi nghèo khó này.
Kỳ thực mục đích sâu xa hơn là, đằng nào cũng quen biết rồi, sau này đến thành phố học tập tự nhiên sẽ có người chăm sóc.
Tiết 62: Lọt gió (Hạ)
Cho đến khi gần đến giờ ăn trưa, được Vũ Giai nhắc nhở, chúng tôi mới nhớ ra mục đích ban đầu, thế là vội vàng đi đến gian nhà phía tây. Nhà họ chỉ có ba gian phòng, bước vào cửa là phòng khách, phía đông bố mẹ ở, phía tây hai chị em ở, bếp núc các thứ đều ở trong sân.
Đừng nhìn nhà cửa nhỏ, nhưng nhìn qua là biết Vũ Giai chắc giống mẹ, đều là kiểu người chăm chỉ tiết kiệm. Đồ đạc trong phòng được dọn dẹp ngăn nắp đâu ra đấy, phàm là những chỗ có vết rách, đều được cô ấy cẩn thận dán đè lên bằng loại sticker hoạt hình rất thịnh hành trong học sinh, trông vô cùng ấm cúng.
Quả nhiên, vừa đến gian tây, tôi liền cảm nhận được, hình như có một luồng khí lưu yếu ớt đang quần quẩn trong phòng. Cho dù đã đóng cửa, nó vẫn cứ tồn tại. Lại ra ngoài nhìn trời, tuy đã là mùa đông, nhưng hôm nay trời quang mây tạnh, vốn dĩ không nên có gió mới phải.
Vũ Giai nói cơn gió này đại khái bắt đầu có từ một tuần trước, ban đầu còn tưởng là trong nhà chỗ nào bị hở gió, nhưng quan sát một vòng cũng không phát hiện ra. Sau đó thử bịt kín cửa ra vào và cửa sổ thật chặt, kết quả không nhỏ đi mà lại to lên. Ban ngày thì đỡ hơn, ban đêm thì từng trận từng trận một, hại cô ấy và em gái phải đắp thêm một chiếc chăn nữa, nhưng vẫn có thể bị gió luồn vào.
Hơn nữa theo lời cô ấy, ban đêm cơn gió này thổi qua, cứ giống như có người đang sờ mặt mình vậy, vô cùng khó chịu.
Nghe xong miêu tả, tôi và Chí Hào trong lòng đã hiểu rõ, đây quả thực đích thị là "lọt gió" không trật đi đâu được. Chỉ có điều cơn gió này lọt có chút kỳ quái, theo lý mà nói, nhà có người ở lâu dài, là không nên xảy ra tình trạng như vậy.
Đi một vòng trong nhà ngoài ngõ, tôi và Chí Hào đồng thời khóa mục tiêu vào nơi ngủ của hai chị em Vũ Giai —— đầu giường sưởi. Miền Bắc mùa đông lạnh giá, nhà họ lại là ngôi nhà cũ mấy chục năm, thế nên đều không mua giường, mà ngủ giường sưởi đất. Chính là cái bục cao khoảng một mét được làm bằng gạch và đất nện, bên trên để ngủ người, bên dưới có lỗ thông khói ống khói, mùa đông có thể đốt lửa sưởi ấm.
“Cái giường sưởi này năm nay đã đốt chưa? Phong bế từ khi nào thế?” Tôi nhìn cái lỗ thông giường sưởi đã bị bịt kín ở ngoài nhà hỏi.
“Hai năm nay không đốt nữa! Lúc đó đã bịt kín rồi.” Bố của Vũ Giai đứng bên cạnh nói: “Củi thừa vừa sặc vừa khói lại chớ, lũ trẻ còn chê khô hanh. Không phải trong phòng khách dựng một cái lò than lớn rồi sao, bình thường đun nước, lúc đi ngủ phong bế lại, thế là đủ sưởi ấm rồi.”
“Phải cạy ra nhìn thử xem.” Chí Hào chống cằm, trầm ngâm hồi lâu nói.
“Các cậu cho rằng bên trong này có vấn đề à?” Vũ Giai khó hiểu hỏi.
“Chỉ là có khả năng thôi.” Tôi chỉ vào ống khói lọt gió ở phía sau nhà nói: “Cái đó thông với cái giường sưởi này phải không? Bịt kín chưa?”
“Bịt kín một đầu không phải là được rồi sao?” Bố Vũ Giai khó hiểu nói: “Cái thứ đó chọc cao như thế, cũng đâu có cách nào bịt được!”
Tôi cười cười, không nói gì.
Giường sưởi không dùng đến, sau khi cần phơi phóng một thời gian, phải châm một búm ngải cứu ném vào, sau đó bịt chặt cả hai đầu. Không chỉ có thể phòng ngừa sâu bọ sinh sôi, hơn nữa còn không để cho một số động vật nhỏ chiếm mất.
Ở miền Bắc thường có nhà không bịt giường sưởi, đến khi vào đông lạnh một cái, lũ lượt chạy ra ngoài tìm chỗ trốn. Nếu là chuột nhèo mèo nhà bình thường thì thôi, ngộ nhỡ có côn trùng độc hay linh vật nào đó chui vào, nhỡ đâu sẽ hại đến người.
Chí Hào từ lâu đã kiếm được một chiếc xẻng sắt, trước tiên cạo lớp bùn vàng ở tầng ngoài xuống, sau đó lại đem mấy viên gạch được bịt vào sau đó lần lượt lôi ra.
Lúc này tôi bảo Vũ Giai cầm một chiếc đèn pin, đợi Chí Hào làm xong, ngồi xổm xuống, bật đèn pin chiếu vào bên trong.
Đây là một chiếc giường sưởi rỗng điển hình, ngoài những viên gạch dùng để chống đỡ bốn góc ra, ở giữa chẳng có gì cả, bên trên gác những tấm bê tông, cho nên không gian vô cùng rộng rãi.
Nhưng rất bất ngờ, chiếu một vòng, chẳng phát hiện ra cái gì cả. Tôi tắt đèn pin, rạp người bên miệng lỗ vô cùng khó hiểu, lại nghe thấy bên trong hình như truyền đến tiếng "ục ục" lúc có lúc không, rất nhỏ, rất ngắn ngủi, nhưng lại bị bắt gặp.
Âm thanh này rất quen thuộc.
Đứng thẳng người dậy, trong lòng tôi đã có tính toán, thế nên nhỏ giọng dặn dò Chí Hào hai câu, bảo tên này đi chuẩn bị đồ đạc.
Thấy Chí Hào chạy ra ngoài, Vũ Giai nhịn không được hỏi tôi: "Bên trong có cái gì vậy? Cậu ấy đi đâu thế?"
Tôi kiên nhẫn giải thích cho hai bố con họ: "Hiện tại vẫn chưa phát hiện ra cái gì, nhưng nhìn từ đây vào, sẽ có một góc chết, chính là cái đầu song song với cái lỗ giường sưởi này. Cho nên tôi bảo Chí Hào đi lấy ít đồ đến để xông khói, chúng ta rất nhanh sẽ biết đáp án."
Hai người gật đầu cái hiểu cái không, tôi cũng không giải thích nhiều, đằng nào lát nữa cũng sẽ rõ mười mươi.
Chí Hào rất nhanh đã quay lại, chỉ thấy cánh tay trái của cậu ta kẹp một bó lớn ngải cứu đã có chút lá khô, thứ này ở quê núi non khắp nơi đều có. Tay phải thì cầm một cái chạc cây lớn.
Hình thù cái chạc cây này rất giống súng cao su, bên trên cũng thành hình chữ Y, rất ngắn, điểm duy nhất khác với súng cao su là, cái cán để cầm tay, dài tới tận một mét, rõ ràng là cố ý cưa thành như vậy.
Chí Hào đưa đồ cho tôi, lại mượn bố Vũ Giai một chiếc thang và một cái nắp vung nồi, sau đó tôi trèo lên miệng ống khói ở phía sau nhà, bảo Vũ Giai đưa ngải cứu và nắp vung nồi lên.
Đương nhiên, trong khoảng thời gian này Chí Hào đã bứt ra một phần ngải cứu, bảo hai bố con họ nhét vào mép giày, hơn nữa phải vò nát lá ra, để mùi ngải cứu tỏa ra hoàn toàn.
Làm xong những việc này, Chí Hào lưng quay vào tường đứng dạng chân ngoài miệng lỗ, tay cầm cái chạc cây đó, để đầu chữ Y chúc xuống dưới, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, gật đầu với tôi.
Thế nên tôi lấy "cái mũ" của ống khói ra, rút bật lửa châm ngòi bó ngải cứu trong tay, tiếp theo ném vào trong, lại dùng nắp vung nồi đậy kín miệng ống khói lại.
Chẳng mấy chốc, khói trắng liền bốc lên từ cái lỗ giường sưởi ngay dưới háng Chí Hào, hơn nữa còn dần dần dày đặc lên. Còn cậu ta thì hai tay nắm chặt chạc cây, đến mắt cũng không chớp lấy một cái nhìn chằm chằm vào miệng lỗ.
