Khi tiến quân về phía bắc, tốc độ của Lý Hiên tuy không tính là chậm, nhưng vẫn cứ đi đi dừng dừng, cộng thêm mối đe dọa từ quân Minh ở phía bắc vẫn còn đó, cho nên không thể đi quá nhanh, tránh xảy ra bất trắc gì. Thế nhưng lần nam hạ này, tuy người Lý Hiên mang theo rất nhiều, nhưng tốc độ lại nhanh hơn rất nhiều so với lúc bắc tiến.
Hạm đội nam hạ đủ loại, tổng cộng hơn năm trăm chiếc. Tất nhiên, trong hơn năm trăm chiếc này, đại đa số đều là tàu thuyền cỡ nhỏ và trung bình, còn tàu thuyền tương đối lớn thì chỉ có hơn trăm chiếc mà thôi, đều tăm tắp là thuyền của triều đình Đại Đường.
Có chiến hạm nội địa của Hải quân Đại Đường, tàu vận tải vũ trang, cũng có tàu vận tải đường sông của Hậu cần bộ thuộc Xu mật viện, rồi còn có tàu vận tải của Hàng vận doanh thuộc Cận vệ quân. Đúng vậy, bạn không nhìn nhầm đâu, Cận vệ quân quả thực có biên chế Hàng vận doanh, bên trong thậm chí còn có hơn mười chiến hạm nội địa, giống hệt với chiến hạm nội địa của Hải quân Đại Đường.
Hơn năm trăm chiếc thuyền chở theo hàng vạn người nam hạ, ngoài ra còn có số lượng lớn vàng bạc của cải mang về từ phương bắc.
Tuy nhiên nói một cách nghiêm túc, phần nhiều vàng bạc trong đó đã không còn là của triều đình Đại Đường nữa, mà thuộc sở hữu của Hoàng gia Ngân hàng. Bởi vì đại quân dọc đường bắc phạt, liên tiếp thu được hơn hai nghìn vạn lượng bạc tiền mặt, và chỗ bạc này đều được trực tiếp sung vào quốc khố.
Thế nhưng số bạc sung vào quốc khố này vừa chuyển tay đã bị gửi vào Hoàng gia Ngân hàng, vì thế phía quốc khố nhận được là một đống lớn ngân phiếu, còn chỗ vàng bạc này thì thuộc về dự trữ vàng bạc của Hoàng gia Ngân hàng.
Mặc dù Hoàng gia Ngân hàng không phải là cơ quan chính thức theo nghĩa nghiêm ngặt, nhưng với tư cách là sản nghiệp hoàng thất, hơn nữa còn là sản nghiệp hoàng thất đặc thù nhất, nó là ngân hàng duy nhất có bối cảnh chính thống ở Đại Đường hiện nay, gánh vác nhiều sứ mệnh đặc biệt, bao gồm phát hành quốc trái, phát hành tiền giấy, cung cấp các khoản vay lớn hỗ trợ xây dựng cơ sở hạ tầng địa phương, phát triển công nghiệp, v.v.
Cho nên, từ trước đến nay chưa từng có ai coi Hoàng gia Ngân hàng là một ngân hàng bình thường!
Nếu không phải vậy, thì số vàng bạc lên tới hơn hai nghìn vạn lượng của Hoàng gia Ngân hàng này, phía quân đội cũng không thể nào trực tiếp bao thầu luôn để đảm nhận nhiệm vụ vận chuyển được.
Hơn năm trăm chiếc tàu thuyền các loại, hừng hực khí thế xuôi dòng vận hà đi xuống phía nam, chiều dài lên tới mấy chục cây số, khi hạm đội phía trước nhất cập bến điểm đến tiếp theo, thì tàu thuyền ở phía cuối hạm đội thường mới chỉ bắt đầu xuất phát!
Chiếc thuyền Lý Hiên ngồi là tàu khách hoàng gia được chế tạo riêng.
Do Ban thư ký Hàn Lâm viện đưa ra yêu cầu thiết kế, Ty đóng tàu thuộc Hạm chính bộ Hải quân Đại Đường chịu trách nhiệm thiết lập, Nhà máy đóng tàu Giang Nam thi công cụ thể, Học viện Kỹ thuật Hoàng gia hỗ trợ kỹ thuật toàn trình.
Lượng choán nước tổng thể không tính là lớn, chỉ có tám mươi tấn mà thôi. Đồng thời là một mẫu tàu khách đường sông điển hình, nó cũng có đặc điểm là độ mớn nước nông. Vì cân nhắc đến khả năng tháo chạy trong tình huống khẩn cấp, cho nên trọng tải không thể quá lớn, tuy nhiên tiêu chuẩn chế tạo của nó còn tốt hơn cả chiến hạm, mức độ phòng hộ là xuất sắc nhất trong cùng trọng tải, đồng thời cũng lắp đặt tượng trưng hai khẩu pháo năm cân làm hỏa lực phòng vệ.
Mẫu tàu này thực ra đã tham khảo rất nhiều từ chiến hạm nội địa hạng Ất của hải quân.
Tất nhiên, với tư cách là tàu khách hoàng gia, những thứ này không phải là trọng điểm, trọng điểm là con tàu này sở hữu khoang kín nước gần như mang tính thời đại cùng vô số biện pháp chống chìm, thậm chí đến cả thuyền cứu sinh cũng rất nhiều, nhiệm vụ hàng đầu của nó chính là đảm bảo an toàn cho Lý Hiên.
Ngược lại, trang trí xa hoa bên trong lại chỉ trở thành điểm xuyết mà thôi!
Lý Hiên ngồi con tàu khách hoàng gia này xuôi ngược bắc nam, chuyến đi lần này ngược lại không khó chịu như những lần ngồi thuyền nội địa đi lại trước kia.
Bởi vì trên thuyền còn có các phòng khác làm văn phòng và vài phòng họp, Lý Hiên vẫn có thể xử lý công việc ngay trên tàu.
Lý Hiên là một người vô cùng bận rộn, dù là thân chinh lên phía bắc, nhưng mỗi ngày đều có vô số tấu chương chờ ngài phê duyệt. Tuy nói đội ngũ lưu thủ ở Ngự thư phòng do Liễu Bát Cẩu đứng đầu đã xử lý một lượng lớn công việc ở Kim Lăng thành, nhưng rất nhiều việc là những thứ mà Liễu Bát Cẩu và bọn họ không thể đưa ra quyết định, bắt buộc Lý Hiên phải tự mình quyết định.
Vừa bận rộn vừa đi về phía nam, thời gian trôi qua rất nhanh, giữa tháng bảy, Lý Hiên đã xuôi dòng đến phủ Hoài An, và theo thông lệ dọc đường, đã triệu kiến các quan viên chủ chốt tại địa phương.
Mà trong số các quan viên được Lý Hiên triệu kiến, bao gồm cả Phó xử trưởng Xử kiểm tra thuộc Ty trưng lương Bộ Thuế, người phụ trách công tác kiểm tra thuế vụ hai đạo Giang Bắc và Hoản Bắc là Trần Lập Phu.
Và đây cũng là lần thứ hai Trần Lập Phu nhìn thấy Vạn cổ thánh quân Lý Hiên!
Càng là lần đầu tiên nhìn thấy Vạn cổ thánh quân Lý Hiên ở cự ly gần!
Đợi đến khi thánh giá rời phủ Hoài An quay về Kim Lăng thành, Trần Lập Phu vẫn nhớ rõ mồn một tình cảnh lúc Vạn cổ thánh quân triệu kiến mình.
Khi đó ông ta cùng Đạo viên đạo Giang Bắc, Tri phủ phủ Hoài An và những người khác cùng đi, ông ta vừa vặn ở phía sau Tri phủ phủ Hoài An.
Lần đầu gặp Vạn cổ thánh quân, cảm nhận đầu tiên của Trần Lập Phu chính là trẻ tuổi. Vị thánh thiên tử dẫn dắt mọi người đánh hạ giang sơn rộng lớn này trông vô cùng trẻ tuổi, mà thực tế, Vạn cổ thánh quân Lý Hiên cũng quả thực rất trẻ, năm nay ngài mới hai mươi hai tuổi mà thôi.
Sau khi Trần Lập Phu cùng mọi người hành lễ quỳ lạy, Vạn cổ thánh quân thân thiết bảo họ đứng dậy, rồi ban tọa. Trần Lập Phu lúc đầu vẫn không dám ngồi, nhưng thấy Đạo viên đạo Giang Bắc đều đã ngồi xuống, cho nên ông ta mới tạ ơn, rồi ngồi chót vót trên mép ghế, chứ không dám ngồi thẳng thừng, đầy đủ lên ghế.
Bệ hạ thương xót bề tôi nên ban tọa, đây là một ân huệ, nhưng tuyệt đối không thể trở thành cái cớ để các bề tôi coi thường lễ nghi, đừng nói là Trần Lập Phu ông, ngay cả Đạo viên đạo Giang Bắc bên cạnh cũng chỉ ngồi một chút mép ghế mà thôi.
Sau đó, Vạn cổ thánh quân thân thiết nhân từ, rất hòa nhã hỏi vài người họ ở Giang Bắc thế nào, cuộc sống có quen không, rồi lại hỏi tình hình gia đình họ, nói rằng vì quốc triều mà để mọi người phải tha hương làm quan nhiều năm, khó mà gặp lại người thân, thực sự là cảm thấy có lỗi.
Lúc này, Trần Lập Phu và mấy người khác đều lập tức rời khỏi ghế, rồi khom người nói: "Bệ hạ nói quá lời rồi, có thể được tận trung vì bệ hạ, có thể làm việc cho quốc triều, đó là vinh hạnh của bề tôi chúng ta."
Sau đó Vạn cổ thánh quân lại chuyển tầm mắt sang Trần Lập Phu, rồi nói một câu: "Lập Phu à, trẫm từng nghe tên ngươi, nghe nói ngươi làm ở Giang Bắc không tệ, chỉnh đốn thuế vụ vô cùng xuất sắc, tốt lắm, hãy cố gắng nỗ lực!"
Một câu "hãy cố gắng nỗ lực" lập tức khiến Trần Lập Phu vô cùng xúc động, trong chốc lát nước mắt chực trào ra: Bệ hạ quả nhiên là vị vua nhân từ!
Nhân quân ở trên, bản thân mình phải nỗ lực hơn nữa, chỉ có nỗ lực hơn nữa mới có thể sớm ngày đến bên cạnh bệ hạ, hiến kế hiến sách cho bệ hạ, để bệ hạ không còn bị những kẻ gian thần tặc tử đó mê hoặc!
Đại Đường ta có vị nhân quân này, tuy triều đình có nhiều gian thần, nhưng ông tin rằng những người trung nghĩa giống như mình vẫn sẽ có không ít, đến lúc đó có những bậc trung nghĩa như mình phò tá, còn sợ không tạo được một thời thịnh thế Tuyên Bình?
Ngay lập tức ông ta nói: "Thần nhất định sẽ nỗ lực gấp bội, tuyệt không phụ lòng kỳ vọng của bệ hạ!"
Lý Hiên ở thượng thủ khẽ gật đầu: "Như vậy tốt!"
Sau đó, vị nhân quân bận rộn lại nói chuyện với mấy người khác, nhưng nói cái gì thì Trần Lập Phu hoàn toàn không để ý tới nữa, lúc này trong tâm trí ông chỉ còn lại câu "hãy cố gắng nỗ lực"!
Thậm chí sau đó lúc từ biệt thánh giá, ông ta vẫn còn hơi mơ màng, mơ hồ thế nào mà bị người ta đưa ra ngoài, đợi đến khi ông ta hoàn hồn, thuyền ngự của thánh giá đã bắt đầu giương buồm khởi hành tiếp tục nam hạ.
Đối với phản ứng của Trần Lập Phu, Lý Hiên tự nhiên sẽ không bận tâm chút nào, thậm chí còn không nhớ nổi người này trông như thế nào. Dọc đường này, ngài đã gặp quá nhiều quan viên, quan viên đạo Giang Bắc, tỉnh Sơn Đông, tỉnh Hà Bắc, ngài đã gặp vô số.
Thậm chí quan viên đạo Hoản Bắc, tỉnh Hà Nam cũng sẽ đặc biệt chạy tới xin yết kiến.
Mỗi ngày Lý Hiên đều gặp mấy đợt quan viên!
Qua phủ Hoài An, rồi lại đi Dương Châu, nhưng sau khi qua Dương Châu, ngài lại không trực tiếp quay về Kim Lăng thành, mà đổi sang tàu tuần dương của hải quân làm thuyền ngự mới của mình, rồi xuôi dòng đi về phía đông, đến Tô Châu, đến Thường Châu, đến Tùng Giang thị sát.
Đặc biệt là phủ Tùng Giang lại càng là trọng điểm thị sát của ngài!
Bởi vì huyện Thượng Hải thuộc phủ Tùng Giang hiện tại, chính là một trong năm cảng thông thương của triều đại Đại Đường hiện nay, hơn nữa còn là cảng thông thương quan trọng nhất ở vùng trung bộ, đồng thời cũng là thành phố quan trọng để Bộ Doanh nghiệp nhà nước bố trí công nghiệp ở vùng Giang Nam.
Nhà máy đóng tàu Giang Nam, nhà máy pháo Tùng Giang, nhà máy đạn dược trực thuộc Công ty vũ khí Giang Nam đều được đặt tại huyện Thượng Hải.
Đồng thời, nơi này cũng là khu vực trọng điểm hỗ trợ công nghiệp tư nhân. Dưới sự hỗ trợ của chính sách, trong một năm qua, huyện Thượng Hải đã xuất hiện một lượng lớn nhà máy tư nhân. Tuy nói quy mô những nhà máy tư nhân này vẫn còn khá nhỏ, ngành nghề chủ yếu cũng là công nghiệp nhẹ, chế biến các ngành nghề truyền thống, v.v., nhưng vẫn đóng vai trò đầu tàu vô cùng tốt cho sự phát triển của công nghiệp tư nhân vùng Giang Nam.
Sau khi lên bờ ở huyện Thượng Hải phủ Tùng Giang, quan viên địa phương nói với Lý Hiên rằng, khu thương mại Thượng Hải tuy thời gian thành lập không lâu, nhưng tốc độ phát triển rất nhanh, không ít thương nhân đều nghe danh mà đến.
Và đã mở ra nhiều tuyến hàng hải, trong đó quan trọng nhất chính là tuyến hàng hải từ Thượng Hải đi Phù Tang. Các thương nhân hải ngoại kiếm được tiền thông qua buôn bán trên biển, trong khi họ kiếm tiền, cũng đã mang lại nguồn thuế lớn cho Hải quan Đại Đường.
Ngoài ra họ còn nói, họ đã thành lập riêng một khu công nghiệp ở ngoại ô huyện Thượng Hải, chính quyền thống nhất san lấp đất đai, xây dựng đường sá, thậm chí là đường ray. Hiện tại đã có hơn hai mươi doanh nghiệp vào đóng đô, trong đó một nửa là doanh nghiệp của Bộ Doanh nghiệp nhà nước hoặc tài sản hoàng thất, nhưng một nửa còn lại là doanh nghiệp tư nhân, và đà phát triển của doanh nghiệp tư nhân rất tốt.
Doanh nghiệp tư nhân lớn nhất trong khu công nghiệp chính là nhà máy dệt, có bốn trăm công nhân thuê ngoài!
Nghe những báo cáo này, Lý Hiên cảm thấy rất an ủi. Cảng Thượng Hải phát triển muộn, quy mô công nghiệp của nó tất nhiên không thể so sánh với hai cảng thông thương phát triển khá sớm là Quảng Châu và Liêm Châu, thậm chí còn kém hơn Triệu Khánh khá nhiều, nhưng Thượng Hải hiện tại đã thể hiện ra tiềm năng đáng kinh ngạc, chẳng bao lâu nữa, đây tuyệt đối sẽ trở thành trọng trấn kinh tế, trọng trấn công nghiệp của Đại Đường!
