Bên trong căn cứ của Những Người Gác Đêm, hôm nay là một ngày nghỉ.
Kể từ khi kỳ thi SAT kết thúc, thời gian rảnh rỗi của Lý Kiệt và Peter đã nhiều lên. Đặc biệt là Lý Kiệt, hiện tại anh đã được xem là người có thể tự do sắp xếp thời gian.
Vốn dĩ hôm nay Lý Kiệt cần ở nhà xử lý một số việc. Bởi vì trong ngôi nhà mới chuyển đến đã có thêm một cô gái, sự xuất hiện của Lam cần phải xử lý khá nhiều vấn đề.
Vốn dĩ Lý Kiệt cần phải xử lý những việc này, nhưng trưa nay anh vẫn bị ép lôi đến đây để làm bữa trưa. Mà hôm nay người trong căn cứ không có nhiều, Frank và Damon đều đã ra ngoài, họ phải đến tối mới có thể quay về. Tăng Sở và Barbara cũng không biết đã đi đâu.
Chỉ còn lại Peter, Lý Kiệt cùng với Mike và Mindy bốn người ở trong căn cứ. Người ép Lý Kiệt quay về làm bữa trưa chính là Mindy. Cô bé này mặc dù đôi khi làm những việc khá khác người, nhưng xét tổng thể thì vẫn là một đứa trẻ biết nghe lời và hiểu chuyện.
Thêm vào đó là vẻ ngoài đáng yêu, cô bé chính là linh vật trong đội. Cho nên khi Mindy đưa ra những yêu cầu nhỏ như vậy, Lý Kiệt thực sự không thể nào từ chối cô bé được.
"Bây giờ ăn trưa không phải quá sớm sao? Mindy?" Lý Kiệt nhìn đồng hồ, hiện tại mới là mười giờ sáng. Nhưng công việc chuẩn bị cho bữa trưa của Lý Kiệt đều đã xong cả rồi. Nếu bây giờ bắt đầu làm bữa trưa, vậy thì mười một giờ trưa phải ăn cơm rồi.
Thời điểm này xem ra có hơi quá sớm, dù sao mọi người về cơ bản đều ăn sáng lúc tám giờ.
"Không đâu, anh mau bắt tay làm đi! Em đói chết mất." Mindy nói với Lý Kiệt như vậy, đồng thời lại đang lục lọi trong cặp sách của mình.
"Em định đi ra ngoài à? Tại sao lại nhét nhiều truyện tranh vào trong cặp sách vậy?" Peter đang cùng Mike tháo dỡ bảo dưỡng máy bắn tơ nhện của mình, liếc nhìn về hướng của Mindy.
Thấy cô bé nhét đầy cặp sách của mình, không phải là sách giáo khoa, mà là đủ loại truyện tranh cô bé sưu tầm.
"Lát nữa em định đến chỗ một người bạn, em đã hứa sẽ cho bạn ấy mượn truyện tranh để đọc." Mindy trả lời một cách tùy ý, nhưng câu nói này lại khiến ba người lớn trong căn cứ phải ngoái nhìn.
"Mindy? Chờ đã! Ý em là thật đấy à?" Lý Kiệt ở trong bếp nghe thấy những gì Mindy nói, vội vàng chạy ra ngoài, có chút khó tin nói: "Ý em là em vừa kết giao một người bạn mới sao?"
"Mike, cậu sờ trán mình xem, xem mình có phải bị sốt dẫn đến ảo thính không?" Peter nói với Mike đang ngồi bên cạnh.
Mike không sờ trán Peter, ngược lại dùng tay kiểm tra động mạch của mình và Peter: "Nhịp mạch đập rất bình thường, có vẻ như không có dấu hiệu bị các loại thuốc gây ảo giác xâm nhập. Có thể loại trừ khả năng chúng ta bị tấn công bởi dược tề tinh thần."
"Hai người đủ rồi đấy!" Mindy có chút không chịu nổi nhóm người ngốc nghếch này. Cô bé hét lớn: "Em kết bạn thì có gì kỳ lạ chứ?"
"Không, không! Tất nhiên là không! Điều này rất tốt, rất tốt. Ý anh là, chuyện này bình thường đến không thể bình thường hơn được nữa! Em nói đúng không, Spider-Man!" Lý Kiệt nhanh chóng nói.
"Đúng vậy, đúng vậy. Bất cứ ai cũng cần có bạn bè! Điều này rất tốt!" Lời Peter nói khiến Mike ngồi bên cạnh gật đầu đồng tình.
Là cô bé nhỏ tuổi nhất trong đội, Mindy không nghi ngờ gì chính là sự tồn tại được mọi người bảo vệ và quan tâm nhất. Tất cả mọi người đều coi cô bé như vãn bối của mình. Còn về sự trưởng thành và giáo dục của Mindy, tất cả mọi người đều để tâm đến.
Mặc dù Mindy đã đến trường được gần một năm, nhưng chưa từng có ai nghe nói cô bé đã kết bạn với ai cả. Cô bé cũng chưa bao giờ nhắc đến chuyện ở trường, thỉnh thoảng nhắc tới cũng chỉ là đảo mắt khinh thường.
Mọi người đều biết Mindy rất thông minh, sự thông minh và kiến thức của cô bé khiến cô bé tách biệt hoàn toàn với những đứa trẻ cùng trang lứa. Điều này khiến cô bé luôn ở trong trạng thái không có bạn bè, một mình một lối.
Về chuyện này, Frank đã từng tranh cãi với Damon không chỉ một lần.
Phải biết rằng, một khi con người không có bạn bè, thì cuộc đời đối với một người mà nói sẽ ở trong trạng thái không trọn vẹn. Đặc biệt là khi người này còn có rất nhiều năng lực.
Mindy không nghi ngờ gì là một cô bé có năng lực rất lớn, nhưng sự trưởng thành dị dạng này đối với cô bé mà nói là cực kỳ bất lợi. Mảnh ghép quan trọng bị thiếu hụt trong cuộc đời có lẽ sẽ là phần quan trọng khiến cả cuộc đời rạn nứt.
Đừng quên rằng sự ra đời của rất nhiều siêu ác nhân đều bắt nguồn từ cuộc đời không trọn vẹn của họ. Lý Kiệt không tin một người lớn lên trong môi trường bị tra tấn lâu dài, thậm chí là môi trường phi nhân tính có thể trở thành người bình thường, đừng nói đến việc trở thành anh hùng.
Hầu như tất cả các siêu anh hùng trong môi trường trưởng thành của họ, điều không thể thiếu chính là họ có một cuộc đời tương đối trọn vẹn, hoặc ít nhất đã từng sở hữu một cuộc sống trọn vẹn.
Bởi vì chỉ có trải nghiệm qua cuộc đời trọn vẹn như vậy, mới khiến người ta khơi dậy ham muốn bảo vệ cuộc sống này. Những người sống quá cô độc và tự kỷ sẽ không hiểu được trạng thái này.
Cho dù năng lực siêu quần, nhưng trong mắt Lý Kiệt, những kẻ chỉ vì bản thân mình thì cũng không xứng đáng với danh hiệu anh hùng.
Cho nên mọi người cảm thấy vô cùng vui mừng vì Mindy có một người bạn mới, còn về những câu hỏi về người bạn mới của cô bé thì tới tấp ập đến.
Lý Kiệt: "Bạn của em là con gái à? Bao nhiêu tuổi rồi?"
Mindy: "Con gái, mười ba." Đây là sự thật.
Peter: "Có phải bạn cùng lớp của em không?"
Mindy: "Không phải bạn cùng lớp." Đây cũng là sự thật.
Mike: "Hai người gặp nhau lúc nào, ở đâu?"
Mindy: "Trên đường em đi đến hiệu sách mua truyện tranh." Đây vẫn là sự thật.
Mindy biết rõ nhóm người này thông minh đến mức nào, cho nên cô bé căn bản không định bịa ra lời nói dối về chuyện của Laura, vì điều đó sẽ sớm bị vạch trần. Mindy đã chọn một phương thức khác, đó là chỉ nói một phần sự thật.
Không tiết lộ toàn bộ sự việc, bao gồm cả những chi tiết về chuyện Mindy và Laura quen biết nhau, những chuyện này không cần phải nói chi tiết ra. Mindy chỉ cần lướt qua một cách đại khái, thì những người khác trong đầu sẽ tự động vẽ ra một bức tranh.
Mindy để tóc vàng dài đi đến hiệu sách truyện tranh thường đến sau giờ học, rồi gặp được một cô bé cũng đáng yêu không kém, cả hai đều thích đọc truyện tranh (đây chính là lý do Mindy nhét truyện tranh vào cặp sách, cô bé đang đánh lạc hướng tư duy của người khác. Đây là những thứ học được từ khoa trinh thám và tâm lý học của Damon). Cho nên hai đứa trẻ này vì truyện tranh mà trở thành bạn. Ok! Một bức tranh hoàn chỉnh đã hình thành trong đầu của ba người lớn.
"Được rồi! Mọi người phiền quá đấy, bạn của con không cần mọi người quản nhiều chuyện như vậy được không, các quý ông!" Mindy có chút mất kiên nhẫn phàn nàn với ba người Lý Kiệt.
Về chuyện này, ba người Lý Kiệt nhìn nhau vài cái, nhận ra chuyện này vẫn nên để Mindy tự do. Dù sao đây cũng là người bạn đồng trang lứa đầu tiên của cô bé, nếu quản quá nhiều e rằng sẽ phản tác dụng.
Vào bữa trưa, Mindy ăn rất nhanh, nhưng lại không ăn quá nhiều. Cô bé tìm thấy vài cái hộp cơm từ trong tủ lạnh, bắt đầu bỏ thức ăn vào hộp.
"Em đang làm cái gì vậy, Mindy?" Lý Kiệt nhìn Mindy bỏ một tảng sườn cừu nướng lớn vào trong hộp cơm, sau đó lại lấy ra một cái hộp khác chuẩn bị đựng súp kem hải sản Ý.
"Em đã nói với bạn ấy, em biết một người nấu ăn rất cừ. Em đã hứa sẽ mang cho bạn ấy một ít thức ăn để nếm thử. Em nghĩ anh chắc sẽ không để ý đâu, đúng không?" Mindy nói chuyện nhưng tay vẫn không ngừng. Cô bé lại bỏ thêm một phần đậu xanh nghiền nướng phô mai Cheddar với bánh ngô giòn.
"Được thôi, miễn em vui là được." Lý Kiệt bây giờ mới hiểu ra tại sao hôm nay Mindy lại gọi anh dậy sớm làm bữa trưa. Hơn nữa còn yêu cầu làm đủ loại món ăn. Hóa ra là định đi khoe khoang với người bạn mới à? Lý Kiệt cảm thấy mình dường như đã bị cô bé này lợi dụng rồi.
Nhưng thôi, cô bé vui là được. Đây cũng chỉ là chuyện nhỏ. Mindy tìm một cái túi lớn đựng hộp cơm vào, đeo chiếc cặp sách đầy truyện tranh lên rồi chuẩn bị ra ngoài.
Nhưng trước khi ra cửa, cô bé đặc biệt nói một câu: "Con đã thú thật với mọi người là con có bạn mới rồi, bạn ấy chỉ là một cô bé thôi, con không cho phép mọi người dùng bất cứ cách nào để theo dõi giám sát con! Nếu vì vấn đề của mọi người mà làm con mất đi người bạn này, con sẽ tính sổ với mọi người!"
Mindy vừa nói vừa vung nắm đấm nhỏ của mình, hung dữ đe dọa mọi người. Về điều này, Lý Kiệt và những người khác đều bày tỏ sự thấu hiểu, dù sao bạn của Mindy cũng chỉ là một cô bé mười ba tuổi. Họ tin rằng Mindy kết bạn chắc chắn là có chừng mực.
"Có cần nói cho Frank và Damon biết không?" Nhìn Mindy rời khỏi căn cứ, Peter nói.
"Không vội, đợi họ về rồi nói sau." Mike múc cho mình một bát súp hải sản nói.
"Đúng vậy, đây là một chuyện đáng mừng. Chúng ta vẫn nên đừng can thiệp quá nhiều vào Mindy. Con bé không giống với những cô bé bình thường khác." Lý Kiệt cầm một miếng bánh ngô giòn cắn một miếng, tán đồng nói.
Nhìn xem! Cảnh giới cao nhất của nói dối thực ra chính là thành thật! Bạn không cần cố ý bịa đặt ra những lời nói dối phức tạp và tinh vi, bởi vì chỉ cần là nói dối thì sẽ có sơ hở.
Mà bạn lại cần nhiều lời nói dối hơn nữa để bù đắp sơ hở này, điều đó chỉ khiến sơ hở ngày càng nhiều, lời nói dối cũng ngày càng nhiều. Cuối cùng sẽ có ngày bị lộ tẩy.
Những kẻ nói dối cao tay không bao giờ nói dối, họ luôn chỉ nói một phần sự thật. Bởi vì những điều họ nói là sự thật, nên chuyện họ kể sẽ không có bất kỳ sơ hở nào. Nhưng vì những lời thật mà họ nói luôn chỉ là một phần của toàn bộ sự việc.
Mà phần này lại rất có khả năng dẫn dắt tư duy của bạn đi theo một hướng hoàn toàn khác với toàn bộ sự kiện. Đây chính là điểm cao minh của những kẻ nói dối thực sự!
Những kiến thức trên đều là Mindy học được từ Lý Kiệt, đây là điều Lý Kiệt ngộ ra sau khi tiếp xúc với Loki. Loki cầm thanh kiếm chân lý không bao giờ nói dối, anh ta chỉ nói lời thật. Nhưng anh ta vẫn có thể mê hoặc lòng người, dàn dựng những chuyện giả dối.
Không thể không nói Mindy là một học sinh giỏi, cô bé đã hấp thụ hoàn toàn những kiến thức mà Lý Kiệt truyền dạy, quay người một cái đã vận dụng những gì đã học lên chính những người thầy này.
---❊ ❖ ❊---
Bên bờ sông Hudson ở New York có không ít những bến tàu bỏ hoang. Những bến tàu này sớm nhất được xây dựng để làm nơi trung chuyển giữa cảng New York và đường thủy nội địa. Nhưng vào giai đoạn sau của thế kỷ hai mươi, sau khi chức năng khu vực bến tàu cảng New York dần hoàn thiện, thì loại bến tàu trung chuyển nội địa nhỏ này đã mất đi tác dụng.
Mindy đã bố trí Laura ở gần một khu vực bến tàu nhỏ. Đây là một cộng đồng rất ít người, có chút hoang vắng. Cộng đồng kiểu này vốn dĩ tồn tại để phục vụ cho các bến tàu nhỏ xung quanh. Khi bến tàu bị bỏ hoang, nơi đây cũng mất đi sức sống.
Bây giờ ở đây ngoài một số người già ra, phần lớn mọi người đều đã rời khỏi đây. Hiện tại ở đây còn để lại không ít ngôi nhà trống, và trước khi gia nhập Những Người Gác Đêm, căn cứ của Mindy với Đại Lão Gia chính là ở đây. Một căn hộ trong tòa nhà cũ.
Căn cứ này cũng có các biện pháp an ninh hoàn thiện, Mindy cảm thấy để Laura ở đây tốt hơn nhiều so với việc cô bé sống trong kho hàng nhà máy bỏ hoang. Dù sao thì từ sau khi gia nhập Những Người Gác Đêm, căn cứ này họ đã không còn dùng nữa.
Thông qua hệ thống nhận diện vân tay và mống mắt, Mindy bước vào căn phòng này. Laura đang dọn dẹp vệ sinh trong phòng. Vì gần một năm không ở nên toàn bộ căn phòng đã tích đầy bụi bặm dày đặc.
Ngày Mindy đưa Laura đến, hai cô bé đã tốn một khoảng thời gian khá lâu cũng chỉ mới dọn dẹp sạch sẽ được một phòng ngủ, chính là căn phòng Mindy từng ngủ trước đây.
Nhưng cả ngôi nhà có chút quá lớn, hai cô gái không thể nhanh chóng dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ vệ sinh. Cho nên Laura chỉ có thể chia ra vài ngày để quét dọn sạch sẽ toàn bộ ngôi nhà.
Mà bây giờ cuộc tổng vệ sinh đã gần đến hồi kết. Toàn bộ ngôi nhà đã được Laura dọn dẹp sạch sẽ tinh tươm.
"Hey! Laura!" Giọng của Mindy lộ ra vẻ vui mừng. Laura đang dọn dẹp sạch sẽ cái bàn ở phòng khách nhìn thấy Mindy xuất hiện cũng rất vui. "Buổi trưa tốt lành, Mindy!"
"Ở đây thế nào? Có quen không?" Mindy đặt đồ đạc trên tay và cặp sách của mình xuống, bước tới đặt tay lên vai Laura từ phía sau.
"Rất tốt, nói thật đấy. Đây là nơi thoải mái nhất mà mình từng ở." Laura nghiêm túc nói. So với cuộc sống trước đây của cô bé ở Mexico, cũng như những chuỗi ngày phiêu bạt sau đó.
Mindy đã cung cấp cho cô bé một nơi che mưa chắn gió rất tốt. Mindy nghe những lời Laura nói, trên mặt nở nụ cười tủm tỉm.
"Ồ đúng rồi, cậu ăn trưa chưa?" Mindy nhớ ra bữa trưa mình mang theo.
"Mình đi mua một cái bánh sandwich." Laura bĩu môi, Mindy nhìn thấy trên bàn đặt một cái sandwich tổng hợp. Cô bé bĩu môi: "Quên cái sandwich khô khốc và trông ngu ngốc đó đi. Mình mang đồ ăn ngon đến cho cậu đây."
Vừa nói, Mindy vừa mở từng cái hộp cơm mình mang theo. Bao gồm sườn cừu nướng hương thảo, súp kem hải sản Ý, đậu xanh nghiền nướng phô mai Cheddar cũng như món chính là bánh ngô giòn.
"Nhìn này, mình mang đồ ăn ngon đến cho cậu. Mình không biết cậu có thích những món này không, nhưng cậu nói cậu là người Mexico, mình đoán chắc chắn cậu sẽ thích món bánh ngô giòn này!" Bánh ngô là món chính của Mexico, cũng là món Mindy đặc biệt dặn Lý Kiệt làm.
"Nào! Ăn trưa trước đã!" Thời gian Mindy từ căn cứ đến đây vừa đúng là mười hai giờ hai mươi phút trưa. Đúng lúc là giờ ăn trưa, cô bé đã tính toán kỹ càng rồi. Cho nên cô bé mới yêu cầu Lý Kiệt bắt đầu chuẩn bị bữa trưa từ sớm.
"Đây là do một người rất biết nấu ăn ở nhà mình làm. Mình nghĩ chắc cậu sẽ thích ăn." Mindy ấn Laura ngồi xuống chiếc ghế trước bàn. Giúp cô bé bày trí vị trí hộp cơm, thậm chí cô bé còn chuẩn bị cả thìa dùng một lần và các loại bát đũa khác.
"Cậu không ăn à?" Laura nhìn Mindy một cái.
"Mình ăn rồi, nên cậu cứ yên tâm ăn từ từ đi." Mindy vừa nói vừa giục Laura mau ăn trưa.
Mindy không am hiểu về ẩm thực lắm, cô bé không biết những thứ như sườn cừu và súp hải sản, sau khi nguội sẽ tỏa ra mùi tanh và gây ngấy. Lần nào cô bé cũng ăn khi Lý Kiệt vừa làm xong nóng hổi, cô bé thấy hương vị rất ngon.
Cho nên cô bé mới để Lý Kiệt làm hai món này. Nhưng bây giờ đã hơn một tiếng đồng hồ trôi qua, sườn cừu và súp hải sản đã nguội ngắt rồi. Mùi tanh ngấy sẽ lại trào ngược ra.
Laura không thích mùi hôi của thịt cừu, cũng không thích mùi tanh trong súp hải sản. Nhưng cô bé không nói gì cả, cô bé ăn từng chút một.
Mặc dù thịt cừu có mùi hôi, súp hải sản hơi tanh, đậu xanh nghiền nướng khi nguội không còn hương vị thơm ngon như khi còn nóng, mặc dù bánh ngô giòn đã nguội ngắt không còn chút giòn nào nữa. Nhưng Laura vẫn rất nghiêm túc ăn hết sạch, bất luận cô bé có thích hay không, cô bé đều ăn hết những món này.
Bởi vì đây là Mindy đặc biệt chuẩn bị cho mình, và đã tốn rất nhiều công sức mang đến. Mặc dù không hợp khẩu vị của Laura, nhưng sau khi ăn xong cô bé vẫn cười nói: "Hương vị rất ngon."
Mindy vui vẻ nói: "Đúng không! Đúng không! Mình đã bảo tay nghề nấu nướng của nhà mình rất đỉnh mà!" Lý Kiệt đang dọn dẹp bát đĩa trong căn cứ bỗng nhiên hắt hơi một cái.
"Đúng rồi, mình mang cho cậu rất nhiều truyện tranh, nếu chán thì cậu có thể đọc." Mindy đổ toàn bộ túi truyện tranh mình mang theo lên ghế sofa, cô bé giới thiệu với Laura: "Đây là những tập truyện tranh siêu anh hùng mình thích nhất. Truyện tranh của công ty Marvel hay hơn "Hyperion" nhiều."
"Vậy à?" Trước đây Laura chưa từng đọc bất kỳ cuốn truyện tranh nào, cũng không có cơ hội tiếp xúc với các sản phẩm giải trí. Những thứ này đối với cô bé đều là mới lạ.
"Đúng vậy, mình có thể cho cậu mượn những tập truyện mình đã đọc." Mindy nghiêm túc gật đầu, cô bé nghiêng đầu đánh giá Laura một lúc, điều này khiến Laura cảm thấy có chút kỳ lạ.
"Sao vậy Mindy?" Laura có chút không quen việc Mindy cứ nhìn chằm chằm mình.
"Quần áo của cậu nên thay rồi đấy Laura." Mindy phát hiện Laura dường như chỉ có vẻ như hai bộ quần áo để thay đổi, mặc dù vẫn coi là sạch sẽ nhưng trông đã có chút cũ kỹ rồi.
"Vậy à?" Laura chưa bao giờ để ý đến những chuyện này.
Mindy nắm lấy tay Laura: "Đi thôi cô gái, chúng ta đi mua cho cậu vài bộ quần áo đẹp! Mình từng nghe những nữ sinh ở trường nhắc đến vài cửa hàng, nơi chuyên bán trang phục cho con gái. Họ đều từng đến đó mua quần áo, chúng ta cũng đi dạo một chút xem sao."
Mindy có chút phấn khích, bởi vì thực ra cô bé đã sớm muốn đến những cửa hàng kiểu này để dạo quanh rồi. Chỉ là những cô gái khác đi mua sắm đều có bạn đồng hành, mình một mình lẻ loi đi vào luôn cảm thấy rất kỳ lạ. Hơn nữa cửa hàng chuyên bán trang phục và phụ kiện cho các cô gái nhỏ, nếu để Đại Lão Gia đi cùng thì sẽ trông rất kỳ quặc.
Mà Laura cũng chưa từng thực sự đi dạo tử tế ở các cửa hàng. Mỗi lần cô bé kiếm được tiền đều chỉ duy trì mức sống tối thiểu. Cô bé từng nhìn những bộ quần áo đẹp trong các ô cửa kính ngoài phố, cô bé cũng muốn mặc. Nhưng cô bé chưa bao giờ thực sự bước vào cửa các cửa hàng đó.
"Đi thôi cô gái! Xem xong quần áo chiều nay chúng ta còn có thể xem một bộ phim, mình biết có một rạp chiếu phim đang chiếu lại "Harry Potter", cậu có thích không?" Mindy nắm tay Laura chuẩn bị bước ra ngoài.
Đối với Laura mà nói, tất cả những gì Mindy mang đến cho cô bé đều là những thứ mới mẻ. Cho dù là thức ăn, hay là ngôi nhà đang ở hiện tại. Còn có những cuốn truyện tranh cô bé mang đến, và cửa hàng quần áo định dẫn mình đi cùng bộ phim chuẩn bị xem.
Đối với Laura, những chuyện này là những thứ cô bé chưa từng trải nghiệm bao giờ. Giống như loạt phim nổi tiếng toàn cầu "Harry Potter" này, trước đây cô bé thậm chí còn chưa từng nghe nói qua.
"Cảm ơn cậu, Mindy." Laura thì thầm. Âm thanh chỉ có mình cô bé có thể nghe thấy. Cô bé nhìn bàn tay nhỏ bé của mình đang được Mindy nắm chặt, trong khoảnh khắc này Laura xác nhận, cô bé gái trước mặt này sẽ là người bạn suốt đời của mình.
