Chu Hùng và những người khác không thể ngờ tới, ngay ngày hôm sau khi tiệc mừng công kết thúc, sức ảnh hưởng mà Từ Khoa mang đến đã tiêu tan như nước vỡ bờ.

Điều này khiến họ hoàn toàn không kịp trở tay.

Nghe ngóng mới biết, hóa ra Phố Cũ chỉ sau một đêm đã mọc lên như nấm sau mưa rất nhiều món ăn bắt mắt.

Những món ăn này phân bố ở nhiều quán ăn nhỏ, không chỉ ngon miệng mà giá cả còn rất bình dân, ngay lập tức giành được đánh giá tốt đồng loạt từ thực khách.

Thậm chí có người còn nói, mùi vị của bất kỳ món nào cũng đều vượt xa trình độ của Từ Khoa một bậc.

Vì thế, dưới sự nghiền ép toàn diện, Phố Cũ nhờ vào tin đồn 'đánh bại đầu bếp Hoàng Đình' mà trỗi dậy mạnh mẽ.

Cùng lúc đó, địa vị tối cao của Hoàng Đình trong lòng mọi người lần đầu tiên xuất hiện một tia dao động.

Sau trận này, Tiệm cơm Lân Gia trở thành tiền đồn xứng đáng của Phố Cũ, còn Lý Xán cũng trở thành thủ lĩnh tinh thần của nơi này.

Mọi người tin rằng, chỉ cần có anh ở đó, Phố Cũ nhất định sẽ trỗi dậy như tên lửa.

Mà chỉ hai ngày sau, tất cả các quán ăn ở Phố Cũ lần đầu tiên xuất hiện cảnh tượng người chật như nêm, các blogger ẩm thực, streamer, cao thủ... đều ùn ùn kéo tới, đào sâu những bí mật chưa ai biết tới cho cộng đồng yêu ẩm thực cả thành phố Thương Lan.

Trong thời gian này, Lý Xán và Tô Nhụy không chỉ chính thức chuyển Tiệm cơm Lân Gia tới vị trí cũ của quán Bạo Hỏa Trù Phòng, mà còn thông hai mặt tiền bên trái và phải, trở thành 'quán bình dân' có diện tích lớn nhất Phố Cũ.

Ngày khai trương, Lý Xán tung ra món mới là 'Thịt tàng hình' cùng 'Canh xương Ma Ngưu', giá bán lên tới tận 500 tệ.

Chỉ trong một ngày, toàn bộ nguyên liệu sạch bách!

Để đảm bảo nguyên liệu cho ngày hôm sau, Lý Xán lẻn vào trường học quái vật săn bắt nguyên liệu, chạm trán với quái vật cấp ba, sau một hồi khổ chiến, anh đã giết chết đối phương rồi thoát khỏi trường học.

Đáng nói là, trên đường xuống núi, anh đã gặp một gương mặt quen thuộc, Chu Xương!

Hóa ra tên này không chết, mà là trước khi quái vật ra tay, hắn đã nhanh trí chạy thoát.

Sau một hồi trò chuyện, Lý Xán mới biết sau khi Chu Xương biết vợ con mình bị sát hại thê thảm, hắn vẫn không rời khỏi khu Anh Đào mà ẩn nấp xung quanh trường học quái vật, chờ đợi Lý Xán xuất hiện.

Hắn biết, chỉ khi tìm được Lý Xán, bản thân mới có khả năng báo thù.

Lý Xán thương hại cảnh ngộ của hắn, liền tiết lộ chân tướng của thế giới, để hắn trở thành tài xế chuyên dụng, sau này vận chuyển nguyên liệu.

Sau khi quay lại quán, Chu Xương lập tức hỗ trợ Lý Xán xử lý nguyên liệu, trong quá trình đó, họ phát hiện Miêu Kiên Cường lại vô tình ăn phải Ám Năng, trở nên vô cùng hung hãn.

Đến đây, hai trợ thủ tương lai của Lý Xán đều đã xuất hiện.

Vài ngày sau, Trương Thành biết tin Từ Khoa đi về tay không làm hỏng danh tiếng Hoàng Đình, trước khi cấp cao hay tin, hắn quyết định đích thân xuất mã, kết quả không những không cứu vãn được thể diện cho Hoàng Đình mà còn thảm hại hơn cả đồ đệ, khiến danh tiếng Hoàng Đình tuột dốc không phanh.

Phố Cũ nhờ chiến thắng hai vị đầu bếp Hoàng Đình mà nhanh chóng nổi danh, nhận được sự chú ý của giới ẩm thực.

Giới cao tầng Hoàng Đình biết tin nổi trận lôi đình, quyết đoán lấy lý do giả mạo đầu bếp Hoàng Đình để khai trừ Trương Thành và Từ Khoa, nhằm xoay chuyển tình thế.

Dù vậy, chuyện này vẫn khiến cao tầng Hoàng Đình không yên tâm, họ đích thân đến Phố Cũ, chuẩn bị dùng mức lương trên trời để chiêu mộ đầu bếp chính của Tiệm cơm Lân Gia.

Nhưng điều khiến hắn không ngờ tới là, vị đầu bếp chính đó lại chính là người từng đưa Hoàng Đình lên đỉnh tháp, tổng bếp trưởng năm xưa, Lý Xán!

Tự biết lợi ích không thể khiến Lý Xán quay đầu, cao tầng Hoàng Đình liền định dùng thế lực ép buộc, hy vọng Lý Xán giữ nguyên quy mô hiện tại đừng mở rộng, nếu không cả con phố này sẽ bị đánh về nguyên trạng.

Lý Xán đương nhiên sẽ không đồng ý.

Vì thế, cuộc đối đầu giữa Phố Cũ và Hoàng Đình chính thức khai màn.

Mặt khác, kể từ khi Lý Xán rời khỏi Hoàng Đình, đồ đệ Diệu Diệu đã phải chịu đủ mọi uất ức, đúng lúc cô đang chán nản thất vọng, người thầy Lý Xán đã biến mất từ lâu cuối cùng cũng liên lạc, triệu tập cô quay lại Phố Cũ giúp đỡ.

Diệu Diệu tâm tư tinh tế, trước khi đi đã thuyết phục được một lượng lớn người theo đuổi Lý Xán năm xưa, sự gia nhập của họ lập tức khiến thực lực tổng thể của Phố Cũ tiến triển vượt bậc.

Thân phận của Lý Xán theo đó bị bại lộ, gây chấn động mạnh trong giới ẩm thực, vô số người yêu ẩm thực ngưỡng mộ kéo đến.

Đến tận lúc này, Tô Nhụy và ông chủ Mã mới hiểu ra vì sao chàng thanh niên trông chỉ mới ngoài hai mươi tuổi kia lại có trù nghệ kinh người đến vậy.

Nửa tháng sau, Hoàng Đình chính thức xuất kích, dùng ưu thế vốn liếng hùng hậu tung ra các chương trình ưu đãi gần Phố Cũ, bất chấp mọi giá để đánh cuộc chiến tiêu hao với Phố Cũ, quyết kéo chết ông chủ của tất cả các quán ăn.

Phố Cũ lập tức cảm thấy áp lực to lớn, tất cả mọi người đều bị đè ép không thở nổi.

Để xoay chuyển thế cục suy yếu, Lý Xán đi nước cờ hiểm, công khai tuyên bố thách đấu tổng bếp trưởng đương nhiệm của Hoàng Đình là Lôi Thiên Minh, giành lại vinh quang năm xưa.

Chỉ cần chiến thắng Lôi Thiên Minh, anh sẽ lại trở thành người đứng đầu xứng đáng của giới ẩm thực, từ đó dùng danh vọng cá nhân để đối kháng với Hoàng Đình.

Nhưng cao tầng Hoàng Đình rõ ràng đã nhìn ra ý đồ của hắn, lấy lý do Lôi Thiên Minh không có mặt tại thành phố Thương Lan để né tránh, khiến mọi người không tìm ra cớ gì để ép chiến.

Mục đích của họ chính là muốn tiêu hao Phố Cũ đến chết.

Đúng lúc mọi người ở Phố Cũ đang sứt đầu mẻ trán, một ông lão thích rượu vô tình uống một ngụm 'Rượu mơ đoạt mệnh' do Lý Xán ủ tại Tiệm cơm Lân Gia, mùi vị chẳng ra sao nhưng lại chữa khỏi bệnh ung thư của ông.

Vì thế, sau khi biết tình cảnh khó khăn của Lý Xán, ông lập tức triệu tập bạn cũ cùng góp vốn ủng hộ Phố Cũ.

Hóa ra mấy vị lão nhân này đều là những tỷ phú ẩn mình ở khu Anh Đào, tài sản cộng lại hơn chục tỷ.

Để đáp lại, Lý Xán tặng rượu mơ đoạt mệnh cho ông lão cùng bạn bè, những người này biết sự thần kỳ của loại rượu này nên đều trân quý cất giữ, coi như bảo vật gia truyền để dành cho con cháu bảo mệnh.

Hoàng Đình tự biết không thể phá hủy Phố Cũ, đành phải bại lui, danh dự tuột dốc không phanh, địa vị bá chủ ẩm thực chịu đả kích chưa từng có.

Sau khi hóa giải thành công nguy cơ, Phố Cũ một bước vươn lên trở thành khu ẩm thực siêu cấp ngang hàng với Hoàng Đình, tài sản của tất cả thương hộ tại Phố Cũ cũng theo đó tăng vọt, gấp hàng chục hàng trăm lần, ai nấy đều trở thành tiểu phú ông danh xứng với thực.

Tô Nhụy sau khi nhận được sự công nhận của người thân cũng như thành công trong sự nghiệp, liền lén chuyển hết cổ phần cho Lý Xán, bản thân chỉ giữ lại một phần mười.

Như lời cô nói, tất cả thành công ngày hôm nay đều là nhờ Lý Xán, chẳng có gì để hy vọng xa vời.

Dù vậy, sau khoảng thời gian chung sống này, cô đã nảy sinh tình cảm với Lý Xán, chỉ là vì sự tồn tại của Úy Lam nên mãi không dám hy vọng, trở thành nỗi tiếc nuối cả đời.

Mưa tạnh trời quang, mọi thứ trở lại bình thường.

Mà Lý Xán tận dụng thời gian này, dẫn theo Chu Xương và Miêu Kiên Cường điên cuồng săn bắt nguyên liệu, tung ra nhiều món ăn quái vật hơn nữa.

Lành không được bao lâu, một tháng sau, khi Lý Xán đang nghiên cứu món ăn mới thì nguy hiểm ập đến.

Học viện quái vật thông qua ảnh tin tức trên mạng, khẳng định Thần Trù Lý Xán chính là Thần chi đại lý chuyên săn giết quái vật, nên dẫn theo vô số quái vật bao vây càn quét vào ban đêm.

May mắn là trong quá trình không ngừng săn bắt nguyên liệu, thực lực của Lý Xán ngày càng mạnh mẽ, sau khi gian nan phản sát tất cả quái vật, cứ ngỡ nguy cơ đã được giải trừ thì anh lại bị một con quái vật đáng sợ ẩn nấp trong bóng tối đánh lén.

Vào thời khắc mấu chốt, ông lão câm điếc xuất hiện, hắn hóa ra cũng là Thần chi nhất tộc, chỉ là nhiều năm trước bị quái vật vây giết nên mới trở thành câm điếc, từ đó ẩn cư, không màng thế sự.

Ông lão câm điếc đấu với quái vật kinh khủng bất phân thắng bại, Lý Xán chớp thời cơ tung đòn chí mạng vào quái vật.

Sau khi giải trừ nguy cơ, Lý Xán phát hiện một tin nhắn kỳ lạ trong chiếc điện thoại quái vật mang theo người, suy đoán vẫn còn kẻ đứng sau giật dây, đồng thời từ chỗ ông lão câm điếc biết được rất nhiều bí mật không ai hay, trong đó đề cập đến việc quái vật những năm nay dường như đang chuẩn bị một nghi thức kỳ lạ.

Có sự tọa trấn của ông lão câm điếc, độ an toàn của Phố Cũ được nâng cao, còn Lý Xán sau khi hấp thụ lượng lớn Ám Năng, thực lực tăng vọt, thậm chí còn lợi hại hơn cả ông lão câm điếc.

Vài ngày sau, Úy Trọng mời đến hàn huyên, trên bàn cơm, hắn thể hiện sự công nhận với địa vị xã hội hiện tại của Lý Xán, cuối cùng quyết định hứa gả con gái Úy Lam cho Lý Xán.

Lý Xán nhất thời cao hứng, uống thêm mấy chén rượu, kết quả trong rượu có độc.

Úy Trọng lộ rõ thân phận, hóa ra hắn chính là kẻ đứng sau giật dây mọi chuyện, cũng là kẻ chủ mưu vụ vây sát cha mẹ Lý Xán, mục đích là muốn đoạt lấy Dây chuyền Mặt trời, dùng sức mạnh thời gian trong đó để hồi sinh Ma quái siêu cấp.

Cùng lúc đó, Úy Lam nhận được thông báo của bảo mẫu chạy về vừa vặn nhìn thấy chân thân của Úy Trọng.

Lý Xán trúng độc quá sâu không có khả năng phản kháng, để Úy Lam không phải chịu khổ, anh đã đánh cược một phen, dùng dao đâm vào ngực mình.

Dây chuyền Mặt trời khởi động, thời gian đảo ngược.

Lý Xán trở về hai mươi phút trước đang cùng Úy Trọng ngồi ăn cơm, tay cầm chén rượu độc.

Vì đã biết thân phận và kế hoạch của Úy Trọng, anh không chút do dự trực tiếp ra tay tấn công.

Úy Trọng nhận thấy dị thường, đoán chừng Dây chuyền Mặt trời mà hắn khao khát bấy lâu đang nằm trên người Lý Xán, sát ý lộ rõ.

Thực lực của Lý Xán nay đã khác xưa, ngay lúc sắp giết được Úy Trọng thì từ tầng hầm nhà họ Úy chui ra hai con quái vật còn lợi hại hơn Úy Trọng.

Chúng vẫn luôn ẩn nấp trong nhà họ Úy, không ai hay biết.

Đúng lúc này, Úy Lam chạy tới, hóa ra cô cũng là Thần chi nhất tộc, từ nhỏ đã được cha Lý Xán đích thân nuôi dạy.

Mà Úy Lam cũng không ngờ Lý Xán lại vô tình trở thành Thần chi đại lý.

Chân tướng mọi việc đã rõ ràng, hai người hợp tác đối địch, vô cùng mạnh mẽ.

Ngay lúc sắp chiến thắng, ba con quái vật cưỡng ép hợp thể, thực lực tăng vọt.

Lý Xán và Úy Lam tự biết không địch lại, định rút lui, nào ngờ Úy Lam bị giọng nói của Úy Trọng ảnh hưởng, phân tâm một chút nên bị quái vật khống chế.

Lý Xán cứu người lòng nóng như lửa, lấy Dây chuyền Mặt trời ra để trao đổi, nhưng năng lực quái vật kỳ lạ, sau khi có được dây chuyền vẫn muốn giết Úy Lam.

Vào thời khắc mấu chốt, Lạc Nguyên xuất hiện, dùng mạng sống đỡ đòn chí mạng thay Úy Lam, đến chết cũng không chịu nói ra câu nói kia.

Lý Xán và Úy Lam bi thống giao gia, sau khi quay về Phố Cũ, bắt đầu lên kế hoạch thanh trừng quái vật trên toàn thành phố.

Nhưng sau đêm đó, tất cả quái vật đều như bốc hơi khỏi nhân gian, không dấu vết.

Trong thời gian này, Lý Xán và Úy Lam chia nhau hành động, thanh trừ tất cả các cơ sở thực tế liên quan đến quái vật, trong đó có cả Hoàng Đình.

Hoàng Đình từ đó xóa tên.

Mà trong quá trình thanh trừng, Lý Xán và Úy Lam dần tìm ra manh mối, tìm thấy nơi ẩn nấp của quái vật, nhưng đã quá muộn, Viễn cổ Ma quái đã bị đánh thức.

Úy Lam tự tay giết Úy Trọng báo thù cho Lạc Nguyên, còn Lý Xán liều mạng chiến đấu với Viễn cổ Ma quái.

Ông lão câm điếc tập hợp một nhóm Thần chi nhất tộc cao tuổi chạy tới trợ chiến, hỗn chiến với lượng lớn quái vật.

Viên cảnh sát Đào đã sớm điều tra Lý Xán trong bóng tối đúng lúc này chạy tới, bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động, sau khi gọi tăng viện, lại có một đội quân vũ trang bí ẩn chạy tới.

Đội quân này tồn tại chuyên để săn giết quái vật, người sáng lập vẫn là người thuộc Thần chi nhất tộc.

Thần Ma đại chiến ngày càng kịch liệt.

Để tiêu diệt Viễn cổ Ma quái, tất cả Thần chi nhất tộc quyết định hiến dâng sức mạnh bản thân, gia trì cho Lý Xán.

Thần uy của Lý Xán hiển hiện, kéo Ma quái vào Điện đường Khế ước, và liên thủ với vị thần sắp chết đang bảo vệ điện đường để tiêu diệt Ma quái.

Vị thần sắp chết để không cho Ma quái có bất kỳ hy vọng tái sinh nào, đã dùng mạng mình để phong ấn Ma quái trong điện đường vĩnh viễn.

Trước khi chết, nó giao hết thần lực cho Lý Xán, còn Lý Xán sau khi hấp thụ Ám Năng và thần lực của Ma quái, trở thành Chân Thần mạnh nhất thế hệ mới, sau khi hồi sinh Lạc Nguyên, liền thông qua vết nứt của Điện đường Khế ước, tiến vào dị giới tiêu diệt tàn dư Ma quái.

Đại chiến hạ màn, tất cả mọi người đều tưởng Lý Xán đã chết, bi thương vô cùng.

Ba năm sau, Phố Cũ dưới sự dẫn dắt của Úy Lam, Tô Nhụy, Diệu Diệu cùng Lạc Nguyên, đã thành công đăng đỉnh ẩm thực chí tôn, không ai có thể lay chuyển.

Một ngày nọ, bình định xong toàn bộ dị giới, hấp thụ hết Ám Năng, Lý Xán quay trở lại Điện đường Khế ước.

---❊ ❖ ❊---

Tiệm cơm Lân Gia.

"Huynh đệ, ngươi làm gì vậy, có hiểu quy tắc không, ăn cơm ở đây phải xếp hàng!"

"Gã này là ai thế, không biết bà chủ Úy Lam của Tiệm cơm Lân Gia đánh người đau lắm à? Đúng là không biết sống chết."

"Đừng nói bà chủ, ngay cả con mèo kia cũng cực kỳ hung hãn, ai dám phá quy tắc, nó chắc chắn sẽ cào người."

Mọi người cười lạnh nhìn về phía gã thanh niên bình thường da dẻ trắng trẻo, thần sắc bình tĩnh kia, thầm nghĩ tiếp theo chắc chắn có trò hay để xem.

Những năm qua, họ đã chứng kiến quá nhiều cảnh khách muốn chen hàng cuối cùng bị thu dọn phục tùng.

Gã thanh niên khẽ mỉm cười, dưới ánh nhìn kinh ngạc của mọi người, cầm phấn trên bảng đen, thêm một dòng vào dưới cùng của quy tắc dùng bữa,

'Trừ khách đặc biệt.'

Cùng lúc đó, từ trong quán bước ra một đám người đông đúc.

Ông lão câm điếc, một nhóm lão giả tóc hoa râm khí thế bất phàm, Cảnh trưởng Đào, Tô Nhụy, Lạc Nguyên, Mã Câu, Diệu Diệu vân vân...

Họ có người đã gần đất xa trời, có người trở nên trưởng thành hơn...

Những người này cười gật đầu, nhường ra một con đường, lộ ra một người phụ nữ tuyệt đẹp ở phía sau.

"Lý Xán, cuối cùng anh cũng trở về rồi."

Úy Lam mừng đến phát khóc,

Sự dịu dàng trong khoảnh khắc đó khiến tất cả hào quang trên thế gian đều ảm đạm.

(Đại kết cục.)