Đã hơn 11 giờ đêm, phần lớn các quán ăn trên phố cũ đều đã đóng cửa. Số ít những quán còn lại thì hoặc là buôn bán đang rất đắt khách, hoặc là đang trong lúc quét dọn vệ sinh.

Trên phố lạnh lẽo vắng vẻ, thấp thoáng có tiếng chai rượu vỡ vang lên, chắc hẳn lại có vài gã say xỉn nào đó gây chuyện.

Tại Lân Gia Tiểu Trù.

"Khảng khảng khảng---"

Trong quán ngoài tiếng đũa va vào bát sứ lanh lảnh, không gian yên tĩnh như mặt nước tù đọng.

Tô Nhụy đứng bên quầy thu ngân nghịch điện thoại, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía nơi phát ra tiếng động. Gã vệ sĩ mặc âu phục, đeo kính râm và găng tay đen vẫn đứng đó như một khúc gỗ, không khác gì so với lúc vừa mới nhìn thấy.

Người đàn ông trung niên với hai bên thái dương điểm bạc đang vừa ăn cơm trắng với thịt bò xào hành một cách ngon lành, trong suốt lúc ăn không hề nói một câu nào.

Lý Xán ngồi đối diện với người đàn ông trung niên.

"Chị Tô Nhụy, thời gian không còn sớm nữa, chị về trước đi."

"Chắc chắn không cần giúp đỡ chứ?" Tô Nhụy sáng suốt như gương, biết Lý Xán cố tình đuổi khéo mình đi, chỉ là lát nữa để cậu một mình dọn dẹp, cô có chút áy náy.

"Em lo được." Lý Xán khẽ gật đầu, ánh mắt kiên định.

"Vậy được, chị về trước đây." Tô Nhụy không nói nhiều, đeo túi xách lên rồi bước ra ngoài, tiện tay đón một chiếc taxi, xe hướng về phía đầu phố chạy đi.

Trong quán chỉ còn lại Lý Xán và hai người kia.

"Khảng khảng khảng---"

Có lẽ vì không còn người ngoài, hoặc cũng có thể món thịt bò xào hành quá ngon, người đàn ông trung niên trực tiếp đổ nửa bát cơm cuối cùng vào khay thức ăn trộn đều, rồi bưng cả khay lên ăn.

Khoảng một phút sau, khi miếng cơm trộn cuối cùng trong khay được người đàn ông trung niên ăn hết sạch, ông mới hài lòng đặt đũa xuống.

Gã vệ sĩ trẻ đưa cho ông một ly nước, rồi đưa thêm một viên thuốc hình con nhộng.

"Haiz, chức năng tiêu hóa không còn bằng thời còn trẻ nữa rồi, ăn nhiều một chút là phải nhờ đến thuốc để tiêu hóa, nếu không thì ngày hôm sau cả người sẽ rất khó chịu."

Người đàn ông trung niên ngửa đầu uống viên thuốc, "Không tệ, tay nghề không những không giảm sút mà còn hơn cả ngày xưa. Thịt bò thái sợi mềm mại tươi ngon, hành xào cháy cạnh tỏa hương thơm ngào ngạt, cảm giác hun khói vừa vặn, lửa được kiểm soát cực kỳ hoàn hảo. Nước sốt đậm đà mà không ngấy, hương vị phân tầng rõ rệt và phong phú, cộng thêm vị ngọt của ớt chuông đỏ, quả thực là sự kết hợp tuyệt vời. e rằng ở khu Anh Hoa này, không ai có thể xào ra món thịt bò xào hành ngon hơn thế nữa."

Nghe thấy lời khen ngợi cao quý này, Lý Xán không hề đắc ý, gương mặt vô cảm.

Cậu trước đó không hề lừa Tô Nhụy, người đàn ông trung niên trước mắt này đúng là lợi hại hơn phú hào đứng đầu khu Anh Hoa gấp trăm lần, bởi vì mười tập đoàn doanh nghiệp lớn hàng đầu tại thành phố Thương Lan đều là sản nghiệp của ông, mà tài sản của bất kỳ doanh nghiệp nào cũng không phải là thứ mà một phú hào khu Anh Hoa có thể so sánh được.

Ông ta tên là Úy Trọng, là người cầm lái một gia tộc không ai biết tới nhưng lại có thể hô mưa gọi gió!

Hơn nữa còn là cha của Úy Lam!

"Nhìn bộ dạng của cậu, hình như không hoan nghênh ta lắm nhỉ." Úy Trọng tự mình lẩm bẩm một câu, thần sắc không hề thay đổi chút nào, khiến người ta không thể đoán được ý đồ cụ thể của ông.

"Chú Trọng muốn ăn món cháu làm, cháu nào có lý do gì để từ chối." Lý Xán bình thản đáp lại.

Úy Trọng nở một nụ cười an ủi, nhìn quanh bốn phía, nói, "Thế nào, ở đây vẫn quen chứ?"

"Rất tốt, ít nhất không có mấy con ruồi nhặng ở Hoàng Đình cứ bay qua bay lại trước mặt." Lý Xán sẽ không ngốc nghếch đến mức hỏi đối phương làm sao biết mình ở đây, bởi vì với năng lực của người sau, có một vạn cách để tìm thấy cậu.

Điều duy nhất khiến Lý Xán kinh ngạc là, từ khi rời khỏi Hoàng Đình đến nay chỉ mới một ngày, mà Úy Trọng có thể tìm thấy cậu trong khoảng thời gian ngắn như vậy, điều đó chứng tỏ ông ta vẫn luôn quan tâm đến động tĩnh của mình!

"Nếu cậu gật đầu, ta có thể khiến Hoàng Đình biến mất ngay lập tức, hoặc khiến mấy con ruồi phiền phức kia quỳ xuống đất xin lỗi cậu." Úy Trọng bình tĩnh nói ra một câu chấn động lòng người.

Nếu lúc này có người ngoài ở đây, e rằng sẽ cười nhạo ông khoác lác.

Lý Xán không cười, bởi vì người đàn ông trung niên trước mắt này thực sự có năng lực đó, người sau chỉ cần bày tỏ tâm ý, sẽ có vô số người nguyện ý giúp ông hoàn thành việc này.

"Thế nào? Muốn xả cơn giận này không?"

Lý Xán nhìn chằm chằm vào đôi mắt thâm sâu khó lường của Úy Trọng hồi lâu, "Điều kiện thì sao? Cháu không nghĩ chú làm vậy là vì lý do cha cháu."

"Haiz." Úy Trọng thở dài một tiếng, "Kể từ khi cha cậu đi rồi, không còn ai có thể trở thành tri kỷ của ta nữa, cho dù là dì Du Linh của cậu, cũng không được. Nhưng có một số việc, chung quy là không thể thay đổi, cậu hiểu chứ?"

Lý Xán không lên tiếng.

"Ta nuôi dạy Úy Lam từ nhỏ, chính là để sau khi ta chết con bé có thể tiếp quản tất cả sản nghiệp, nhưng giờ đây, nó chỉ tâm tâm niệm niệm mỗi cậu, căn bản không để tâm đến cả gia tộc."

"Kế thừa gia nghiệp căn bản không phải là thứ Úy Lam muốn, cô ấy muốn sống cuộc sống của riêng mình." Lý Xán nói.

"Cậu còn quá trẻ, căn bản không biết được lợi hại trong đó."

Úy Trọng không hề tức giận, tiếp tục nói, "Trong gia tộc còn rất nhiều đối thủ cạnh tranh, nếu ta còn sống mà không giúp Úy Lam nắm quyền kiểm soát toàn cục, thì sau khi ta chết, sẽ chẳng còn ai có thể áp chế được bọn chúng nữa, tranh đấu giữa các lợi ích tàn khốc hơn cậu nghĩ nhiều."

Úy Trọng lắc lắc đầu, "Trước đây không nói với cậu những chuyện này, là vì ta nghĩ vẫn còn thời gian, để con bé tùy hứng một chút cũng không sao. Nhưng bây giờ, nó sắp tốt nghiệp rồi. Cậu có biết điều này có nghĩa là gì không?"

Không đợi Lý Xán trả lời, Úy Trọng tiếp tục nói, "Có nghĩa là tất cả mọi người sẽ theo bản năng coi con bé là mối đe dọa! Và triển khai hành động vì điều đó."

Lý Xán hiểu đạo lý này, giống như "thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội" (người không có tội nhưng mang ngọc quý thì là có tội) vậy. Xét từ góc độ bình thường, chỉ cần Úy Lam tốt nghiệp, cô ấy sẽ bắt đầu tham gia vào sản nghiệp gia tộc, mà những đối thủ cạnh tranh kia tuyệt đối sẽ không ngồi yên chờ chết, chắc chắn sẽ hành động trong bóng tối, trừ khử những kẻ không cùng phe cánh.

"Vậy nên, cậu có thể giúp ta khuyên con bé không?"

"Cháu có thể truyền đạt ý của chú, nhưng Úy Lam có nguyện ý hay không, đó là quyền tự do của cô ấy." Ý của Lý Xán rất rõ ràng, tuyệt đối sẽ không lợi dụng tình cảm của Úy Lam dành cho mình để ảnh hưởng đến quyết định của cô ấy.

"Chẳng lẽ cậu muốn nhìn con bé tứ bề thọ địch?" Úy Trọng tăng thêm giọng điệu, "Vạn nhất tương lai con bé rơi vào nguy hiểm, mà ta lại không ở đó, ai có thể giúp nó? Là cậu sao? Một đầu bếp giờ đây sa sút đến mức phải đi làm thuê ở quán cơm bình dân?"

"Đầu bếp cũng có thể làm nên chuyện lớn." Ánh mắt Lý Xán vô cùng kiên định.

"Phải, trước đây khi cậu ở Hoàng Đình đúng là nhân vật có số má trong giới ẩm thực, coi như là có chút tầm ảnh hưởng nhỏ, nhưng hiện tại, dù cậu có tự bóc trần thân phận, thì cũng chỉ chuốc lấy một tràng cười nhạo mà thôi."

Sắc mặt Úy Trọng hơi lạnh, "Cậu không nghĩ rằng mọi người khi nghe thấy tên cậu sẽ vui sướng điên cuồng chứ? Nói câu khó nghe, người ta quan tâm là mỹ thực, chứ không phải người làm ra mỹ thực. Cậu nhìn Hoàng Đình xem, sau khi cậu rời đi, việc làm ăn còn tốt hơn trước, thậm chí có những người căn bản không biết cậu đã rời khỏi Hoàng Đình, và họ cũng không nếm ra được sự thay đổi của những món ăn đó."

Úy Trọng cười bất lực, "Biết tại sao không? Bởi vì món ăn của cậu có thể bị người khác bắt chước lần thứ nhất, thì có thể bị bắt chước lần thứ hai, thứ ba, thậm chí là nhiều hơn nữa. Trên thế giới này không bao giờ thiếu đầu bếp giỏi, cái thiếu chỉ là mỹ thực độc nhất vô nhị, nhưng trớ trêu thay, mỹ thực độc nhất vô nhị luôn bị người ta bắt chước! Giống như đĩa thịt bò xào hành này, chẳng phải cậu cũng đang bắt chước cách làm của người đi trước sao, dù có vượt qua, vẫn cứ là thịt bò xào hành!"

Lý Xán đau như cắt, không thốt nên lời.

(Còn tiếp..)