Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Cách mười mét, một người đàn ông trẻ tuổi đi tới, áo sơ mi hoa sơ vin trong quần trắng, dưới chân mang một đôi giày da trắng.

Cổ tay trái đeo một chiếc đồng hồ vàng giả trông như thật,

Cổ tay phải đeo một chuỗi hạt Phật chẳng rõ ý tứ gì,

Bên hông treo một chùm chìa khóa kêu loảng xoảng,

Lại còn đút hai tay vào túi quần,

Ra dáng vẻ tiêu sái của người đàn ông đẹp trai nhất con phố cũ.

"Anh ta tên Triệu Cương, là bếp trưởng của tiệm 'Bếp Lửa Hồng' làm ăn tốt nhất khu phố này, tài nấu nướng rất giỏi." Tô Nhụy chưa kịp để Triệu Cương lại gần, đã vội vàng nói nhỏ bên tai Lý Xán để giới thiệu.

Lý Xán ậm ừ một tiếng không mặn không nhạt, nhưng bất cứ ai nghe cũng có thể nhận ra ý bất thiện trong giọng điệu đó.

Tô Nhụy biết câu nói kia của Triệu Cương đã đắc tội với Lý Xán, chỉ là lúc này không có thời gian xoa dịu, chỉ đành tự mình cười khan hai tiếng.

"Anh Triệu, sao anh có thời gian ghé qua, trong tiệm không bận sao?"

"Trong tiệm có đám nhóc kia trông chừng rồi, chẳng sao cả. Vả lại, anh là bếp trưởng, đâu thể chuyện gì cũng bắt anh đích thân làm."

Triệu Cương thậm chí chẳng buồn liếc nhìn Lý Xán một cái, trực tiếp tiến lại gần Tô Nhụy, càng lúc càng sát, suýt nữa là dán mặt vào người cô, "Em gái Tô Nhụy, anh chẳng phải đã nói với em rồi sao, bảo em đợi thêm hai ngày nữa, đợi anh sắp xếp ổn thỏa chuyện bên kia là có thời gian qua giúp em quản lý nhà hàng rồi."

"Anh Triệu, nhà hàng nhỏ của em đâu cần anh bận lòng, em tự lo liệu được. Vả lại, nếu anh qua đây giúp em, ông chủ Thẩm chắc chắn sẽ không vui đâu."

Tô Nhụy không chút dấu vết ngả người ra sau, cố gắng kéo giãn khoảng cách, rồi nhanh chóng quay người đi rót cho Triệu Cương một cốc nước để giảm bớt sự khó xử.

"Hừ... sợ cái gì, tiệm của lão Thẩm chẳng phải nhờ anh mới hồng phát được sao. Nếu lão ta đủ khôn ngoan thì không dám chỉ tay năm ngón, bình phẩm lung tung với anh đâu."

Triệu Cương nhận cốc nước uống một ngụm, cuối cùng còn hất hất mái tóc lãng tử trước trán, vài cái mụn trứng cá trắng bệch trên trán thấp thoáng hiện ra, khóe miệng nhếch lên.

Phì!

Lý Xán thực sự không nhịn được nữa, cái kiểu "ra vẻ" sặc mùi quê mùa này của tên này đúng là đạt đến cảnh giới Đại La Kim Tiên rồi.

"Hửm?" Triệu Cương quét ánh mắt sắc lẹm qua, "Cậu cười cái gì?"

"Khụ khụ, cái đó Lý Xán, hay là cậu vào bếp bận bịu đi, chuyện vừa nãy, tôi nghĩ kỹ rồi, cứ làm theo lời cậu nói, tôi tin cậu." Tô Nhụy không đợi Lý Xán trả lời, vội vàng lên tiếng giảng hòa, tránh xảy ra chuyện không thể cứu vãn.

"Được."

Lý Xán tự nhiên không có ý kiến gì, để lại cho Triệu Cương một ánh nhìn như đang nhìn kẻ thiểu năng rồi tiện tay thu hết thực đơn của nhà hàng đi.

"Cô xem cái thái độ của thằng nhóc đó kìa."

Triệu Cương làm bộ muốn đuổi theo, liền bị Tô Nhụy ngăn lại.

"Anh Triệu, anh đừng giận, người Lý Xán rất tốt."

"Em gái Tô Nhụy, không phải anh Triệu đây nói em đâu, dù có vội tìm đầu bếp thì cũng không thể tìm cái loại nhóc con mới bước chân vào đời như thế được."

Triệu Cương lắc đầu thở dài, "Loại người này anh thấy nhiều rồi, không những trẻ người non dạ mà còn luôn cảm thấy mình là nhất thiên hạ, thực chất chẳng có kỹ nghệ gì cả."

"Đâu có phóng đại như anh Triệu nói, tay nghề của Lý Xán em đã thử rồi, rất khá." Tô Nhụy khéo léo dùng từ "rất khá" thay cho "cực kỳ đỉnh".

Tuy cô còn trẻ nhưng phong cách xử thế rất lão luyện, không thiên vị Lý Xán quá mức, cũng không đến nỗi để Triệu Cương mất mặt, chừng mực nắm bắt vô cùng tốt.

Triệu Cương có uy tín rất cao trong khu phố cũ, chỉ cần tùy tiện nói ai đó không tốt là có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tiêu chuẩn đánh giá của khách hàng, vì vậy mọi người ngày thường đều không muốn kết thù với hắn.

"Haiz." Triệu Cương thở dài, vẻ mặt đầy tiếc nuối, chốc lát sau liền tự nhiên tìm một cái ghế ngồi xuống, bắt đầu tán gẫu với Tô Nhụy.

Tô Nhụy đương nhiên không tiện từ chối.

---❊ ❖ ❊---

Trong bếp, Lý Xán đang bận rộn xử lý nguyên liệu.

Đối với sự chế giễu của Triệu Cương, cậu hoàn toàn không để tâm, thậm chí có thể gọi là ngó lơ.

Điều này không phải vì lòng dạ cậu rộng lượng đến mức nào,

Mà là khi tay nghề nấu nướng đạt đến một cảnh giới nhất định, tâm thái sẽ tự nhiên hình thành như vậy.

Cũng giống như voi và kiến vậy.

Tạch tạch tạch...

Lý Xán thái thịt thăn heo thành sợi, độ dày mỗi sợi thịt đều như nhau, chiều dài cũng bằng nhau, cứ như thể do máy sản xuất ra vậy,

Đao công tinh xảo, nhìn là thấy rõ.

Thực tế, Triệu Cương có một câu không sai: Đã là bếp trưởng thì không cần việc gì cũng phải đích thân làm.

Lý Xán quả thực đã rất lâu rồi không đích thân xử lý nguyên liệu.

Trước kia ở Hoàng Đình, có phụ bếp chuyên trách những việc này.

Còn phần lớn thời gian của cậu đều dành cho việc nghiên cứu món ăn mới, hoặc thỉnh thoảng dành thời gian chỉ điểm cho người mới, kiểm soát cục diện.

Thịt thái xong còn cần phải ướp.

Cho thêm muối, rượu nấu ăn, lòng trắng trứng, tinh bột cùng một lượng nhỏ baking soda.

Baking soda có thể làm thịt mềm mượt, tinh bột có thể khóa lại độ ẩm trong thịt, khiến sợi thịt thêm tươi ngon.

Thực ra trong tình huống thông thường,

Phần lớn đầu bếp đều không biết tác dụng diệu kỳ của baking soda, sẽ trực tiếp chọn bột mềm thịt để thay thế baking soda và tinh bột, cách này cũng không phải không được, chỉ là hương vị sẽ kém hơn một chút.

Cách hiểu về ẩm thực của Lý Xán rất đơn giản, chẳng qua chỉ là một tổng thể được chắp vá từ từng chút từng chút chi tiết mà thành.

Cậu thích xử lý những chi tiết nhỏ.

Đặt sợi thịt đã ướp sang một bên để tĩnh, thời gian càng lâu, hiệu quả càng tốt, cũng càng ngấm gia vị hơn.

Món ăn hôm nay chỉ có "Thịt sợi xào tương cay" (cá hương nhục ti), mà món này còn có một thứ cần chuẩn bị trước,

Nước sốt cá hương!

Nước sốt cá hương là linh hồn của món thịt sợi xào tương cay, không có nó, dù các bước phía trước xử lý tốt đến đâu thì cuối cùng cũng là dã tràng xe cát.

Món thịt sợi xào tương cay chính thống trong quá trình xào không thêm bất kỳ gia vị nào khác, hoàn toàn dựa vào nước sốt cá hương để tạo vị.

Lý Xán chuẩn bị một cái bát nhỏ, cho giấm gạo, đường trắng, nước tương, tinh bột, muối vào theo tỉ lệ 5:4:3:2:1.

Nếu đổi lại là người khác, lúc này chắc hẳn sẽ lấy một cái thìa nhỏ để kiểm soát tỉ lệ.

Lý Xán thì khác, cứ cầm gia vị đổ ào vào trong, mà công cụ để phán đoán tỉ lệ, chỉ đơn giản là trực giác của cậu.

Đây là sự tự tin thuộc về riêng cậu.

Từng có người ở Hoàng Đình nghi ngờ khả năng kiểm soát gia vị của cậu, thế là mang cân đo tinh vi nhất ra kiểm tra tại chỗ,

Kết quả nhận được là,

Chính xác từng li từng tí!

Khả năng kiểm soát đáng sợ này...

Tất nhiên, Lý Xán chưa bao giờ phủ nhận mình có thiên phú siêu việt trong con đường ẩm thực, nhưng nếu chỉ dựa vào thiên phú thì chưa đến mức có được thành tựu như ngày hôm nay.

Sự nỗ lực và mồ hôi bỏ ra trong đó chỉ có chính cậu mới biết.

Nước sốt cá hương pha chế xong thì cũng chỉ còn lại phần xử lý rau củ,

Mộc nhĩ thái sợi,

Măng tây thái sợi.

Các loại gia vị khác cần dùng như gừng tỏi băm, ớt khô đoạn v.v. đều là những thứ Tô Nhụy đã chuẩn bị sẵn từ lâu.

Nhàn rỗi không có việc gì làm,

Lý Xán cũng không thể cứ ở lì trong bếp.

Nhưng khi cậu vừa vén rèm cửa lên, liền bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Chỉ thấy gã "soái ca đậm đà" vẫn chưa rời đi,

Tô Nhụy đứng một bên với vẻ mặt cười khổ,

Ngoài ra,

Trước cửa nhà hàng còn tụ tập hơn hai mươi người lạ mặt, trong đó còn có mấy gã béo vạm vỡ, thân hình đẫy đà.