Trong hang sâu, mọi người quỳ bái trước một nữ tử mặc trang phục hoa lệ, vô số cây nến lặng lẽ cháy, tựa như những vì sao rải đầy mặt đất.

"Đây là đứa trẻ mới đến sao? Ngẩng đầu lên cho ta xem nào."

Y Phỉ rụt rè ngẩng đầu, nhưng chỉ có thể nhìn thấy một chiếc mặt nạ phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, khoảnh khắc đó, nàng thực sự muốn hét lên.

"Ta tên Hedi Morgan, không cần sợ hãi, chiếc mặt nạ này chỉ là để thuận tiện cho ta ra vào tự do," giọng nói của đối phương dịu dàng hơn nàng tưởng tượng, "Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là một thành viên của Huyết Nha Hội."

"Tại sao... ngài không thể chấp nhận Annie?" Y Phỉ lấy hết can đảm hỏi.

"Láo xược!" Nữ tử tóc đỏ quát lớn.

Các phù thủy khác cũng vang lên một tràng cười khẽ, như đang chế giễu sự ngu ngốc của nàng.

"Không sao," Hedi Morgan xua tay, bước xuống đài cao, đi đến trước mặt nàng, "Bởi vì ta không có cách nào nuôi nổi nhiều phù thủy như vậy."

"Cô ấy... cô ấy có thể tự tìm đồ ăn."

"Giống như lũ chuột kia, suốt ngày chui rúc trong cống rãnh, cầu xin cơm thừa canh cặn người khác vứt bỏ? Ngày qua ngày, cuộc sống như vậy sẽ mài mòn hết dã tính của ngươi," Hedi Morgan lắc đầu, "Thứ Huyết Nha Hội cần là dã thú, chứ không phải lũ chuột mặc người xâu xé."

"Dã... thú?" Y Phỉ không kìm được lặp lại.

"Không sai, ngươi đã thấy Nham Lang bao giờ chưa?"

Nàng lắc đầu.

"Chúng là biểu tượng của Vương quốc Sói Tâm, cũng là chúa tể trong những vách núi trùng điệp. Một lứa chúng có thể sinh ra ba đến bốn con non, nhưng không phải con nào cũng có thể sống sót, ngươi có biết tại sao không?" Hedi Morgan chậm rãi nói, "Bởi vì sói mẹ sẽ dựa vào tình hình săn bắt mà giết đi những con non không thể nuôi dưỡng, bằng cách này để đảm bảo những con sói nhỏ còn lại đều có thể nhận được nguồn dinh dưỡng đầy đủ, thế hệ con cháu trưởng thành như vậy mới có thể duy trì nòi giống trong môi trường vách núi gian khổ."

Y Phỉ há miệng, nhưng không biết nên nói gì.

"Nếu giảm phần ăn của mỗi con non, đúng là chúng đều có thể sống sót, nhưng cũng chỉ là sống mà thôi—những con sói nhỏ thiếu dinh dưỡng khi lớn lên cũng không thể đi săn, chẳng khác gì phế vật. Chúng không bước ra khỏi hang nửa bước, càng không có cơ hội duy trì nòi giống. Cứ như vậy, tộc Nham Lang cũng sẽ hoàn toàn biến mất. Ngươi nghĩ đến điều gì?"

"Con..."

Hedi Morgan nâng cằm nàng lên, "Đứa trẻ, đây chính là sự khải thị mà thần linh ban cho chúng ta, phù thủy phải giống như dã thú mới có thể không bị tuyệt diệt trong sự áp bức tàn khốc. Còn những chiến đấu phù thủy có năng lực mạnh mẽ, đương nhiên chính là đại diện cho cả tộc, ví dụ như... các ngươi lúc này!"

Ánh nến lay động, Y Phỉ không nghe thấy tiếng hoan hô, nhưng lại cảm nhận được một luồng sức mạnh vô hình ập đến như thủy triều từ phía sau—nó hòa lẫn cảm xúc kích động, phấn chấn, nhảy nhót của những phù thủy có mặt tại đó, tựa như một ngọn núi lửa không lời.

Một lúc lâu sau, nàng mới ngập ngừng hỏi, "Vậy... nếu có đủ thức ăn cung cấp cho mỗi con sói con thì sao?"

"Vậy chúng không phải là sói nữa," Hedi Morgan cười, "mà là chó."

---❊ ❖ ❊---

Roi quất lên lưng nàng, phát ra âm thanh giòn giã.

"Đồ ngu, chút khối lượng huấn luyện này cũng không hoàn thành nổi, thật phí bao nhiêu lương thực! Nói, đây là roi thứ mấy?"

"Hai mươi tư," Y Phỉ nghiến răng nói.

Đáp lại nàng là cú quất roi tiếp theo, máu và mồ hôi chảy dọc sống lưng, làm ướt sũng quần.

"Hôm nay đến đây thôi, nếu ngày mai huấn luyện vẫn như vậy, hình phạt roi sẽ tăng gấp đôi." Nữ tử tóc đỏ ném một miếng bít tết lớn vào giữa bốn phù thủy đang chịu phạt, "Thời gian ăn tối đã kết thúc, đây là ta xin thêm từ Hedi Morgan đại nhân, mấy người các ngươi tự chia nhau, nhớ kỹ, không được sử dụng ma lực."

Miếng bít tết rất đầy đặn, đủ cho bốn người các nàng no bụng.

Nhưng huấn luyện chém giết tiêu hao thể lực cực lớn, nếu có thể giành thêm một phần thức ăn, làm nguồn bổ sung giữa các bữa chính, thì khả năng hoàn thành huấn luyện sẽ tăng thêm vài phần.

Giống như dã thú...

Chỉ có phù thủy mạnh mẽ mới có thể sống sót.

Y Phỉ liếc nhìn miếng bít tết, lao về phía phù thủy gần mình nhất.

---❊ ❖ ❊---

"Hội Bí Mật đã bị giáo hội tiêu diệt rồi, nghe nói không ai trốn thoát được."

"Bàn Tay Phù Thủy cũng vậy."

"Giáo hội đã cắm trại ở bờ Đông!"

"Lũ quý tộc đáng chết đó," sắc mặt Hedi Morgan vô cùng khó coi, "Sớm muộn gì ta cũng sẽ băm vằm bọn chúng thành muôn mảnh!"

Thế lực phù thủy của Sói Tâm từng cái một bị tiêu diệt, chỉ còn Huyết Nha Hội vẫn đang miễn cưỡng chống đỡ. Mặc dù Y Phỉ không hiểu điều này có liên quan gì đến quý tộc trên đảo, nhưng cũng nhận ra tình thế đã vô cùng nguy hiểm.

"Nếu đã vậy, hãy để ta và Sa Cơ đi trừ khử bọn chúng."

"Muộn rồi! Giáo hội đã chú ý đến Đảo Đại Công, không thể tiếp tục ở đây được nữa," Hedi Morgan nghiến răng, "Chúng ta đi đến Đảo Trầm Ngủ."

"Ngài nói là... tổ chức phù thủy lần trước phái bồ câu đến đưa thư sao?" Y Phỉ hỏi.

"Không sai, chúng ta có thể thu hút nhân thủ từ nơi đó, củng cố thực lực cho Huyết Nha Hội. Ngoài ra, tất cả những điều này chỉ là tạm thời, sớm muộn gì ta cũng sẽ quay lại đây! Vương quốc Sói Tâm là của ta!"

---❊ ❖ ❊---

"Chết tiệt, tại sao những người này lại tình nguyện nghe theo mệnh lệnh của một tiểu cô nương?" Hedi Morgan ném mạnh chiếc cốc xuống đất.

Y Phỉ im lặng. Trong mắt nàng, phần lớn phù thủy trên đảo chỉ là những con cừu non, khi đối mặt với cường địch căn bản không có bao nhiêu năng lực chống cự. Kẻ được gọi là thủ lĩnh Tilly Wimbledon cũng như vậy, nếu không phải bên cạnh có một siêu phàm phù thủy, cô ta căn bản không ngồi vững vị trí đó.

"Có lẽ là vì cô ta rêu rao rằng phù thủy phi chiến đấu cũng quan trọng không kém?" Sa Cơ chêm một câu, "Mọi người đều không muốn bị gạt ra ngoài."

"Hoang đường! Cô ta cũng không nghĩ xem ai là người đánh hạ nhà thờ Hạp Vịnh! Loại chuyện ngu ngốc này mà cũng có người tin?"

"Anh trai của Tilly—vị lãnh chúa Tây Cảnh kia hình như cũng nghĩ như vậy."

"Đều là do chúng bịa đặt ra cả! Không ai hiểu rõ một lãnh chúa thực sự thích gì hơn ta!" Hedi Morgan giận dữ hét lớn, "Các ngươi tưởng ta thành lập Huyết Nha Hội là vì—" bà ta bỗng khựng lại, "Không, ta không thể để cô ta tiếp tục nói xằng nói bậy như vậy nữa, các ngươi phải đến Tây Cảnh, đi vạch trần lời nói dối của Tilly! Mang lời của ta đến cho hắn, Tilly Wimbledon có thể cho, ta còn có thể cho nhiều hơn!"

Không hiểu sao, Y Phỉ cảm thấy Hedi Morgan đại nhân lúc này chẳng có dáng vẻ dã thú chút nào, ngược lại trông giống như một con cừu non đang giận dữ.

"Đây là lý do ngươi bỏ rơi ta sao?"

Hình bóng của Annie đột nhiên xuất hiện trước mắt nàng, "Vì loại chủ nhân như vậy, vì kiểu cuộc sống nực cười này, ngươi liền rời bỏ ta, phản bội lại sự tin tưởng của ta dành cho ngươi?"

"Không, Annie..."

Y Phỉ kinh hoàng nhận ra khuôn mặt của đối phương trống rỗng một mảng.

"Ngươi... quên ta rồi sao?"

Nàng chợt mở bừng mắt, mọi thứ trước mắt lập tức biến mất, chỉ còn lại trần nhà màu xám trắng và chiếc đèn treo rủ xuống.

Đây là một giấc mộng?

Nàng vội vàng nhắm mắt lại, hồi tưởng lại dung mạo của Annie, may mắn thay, diện mạo của đối phương vẫn chưa rời xa nàng.

Thở phào nhẹ nhõm, Y Phỉ xoay người ngồi dậy, nhưng lại thấy một tiểu cô nương bên giường đang tò mò đánh giá nàng.

Từ ánh mắt không chút đề phòng của đối phương có thể biết ngay, cô bé chắc chắn là một người chưa từng trải qua khổ nạn và tranh đấu... tức là cái gọi là cừu non.

"Ngươi là ai?"

"Nana," cô bé nghiêng đầu nói, "Chị gặp ác mộng sao?"

Lúc này Y Phỉ mới cảm thấy sau lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, "Chị... có nói gì không?"

"Có chứ, cứ lẩm bẩm mãi là mình là dã thú... mình là dã thú..." cô bé xòe tay nói, "Tại sao phải nói vậy chứ? Chị đâu phải dã thú."

Nàng cắn môi, "Em... chẳng hiểu gì cả."

"Em hiểu mà," Nana che miệng cười, "Chị và em, chẳng phải đều là con người sao?"