Hnossa, đứa con gái của Freya và người chồng lưu lạc Odur, là người nhỏ tuổi nhất trong số các vị thần cư ngụ tại Asgard. Và bởi vì từng có lời tiên tri rằng đứa trẻ này sẽ mang cha và mẹ lại với nhau, bé Hnossa thường được đưa ra ngoài Thành điện của các vị thần để đứng canh bên Bifröst, chiếc Cầu Vồng, ngõ hầu có thể chào đón Odur nếu bước chân chàng hướng về Asgard.

Trong tất cả các cung điện của Thành điện các vị thần, bé Hnossa luôn được chào đón nồng nhiệt: tại Fensalir, Sương Điện, nơi Frigga, người vợ của vị Thần Cha Odin, ngồi se những sợi chỉ vàng; tại Breidablik, nơi Baldur, vị thần được yêu mến khôn cùng, sống cùng người vợ hiền thảo Nanna; tại Bilskirnir, Ngôi Nhà Uốn Lượn, nơi Thor và Sif sinh sống; và tại cung điện riêng của Odin là Valaskjalf, nơi được lợp hoàn toàn bằng những chiếc khiên bạc.

Nguy nga nhất trong tất cả các cung điện là Gladsheim, được xây dựng cạnh khu rừng lá vàng Glasir. Nơi đây diễn ra các buổi yến tiệc của các vị thần. Thường thì bé Hnossa hay ghé mắt nhìn vào bên trong và thấy Thần Cha Odin ngồi trên bàn tiệc, khoác tấm áo choàng màu xanh và đội chiếc mũ giáp sáng ngời hình chim đại bàng trên đầu. Odin cứ ngồi đó, hoàn toàn không ăn gì, mà chỉ uống thứ rượu của các vị thần, rồi lấy thức ăn trên bàn ném cho Geri và Freki, hai con sói đang nằm phục bên ghế của ngài.

Con bé rất thích ra ngoài cổng lớn để ở bên Heimdall, Người Gác Cầu Vồng. Ở đó, khi không có ai qua lại để con bé có thể quan sát, nó thường ngồi cạnh Heimdall và lắng nghe những điều kỳ diệu mà chàng kể.

Heimdall cầm trên tay chiếc tù và gọi là Gialarhorn. Chàng sẽ thổi lên để cho những cư dân ở Asgard biết rằng có ai đó đang bước qua Cầu Vồng. Và Heimdall kể cho bé Hnossa nghe về việc chàng đã luyện tập thế nào để nghe được tiếng cỏ mọc, và làm sao chàng có thể nhìn rõ mọi vật xung quanh trong phạm vi trăm dặm. Chàng có thể nhìn trong đêm tối cũng rõ như ban ngày. Chàng không bao giờ ngủ. Chàng có tới chín người mẹ, chàng kể với Hnossa, và chàng nuôi dưỡng sức mạnh của mình từ lòng đất mẹ cùng đại dương lạnh giá.

Khi con bé ngồi bên chàng ngày này qua ngày khác, Heimdall lại kể cho bé Hnossa nghe về thuở hồng hoang vạn vật bắt đầu như thế nào. Chàng đã sống từ buổi đầu của thời gian và thấu triệt mọi điều. "Trước khi Asgard được xây dựng," chàng nói, "và trước khi Odin sống, đất, biển và bầu trời đều hòa quyện vào nhau: thứ tồn tại khi ấy chính là Vực Thẳm của các Vực Thẳm. Ở phương Bắc là Niflheim, Vùng Đất Giá Lạnh Chết Chóc. Ở phương Nam là Muspelheim, Xứ Sở Lửa. Tại Niflheim có một cái vạc mang tên Hveigelmer, tuôn ra mười hai dòng sông đổ vào Vực Thẳm của các Vực Thẳm."

Ginnungagap, Vực Thẳm của các Vực Thẳm, đã lấp đầy băng giá, bởi nước từ các con sông đều đóng băng khi đổ vào đó. Từ Muspelheim bay tới những đám mây lửa biến băng thành lớp sương mù dày đặc. Sương mù lại rơi xuống thành những giọt sương, và từ những giọt sương ấy đã hình thành nên Ymir, Cổ Thần Khổng Lồ.

Ymir, Cổ Thần Khổng Lồ, dọc theo mười hai con sông cho đến khi ông ta đến nơi một sinh hình khác đang đứng trong màn sương. Đó là một Con Bò Cái Khổng Lồ. Audhumla là tên của con bò ấy. Ymir nằm xuống bên cạnh nó và uống sữa của nó, sự sống của ông ta được duy trì nhờ dòng sữa ấy. Những sinh linh khác được hình thành từ lớp sương rơi xuống mặt đất. Đó chính là những Nữ Thần Sương Giá, và Ymir, Cổ Thần Khổng Lồ, đã kết hôn với một người trong số họ, và con cái của họ chính là loài Người Khổng Lồ.

Một ngày nọ, Ymir nhìn thấy Audhumla hà hơi lên một vách băng và dùng lưỡi liếm nơi nó vừa thổi hơi vào. Khi chiếc lưỡi lướt đi lướt lại chỗ đó, ông ta thấy một hình hài đang dần thành hình. Nó không giống hình dáng của người khổng lồ; nó cân đối và đẹp đẽ hơn nhiều. Một chiếc đầu xuất hiện trên vách đá và mái tóc vàng buông xõa trên mặt băng. Khi Ymir nhìn sinh linh đang dần thành hình ấy, lòng ông ta tràn ngập căm ghét vì vẻ đẹp của nó.

Audhumla, Con Bò Cái Khổng Lồ, vẫn tiếp tục liếm nơi nó đã hà hơi. Cuối cùng, một người đàn ông hoàn chỉnh bước ra từ vách đá. Ymir, Cổ Thần Khổng Lồ, căm ghét hắn đến mức muốn tước đoạt mạng sống của hắn ngay tại chỗ. Nhưng ông ta biết rằng nếu làm vậy, Audhumla sẽ không còn cho ông ta uống sữa nữa.

Bur là tên của người đàn ông được tạo ra trong vách đá băng, Bur, người anh hùng đầu tiên. Hắn ta cũng sống nhờ dòng sữa của Audhumla. Hắn kết hôn với con gái của Cổ Thần Khổng Lồ và sinh hạ được một người con trai. Nhưng Ymir cùng các con của y lại căm ghét Bur, và cuối cùng thì thời điểm cũng đến khi bọn chúng có thể sát hại được hắn.

Và giờ đây, chiến tranh nổ ra giữa Ymir cùng các con của y với con trai và cháu chắt của Bur. Odin chính là con trai của con trai Bur. Odin tập hợp tất cả các người em của mình lại, và họ đã tiêu diệt được Ymir cùng toàn bộ dòng dõi của y — ngoại trừ một kẻ. Ymir khổng lồ đến mức khi y bị hạ sát, máu từ cơ thể y tuôn trào thành một trận hồng thủy lớn đến nỗi tất cả các con của y đều bị nhấn chìm trong đó, ngoại trừ Bergelmir, kẻ đang ở trên một chiếc thuyền cùng vợ khi trận đại hồng thủy ập đến, và đã trôi dạt trên dòng nước đến nơi mà ngày nay chúng ta gọi là Jötunheim, Vương Quốc của loài Người Khổng Lồ.

Bấy giờ, Odin cùng các người con của ngài lấy thi thể của Ymir — thi thể vĩ đại nhất từng tồn tại — rồi ném y xuống Vực Thẳm của các Vực Thẳm, dùng thân xác y khỏa lấp mọi nơi trũng sâu. Họ lóc xương từ thi thể y và chất chúng lại thành những dãy núi. Họ bẻ răng y và biến chúng thành những khối đá. Họ lấy tóc của Ymir để dệt thành những khu rừng cây. Họ lấy lông mày của y để tạo ra nơi con người sinh sống ngày nay, Midgard. Và từ chiếc hộp sọ trống rỗng của Ymir, họ dựng lên vòm trời.

Và Odin cùng các người con và người em của ngài còn làm nhiều hơn thế nữa. Họ lấy những tia lửa và đám mây lửa thổi ra từ Muspelheim, biến chúng thành mặt trời, mặt trăng và tất cả những vì tinh tú trên bầu trời. Odin tìm thấy một Nữ Thần Khổng Lồ da ngăm mang tên Đêm, có con trai tên là Ngày, và ngài ban cho cả hai những cỗ xe ngựa để đánh vượt qua bầu trời. Đêm đánh một con tuấn mã mang tên Hrimfaxe, Bờm Sương, còn Ngày đánh con tuấn mã mang tên Skinfaxe, Bờm Sáng. Từ chiếc dầm cương của Hrimfaxe rơi xuống những giọt sương mai trên mặt đất.

Sau đó, Odin cùng các con của ngài tạo ra loài người gồm nam lẫn nữ và ban cho họ Midgard làm chốn dung thân. Những tên Người Lùn xấu xí đã sinh sôi nảy nở và lan tràn khắp mặt đất. Odin bắt chúng phải xuống sống ở những nơi hang hốc sâu thẳm dưới lòng đất. Còn loài Tiên Tộc, ngài cho phép họ ở lại trên mặt đất, nhưng giao cho họ nhiệm vụ chăm sóc những dòng suối, ngọn cỏ và chùm hoa. Riêng với tộc Vanir, ngài đã giảng hòa sau một cuộc chiến tranh, và bắt Niörd về làm con tin.

Bergelmir, tên Người Khổng Lồ may mắn thoát chết khỏi trận lụt máu của Ymir, đã sinh hạ con cái tại Jötunheim. Chúng căm thù Odin cùng các con của ngài và luôn tìm cách chống đối. Khi Odin thắp sáng thế gian bằng mặt trời và mặt trăng, chúng vô cùng giận dữ, liền tìm kiếm hai trong số những con sói hung dữ nhất ở Jötunheim và sai chúng bám theo hai tòa thiên thể ấy. Và cho đến nay, mặt trời lẫn mặt trăng, Sol và Mani, vẫn luôn bị bầy sói Jötunheim truy đuổi.

Những điều kỳ diệu ấy được Heimdall Răng Vàng kể cho Hnossa nghe, đứa trẻ nhỏ tuổi nhất trong số các cư dân ở Asgard. Con bé thường xuyên ở lại cùng chàng bên Cầu Vồng, và chứng kiến các vị thần qua lại giữa Midgard: Thor, với vương miện đính những vì sao, tay cầm chiếc búa vĩ đại Miölnir cùng đôi găng tay bằng sắt mà ngài vẫn dùng khi nắm lấy Miölnir; Thor trên chiếc chiến xa do hai con dê kéo và thắt chiếc đai lưng nhân đôi sức mạnh; Frigga, với bộ xiêm y bằng lông chim ưng, bayh lượn nhanh tựa loài chim; chính Thần Cha Odin, ngỡi trên Sleipner, con chiến mã tám chân, khoác toàn thân bộ giáp vàng, đội chiếc mũ giáp vàng hình chim đại bàng trên đầu, và tay cầm ngọn giáo Gungnir.

Heimdall cất chiếc tù và của mình trong nhánh của một cội cây lớn. Cây này tên là Ygdrassil, chàng kể cho bé Hnossa nghe, và nó là một kỳ quan đối với cả thần linh lẫn loài người. "Không ai biết về thời điểm mà Ygdrassil chưa hiện hữu, và tất cả đều sợ hãi khi phải nhắc đến ngày mà nó sẽ bị hủy diệt."

Ygdrassil có ba chiếc rễ. Một rễ đâm sâu xuống dưới Midgard, một rễ đâm sâu xuống dưới Jötunheim, và chiếc rễ thứ ba mọc ở phía trên Asgard. Vắt ngang qua điện của Odin là một cành của Ygdrassil, và nó được gọi là Nhành Cây Hòa Bình.

Cháu có thể nhìn thấy Ygdrassil, bé Hnossa ạ, nhưng cháu không thể thấu hết mọi kỳ diệu của nó. Tận trên cao những cành lá của nó, bốn con hươu đực đang thong thả gặm cỏ; chúng rũ từ sừng mình xuống những giọt nước rơi thành những trận mưa trên mặt đất. Trên ngọn cao nhất của Ygdrassil, chiếc cành vươn cao đến mức ngay cả các vị thần cũng khó lòng nhìn thấy, có một con đại bàng thấu triệt mọi điều. Đậu trên chiếc mỏ của đại bàng ấy là một con chim ưng, một con chim ưng có thể nhìn thấy những gì mà đôi mắt của đại bàng không thể thấy được.

Chiếc rễ của Ygdrassil ở Midgard đâm sâu xuống chốn cõi âm. Nơi đây có một con ác long tên là Nidhögg vẫn ngày đêm gặm nhấm cái rễ cây, tìm cách tiêu diệt Ygdrassil, Cội Cây của muôn loài cây. Và Ratatösk, Sóc Nhỏ Quậy phá — hãy nhìn nó kìa! — đang chạy ngược chạy xuôi trên thân Ygdrassil, gây rắc rối giữa con đại bàng trên cao và con rồng ở dưới sâu. Nó chạy đi mách con rồng rằng con đại bàng đangăm chực xé xác hắn ra thành từng mảnh, rồi lại quay về nói với con đại bàng rằng con rồng đang mưu đồ nuốt chửng lấy nó. Những câu chuyện mà nó mang đến tai Nidhögg càng khiến con ác long hung ác ấy thêm phần cuồng nộ muốn phá hủy Ygdrassil, Cội Cây của muôn loài, để hắn có thể leo lên chốn cao xanh và nuốt chửng con đại bàng.

Có hai cái giếng nằm bên những chiếc rễ của Ygdrassil, một nằm ở trên và một nằm ở dưới. Một cái nằm cạnh chiếc rễ mọc ở Jötunheim. Đây là Giếng Trí Tuệ, và nó được canh giữ bởi Mimir Thông Thái già nua. Bất cứ ai uống nước từ cái giếng này đều thấu triệt mọi chuyện sẽ xảy ra trong tương lai. Cái giếng còn lại nằm bên chiếc rễ mọc phía trên Asgard. Không ai được phép uống nước từ cái giếng này. Ba chị em nữ thần Norns linh thiêng canh giữ nó, và họ múc dòng nước trắng từ đây để tưới cho Ygdrassil, giữ cho Cội Cây Sự Sống luôn xanh tươi và mạnh mẽ. Cái giếng này, bé Hnossa ạ, được gọi là Giếng Urda.

Và bé Hnossa còn nghe nói rằng bên Giếng Urda có hai con thiên nga trắng tuyệt đẹp. Chúng cất lên thứ âm thanh khúc nhạc mà những cư dân ở Asgard thường hay lắng nghe. Nhưng Hnossa hãy còn quá nhỏ để có thể thấu cảm khúc nhạc do những chú thiên nga bên Giếng Urda tấu lên.