Chử Đãng và Phạm Lãi sau khi tránh được đợt xung kích của dòng nước lũ, đều kiệt sức dìu nhau trở lên phía trên, phục mệnh với Lý Nhiên.
Lý Nhiên thấy hai người họ, biết là vô sự, không khỏi vui mừng khôn xiết. Chàng vội bước lên đỡ lấy, rồi trút được gánh nặng trong lòng, nói: “Tốt quá! Ta vừa rồi còn đang lo lắng, nay thấy các ngươi bình an vô sự là tốt rồi, vô sự là tốt rồi!”
Chử Đãng vừa ngồi xuống đã nhắm mắt lại, Lý Nhiên giật mình, bắt mạch xem thử, chỉ thấy mạch đập mạnh mẽ khỏe khoắn, xem ra cũng không có chuyện gì.
Phạm Lãi bèn nói: “Tiên sinh không cần lo lắng, Chử Đãng hôm nay chỉ là quá mệt mỏi, nghỉ ngơi một chút chắc là sẽ ổn thôi!”
Lý Nhiên thở phào nhẹ nhõm, Phạm Lãi nhìn thoáng qua Lệ Quang ở cách đó không xa, nở nụ cười, Lệ Quang lập tức chạy tới: “A Lãi quân, huynh không sao chứ?”
Phạm Lãi lắc đầu đáp: “Quang nhi yên tâm, ta đương nhiên không sao cả!” Lệ Quang vui mừng đến rơi nước mắt, Cung Nhi Nguyệt lúc này cũng chạy tới, Lý Nhiên thấy mọi người đều không sao, cũng vỗ vai họ, rồi đi đến bên cạnh Khổng Khâu.
Khổng Khâu đang nhìn tình hình bên ngoài, cao đài này lúc này trông giống như một hòn đảo cô độc. Tuy có chút tiêu điều, nhưng cũng có một cảm giác an toàn khó tả.
Một mặt bao quanh bởi nước, một mặt tựa vào núi, năm xưa Quý Vũ Tử quả không hổ danh là kẻ thâm mưu viễn lự, cao đài này bất kể là chọn địa điểm hay kết cấu, đều có thể nói là thiên thời địa lợi.
Chỉ có điều, thế nước ngăn địch trước mắt rốt cuộc vẫn là quá ít, mắt thấy đang lan dần vào trong thành, mực nước ở phía này cũng đang dần rút đi. E rằng không đầy hai canh giờ nữa, trận đại hồng thủy này sẽ rút hết.
Khổng Khâu nhìn quân phản loạn bên ngoài, không khỏi lại nhíu mày, vô cùng lo lắng.
Lý Nhiên nhìn thời gian, điềm nhiên nói: “Trọng Ni đừng hoảng, Công Sơn Bất Nữu nếu không muốn bị chúng ta giáp công trong ngoài, thì trong vòng một canh giờ nữa sẽ phải rút lui!”
Khổng Khâu nhìn Lý Nhiên: “Chỉ là... viện binh theo kế hoạch là sắp tới rồi, nhưng việc đời luôn có bất ngờ, vạn nhất viện binh không tới kịp thì sao? Vạn nhất Công Sơn Bất Nữu còn muốn đấu đá như thú cùng đường, nhất quyết tấn công vào cao đài, thế chẳng phải nguy hiểm lắm sao?”
Lý Nhiên nghe vậy, lại khẽ mỉm cười, nói với Khổng Khâu: “Trọng Ni chỉ biết một mà không biết hai rồi! Trọng Ni cứ yên tâm đi, quân Thành Ấp và Hậu Ấp tất sẽ tới!”
Khổng Khâu nghe Lý Nhiên nói vậy, không khỏi ngạc nhiên hỏi: “Ồ? Sao có thể chắc chắn như vậy?”
Lúc này, chỉ nghe Lý Nhiên từ tốn nói: “Quân Hậu Ấp tới đây là vì muốn ủng hộ quân chủ, điều này đương nhiên không cần phải nói. Còn Công Liễm Xứ Phụ ở Thành Ấp, thì là vì muốn bá chủ nước Lỗ mà suy yếu Quý thị.”
“Ngày trước, Công Liễm Dương tuy cứu được Quý thị, nhưng mục đích thực sự của hắn lại là muốn trở thành Dương Hổ thứ hai! Cho nên, hắn mới xúi giục gia chủ, muốn nhân lúc hỗn loạn mà hãm hại Quý Tôn.”
“May mà lúc đó Mạnh Tôn nhát gan, kiên quyết không đồng ý, nên mới không gây ra đại họa.”
“Tuy nhiên, kẻ này muốn trở thành Dương Hổ đã lâu rồi. Hơn nữa lại tinh thông tính toán. Hắn hiểu rất rõ, nếu muốn trở thành Dương Hổ, hắn bắt buộc phải làm suy yếu Quý thị!”
“Mà nay, Công Sơn Bất Nữu đã vào đường cùng, Công Liễm Xứ Phụ này sao có thể bỏ lỡ cơ hội đánh chó dại dưới nước này được chứ?”
Khổng Khâu nghe vậy, không khỏi bừng tỉnh đại ngộ: “Thì ra là vậy... Ân công quả nhiên thấu hiểu lòng người! Nếu quân Thành Ấp chắc chắn sẽ tới, vậy Công Sơn Bất Nữu sẽ thất bại là cái chắc rồi!”
Lại nói Công Sơn Bất Nữu đương nhiên cũng đã nhận ra thế nước đang dần rút đi. Hơn nữa theo lý mà nói, thế nước của con suối này không thể nào lớn đến mức đó. Vậy, sau khi nước rút thì sao? Liệu có nên phát động tấn công lần nữa? Công Sơn Bất Nữu do dự.
Còn Thúc Tôn Triếp, tuy cũng là kẻ trí thiển mạo tiến, nhưng lúc này dù là hắn cũng không thể không cân nhắc chuyện viện binh bên ngoài. Chỉ vì trước đó thám mã của bọn họ ở vòng ngoài đã quay về báo cáo, viện quân của Thành Ấp đã cách đô thành không đầy ba mươi dặm.
“Đại nhân, nên rút hay tiến?” Công Sơn Bất Nữu chần chừ không quyết. “Theo lý mà nói, chúng ta nên rút, nhưng nếu cứ thế rút đi, e rằng...”
Thúc Tôn Triếp nói: “Đại nhân, trận lũ này nếu muốn rút hết, ít nhất cũng phải đợi hai canh giờ nữa. Ngay cả khi không đợi rút hết, cũng cần một canh giờ nữa mới có thể tấn công! Đến lúc đó, viện binh e là đã tới rồi. Đến lúc đó, chúng ta sẽ không còn đường lui nữa...”
Lúc này, lại một thám tử phi ngựa tới: “Bẩm báo!” “Bẩm đại nhân, viện quân Thành Ấp đã cử tiên phong, nay cách đây không đầy mười dặm!”
Công Sơn Bất Nữu chỉ thấy kinh tâm động phách. “Tiên phong có bao nhiêu quân mã?” Thám tử đáp: “Tổng cộng có vài nghìn người, con số cụ thể không thể biết được!”
Công Sơn Bất Nữu nhìn cao đài, nghiến răng. “Thôi bỏ đi, rút quân thôi!” Thúc Tôn Triếp tuy cũng có ý này, nhưng lại không kìm được nói: “Chi bằng... liều thêm một phen?”
Công Sơn Bất Nữu thở dài: “Không kịp nữa rồi, mọi thứ đã không kịp nữa rồi, nếu còn hao tổn ở đây, tất sẽ toàn quân bị tiêu diệt, rút quân thôi!” Công Sơn Bất Nữu lập tức ra lệnh rút quân.
Còn những binh sĩ đến từ Phí Ấp dưới trướng họ, lúc này cũng đã sớm không còn ý chí chiến đấu. Không nán lại thêm nữa, toàn quân rút về phía vòng ngoài. Dọc đường, bại quân của Phí Ấp có thể nói là sĩ khí hoàn toàn suy sụp.
Công Sơn Bất Nữu thấy vậy, nhìn thấy ngay cả Thúc Tôn Triếp cũng mang vẻ mặt ủ rũ, không khỏi ngược lại cười lớn. Thúc Tôn Triếp đối với việc này tự nhiên không thể hiểu nổi, không kìm được hỏi lý do.
Công Sơn Bất Nữu lại quay sang an ủi mọi người: “Chư vị đừng hoảng! Đợi chúng ta về tới Phí Ấp, chỉnh đốn lại một chút, ngay cả khi đến lúc đó họ dốc toàn lực của cả nước, thì có thể làm gì được Phí Ấp ta chứ?!”
Thúc Tôn Triếp nghe vậy, cũng hưởng ứng: “Ừm... đại nhân cao kiến, nghĩ ngày trước, khi Hậu Ấp phản loạn, nếu không phải Hầu Phạm tự mình tìm chết, thực ra cũng không đến nỗi đại bại như vậy. Chỉ cần chúng ta có thể trở về Phí Ấp, lý nên vẫn còn có thể tiếp tục kiên thủ.”
Lúc này, chỉ nghe Thúc Tôn Triếp lại có chút lo lắng hỏi: “Chắc cũng không biết... Trọng Tử Lộ kẻ gian ác đó giờ sao rồi?!”
Công Sơn Bất Nữu nghe vậy, không khỏi cười lạnh một tiếng: “Hắn sao?! E rằng sớm đã thân đầu lìa khỏi nhau rồi chứ gì? Ta đã sớm phái người quay về, lấy mạng hắn rồi!”
Trên cao đài, mọi người thấy Công Sơn Bất Nữu cuối cùng đã chọn rút quân, không khỏi lập tức reo hò. Khổng Khâu vì cẩn trọng, vẫn là phái người đi xem xét tình hình trước, sau khi xác định không sai sót, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, và lập tức báo cáo tình hình với Lỗ Hầu Tống.
Lỗ Hầu Tống nghe tin, càng là đại hỉ, hớn hở vui mừng, đợi đến khi thế nước trên mặt đất rút đi, Khổng Khâu liền đích thân xuống kiểm tra, mà đúng lúc này viện binh cũng đã vào thành.
Thân Cú Tu và Nhạc Kỳ xuống xe quỳ lạy trước mặt Khổng Khâu. “Tư Khấu đại nhân, mạt tướng cứu giá chậm trễ, mong được thứ tội!”
Khổng Khâu cũng không nói hai lời, lập tức ra lệnh cho hai người dẫn quân truy kích Công Sơn Bất Nữu. Thân Cú Tu và Nhạc Kỳ lĩnh mệnh rời đi, mà Khổng Khâu lúc này mới đón Lỗ Hầu Tống ra, chuẩn bị đưa ngài trở về trong cung.
Đi chưa được bao lâu, Lỗ Hầu Tống trên xe loan lại chợt nghe ngoài xe truyền đến một hồi tiếng khóc. Vén rèm xe, mày Lỗ Hầu Tống không khỏi nhíu lại. Chỉ thấy Công Diễn đang ôm một thi thể mặc quân phục ở đó khóc lóc thảm thiết. Còn Khổng Khâu và Lý Nhiên cùng những người khác thì cũng đứng bên cạnh, trông vẻ mặt rất đau lòng.
Lỗ Hầu Tống cảm thấy kỳ lạ, bèn vẫy vẫy tay với Khổng Khâu. Khổng Khâu đi đến bên cạnh xe, Lỗ Hầu Tống hỏi ngài: “Công Diễn sao lại khóc lóc ở đây?”
Khổng Khâu đáp: “Đệ đệ của hắn là Công Vi vì bảo vệ quân thượng mà tử trận, trước kia vẫn chưa xác định được tin tử, nay thấy thi thể mới xác nhận!”
Lỗ Hầu Tống nghe vậy, cũng không khỏi thở dài một hồi. Ngài xuống xe, đi đến bên cạnh Công Diễn. Công Diễn nghe thấy động tĩnh, đặt di thể của Công Vi xuống, phục xuống đất. “Công Diễn bái kiến quân thượng!”
Lỗ Hầu Tống nhìn Công Vi và một tiểu đồng chết cùng nhau, hai người vẫn nắm chặt tay nhau, trong lòng ảm đạm. “Diễn, ngươi đứng dậy đi.”
Công Diễn thực ra xét về bối phận, đáng lẽ là cháu của Lỗ Hầu Tống, Lỗ Hầu Tống tuy vì các loại nguyên nhân, không làm khó Công Diễn và Công Vi, nhưng vẫn luôn có sự đề phòng đối với họ. Mà nay, Công Vi lại vì bảo vệ ngài mà tử trận, điều này thực sự khiến Lỗ Hầu Tống cảm thấy vô cùng hổ thẹn.
Công Diễn đứng dậy, lau nước mắt, Lỗ Hầu Tống lại nhìn thi thể của Công Vi. “Vi là vì xã tắc nước Lỗ của ta mà hy sinh, quả nhân vô cùng cảm kích, Tư Nghi đâu?” “Thần có mặt!”
Lỗ Hầu Tống nói: “Hãy an táng Công tử Công Vi theo tang lễ thượng khanh của quốc gia, ngoài ra, hãy chôn cất vị tráng sĩ bên cạnh cậu ấy cùng một chỗ! Việc này giao cho ngươi đốc thúc thực hiện! Không được sai sót!” “Tuân lệnh!”
Tư Nghi bước lên, vội vàng đáp lại như thế.
