Sau khi yến tiệc kết thúc, Roland gọi Liên và Wendy vào văn phòng.

"Mọi thứ ở Đảo Tỉnh Giấc vẫn ổn chứ?" Ông mỉm cười hỏi Liên, "Hy vọng khoảng thời gian tôi chiếm dụng Tilly không gây ra rắc rối gì cho các cô."

"Không có ạ." Liên gật đầu, sau đó nói nhỏ, "À... phải rồi, chiếc khăn choàng ngài tặng tôi lần trước, tôi vẫn chưa kịp cảm ơn ngài."

"Không cần phải câu nệ như vậy." Roland xua tay, ông biết sau một thời gian xa cách, sự thân thiết ban đầu sẽ trở nên xa lạ, nhưng điều này không có nghĩa là mối liên hệ giữa họ đã biến mất, mà chỉ là tạm thời lắng xuống... Chỉ cần giữ thái độ như trước, tin rằng các cô ấy sẽ sớm hòa nhập trở lại, "Ở đây tuy nhìn có vẻ thay đổi nhiều, nhưng thực tế không có sự khác biệt về bản chất so với lúc cô rời đi — cứ coi Neverwinter là nhà của các cô là được."

"Đúng vậy," Wendy xoa đầu cô, "Em vẫn là chị em của chúng ta."

"Vâng." Liên dường như hơi ngượng ngùng cúi đầu, nhưng giọng điệu rõ ràng đã thả lỏng hơn.

"Sau khi các cô đến lâu đài, tôi luôn bận tâm một chuyện... Hai người tên là Y Phỉ và U Vũ kia, không phải phù thủy của Đảo Tỉnh Giấc sao?" Roland đổi chủ đề, ông chú ý thấy dù là khi giới thiệu hay ôn chuyện, hai người đó đều hoàn toàn lạc lõng với các phù thủy khác. Tuy trong bữa tiệc cũng có trò chuyện đôi câu, nhưng so với sự nhiệt tình ôm chầm lấy nhau của Liên, Sylvie, Evelyn, Chúc Hỏa, thì sự khác biệt khá rõ rệt. Hơn nữa không biết có phải ông nhìn nhầm không, ông luôn cảm thấy Evelyn và Chúc Hỏa có chút sợ hãi hai người kia.

"Không, họ đúng là đến từ Đảo Tỉnh Giấc, chỉ là có chút khác biệt với chúng tôi..." Liên đơn giản giải thích lai lịch của hai người, "Tôi cũng không biết tại sao ngài Tilly lại cử phù thủy của Hội Răng Máu đến đây."

"Y Phỉ là phù thủy chiến đấu ư?" Roland ngẩn người.

"Vâng, cô ấy có thể triệu hồi lồng giam cấu thành từ ma lực, có thể bắt giữ những kẻ địch mạnh hơn mình rất nhiều. Ngay cả Ash đại nhân, nếu không đeo Đá Phạt Thần, một khi bị nhốt cũng rất khó thoát thân."

"Còn U Vũ thì sao?" Wendy tò mò hỏi.

"Cô ấy tuy không phải phù thủy chiến đấu, nhưng năng lực cũng rất lợi hại," Liên lẩm bẩm, "Bất kỳ vật thể nào khi được cô ấy chạm vào đều có thể tạo ra độ dính, dán chặt vào nhau rồi không thể tách rời, cho đến khi năng lực mất hiệu lực — nhưng theo lời cô ấy, chỉ cần đầu tư đủ nhiều ma lực, độ dính có thể duy trì trong một khoảng thời gian rất dài."

"Năng lực loại này ứng dụng chắc chắn phải rất rộng rãi mới đúng chứ?" Roland kinh ngạc nói, "Vị phù thủy Sói Tâm tên Hedi Morgan đó lại đồng ý gửi những người như vậy đến đây ư?"

"Các thành viên Hội Răng Máu đều rất lợi hại, phù thủy chiến đấu thì nhiều không kể xiết, mấy phù thủy không chiến đấu còn lại cũng đều có năng lực xuất chúng. Đảo Tỉnh Giấc xây dựng nhanh như vậy, phần lớn công lao phải thuộc về họ." Liên thở dài, vẻ mặt có chút không cam tâm thừa nhận điều này, "Nhưng họ luôn cảm thấy mình cao hơn người khác một bậc, còn thường xuyên bắt nạt những phù thủy có năng lực kém hơn. Nếu không phải ngài Tilly ra sức ngăn cản, e là số lượng phù thủy đến Vịnh Hẹp sẽ ít đi không chỉ một nửa."

Thì ra là vậy, ông nghĩ, đây có lẽ chính là lý do khiến Evelyn và Chúc Hỏa có biểu cảm bất thường trước mặt họ. "Tôi biết rồi, hôm nay cô cứ nghỉ ngơi cho tốt đi." Roland an ủi Liên vài câu, sau đó nhìn về phía Wendy, "Việc sắp xếp phòng cho họ cứ giao cho cô, tạm thời cứ để phù thủy Hội Răng Máu ở xa một chút, ngày mai hãy tiến hành kiểm tra năng lực chi tiết."

"Rõ, bệ hạ." Wendy đặt tay lên ngực đáp lời.

Hai người rời đi, Nightingale hiện hình từ bên cạnh ông, vừa nhai miếng cá vừa hỏi, "Không cần tìm người theo dõi hai kẻ đó sao?"

"Họ đã không rời khỏi Đảo Tỉnh Giấc thì sẽ không có vấn đề gì quá lớn đâu." Roland nhún vai, "Phù thủy đến Vịnh Hẹp không giống Hội Hỗ Trợ từng trải qua sinh tử cùng nhau, hơn nữa vốn là do nhiều tổ chức phù thủy hợp nhất thành, xuất hiện tình trạng này cũng không có gì lạ." Đúng như người ta nói, trong đảng không có phe phái, mọi chuyện kỳ quái đều có thể xảy ra. Chờ đến khi Liên minh Phù thủy mở rộng, sớm muộn gì cũng sẽ như vậy. Tuy nhiên cạnh tranh phe phái nội bộ không phải hoàn toàn có hại, chỉ cần cấu thành cạnh tranh lành mạnh, ngược lại còn làm tăng sức sống cho liên minh. "Điều duy nhất làm tôi không hiểu là tại sao Tilly lại muốn đưa phù thủy chiến đấu đến đây. Nếu chỉ muốn tôi thay mặt quản giáo họ, thì phù thủy phụ trợ cũng vậy thôi, chưa kể Hòa Phong còn đứng về phía Tilly."

"Có lẽ cô ấy đã viết rõ lý do trong thư?" Nightingale suy đoán.

"À, cô không nhắc tôi suýt nữa thì quên." Roland vỗ vỗ đầu, lấy phong bì từ trong ngăn kéo ra, trải phẳng trên bàn. Ngoài việc gửi đến năm phù thủy, Tilly còn gửi kèm một chồng cổ tịch dày cùng một bức thư tay. Do bận yến tiệc nên ông vẫn chưa kịp xem.

Trên giấy viết thư, Tilly kể lại tỉ mỉ lai lịch của những cuốn sách và điểm kỳ quái trong nội dung, tiếp đó là những suy đoán về tuyến hải trình, cùng hy vọng ông giúp Lôi Đình đóng một con tàu hải quân có thể đi ngược dòng. Nửa phần sau Roland đã được nghe chính miệng Lôi Đình kể lại, nhưng phần đầu lại khiến ông vô cùng kinh ngạc. Những cuốn sách thuộc các thời đại khác nhau, địa điểm khác nhau được gom lại một chỗ, rồi nhét vào trong di tích. Một số nội dung trong sách thậm chí đã biến mất gần trăm năm kể từ sau khi Hội Liên Hiệp tiêu vong? Điều này chứng tỏ di tích dưới đáy biển đó hơn ba trăm năm trước vẫn có người ra vào, những người này rốt cuộc là ai?

Mặt sau bức thư đề cập sơ lược đến năng lực của các phù thủy mới, điều khiến Roland chú ý nhất chính là đoạn cuối.

"Sự hiểu biết của chúng ta về thế giới vẫn đang trong giai đoạn mông muội, thậm chí còn không bằng Hội Liên Hiệp hơn bốn trăm năm trước. Nếu muốn chiến thắng kẻ thù, trước hết phải hiểu rõ kẻ thù — về điểm này, năng lực của họ có lẽ có thể giúp ích cho ngài."

Xem xong thư, ông không khỏi chìm vào suy tư.

Hiểu rõ kẻ thù... giúp ích... Tilly rốt cuộc muốn nói gì?

Roland dời ánh mắt trở lại phần giới thiệu năng lực, đột nhiên, một suy nghĩ kinh người hiện lên trong tâm trí ông.

Lẽ nào Tilly muốn —

Không, điều này quá táo bạo. Ông vội vàng lắc đầu, nhưng ý nghĩ này một khi xuất hiện liền không thể kiềm chế mà điên cuồng nảy nở. Rủi ro quả thực tồn tại, nhưng lợi ích mang lại cũng vô cùng đáng kể. Chỉ riêng việc nghĩ đến mấy rương ma thạch mà Agatha để lại thôi cũng đã đủ khiến người ta động tâm rồi. Nếu có thể kết hợp chúng thành phù ấn để sử dụng, ý nghĩa của nó hoàn toàn không thua kém gì động cơ hơi nước... Trước đây không phải ông chưa từng nghĩ đến phương diện này, nhưng thực tế thao tác gặp muôn vàn khó khăn, cuối cùng đành bỏ dở. Nhưng bây giờ đã có năng lực của Y Phỉ và Hòa Phong, dường như mục tiêu cũng không còn quá xa vời.

"Trong thư nói gì vậy?" Như chú ý tới thần sắc kỳ lạ của ông, Nightingale cúi người, vươn tay sờ trán ông, "Này, anh vẫn ổn chứ?"

"Rất không ổn, tim sắp nhảy ra ngoài rồi đây." Roland cười bất lực, "Tilly thì hay rồi, thậm chí còn không nói rõ nguyên do, đã ném quyền lựa chọn cho tôi."

Cô tò mò hỏi, "Chọn gì?"

"Bắt giữ ác ma." Roland từng chữ từng chữ nói.