Để giảm bớt áp lực cho Quân đoàn 4, Lý Hiên vẫn luôn tăng cường binh lực ở phía Tây Bắc, chỉ có điều thứ được tăng cường không phải là quân chủ lực, mà là các sư đoàn dự bị!
Trong khu vực đó, Lục quân Đại Đường hiện đã triển khai đủ mười sư đoàn dự bị, chiếm hơn một nửa tổng số sư đoàn dự bị ở phía bắc sông Trường Giang. Lý Hiên cân nhắc rằng trong thời gian tới sẽ tăng thêm số lượng sư đoàn dự bị ở khu vực này lên hai đơn vị nữa, như vậy mới có thể triệt để giải phóng Quân đoàn 4 - đội quân chủ lực dã chiến này, để dùng cho tác chiến cơ động!
Đáng chú ý là, trong số các sư đoàn dự bị này, có một phần không nhỏ được cải biên trực tiếp từ quân biên phòng của triều Minh trước kia!
Nguyên nhân dẫn đến việc này rất nhiều. Một mặt, số quân Minh đóng quân lâu dài ở vùng biên giới phía Bắc, Tây Bắc này dù là quân cũ, nhưng tố chất tổng thể cũng coi như không tệ. Mặt khác, khi Quân đoàn 4 tiến quân vào Tây Bắc, để tránh việc các khu vực kiểm soát bị ngoại địch thừa cơ chiếm đoạt, nên đã áp dụng chính sách ưu đãi là chỉnh biên tại chỗ, đóng quân tại chỗ đối với số quân biên phòng triều Minh đang trấn thủ các trấn biên giới và vẫn đang chống trả ngoại địch lúc bấy giờ.
Trong tình thế khẩn cấp, rất nhiều quân Minh ở các trấn biên giới chỉ đơn giản là đổi một cái tên, tức là trở thành Vương sư Đại Đường, chỉ có điều việc chỉnh biên này chỉ giới hạn ở các sư đoàn dự bị.
Chính vì vậy đã dẫn đến việc các sư đoàn dự bị ở vùng Tây Bắc khá phức tạp, có một bộ phận được điều từ Trung Nguyên đến, có một bộ phận được chiêu mộ tổ chức tại chỗ, có một bộ phận là quân biên phòng triều Minh chỉnh biên lại.
Từ đó cũng dẫn đến thành phần phức tạp, sức chiến đấu yếu kém!
Nhưng đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, ai bảo binh lực Lục quân Đại Đường hiện tại không đủ chứ!
Quân đoàn 4 tổng cộng chỉ có hơn ba vạn người, có mệt chết họ cũng chỉ kiểm soát được khu vực lớn như vậy thôi!
Mà các sư đoàn dự bị tuy sức chiến đấu không ra gì, nhưng áp chế địa phương, trấn áp nội loạn vẫn còn khá tốt, nếu tử thủ thành trì ở biên trấn thì cũng coi như tạm ổn.
Dù sao thì những ngoại địch đó trước kia đều không công phá nổi các trấn biên giới do quân Minh trấn thủ, bây giờ cũng không quá khả năng công phá được, đám ngoại địch đó đâu có súng pháo đầy đủ như Lục quân Đại Đường đâu!
Nói đơn giản, Quân đoàn 4 và các sư đoàn dự bị ở vùng Tây Bắc hiện nay có thể tự bảo toàn, nhưng sức tấn công không đủ!
Quân đoàn 4 áp lực lớn, đương nhiên đừng mong họ có thể phái quá nhiều binh lực xuống phía nam tác chiến. Việc phái mỗi đơn vị một trung đoàn bộ binh đến Tương Dương và Nghĩa Dương Tam Quan đã là rất khá rồi, các nhiệm vụ tác chiến nhiều hơn thực tế vẫn là do hai sư đoàn dự bị hiệp đồng tác chiến thực hiện.
Tuyến Bắc, cơ bản không cần trông chờ họ chiếm được Đức An phủ hay Tương Dương phủ, hơn nữa thực tế cũng chẳng cần Quân đoàn 4 xuống phía nam để phá vỡ cục diện. Hiện nay, chủ lực Vương sư Đại Đường vân tập ở Hán Dương, trực tiếp đánh một trận quyết chiến là được rồi, không cần thiết phải mạo hiểm điều binh Quân đoàn 4 từ xa xôi đến.
Sau khi quan sát công tác phòng thủ bên kia sông Trường Giang một lượt, Lý Hiên liền dẫn quần thần rời đi. Ông không hề hay biết rằng, khi ông dẫn theo một đám lớn trọng thần quân chính đi thị sát bên kia bờ sông, ở phía đối diện, Trương Nhạc cũng đang dùng ống nhòm nhìn Lý Hiên và đoàn người!
Dù khoảng cách rất xa, cho dù có dùng ống nhòm đơn ống do quân Ngụy Đường chế tạo, nhưng Trương Nhạc cũng chỉ có thể nhìn thấy một đám bóng người mơ hồ mà thôi. Thế nhưng nhìn vào thế trận này, Trương Nhạc không khó để đoán ra đối thủ của mình mấy năm nay, ngụy Đường hoàng đế Lý Hiên đang ở trong đó.
Vừa rồi, hắn thậm chí còn có một loại xung động, trực tiếp điều động hai khẩu pháo chín cân duy nhất có trong tay để pháo kích. Nếu may mắn, biết đâu có thể trực tiếp bắn chết Lý Hiên, cho dù không thể diệt trừ Lý Hiên, thì diệt được vài trọng thần khác của ngụy Đường cũng tốt.
Chỉ là hắn cũng chỉ nghĩ vậy mà thôi, lý trí mách bảo hắn rằng, khoảng cách xa xôi như vậy, dù là pháo chín cân cũng không bắn tới, chưa nói đến việc bắn trúng chính xác.
Pháo chín cân của Đốc tiêu thực chất cũng là pháo phỏng chế từ pháo chín cân của Lục quân Đại Đường, tầm bắn hiệu quả chỉ hơn năm trăm mét, cho dù không tính đến độ chính xác khi bắn, thì tầm bắn tối đa cũng chỉ là ba ngàn sáu trăm mét mà thôi.
Mà hiện tại Lý Hiên cách trận địa pháo binh của họ ít nhất là hơn năm ngàn mét, tầm bắn của hỏa pháo căn bản không xa được như vậy!
Ngay cả khi nằm trong tầm bắn tối đa của pháo chín cân, ví dụ như ba ngàn mét, thì cũng đừng hòng mong bắn trúng.
Pháo kích ở khoảng cách này cơ bản chỉ nghe được tiếng nổ mà thôi, tỉ lệ trúng đích các thứ sẽ kém đến mức khiến người ta hoài nghi nhân sinh!
Dù sao thì Lý Hiên cũng đâu có ngốc, ông đã dám ra bờ sông thị sát tình hình bên kia sông Trường Giang, tự nhiên là đã cân nhắc đến vấn đề an toàn của bản thân, nếu không có khoảng cách đủ an toàn, sao ông có thể chạy ra thị sát.
Cho dù là ông muốn tới, một đám trọng thần cũng sẽ khóc lóc ngăn cản thôi!
Lý Hiên đã đến Giang Hạ, cơ quan chỉ huy của Xu Mật Viện cũng có thể chỉ huy chiến đấu từ gần đó, tuy nhiên đối với bản thân Lý Hiên mà nói, ngày tháng lại không có mấy thay đổi.
Đại Đường vương triều phát triển đến trình độ ngày hôm nay, rất nhiều việc không cần ông phải đích thân nhúng tay, cho dù là trận quyết chiến này cũng có một đám lớn tướng lĩnh và sĩ quan chủ trì. Mặc dù Lý Hiên không muốn thừa nhận, nhưng hiện nay ông đến tiền tuyến, tác dụng lớn nhất cũng chỉ còn lại là khích lệ sĩ khí mà thôi.
Sau khi chờ đợi ba ngày ở Giang Hạ, cuối cùng đã đợi được chủ lực Quân đoàn 5 đến Hán Dương!
Sau khi Quân đoàn 5 đến Hán Dương, liền đồn trú ở phía bắc Hán Dương!
Và như vậy, thực tế Lục quân Đại Đường đã tạo thành vòng vây toàn diện đối với Hán Dương!
Phía tây là chủ lực Quân đoàn 1, phía bắc là chủ lực Quân đoàn 5, còn phía đông hiện tại tuy trống trải, nhưng Quân đoàn 2 đang gấp rút tiến đến, dự kiến trong năm ngày sẽ đến nơi.
Về phía nam, đó là sông Trường Giang, trên mặt sông là hàng trăm chiến hạm của Hạm đội Trường Giang!
Hiện tại ba vạn Đốc tiêu trung quân trong thành Hán Dương đã là "cánh không còn, khó mà bay"!
Trước kia là Trương Nhạc không muốn chạy, nhưng bây giờ thì có muốn chạy cũng không chạy được nữa rồi!
Ngày hai mươi tháng Giêng năm Tuyên Bình thứ bảy, Quân đoàn 2 thuận lợi đến phía đông Hán Dương, nhờ đó bao vây hoàn toàn Đốc tiêu trung quân!
Sau khi Quân đoàn 2 đến, Lục quân Đại Đường không lập tức phát động tổng tấn công mà đợi ba ngày!
Ba ngày này là để Quân đoàn 2 nghỉ ngơi và bổ sung vật tư!
Nhưng ba ngày sau, hơn sáu trăm khẩu hỏa pháo trong Vương sư Đại Đường bắt đầu đợt pháo kích quy mô lớn!
Mà quy mô pháo kích kiểu này, kể từ khi Lục quân Đại Đường thành quân đến nay vẫn chưa từng có, thậm chí còn nhiều hơn cả quy mô pháo hạm mà Hải quân đã sử dụng trong các trận quyết chiến trên biển trước đó!
Lần pháo kích này, các đơn vị pháo binh Lục quân tham gia gồm năm trung đoàn pháo dã chiến, bốn tiểu đoàn pháo dã chiến độc lập, bảy tiểu đoàn lựu pháo nòng ngắn hạng nặng.
Về phía Hải quân, cũng dựa theo kinh nghiệm tác chiến trước kia, đã hạ hơn một trăm khẩu pháo từ các chiến hạm nội hà, tổ chức thành hai trung đoàn pháo binh Hải quân.
Trong số đông đảo hỏa pháo tham gia pháo kích, pháo chín cân vượt quá một trăm năm mươi khẩu, lựu pháo hai mươi bốn cân đạt tới một trăm khẩu, lựu pháo bốn mươi tám cân đạt tới năm mươi khẩu, trọng pháo mười bốn cân có sáu khẩu.
Nhiều hỏa pháo như vậy cùng khai hỏa, khung cảnh thật là kinh thiên động địa!
Hầu như từng giây từng phút đều có đạn pháo rơi vào công sự phòng thủ của Đốc tiêu trung quân, mà trận địa pháo binh phòng thủ thành trì của Đốc tiêu trung quân lại càng là mục tiêu trọng điểm bị đánh phá.
Hơn một nửa số lựu pháo đều nhắm vào trận địa pháo binh của Đốc tiêu trung quân để khai hỏa!
Sự chênh lệch số lượng khổng lồ về hỏa pháo giữa hai bên đã khiến Đốc tiêu trung quân rơi vào thế tuyệt đối hạ phong ngay trong những đợt pháo chiến ban đầu!
Khi trận pháo chiến kéo dài được hai ngày, toàn bộ thành Hán Dương đã trở nên tan hoang, lầu cổng thành trên tường thành hầu như bị phá hủy hoàn toàn, nhiều đoạn tường thành bị đánh sập!
Mà vào lúc này, Lục quân Đại Đường thậm chí còn chưa hoàn thành công tác chuẩn bị trước tổng tấn công, họ còn chưa đào xong địa đạo dùng để phá tường thành, đường hào giao thông dùng cho bộ đội đột kích xông lên cũng chưa đào xong.
Thế nhưng, thành Hán Dương ở phía đối diện đã trở nên hoàn toàn thay đổi diện mạo, thậm chí dưới đợt pháo kích dữ dội, những sĩ quan cầm ống nhòm quan sát hiệu quả pháo kích cũng rất khó tìm thấy bóng dáng của Đốc tiêu.
Toàn bộ thành trì dường như đã biến thành một tòa thành chết!
Thấy cảnh tượng này, Lý Hiên không khỏi gật đầu, sau đó nói với đám bề tôi: "Xem ra năm vạn quả đạn pháo bắn đi trong hai ngày này không hề uổng phí!"
"Truyền chỉ tới các đơn vị pháo binh, Trẫm rất hài lòng với công việc của họ, hy vọng họ tiếp tục nỗ lực, hoàn thành chuẩn bị pháo kích trước tổng tấn công ở mức độ lớn nhất, nổ tung ra một con đường cho bộ đội đột kích!"
Lý Hiên đích thân hạ chỉ, nói rất hài lòng với các đơn vị pháo binh. Dù chỉ là một câu nói đơn giản, nhưng lại vô cùng cổ vũ sĩ khí.
Bởi vì điều này khiến những pháo binh vất vả vận chuyển, nạp đạn pháo nỗ lực tác chiến đã nhận được sự công nhận, mà lại còn là sự công nhận của Thánh Thiên Tử!
Những ngày tiếp theo, Vương sư Đại Đường chẳng thèm quan tâm hỏa lực phản pháo của Đốc tiêu trung quân trong thành ngày càng yếu đi, đến cuối cùng thì hoàn toàn không phản kích nữa, cũng chẳng quan tâm việc tường thành đã bị oanh tạc sập mấy đoạn, họ vẫn cố chấp pháo kích theo kế hoạch tác chiến đã định!
Đánh xong trận địa pháo binh của Đốc tiêu trung quân thì đánh tới đầu thành, sau đó pháo kích vào chiều sâu phía sau tường thành!
Bộ phận hậu cần vì trận quyết chiến lần này đã chuẩn bị hơn tám vạn quả đạn pháo, và nhiều đạn pháo hơn nữa đang không ngừng được vận chuyển đến đây dọc theo tuyến đường thủy sông Trường Giang.
Người của bộ hậu cần hiếm khi hào phóng một lần, họ nói với các tướng lĩnh trong bộ đội dã chiến rằng: các ngươi cứ thoải mái mà đánh, lần này đạn pháo cung ứng đầy đủ!
Thực tế thì đúng là như vậy!
Bộ hậu cần chuẩn bị nhiều đạn pháo như vậy, nếu thực sự bắn hết ra thì một phần không nhỏ hỏa pháo trong bộ đội dã chiến sẽ bị đánh hỏng đến mức báo phế!
Đặc biệt là hỏa pháo trong Quân đoàn 2 và Quân đoàn 5, trước đó đã trải qua nhiều trận chiến, tuổi thọ nòng của nhiều khẩu pháo đã không còn nhiều, tiếp tục tiến hành pháo kích quy mô lớn với cường độ cao, đánh đến mức báo phế là điều chắc chắn.
Tình huống này khiến các vị tướng lĩnh pháo binh vừa hạnh phúc lại vừa đau khổ!
Đa số trường hợp trước đây, khi đánh trận đều phải tính toán đạn pháo mà bắn, trận chiến này mỗi khẩu pháo chỉ được bắn mười, hai mươi quả, nhiều lắm là ba năm mươi quả, rất ít khi được như bây giờ, đạn pháo cung ứng đầy đủ, cứ thoải mái mà đánh.
Đạn pháo nhiều rồi lại khiến họ bắt đầu lo lắng tuổi thọ nòng của hỏa pháo không đủ!
Sau đó liền bắt đầu oán trách tuổi thọ nòng của hỏa pháo đúc bằng sắt quá kém!
Tổng tấn công chiến dịch thành Hán Dương vẫn chưa bắt đầu, nhưng mấy ông lớn của Lục quân đã cùng nhau bàn bạc nhiều lần, liệu có nên thay thế pháo đúc sắt năm cân đi không, tốt nhất là đổi thành loại bằng đồng.
Tuổi thọ nòng của loại pháo đúc sắt năm cân này thực sự quá kém!
Khi đánh trận, bộ đội hậu cần quân đội không chỉ phải mang theo đạn pháo, mà thường còn cần phải mang theo cả hỏa pháo dự phòng, chuyện này nói ra thật mất mặt.
Thế nhưng họ cũng chẳng nghĩ xem, năm xưa chính họ là người đổi pháo đồng sang pháo sắt!
Chẳng vì gì cả, chỉ vì pháo sắt rẻ!
Nhưng bây giờ, họ lại bắt đầu nhớ nhung tính năng tốt của pháo đồng, đặc biệt là tuổi thọ nòng!
Thế nhưng, khác với việc phía Lục quân muốn đổi pháo sắt về pháo đồng, phía Hải quân lại tốn bao tâm tư muốn thay toàn bộ pháo cỡ lớn sang pháo sắt.
