"Món 'Ngư hương nhục ti' này ngon quá đi mất!"

"Thịt sợi mềm quá!"

"Độ giòn sần sật đặc trưng của mộc nhĩ và thanh tùng được giữ lại cực tốt, hòa quyện hoàn hảo cùng thịt sợi, tầng lớp rõ rệt!"

"Ưm, còn có cả nước sốt nữa, hương vị chua cay mặn ngọt, bắt cơm quá đi!"

Tô Nhụy vừa ăn ngấu nghiến mỹ vị trên đĩa, vừa không tiếc lời khen ngợi.

Tuy nhiên, vì mải mê thưởng thức nên cô không hề phát hiện ra, mỗi khi mình thốt ra một lời khen, khóe miệng Lý Xán lại vô thức co giật một cái, biểu cảm đau khổ y như đang ăn phải thứ gì đó rất kinh khủng.

Ự...

Hình như có chỗ nào đó không đúng...

"Diễn xuất của cô hơi bị lố rồi đó?" Lý Xán cởi tạp dề, mặt đầy vẻ chê bai.

"Thật mà, không tin thì anh tự nếm thử xem."

Miệng Tô Nhụy nhét đầy thức ăn, cô đưa đôi đũa cho Lý Xán rồi giục giã một cách ú ớ.

Lý Xán nhìn vết dầu còn chưa ráo trên đầu đũa, lấy khăn giấy lau sạch, sau đó dùng đầu đũa còn lại gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng nhai.

"Chà, anh còn bị khiết phích nữa à." Tô Nhụy trêu chọc.

"Không phải khiết phích, tôi chỉ là nhìn thấy giọt dầu đó thấy khó chịu thôi..."

"Vậy thì là bệnh cưỡng chế rồi!" Tô Nhụy nhìn Lý Xán như thể vừa phát hiện ra châu lục mới.

"Tùy cô nghĩ sao thì nghĩ."

Lý Xán lười để tâm thêm, nhíu mày tỉ mỉ nếm thử thức ăn.

Cái gì?

Cái này mà gọi là ngon?

Lúc tẩm bột cho thịt sợi rõ ràng là cho dư tinh bột, ăn vào dính dính.

Mộc nhĩ ngâm nước thời gian quá ngắn, thanh tùng cũng không tươi, quả nhiên mình không chọn sai nguyên liệu.

Ừm, hỏa hầu nắm bắt cũng khá, không để đặc sắc của các loại nguyên liệu phát huy được, tầng lớp không rõ ràng.

Hì hì, nước sốt cá hương này dở tệ, tỉ lệ đường và giấm hoàn toàn mất cân bằng, thật sự là hoàn hảo.

Món Ngư hương nhục ti dở nhất đời người,

Giám định hoàn tất!

Lý Xán hài lòng đặt đũa xuống, nhưng vừa hay bắt gặp ánh mắt tình tứ của Tô Nhụy.

Phỉ nhổ,

Đó rõ ràng là ánh mắt 'ăn tươi nuốt sống' thì có!

"Thế nào, thế nào, tôi nói không sai chứ?" Tô Nhụy tràn đầy mong đợi hỏi.

"Bình thường thôi." Lý Xán đáp lại một cách nhạt nhẽo.

Mặc dù anh đã giở trò trên món ăn, nhưng lại bỏ qua một vấn đề thực tế, đó chính là tiêu chuẩn đánh giá mỹ vị của mỗi người.

Trước đây ở Hoàng Đình, những vị khách đó hoặc là quan to quý tộc, đã sớm nếm trải sơn hào hải vị;

Hoặc là chuyên gia ẩm thực lão làng, thường xuyên dạo chơi trong thiên đường mỹ vị;

Tệ nhất cũng là những kẻ sành ăn khó tính.

Những người này đều có một đặc điểm, đó là có tiêu chuẩn đánh giá mỹ vị cực cao.

Từ độ tươi của nguyên liệu,

Cho đến sự khác biệt nhỏ nhặt trong hỏa hầu,

Họ ít nhiều đều có thể phân biệt được.

Nhưng Tô Nhụy thì sao?

Người lâu nay vẫn luôn ở lại Phố Cũ này, tiêu chuẩn đánh giá mỹ vị đã giảm sút nghiêm trọng...

Không đúng,

Không phải tiêu chuẩn đánh giá của Tô Nhụy giảm sút, mà là giới hạn dưới trong tài nghệ nấu nướng mà anh tự cho là mình vẫn cao hơn giới hạn trên của những món ăn mà cô ấy từng tiếp xúc!

Lý Xán thầm kêu một tiếng 'sai lầm', sớm biết thế này, vừa nãy đã nên làm loạn tỉ lệ 'nước sốt cá hương' lên, mộc nhĩ ngâm nước cứ thế thả thẳng vào nồi, thanh tùng giải ngấy thì bỏ quách đi cho rồi, thịt sợi xào khô cứng đến mức nào thì xào, tốt nhất là loại làm người ta rụng luôn răng ấy!

"Nếu cái này mà còn gọi là bình thường, thì các nhà hàng trong Phố Cũ chắc không ai dám làm món Ngư hương nhục ti nữa đâu!"

Tô Nhụy tự nhiên không biết tính toán nhỏ mọn trong lòng Lý Xán, là một Song Ngư, giờ phút này cô đã bắt đầu tưởng tượng ra cảnh khách khứa tranh nhau đẩy giá để giành được một phần 'Ngư hương nhục ti' rồi.

Tôi trả 50!

Tôi trả 500!

Tôi trả 1000!

Câm hết cho tôi, tôi trả 1.000.000!

"Đẩy giá đi, đẩy tiếp đi, đừng dừng lại..."

---❊ ❖ ❊---

"Cô đang lầm bầm cái gì đấy?"

Âm thanh đột ngột cắt ngang ảo tưởng của Tô Nhụy, cô 'chùn' một tiếng lau đi nước miếng bên khóe miệng, trong lòng đã có quyết định.

"Lý Xán, anh được tuyển rồi, lương tháng 3500, bao ăn bao ở, lễ tết lương gấp ba, mai đi làm luôn!"

"Hả?" Lý Xán nhướng mày.

"Sao, chê lương thấp à?" Tô Nhụy nheo mắt tạo thành một đường cong nguy hiểm.

"Đương nhiên rồi."

Lý Xán không hề nao núng, đã không thể hiện được tài nấu nướng, thì đành 'tranh thủ' ở những phương diện khác vậy.

"4000! Cao hơn 500 so với lương trung bình của đầu bếp các quán khác ở Phố Cũ rồi đó! Không tin anh cứ đi hỏi mà xem." Tô Nhụy đập bàn trừng mắt, khí thế còn mạnh hơn cả cánh đàn ông.

"Trình độ của tôi cô cũng thấy rồi đấy, 4000? Thấp quá!"

"Được, anh có tự tin, chị Tô cũng có thành ý, tăng thêm 500 cho anh, 4500!"

"Vẫn thấp."

"Lý Xán, anh đừng có quá đáng, 4500 đã là cao nhất Phố Cũ rồi đấy!"

"Thế cũng không được."

"Anh!" Tô Nhụy nghiến răng nghiến lợi, đột nhiên cảm thấy khuôn mặt thanh tú, đầy vẻ trẻ trung của Lý Xán đáng ghét cực kỳ.

Bịch!

Cô đập một quyền lên mặt bàn, vung tay mạnh bạo, "5000 một tháng! Không thể hơn được nữa! Phải biết rằng, mấy đầu bếp mới vào nghề như anh, một tháng có 500 phí sinh hoạt đã là tốt lắm rồi!"

Thấy vậy, Lý Xán bên ngoài tỏ ra bình thản, nhưng trong lòng lại bách cảm giao tập.

Theo những gì anh biết, những quán ăn ở Phố Cũ vốn không có danh tiếng, không có khách này, thu nhập ròng một tháng được một hai vạn đã là khá lắm rồi!

Mà tiệm "Bếp Nhỏ Nhà Bên" rõ ràng không nằm trong phạm vi đó.

Nhưng vấn đề là, anh không muốn có bất kỳ dây dưa nào với tên hung thủ giết người kia!

"Một vạn."

Lý Xán vừa dứt lời, bầu không khí lập tức đông cứng lại.

Nói đơn giản thì, anh đã trực tiếp kết thúc câu chuyện rồi.

Đây là con số không thể nào đạt tới được!

Tô Nhụy kinh ngạc nhìn Lý Xán, như thể người kia là một con quái vật khát máu khoác lên mình lớp da cừu.

Một vạn?

Sao anh không đi cướp luôn đi?!

Tiền sảnh yên tĩnh như mặt nước chết.

"Haiz."

Sau một hồi lâu, Tô Nhụy thở dài, cười khổ một cách vô lực: "Lý Xán, chị thật sự rất muốn anh ở lại giúp chị. Chỉ trách chị không có năng lực, e là không đáp ứng được yêu cầu của anh."

"Không sao."

Lý Xán đạt được câu trả lời mình muốn, nhưng lại phát hiện trong lòng chua xót khó tả. Nhưng anh không định ở lại lâu, để tránh giây tiếp theo sẽ thỏa hiệp.

"Lý Xán."

Tô Nhụy đột nhiên đứng lên.

"Chị Tô Nhụy, còn chuyện gì sao?" Lý Xán miễn cưỡng cười.

Tô Nhụy mím môi, vẻ mặt đầy đấu tranh, "Mặc dù không thể đáp ứng yêu cầu của anh, nhưng chị vẫn muốn tranh thủ một lần nữa."

Lý Xán đắng chát trong lòng, không đáp lời.

"6000! Anh đừng vội từ chối." Tô Nhụy tỏ thái độ vô cùng chân thành, nói thêm: "Cộng thêm 30% lợi nhuận ròng mỗi tháng của quán!"

Lời này vừa ra, Lý Xán ngoại trừ chấn động ra, không còn từ ngữ nào có thể miêu tả tâm trạng lúc này của anh.

Có thể khiến một bà chủ quán vốn đã không kiếm được bao nhiêu lợi nhuận đưa ra đãi ngộ như thế, đủ thấy cô ấy coi trọng mình đến mức nào!

"Cô không sợ dù tôi đến, quán vẫn không khởi sắc sao? Và cô sẽ còn lỗ nhiều hơn."

"Có gì mà sợ." Tô Nhụy nhún vai, "Cùng lắm thì đóng cửa đại cát, bị người thân bạn bè cười nhạo thôi."

Hộc.

Lý Xán nhắm mắt hít sâu một hơi, khi mở mắt ra lần nữa, trong mắt anh đã xuất hiện ánh sáng rực cháy.

Anh có thể nghe ra sự không cam tâm ẩn giấu trong câu cuối của Tô Nhụy, và điều đó giống với anh biết bao?

Điểm khác biệt duy nhất đó là,

Một người không cam tâm bị coi thường,

Một người không cam tâm rơi xuống khỏi thần đàn.

---❊ ❖ ❊---

"Công việc này, tôi Lý Xán, nhận!"

(Còn tiếp...)