Đã một thời gian kể từ khi chiếc đèn nhện được giao cho George Stacy. Ý tưởng về chiếc đèn nhện này hiển nhiên là Lý Kiệt đã lấy cảm hứng từ một bộ phim siêu anh hùng mà cậu từng xem ở kiếp trước.
Đó là câu chuyện về một gã công tử bột, sống tại một thành phố có nếp sống thuần phác mang tên Gotham. Hắn khoác áo choàng, đeo mặt nạ đen, làm một gã cảnh sát nghĩa vụ trong đêm tối. Ý tưởng của Lý Kiệt không tồi, rất thích hợp để áp dụng cho Spider-Man.
Tất nhiên, về thứ như đèn rọi thì cũng đã được sửa đổi đôi chút. Trong câu chuyện về gã cảnh sát nghĩa vụ ở Gotham nguyên bản, vì nếp sống thành phố ấy rất thuần phác, chỉ cần ánh đèn chiếu hình con dơi bay lên bầu trời là tội phạm trong thành phố sẽ ngoan ngoãn ra đầu thú.
Sau khi bị tống vào nhà tù Arkham, những tội phạm Gotham ấy sẽ không bao giờ trốn thoát được nữa. Bởi vì ánh đèn mang hình cánh dơi bao trùm trên bầu trời thành phố, đó là dấu ấn mà chúng vĩnh viễn không dám xâm phạm.
Thế nhưng, New York lại không giống với Gotham có nếp sống thuần phác kia, tội phạm ở đây không hề ngoan ngoãn như đám trong nhà tù Arkham.
Hơn nữa còn phải cân nhắc đến thể diện của cảnh sát New York. Nếu cảnh sát cứ hễ gặp chuyện không giải quyết được là lại bật đèn nhện lên cho cả New York thấy, thì đó sẽ là đòn giáng mạnh vào uy tín của lực lượng cảnh sát.
Cho nên sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Lý Kiệt mới nghĩ ra cách làm một loại đèn nhện mà chỉ khi đeo kính lọc chuyên dụng mới nhìn thấy được ánh sáng.
Tuy nhiên rõ ràng là lần trước sau khi Spider-Man tỏ ý tốt với cảnh sát trưởng George, dù trong lòng George đã phần nào chấp nhận cách nói của Spider-Man và hai bên có xu hướng hòa giải, nhưng vì vấn đề uy tín của hệ thống cảnh sát, George thực sự chưa từng sử dụng đèn nhện.
Tất nhiên, cũng rất có thể là phía cảnh sát vẫn chưa gặp phải vấn đề nào nan giải đến mức họ không thể tự giải quyết.
Nhưng lần này, việc George chịu hạ mình sử dụng đèn nhện để triệu hồi Spider-Man đã chứng minh rằng một sự kiện lớn đã xảy ra, và rất có khả năng vụ việc này khiến cảnh sát cực kỳ đau đầu.
Khi Lý Kiệt mặc trang phục của Dạ Hành Giả, lái chiếc tàu lượn đến vị trí mà Peter nói, Spider-Man và George đã chờ sẵn ở đó từ lâu.
Đây chính là đống đổ nát của căn biệt thự nhà Macaulay. Vì là biệt thự đơn lập nên nó cách khá xa những căn biệt thự khác xung quanh. Điều này cũng giúp ngọn lửa không lan sang hàng xóm.
Đồng thời, để bảo vệ sự riêng tư, xung quanh mỗi căn biệt thự đơn lập đều được trồng những hàng cây sồi dùng làm rào chắn. Vì thế khi ngọn lửa vừa mới bùng phát, những người hàng xóm xung quanh đã không phát hiện ra chuyện gì xảy ra ngay lập tức. Cùng lúc đó, việc Daken và Paul bỏ trốn cũng không bị hàng xóm nhìn thấy.
Nghị sĩ thành phố New York bị sát hại, đây không nghi ngờ gì là một chuyện cực kỳ đau đầu. Giờ đây, tầng lớp cao cấp trong toàn thành phố đều cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng. Dù cảnh sát vẫn chưa hoàn toàn xác định được cái chết của Macaulay là do dùng lửa bất cẩn trong bếp gây ra hỏa hoạn rồi tự thiêu chết mình, hay là có người cố ý mưu sát rồi phóng hỏa hiện trường để đánh lạc hướng dư luận.
Nếu chỉ là một vụ án mưu sát đơn thuần, hoặc thân phận người chết bình thường, các mối quan hệ xã hội dễ dàng làm rõ thì George chắc chắn sẽ không sử dụng đèn nhện. Bởi vì chuyện phá án vốn dĩ là sở trường của ông.
Thế nhưng người chết bây giờ lại là một nghị sĩ thành phố New York. Hơn nữa vì lập trường chính trị của vị nghị sĩ này, vụ án mạng này kéo theo rất nhiều rắc rối, thậm chí có khả năng liên quan đến dị nhân.
Giả sử kẻ sát hại Macaulay là dị nhân, thì độ khó của vụ án sẽ tăng lên rất nhiều. Thậm chí rất có thể dù đã tìm ra hung thủ nhưng cuối cùng vẫn không bắt được hắn. Bởi vì cảnh sát thông thường đối phó với những siêu tội phạm này luôn cảm thấy lực bất tòng tâm. Cho nên trong tình huống này, sau khi công tác khám nghiệm tại biệt thự nhà Macaulay vào ban đêm cơ bản kết thúc, các cảnh sát viên đã giăng dây phong tỏa hiện trường rồi rút lui.
George một mình đi tới đây và bật đèn rọi của Spider-Man lên. Ông quyết định muốn nói chuyện với Spider-Man.
Nhưng khi Peter lần theo ánh đèn rọi tìm đến đây và bắt đầu thảo luận với George về nguyên nhân cái chết của Macaulay, cảm giác nhện của cậu lại không ngừng rung động, như thể đang nhắc nhở rằng cậu đã quên mất thứ gì đó. Đó là lý do vì sao Peter liên lạc với Lý Kiệt.
Khi Lý Kiệt bước xuống từ tàu lượn và đưa thiết bị mà Peter yêu cầu cho cậu, George nhìn Lý Kiệt với vẻ hơi kỳ lạ: "Không ngờ mối quan hệ của các cậu lại tốt đến thế, đúng như lời đồn đại bên ngoài."
"Hảo hán cũng cần có người giúp đỡ." Lý Kiệt mỉm cười trước câu nói ấy. "Chuyện ở đây là thế nào vậy cảnh sát trưởng?" George đang mặc cảnh phục, Lý Kiệt dứt khoát gọi ông là cảnh sát trưởng.
"Nghị sĩ Macaulay bị sát hại. Ông ta là một phái cấp tiến chống dị nhân. Cho nên tôi mạnh dạn suy đoán rằng ông ta không chết vì hỏa hoạn, mà chết vì một vụ mưu sát có chủ đích. Và người giết ông ta chính là dị nhân." George liếc nhìn Lý Kiệt, so với Spider-Man, ông có thiện cảm với Dạ Hành Giả hơn một chút.
Bởi vì Dạ Hành Giả luôn xử lý những tội phạm mà cảnh sát khó lòng nhúng tay vào, hoặc là họ biết rõ đối phương đang phạm tội nhưng lại khổ nỗi không có chứng cứ để tiến hành bắt giữ.
Những việc Dạ Hành Giả làm tuy bề ngoài không thể công khai, nhưng không ít cảnh sát ngầm giơ ngón tay cái tán thưởng. Vì để bắt giữ một số tội phạm, đồng đội của họ đã phải hy sinh hoặc bị thương tật, nhưng sau khi vất vả lắm mới bắt được tội phạm thì chúng lại được thả ra do không đủ chứng cứ trong quá trình xét xử tại tòa án. Điều này khiến rất nhiều đồng nghiệp của George, bao gồm cả chính ông đều cảm thấy bất bình.
"Vì hung thủ vụ án này nếu liên quan đến dị nhân thì lực lượng cảnh sát muốn bắt giữ loại siêu tội phạm này e là không đủ. Cho nên tôi muốn mời Spider-Man, tất nhiên nếu cậu cũng sẵn lòng giúp đỡ thì tôi cũng muốn mời cả cậu, Dạ Hành Giả. Hy vọng các cậu có thể hỗ trợ chúng tôi về mặt sức mạnh khi cần thiết."
Lời của George nói rất rõ ràng, ông sợ đến lúc đó không bắt được tội phạm dị nhân nên mới mời hai người làm trợ thủ. Nhưng rõ ràng là Spider-Man không định chỉ làm lao động tay chân đơn giản, cho nên cậu mới bảo Lý Kiệt mang thiết bị đến. Đây là một loại thiết bị lớn bằng chiếc cặp tài liệu. Mở ra bên trong trông giống như máy tính xách tay. Thực tế đây là máy kiểm tra gen X cầm tay, là một sản phẩm khác trong kho công nghệ của Tập đoàn Osborn chưa từng được bày bán.
Thiết bị kiểm tra gen X không phải là thứ gì kỳ lạ trên thế giới này. Một số công ty sản xuất thiết bị an ninh lớn đều có sản xuất loại thiết bị này. Khi mới bắt đầu sản xuất loại máy dò gen X cầm tay này, Tập đoàn Osborn lấy cạnh tranh khác biệt hóa làm chủ đạo.
Cho nên sản phẩm này có thiết lập hoàn toàn khác biệt so với các sản phẩm cùng loại khác. Không chỉ nhẹ hơn, dễ mang theo hơn mà độ chính xác khi kiểm tra cũng cao hơn nhiều so với các sản phẩm cùng loại. Tất nhiên kết quả của việc này là chi phí sản xuất tăng cao, dẫn đến giá bán rất đắt đỏ. Sau một thời gian mở bán, doanh số không lý tưởng nên nó đã bị gỡ xuống, đồng thời dây chuyền sản xuất cũng ngừng hoạt động. Hiện nay, ngoài một số hàng tồn kho và lượng nhỏ sản phẩm đã bán ra, trên thị trường rất khó tìm thấy loại thiết bị này.
"Cậu định dùng thứ này để làm gì?" Lý Kiệt nhìn Spider-Man bắt đầu mày mò thiết bị, không kìm được hỏi một câu.
"Chẳng phải nói hung thủ có khả năng là dị nhân sao? Tớ kiểm tra xem có dấu vết dị nhân nào không đã." Peter búng tay một cái, trông có vẻ đã sẵn sàng bắt tay vào việc. "Dạ Hành Giả, cậu giúp tớ thu thập một ít mẫu vật xung quanh trước đi, xem có gì khả nghi không."
Peter vì cảm giác nhện của mình mà luôn cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản. Còn Lý Kiệt cũng rất tin tưởng vào trực giác của Peter, bởi vì trực giác của cậu hầu như chưa bao giờ sai. Hơn nữa, nếu chuyện này thực sự do dị nhân làm, vậy Lý Kiệt cảm thấy mình cần phải nhắc nhở Giáo sư Charles, gần đây phải tăng cường đề phòng, cẩn thận kẻo có người gây bất lợi cho trường học của họ.
Thế là hai siêu anh hùng của thành phố New York vào thời khắc này như hóa thân thành cảnh sát thuộc khoa điều tra hiện trường vụ án, bắt đầu từng bước rà soát và tìm kiếm trong đống đổ nát của căn nhà nhà Macaulay.
Còn George, người vốn chỉ muốn tìm một tên đánh thuê, lúc này lại hơi ngẩn người. Hai người này đang giở trò gì vậy? Thám tử New York sao?
---❊ ❖ ❊---
Cách New York hơn ba trăm cây số, tại Washington, Stryker đã bước xuống máy bay. Ông ta phải vội vã đi gặp ba nhân vật sừng sỏ là nghị sĩ Quốc hội. Ông ta muốn nỗ lực thuyết phục Quốc hội thúc đẩy dự luật về dị nhân.
Nơi gặp gỡ các nghị sĩ Quốc hội là trong một phòng riêng của một câu lạc bộ tư nhân tại Washington. Stryker vừa bước vào phòng, nhìn thấy ba vị nghị sĩ Quốc hội liền bắt đầu bài diễn thuyết của mình, không hề có lấy một câu khách sáo.
"Các quý ông, tôi nghĩ các vị đã biết tin về cái chết của nghị sĩ Macaulay. Dù hiện tại cảnh sát vẫn chưa công bố hoàn toàn nguyên nhân cái chết của ông ta, nhưng tôi nghĩ những người ngồi ở đây đều có kênh thông tin riêng để biết về tính chất đặc biệt trong cái chết của Macaulay lần này. Đây là do dị nhân làm! Mà hôm nay chúng có thể giết chết một vị nghị sĩ thành phố phản đối chúng." Stryker đảo mắt nhìn tất cả mọi người trong phòng.
"Vậy thì ngày mai chúng có thể giết một nghị sĩ Quốc hội. Chúng ta không còn thời gian để do dự nữa. Các quý ông, tôi cần các vị thông qua "Dự luật quản lý dị nhân" của ông Macaulay, thậm chí vì chuyện này mà triệu tập một cuộc họp khẩn cấp. Thời gian không còn nhiều cho chúng ta nữa!"
Giọng nói của Stryker vang dội như chuông cảnh tỉnh. Ba nghị sĩ sừng sỏ trong Quốc hội nhìn nhau, họ không dễ dàng bị thuyết phục đến thế. Nhưng hôm nay, những lời Stryker nói biết đâu lại rất có lý. Hành động của dị nhân quả thực đã hơi quá đáng!
---❊ ❖ ❊---
Cách New York hơn một nghìn cây số, tại căn cứ bí mật của Vũ khí X. Một chiếc chiến đấu cơ Blackbird tàng hình từ từ hạ cánh. Jean đã lái chiếc chiến đấu cơ Blackbird đến căn cứ bí ẩn nằm giữa những ngọn núi mà Charles tìm thấy này.
Với tư cách là đội trưởng của lần hành động này, Cyclops - Scott đã bắt đầu ra lệnh cho các đồng đội của mình. "Storm, chúng ta cần một chút bão tố để yểm hộ. Colossus, lát nữa nhờ cậu tấn công trực diện. Dazzler, lát nữa hãy gây chút nhiễu cho kẻ địch của chúng ta!"
Scott đang điểm danh từng đồng đội một. "Cuckoo, lát nữa dùng phân thân của các cô để đánh lạc hướng kẻ địch. Blink, lát nữa đành nhờ cậy vào khả năng dịch chuyển tức thời của cô để nhanh chóng tìm ra vị trí của Mastermind ở đâu. Jean, cô ở lại trên chiến đấu cơ sẵn sàng tiếp ứng cho chúng ta rút lui."
"Còn tôi, sẽ cung cấp đủ hỏa lực cho mọi người." Scott chỉ chỉ vào mắt kính của mình. Cậu ta dường như đã phân chia nhiệm vụ cho tất cả mọi người, nhưng lại quên mất một người. Đó chính là Wolverine - Logan.
Bởi vì nhiệm vụ của Logan e là khó phân công nhất. Anh ấy hiện đang ở trong trạng thái cuồng nộ. Có người lợi dụng con trai anh để giết một nghị sĩ, thậm chí có thể khơi mào cho những sự kiện lớn hơn. Mà kẻ khiến đôi tay con trai mình nhuốm máu đang ở ngay bên trong đó!
Tốt nhất đừng để ta tìm thấy ngươi, nếu không ta sẽ tự tay xé xác ngươi!
