Wendy tỉnh giấc, phát hiện trận mưa lớn kéo dài suốt cả đêm cuối cùng đã tạnh.

Cô ngáp một cái rồi trở mình xuống giường, đẩy cửa sổ ra, không khí đượm hương bùn đất ùa vào phòng. Khu vườn sau khi được nước mưa gột rửa trông xanh mướt tràn trề sức sống, trên những chiếc lá ô liu gần cửa sổ vẫn còn thấy những giọt nước đọng lại rơi xuống tí tách. Ánh nắng ban mai dịu nhẹ rải trên bãi cỏ ướt át, khúc xạ ra từng điểm sáng lung linh.

Lại là một ngày mới.

Cô mặc áo lót và khoác ngoài tử tế, quay lại cạnh giường vỗ vỗ lên má Nightingale: "Dậy thôi nào."

Nightingale phát ra một tiếng hừ mũi mơ hồ, dụi mặt sâu vào gối.

Chỉ những lúc như thế này, cô ấy mới không ẩn mình trong làn sương mù, và cũng hoàn toàn không phòng bị mà bộc lộ trước mặt mình. Wendy mỉm cười lắc đầu: "Vậy chị đi ăn sáng trước nhé."

Đôi tai của Nightingale khẽ giật giật hai cái, trông như một phản xạ vô thức, nhưng Wendy biết đối phương đã nghe thấy rồi.

Rón rén đóng cửa phòng, cô đi vào phòng tắm rửa mặt, rồi đi tới đại sảnh thưởng thức bữa sáng.

Đầu bếp luôn dậy rất sớm, khi trời còn chưa sáng đã chuẩn bị sẵn đồ ăn cho tất cả mọi người. Củi trong lò sẽ cháy rất lâu, nên cũng chẳng cần lo lắng thức ăn sẽ bị nguội giữa chừng. Muốn ăn gì, cứ trực tiếp cầm bát và thìa ra nhà bếp lấy là được. Bệ hạ nói đây gọi là tự phục vụ, có vẻ là một kiểu ăn uống khá phổ biến, nhưng đối với cô mà nói, cuộc sống như vậy hoàn toàn có thể gọi là xa xỉ.

Thời còn ở Cộng Trợ Hội, Wendy chưa bao giờ dám mơ đến việc có một ngày mình muốn ăn bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu. Thức ăn luôn trong tình trạng khan hiếm, còn mùi vị thì càng không cần phải bàn tới.

Mà ở đây, riêng bữa sáng đã có ba bốn loại, cháo trắng, bánh mì nướng, cá khô và trứng rán là những món phổ biến nhất.

Dù đã sống trong lâu đài hơn một năm rồi, mỗi khi dùng bữa cô vẫn cảm thấy niềm hạnh phúc và sự thỏa mãn tràn trề.

Và cả lòng biết ơn đối với người đã mang lại tất cả những điều này cho các phù thủy, để những người chị em có thể sống một cuộc đời tự do.

Khi Wendy bưng bát tới nhà hàng, trong sảnh không một bóng người, trên bàn dài bày vài bộ dụng cụ ăn uống đã qua sử dụng, rõ ràng cô không phải là người đầu tiên tới đây — Liên Minh Phù Thủy chưa bao giờ quy định thời gian thức dậy mỗi ngày, thế nên mọi người cũng lần lượt kéo tới thưởng thức bữa sáng. Như Thiểm Điện và Mạch Tây luôn là những người rời lâu đài sớm nhất, tiếp đến là Anna, Agatha, Lucia và những người khác, còn cô thì tính là nhóm ở giữa.

Muộn nhất tự nhiên vẫn là Nightingale.

Nguyên nhân là do Bệ hạ rất thích ngủ nướng, khi không có việc gì lớn, cơ bản phải đợi đến khi mặt trời lên cao giữa không trung ngài mới dậy xử lý chính vụ, và Nightingale cũng bị lây căn bệnh này.

Rõ ràng trước kia cô ấy là người thận trọng và nhạy bén nhất Cộng Trợ Hội, chỉ cần chút gió thổi cỏ lay thôi cũng khiến cô ấy cảnh giác.

Thế nhưng thật bất ngờ, Wendy lại cảm thấy đây không phải là chuyện gì tồi tệ.

---❊ ❖ ❊---

Ăn sáng xong, cô đi tới tầng một của tòa nhà phù thủy — nơi này đã được cải tạo thành văn phòng làm việc của Liên Minh Phù Thủy.

Vừa vào tòa nhà, Ling đã lập tức chạy tới: "Chị Wendy, chị tới rồi!"

"Đại nhân Wendy, chào chị."

"Chào buổi sáng, đại nhân."

Hai cô gái trẻ khác được tuyển từ tòa thị chính cúi người chào. Họ đều tốt nghiệp từ học viện do Karl Fanbert khởi xướng ban đầu, tính ra là bạn học nửa chừng với Anna và Nana, gần như không có định kiến với phù thủy. Người lớn tuổi hơn tên là Trân Châu, người nhỏ tuổi hơn tên là Hôi Thỏ, cộng thêm Ling là em gái của Lucia, ba người họ hợp thành nhóm nhân viên văn phòng đầu tiên của Liên Minh.

Tất nhiên, do Ling vẫn chưa đủ mười bốn tuổi, nên trước chức vụ của cô bé vẫn phải thêm hai chữ "tạm quyền".

Dù sao thì việc ở đây cũng rất nhàn hạ, cứ coi như một kiểu học tập đặc biệt vậy.

Có sự hỗ trợ của họ, Liên Minh Phù Thủy cuối cùng cũng đi vào quỹ đạo.

"Chào buổi sáng," Wendy gật đầu, ngồi xuống trước bàn làm việc, "Tình hình tiêu thụ cuốn Nhật Ký Phù Thủy tập một thế nào rồi?"

"Cực kỳ được ưa chuộng ạ," Trân Châu cười đáp, "Mọi người đều tràn đầy hứng thú với câu chuyện về thiên thần nhỏ của Biên Thùy Trấn, đặc biệt là binh sĩ đệ nhất quân, hầu như ngày nào cũng có người tới mua. Một tuần gần đây đã bán được hơn sáu mươi cuốn, cứ đà này, một ngàn cuốn vẽ ban đầu chỉ tầm nửa tháng nữa là bán sạch sành sanh."

Nghe thấy kết quả này, Wendy cũng hơi bất ngờ. Dù sao thì "Nhật Ký Phù Thủy" vốn là sách giải trí thuần túy, vừa không thể lấp đầy bụng đói, cũng chẳng giúp ích gì cho việc học tập, giá tiền còn khá đắt đỏ, vậy mà có thể bán chạy đến thế, quả thật khiến người ta thấy khó tin.

Ý tưởng này ban đầu xuất phát từ Bệ hạ.

Là bộ ba tác phẩm kịch nghệ khúc chiết cảm động, "Nhật Ký Phù Thủy" đã nhận được sự tán thưởng rộng rãi của người dân Vô Đông Thành, thế nên Bệ hạ quyết định theo mô hình trong kịch, vẽ cuộc đời của các phù thủy thành hình ảnh, rồi tung ra các cửa hàng tinh phẩm ở chợ tiện dân để bày bán. Điểm khác biệt với trước đây là lần này nhân vật chính trong câu chuyện đã đổi thành các phù thủy trong Liên Minh, hơn nữa tập tranh không chỉ có hình minh họa tinh xảo, mà còn có cả lời thoại được thiết kế sẵn, trông cứ như một vở kịch được vẽ lên giấy vậy.

Và nhân vật chính của tập một chính là tiểu thư Nana Pine.

Cô bé mười lăm tuổi này khi còn ở Biên Thùy Trấn đã nổi danh khắp nơi, năng lực chữa lành nỗi đau cho người khác có sức thân thiện bẩm sinh, không ai có thể ghét một nhân vật tựa thiên thần như vậy, cộng thêm thái độ ủng hộ phù thủy mạnh mẽ của Bệ hạ, cùng với sự truyền tai nhau của đệ nhất quân, mức độ được yêu thích của cô bé thậm chí còn vượt qua cả Anna.

Khi Wendy thiết kế xong câu chuyện, Soraya liền vẽ từng trang một, rồi đóng thành tập, giá bán ấn định là năm đồng sói bạc một cuốn — mặc dù người cần hiểu về phù thủy nhất là những người lưu dân từ nơi khác đến, nhưng họ đa số đều không biết chữ, hơn nữa cũng chẳng có hứng thú bỏ ra nửa tháng tiền lương để mua một cuốn tập tranh tinh xảo. Vì vậy ngay từ đầu, đối tượng bán hàng của nó đã là người dân địa phương và các thương nhân đến đây giao thương.

Nhóm trước có thể truyền bá câu chuyện thông qua tiếp xúc với người ngoại địa, nhóm sau càng có thể mang những sự tích về phù thủy tới các thành phố khác trong vương quốc.

Thấy "Nhật Ký Phù Thủy" được ưa chuộng như vậy, Wendy không khỏi cảm thấy được khích lệ rất lớn.

Cô nóng lòng trải giấy bút ra, bắt đầu cấu tứ nội dung cho tập tranh tiếp theo.

"Chị đã nghĩ xong câu chuyện tiếp theo rồi sao?" Ling tò mò hỏi.

"Ừm, Bệ hạ đã nói rồi, tập tranh tiếp theo sẽ lấy Hồi Âm làm nhân vật chính," Wendy cười nói, "Công chúa Ngân Nguyệt dị tộc đến từ vùng cực nam của cát cuồng và địa hỏa, em thấy tiêu đề này thế nào?"

"Hay... hay quá ạ!" Cô bé tặc lưỡi xuýt xoa.

"Đợi Bệ hạ thu phục vùng nam giới, em cũng có thể tới quê hương của công chúa để xem sa mạc mênh mông vô tận trông như thế nào."

"Được ạ!"

Đây chính là công việc của cô — tuyên truyền về phù thủy, để tất cả mọi người đều nhìn thấy bộ mặt thật của họ.

"Nhật Ký Phù Thủy" chỉ là một phần trong đó thôi.

Hồi Âm đã hòa nhập với đoàn kịch Tinh Hoa, âm nhạc sống động khiến các diễn viên đều khen không ngớt lời.

Y Phù Lâm đã mở một quán rượu cạnh nhà nghỉ Thánh Sơn, chủ yếu cung cấp loại rượu trắng hỗn hợp có hương vị độc đáo.

Nghe nói Phong Điểu cũng sẽ gia nhập tòa thị chính, trở thành phó bộ trưởng bộ kiến thiết, cũng là phù thủy thứ hai trở thành quan viên tòa thị chính sau Thư Quyển.

Mọi người đều đang nỗ lực làm việc, trong khi xây dựng Vô Đông Thành, cũng khiến người dân dần chấp nhận sự tồn tại của phù thủy, và coi họ như những đồng loại.

Ngày mà Bệ hạ đã hứa hẹn, Wendy cảm thấy đã nằm trong tầm tay.