"Oành—" Khi ánh lửa lóe lên từ họng pháo chiến hạm 152mm, Thiết Phủ cảm thấy chiến hạm thép dưới chân rung lên khe khẽ.
Vài hơi thở sau, trên tường thành phía xa bùng lên một đám khói bụi, tiếng oanh kích trầm đục phải mất một lúc lâu mới truyền tới. Đợi khói bụi tan đi, ông giơ kính viễn vọng lên nhìn, phát hiện trên bức tường đá thấp bé đã xuất hiện những vết nứt to lớn.
Khác với khi đánh chiếm Vương Đô, Trụy Long Lĩnh nằm ở phía nam trung bộ vương quốc, rất ít khi gặp phải các cuộc tập kích từ bên ngoài, tường thành cũng vô cùng thấp bé, chưa bằng một nửa Trường Ca Yếu Trại. Trên đỉnh tường thành chỉ đủ cho một người đi qua, không thể dựng máy bắn đá hay các công trình phòng thủ hạng nặng khác, cho nên pháo binh bộ đội đã triển khai dã chiến pháo trên bãi đất trống cách tường thành năm trăm mét.
Cân nhắc hiệu quả tiến thành của hàng trăm người thuộc Tiên Phong Doanh, Thiết Phủ quyết định mở ba lỗ hổng trên tường thành rồi mới đồng loạt hành động, bất kỳ kẻ địch nào dám tập hợp lại sau lỗ hổng để cố thủ đều sẽ bị pháo mười hai pound oanh kích không thương tiếc. Hiện tại cổng thành và đoạn tường phía bắc đã bị đục thủng, chỉ đợi đánh thông lối vào cuối cùng, ông sẽ hạ lệnh tổng tấn công.
"Nếu phù thủy có thể theo quân hành động thì tốt biết mấy," Thiết Phủ thầm tiếc nuối nghĩ, dùng những quả đạn pháo trân quý này để đối phó với đá tảng thì quả thực có chút đáng tiếc.
Nếu Nightingale đại nhân ở đây, chỉ cần ba túi thuốc nổ là có thể tiễn cả đoạn tường thành lên trời—dù sao thì sức mạnh phòng thủ của kẻ địch so với Vương Đô thực sự kém quá xa.
Sự thay đổi quan niệm này khiến chính ông cũng thấy buồn cười, phải biết là nửa năm trước, ông vẫn kiên trì cho rằng quân đội nên hoàn thành nhiệm vụ mà bệ hạ giao phó. Nhưng kể từ sau khi hiệp lực cùng Liên Minh Phù Thủy công hạ Vương Đô, ông chợt cảm thấy trong quân đội có phù thủy làm đôi mắt hoặc bộ đội đột kích mới là trạng thái hoàn mỹ nhất.
"Đại nhân!" Binh sĩ trên cột quan sát hét lớn, "Hướng cổng thành có động tĩnh, dường như bọn chúng đang tập kết ngựa!"
Thiết Phủ di chuyển kính viễn vọng, nhìn về phía cổng thành vốn đã tàn phá không chịu nổi, do góc nhìn hạn chế, ông chỉ có thể thấy phía sau tường thành thấp thoáng bụi mù bay lên.
"Có cần điều chỉnh chiến hạm pháo, khai hỏa vào đó không?" Phàm Nạp hỏi.
"Không cần, muốn để đạn pháo rơi trúng chỗ đó, ít nhất phải lãng phí thêm hai ba quả." Ông lắc đầu, "Nếu là ngựa thì ta nghĩ bọn chúng hẳn là muốn tổ chức kỵ sĩ đánh cược một phen, dùng xung phong để phá vỡ tuyến phong tỏa của dã chiến pháo—điều này có gì đáng lo đâu? Ngược lại là ngài..." Thiết Phủ quay đầu nhìn về phía Spell bá tước, "Sau đợt xung phong này, kỵ sĩ trong lãnh địa của ngài e là không còn lại bao nhiêu đâu."
"Đã quyết định đứng về phía em trai ta, thì những kẻ này không còn được coi là kỵ sĩ của ta nữa," nàng bình tĩnh đáp, "Hãy để bọn chúng trả giá cho sự phản bội đi."
"Ta hiểu rồi," Thiết Phủ dừng lại một lát, "Ngài đã nghĩ xong cách xử trí Redwin Pasil chưa?"
Hôm qua, ông vừa nhận được một phong thư mật từ tòa thị chính, yêu cầu ngoại trừ người thân của Spell, toàn bộ quý tộc tạo phản còn lại đều phải áp giải tới Vô Đông Thành, kẻ nào kháng cự có thể xử tử tại chỗ. Còn lãnh địa của bọn chúng thì do Quân Đoàn Một phong tỏa, chờ quan chức thống kê của tòa thị chính đến nơi rồi mới tiến hành tịch thu.
Theo đà này, kết cục của đám quý tộc chắc toàn là lao dịch ở hầm mỏ—hiện nay mấy khu mỏ ở khu vực yếu trại đang lo không có người khai thác, nếu tính cả gia quyến, thân tín và người hầu thì ít nhất cũng phải vài trăm người, Vô Đông Thành lại có thể thu hoạch thêm không ít quặng sắt rồi.
Còn kẻ cầm đầu Redwin Pasil, trong thư yêu cầu giao cho bá tước tự mình xử lý.
Trên mặt Spell hiện lên một chút do dự, rõ ràng vẫn chưa đưa ra quyết định.
Thiết Phủ thầm thở dài, nếu là ông, nhất định sẽ không chút do dự mà chém bay đầu đối phương—không có gì đáng không thể tha thứ hơn hành vi phản bội.
"Bọn chúng tới rồi!" Người quan sát bỗng cao giọng.
Ông gạt những chuyện vặt vãnh này sang một bên, giơ kính viễn vọng tiếp tục quan sát chiến trường.
Đúng như dự đoán trước đó, một đội kỵ sĩ lao ra khỏi cổng thành, thẳng hướng về phía trận địa pháo binh ngoại vi.
Sau đó tiếng súng dày đặc vang vọng giữa cánh đồng hoang và rừng cây, phía trước trận địa bay lên từng đóa khói trắng, hơn hai mươi kỵ sĩ cùng với tùy tùng của bọn chúng còn chưa xung phong ra được trăm mét, đã lần lượt ngã nhào xuống lớp bùn lầy ẩm ướt.
Nếu nói khi Lai Ân công tước dẫn quân tiến đánh Biên Thùy Trấn, kỵ sĩ đoàn tập trung xung phong còn có thể gây ra chút ít đe dọa cho Quân Đoàn Một, thì đến giờ, đám rùa sắt này gần như chỉ là bia sống không hề có sức phản kháng.
Dã chiến pháo thậm chí không cần thay đạn đạn ria, chỉ dựa vào súng trường ổ xoay và hai khẩu súng máy hạng nặng là đã ghì chặt kẻ địch chết dí trên đường xung phong.
Theo một loạt đợt bắn nữa của chiến hạm pháo, bức tường thành mỏng manh cuối cùng cũng đổ sụp, Thiết Phủ hạ lệnh kéo còi hơi, phát động tổng tấn công.
Binh sĩ Tiên Phong Doanh tràn ra từ chiến tuyến, chia thành ba đội lao về phía ba lỗ hổng.
Trận đoạt thành thu hồi Trụy Long Lĩnh chính thức bắt đầu.
---❊ ❖ ❊---
Một canh giờ sau, tòa lâu đài và giáo đường đã rơi vào tay Quân Đoàn Một.
Kẻ địch sớm đã bị vũ khí oanh minh không dứt dọa cho mất mật, căn bản không hề tổ chức được sự kháng cự hữu lực nào, hoặc có thể nói, đám kỵ sĩ bị tiêu diệt trong chớp mắt sau khi ra khỏi cổng thành kia, đã là toàn bộ nhân thủ mà Redwin có thể lấy ra được.
Mà giáo hội căn bản không xuất hiện, vật tư trong giáo đường đều đã bị dọn sạch bách, tế tư Rosad cũng không rõ tung tích.
Trụy Long Lĩnh không hề có mật đạo hay cửa hông ẩn giấu, thành phố dựa lưng vào dãy núi gần như không có đường chạy thoát, binh sĩ đã chặn đứng kẻ đoạt quyền ngay tại tầng cao nhất của lâu đài.
Thiết Phủ hạ lệnh lôi những đại thần đang quỳ dưới đất cầu xin đi, sau đó để binh sĩ rời khỏi tẩm cung, chỉ để lại em trai bá tước và Spell bá tước hai người. Tất nhiên, Redwin bị trói chặt vào ghế, không thể gây ra bất kỳ đe dọa nào cho nữ bá tước nữa.
"Ta không hiểu..." Spell im lặng hồi lâu mới mở lời, "Trở thành lãnh chúa có lợi ích gì với ngươi chứ? Ngươi và tam đệ vừa không hiểu quản lý chính vụ, lại hoàn toàn không biết gì về thương mại, dù có ngồi vào vị trí này, cũng chẳng qua là giao quyền lực trong tay cho các phong thần khác mà thôi. Chẳng lẽ ngươi cảm thấy, ta đối với ngươi còn không bằng những kẻ ngoại tộc này sao?"
"Ngươi là phù thủy, là tay sai của quỷ dữ!" Redwin nghểnh cổ hét lên, "Cha nhìn lầm ngươi rồi, ngươi lừa dối ông ấy!"
"Nhưng ta vẫn là chị của ngươi!"
"Ngươi không phải!" Hắn nghiến răng nói, "Ngươi chỉ là giống tạp chủng mà cha nhận nuôi thôi!"
"Cái... gì?" Spell ngẩn người.
"Ta tận tai nghe thấy lúc ông ấy say rượu nói ra, ngươi là sai lầm mà cha phạm phải khi còn trẻ, cũng căn bản không hề mang họ Pasil!" Redwin phẫn nộ bất bình nói, "Dựa vào cái gì mà người cuối cùng thừa kế gia tộc là ngươi chứ không phải ta? Ta chỉ là lấy lại thứ vốn thuộc về mình từ trong tay ngươi, ngươi mới là kẻ ngoại lai thực sự!"
Spell ôm đầu, trong đầu lại không thể nhớ lại bất kỳ ký ức nào liên quan đến thời thơ ấu, "Sai lầm... mà ông ấy phạm phải?"
"Nếu không thì tại sao bộ dạng của ngươi và mẹ khác nhau một trời một vực? Ngươi không nhớ mình đã đến Trụy Long Lĩnh bằng cách nào sao!"
"Vậy nên... ngươi cũng không phải là em trai ta."
"Đúng vậy, ta mới là người thừa kế thực sự của gia tộc, bá tước Trụy Long Lĩnh! Mau thả ta ra, ta yêu cầu được đối xử xứng đáng với thân phận quý tộc!"
Spell lảo đảo đi ra khỏi tẩm cung, Thiết Phủ vội vàng đỡ lấy nàng, "Ngài vẫn ổn chứ."
"Ta không sao..." Nàng hít sâu một hơi, "Đem của ta—không, hãy áp giải Redwin Pasil tới Vô Đông Thành đi, hắn đã mất đi lý trí, ta nghĩ hầm mỏ mới là nơi hắn nên ở."
"Như ý ngài muốn," Thiết Phủ đáp.
