Kể từ khi Lý Hiên đích thân thống lĩnh quân đội đánh bại đại quân Chính Đức trong chiến dịch An Bình, phương Bắc xem như đã cơ bản bình định. Mặc dù phía Tây vẫn còn một Trương Nhạc, nhưng đối với vương triều Đại Đường vốn đã kiểm soát phần lớn lãnh thổ, tiêu diệt Trương Nhạc cũng chỉ là vấn đề thời gian, hơn nữa thời gian này cũng không quá dài, nhiều nhất chỉ khoảng một hai năm mà thôi.

Hiện nay, phần lớn công việc quân sự Lý Hiên đã bàn giao cho Xu Mật Viện và Bộ thống soái Hải quân xử lý, còn trọng tâm của hắn đã chuyển sang vấn đề dân sinh trong nước.

Về mặt quân sự, kẻ địch chính của vương triều Đại Đường hiện có ba thế lực. Một là Huệ Vương đang chiếm cứ Liêu Đông, hai là người Thát Đát trên thảo nguyên, ba là Trương Nhạc. À, phía Trương Nhạc này cũng bao gồm cả Cảnh Vương.

Trong ba thế lực kể trên, người Thát Đát tạm thời không bàn tới, bởi lẽ tình trạng hiện nay là vương triều Đại Đường không có nhiều kỵ binh, về cơ bản không thể thâm nhập sâu vào thảo nguyên. Mà năng lực công kiên và phòng thủ của người Thát Đát lại quá kém, cũng không dám mạo muội tiến vào quan ải. Cho nên cuộc chiến giữa đôi bên là trường kỳ, cũng giống như hàng nghìn năm qua, đánh đánh dừng dừng, có khả năng kéo dài hàng chục năm trời.

Còn Huệ Vương ở Liêu Đông, người này khá thú vị. Hắn hiện nắm giữ một phần quân Minh vốn có ở Liêu Đông, đồng thời cũng nhận được sự ủng hộ của người Thát Đát cùng một số bộ lạc khác. Binh lực trong tay tuy không nhiều, chỉ khoảng năm sáu vạn người, nhưng số lượng kỵ binh lại không ít, lên tới hai vạn kỵ binh, hơn nữa hắn hiện đang kiểm soát Sơn Hải Quan.

Khi đó hành động của Quân đoàn 3 vẫn chậm hơn một nhịp, không thể giành giật thành công Sơn Hải Quan!

Tuy nhiên, Huệ Vương bây giờ muốn đánh vào quan ải cũng không dám, mà có dám đánh cũng không vào được. Nhưng nếu tử thủ Sơn Hải Quan thì trong thời gian ngắn, phía Quân đoàn 3 cũng không làm gì được hắn. Dù sao nơi cần đồn trú của Quân đoàn 3 là quá lớn, dọc tuyến Sơn Hải Quan cũng chỉ có chưa đầy một sư đoàn. Đơn vị đồn trú tại nơi này là Sư đoàn bộ binh số 8, thiếu mất một trung đoàn bộ binh cùng một phần binh lực pháo binh hỗ trợ, tổng binh lực vào khoảng một vạn người.

Và quan trọng hơn là, sau khi chiến dịch An Bình kết thúc, thực tế vật tư tiếp tế mà Quân đoàn 3 nhận được đã rất ít. Các tướng lĩnh tiền tuyến bây giờ đánh trận, đều hận không thể chẻ đôi một quả đạn pháo để dùng.

Đạn dược không được bổ sung, Quân đoàn 3 dù sức chiến đấu có mạnh mẽ đến đâu cũng không thể phát huy được!

Thế nhưng, Cảnh Vương lại đem tất cả chủ lực chất đống ở Sơn Hải Quan, lại có kỵ binh làm ngoại viện, mà Sơn Hải Quan xưa nay vốn dễ thủ khó công, cho nên Sư đoàn bộ binh số 8 muốn dựa vào vạn quân chưa đủ biên chế, lại còn thiếu hụt đạn dược để chiếm lấy Sơn Hải Quan thì quả là hơi khó khăn.

Việc Sư đoàn bộ binh số 8 làm hiện nay thực ra cũng chẳng khác gì quân Minh thuộc bộ hạ của Cảnh Vương đối diện, đào hào, xây dựng công trình phòng ngự, bày ra tư thế chặn chết Sơn Hải Quan.

Ngoài ra, có một điều thú vị là Huệ Vương biết tin U Châu thất thủ, Thiệu Vũ Đế tử trận sớm hơn Cảnh Vương ở Tứ Xuyên, cho nên hắn lập tức đăng cơ xưng đế tại Cẩm Châu, Liêu Đông. Tất nhiên, ngôi vị hoàng đế này của hắn chẳng có mấy người thừa nhận. Các thế lực tàn Minh khác không công nhận, vương triều Đại Đường càng mở miệng là gọi ngụy đế, căn bản không thừa nhận hắn là người thừa kế của vương triều Minh.

Vì Thiệu Vũ Đế tử trận, hơn nữa Thiệu Vũ Đế không có con trai, cho nên trong tuyên truyền chính thức của vương triều Đại Đường, sự kế thừa hoàng thất nhà Minh đã đứt đoạn, vương triều Minh cũng đã trở thành quá khứ. Hiện nay, vương triều Đại Đường đã bắt đầu bắt tay vào việc biên soạn Minh sử, từ góc độ pháp lý tuyên bố sự diệt vong của vương triều Minh, xác lập tính chính thống hợp pháp của vương triều Đại Đường.

Còn Cảnh Vương ở Tứ Xuyên, cũng sau khoảng hơn mười ngày mới đăng cơ xưng đế tại Thành Đô, Tứ Xuyên. Cho nên hiện tại tàn Minh có hai vị ngụy đế, hơn nữa ai cũng nói đối phương là ngụy đế. Vương triều Đại Đường còn chưa đi đánh bọn họ, thì chính bọn họ đã tự lục đục với nhau trước rồi.

Tuy nhiên, về phía Cảnh Vương, nghiêm túc mà nói, bản thân hắn không quan trọng, quan trọng là Trương Nhạc!

Trương Nhạc mới là chủ nhân của mười mấy vạn quân Đốc Tiêu, quân luyện Hồ Quảng, quân luyện Tứ Xuyên. Còn Cảnh Vương, nói khó nghe một chút, cũng chỉ là một con rối do Trương Nhạc nâng đỡ mà thôi.

Cùng với việc phương Bắc được bình định sơ bộ, mặc dù vẫn còn mối đe dọa từ Liêu Đông và thảo nguyên, nhưng trọng tâm chiến lược hiện tại của vương triều Đại Đường đã chuyển sang tuyến Hồ Quảng, Tứ Xuyên.

Cùng lúc Lý Hiên hồi triều, một lượng lớn binh lực cùng các loại vật tư tiếp tế đã bắt đầu tập kết về vùng Hồ Quảng!

Từng con thuyền chở đầy pháo mới, vô số đạn pháo, theo sông Trường Giang vận chuyển một mạch đến Cửu Giang, sau đó cập bến!

Ngoài ra, Hạm đội Trường Giang cũng đã được khôi phục. Một lượng lớn chiến hạm nội địa vốn thuộc về Hạm đội Kênh đào đã bắt đầu được điều động về Hạm đội Trường Giang. Cùng lúc Lý Hiên hồi triều, hắn cũng mang đến cho Hạm đội Trường Giang ít nhất năm mươi chiến hạm nội địa.

Điều này cũng khiến số lượng chiến hạm nội địa của Hạm đội Trường Giang đã vượt qua con số một trăm, hơn nữa hiện tại rất nhiều xưởng đóng tàu dưới quyền cai quản của vương triều Đại Đường vẫn đang toàn lực đóng tàu, trong thời gian tới, thực lực của Hạm đội Trường Giang sẽ tiếp tục được nâng cao.

Hạm đội Trường Giang mạnh hay yếu, chính là mấu chốt của việc an toàn vận tải trên sông Trường Giang, đồng thời cũng là mấu chốt cho sự thuận lợi trong tác chiến của Lục quân Đại Đường tại Hồ Quảng!

Cuộc chiến ở phía Hồ Quảng, Xu Mật Viện cùng Bộ thống soái Hải quân đang sắp xếp tiến hành một cách vững chắc. Theo kế hoạch đã định của họ, vài tháng gần đây sẽ liên tục phát động các trận chiến quy mô nhỏ và vừa nhằm thăm dò thực hư bộ đội của Trương Nhạc, còn quyết chiến cuối cùng thì chuẩn bị để dành đến mùa đông.

Bởi vì vương triều Đại Đường cần ít nhất hơn ba tháng để hoàn tất công tác chuẩn bị binh lực và các loại vật tư.

Có thể chuẩn bị đầy đủ vào tháng mười hai mùa đông thì đã là điều đáng mừng rồi, nếu chẳng may xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì đó mà trì hoãn thời gian, kéo dài đến tháng một thì cũng rất có khả năng.

Dù sao cuộc chiến ở Hồ Quảng cũng sẽ là một trận quyết chiến quy mô to lớn, nếu không chuẩn bị đầy đủ từ trước thì rất dễ lật thuyền trong mương. Hiện nay vương triều Đại Đường đang chiếm ưu thế chiến lược tuyệt đối, cho nên họ không muốn quá nóng vội, thà chậm mà chắc còn hơn, nhất định phải chuẩn bị vẹn toàn rồi mới phát động công thế.

Rất nhiều công việc về quân sự đều được tiến hành đâu ra đấy, không cần Lý Hiên phải bận tâm nhiều. Tuy nhiên, về công việc nội chính, nói thật thì lại khiến Lý Hiên phải lao tâm khổ tứ.

Trước kia khi chưa chiếm được các tỉnh phương Bắc thì còn chưa cảm thấy, nhưng bây giờ, Lý Hiên lại phát hiện, các tỉnh phương Bắc lắm việc thật!

Ba ngày hai bữa lại có báo cáo nói là nơi này nơi kia bị thiên tai, nơi thì hạn hán, nơi thì lũ lụt, nơi thì châu chấu phá hoại vạn dặm. Hơn nữa, vừa mới đánh hạ những nơi này, các loại phản loạn cũng nhiều như lông bò.

Cái này lúc trước chiếm lấy Giang Nam thì hoàn toàn trái ngược!

Khi chiếm lấy Giang Nam, vương triều Đại Đường rất thuận lợi đã hoàn toàn kiểm soát khu vực này, cũng chẳng có bạo loạn gì, cũng chẳng có thiên tai nhân họa gì cả, nhưng hiện nay mấy tỉnh phương Bắc này thì lại không giống như vậy.

Mấy năm trước, vương triều Minh để gom góp quân phí tiễu trừ ngụy Đường, lần lượt ở mấy tỉnh phương Bắc cũng bắt chước Trương Nhạc mà thiết lập Bình Tặc hưởng, Thương quyên và các loại thuế khóa khác. Mặc dù khi Trương Nhạc thu các loại thuế này ở Hồ Quảng, Tứ Xuyên,... dù không thể tránh khỏi việc khiến gánh nặng của đại đa số dân thường tăng lên, nhưng Trương Nhạc thu tiền đều do tay chân của mình trực tiếp thu, không thông qua nha môn địa phương bên dưới, cho nên gánh nặng của dân chúng tuy có tăng lên rất nhiều nhưng cũng còn ở mức miễn cưỡng duy trì được.

Ngoài ra, Trương Nhạc còn dùng các cách thức khá ôn hòa, gián tiếp để thu tiền từ tầng lớp sĩ thân. Tất nhiên, lấy danh nghĩa thu thuế thì không được, đều dùng những danh nghĩa quyên góp này nọ. Thủ đoạn của Trương Nhạc ôn hòa, những sĩ thân kia cũng có qua có lại, ít nhiều cũng sẽ bố thí một chút.

Tuy nhiên, ở mấy tỉnh phương Bắc, khi Chính Đức thiết lập Bình Tặc hưởng, Thương quyên, lại không phải trực tiếp thu, mà là phân bổ xuống các nha môn địa phương. Nha môn địa phương khi thu thuế, đương nhiên sẽ không tìm các sĩ thân để thu, mà là tìm dân chúng bình thường để thu. Mà trong quá trình thu thực tế, một lượng Bình Tặc hưởng cuối cùng thường sẽ thu lên tới vài lượng tiền.

Chỉ vài năm Bình Tặc hưởng, đã nuôi béo không biết bao nhiêu quan viên vương triều Minh, bức chết không biết bao nhiêu dân chúng!

Trong cục diện như thế, các tỉnh Sơn Đông, Hà Nam, Hà Bắc, Sơn Tây, Thiểm Tây mà vương triều Đại Đường tiếp quản, thực tế chính là một đống đổ nát khổng lồ!

Dân sinh gian nan, dưới cảnh dân sinh gian nan, các loại yêu ma quỷ quái cũng xuất hiện, luôn cho rằng mình là vạn cổ thánh quân tiếp theo, đầy tự tin tiến hành các loại tạo phản.

Quân đoàn 4 tiến quân dọc theo Hoàng Hà về phía Tây chưa đầy mấy tháng, nhưng ngoài việc giao chiến với quan binh nhà Minh, thực tế họ đã đánh vài chục trận với đủ loại quân phản loạn hỗn tạp rồi, loại nhỏ chỉ quy mô vài trăm người, nhưng loại lớn cũng đã tới quy mô vạn người.

Một trung đoàn bộ binh của Quân đoàn 4 tiến quân đến Trạch Châu, Sơn Tây, thế mà phát hiện Trạch Châu đã hoàn toàn rơi vào tay một đám quân phản loạn, bọn chúng thậm chí còn chiếm đóng cả châu thành.

Sau đó đám phản loạn này còn gào thét rằng, đại đương gia của chúng đã xưng đế, muốn lấy sông Trường Giang làm ranh giới với Lý Hiên để chia đôi thiên hạ. Điều này khiến vị đại tá chỉ huy quân đội vô cùng câm nín, đúng là rừng nào cũng có chim, cái gì cũng có thể xảy ra.

Thế là đến cả chiêu chiêu hàng các thứ cũng lười làm, trực tiếp lôi pháo ra oanh tạc. Đội quân mười mấy ngàn người gồm toàn dân lưu vong này lập tức tan tác.

Chuyện ở Trạch Châu chỉ là một hình ảnh thu nhỏ mà thôi. Các loại phản loạn ở mấy tỉnh phương Bắc còn nhiều hơn so với dự đoán của Lý Hiên, hơn nữa là nhiều hơn rất nhiều. Cũng chẳng biết mấy năm nay quân Minh đã sống sót như thế nào, đối mặt với nhiều cuộc phản loạn như vậy, chắc cũng bận đến mức chân không chạm đất, chạy đôn chạy đáo đi trấn áp!

Giờ đây đổi thành Lục quân Đại Đường, tuy nói Lục quân Đại Đường sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng cũng không thể cứ trấn áp mãi như thế được. Ngày nào cũng trấn áp, mệt lắm!

Lý Hiên muốn thay đổi cục diện này từ tận gốc rễ, mà muốn cải thiện cục diện, chỉ có một cách, đó chính là cải thiện dân sinh tại địa phương.

Dân chúng không ăn no, người ta chắc chắn là sẽ tạo phản.

Mà sau khi ăn no rồi, ngoại trừ những kẻ có dã tâm ra, thì chẳng có mấy người muốn tạo phản cả.

Còn chính sách di dân trong nước, thực ra xét ở một mức độ nào đó, cũng là để giải quyết vấn đề hiện tại của mấy tỉnh kể trên. Người đông đất ít, hơn nữa tình trạng thôn tính ruộng đất lại nghiêm trọng, dân chúng không sống nổi là chuyện bình thường.

Tuy nhiên, chỉ dựa vào di dân vẫn là không đủ, Lý Hiên cảm thấy cần phải hạ một liều thuốc mạnh ở những nơi đó.

Nếu không thì, cứ để loạn lạc như thế mãi, dù cho có muốn khôi phục dân sinh cũng không thể khôi phục nổi.