"Dựa theo chiến lược mà Xu Mật Viện chúng ta đã lập ra từ trước, giai đoạn một hiện tại tuy có xảy ra chút sai sót, Đệ Nhất quân không thể đánh úp thành công Hoàng Châu, nhưng 'hà bất yểm tỳ' (khiếm khuyết không che lấp được ưu điểm), việc đánh úp Hoàng Châu vốn dĩ chỉ là nhiệm vụ tác chiến phụ trợ của giai đoạn một. Nếu đạt được thì tốt nhất, có thể đẩy nhanh đáng kể tiến trình của chiến dịch Tây Nam; nếu không thể đạt được thì chúng ta vẫn có thể tiếp tục tiến hành theo kế hoạch đã định!"
Tại Cửu Giang, trong phòng họp tác chiến khổng lồ ở hành cung tạm thời, Lý Hiên vẫn ngồi trên ngai vàng ở vị trí chủ tọa như thường lệ tại các buổi ngự tiền hội nghị, còn bên dưới, quanh chiếc bàn dài, hơn mười vị tướng lĩnh cao cấp của quân đội đang ngồi phân chia hai phía!
Chỗ ngồi của hơn mười vị tướng lĩnh cao cấp này cũng phân chia rạch ròi. Phía bên trái là các tướng lĩnh Lục quân do Bộ trưởng Bộ Tác chiến thuộc Xu Mật Viện, Trung tướng Lôi Vạn đứng đầu. Sau ông ta là Quân đoàn trưởng Đệ Nhị quân Vương Triều Hoành, người vừa tạm thời đi tàu cao tốc thông tin của Hải quân từ Túc Tùng trở về Cửu Giang để tham gia ngự tiền chiến lược hội nghị, và Quân đoàn trưởng Đệ Nhất quân Lý Xuân Cảnh vừa từ Vũ Xương quay về.
Những vị còn lại chính là các tướng lĩnh quan trọng khác của Xu Mật Viện, bao gồm Phó bộ trưởng Bộ Tác chiến kiêm Tư lệnh Tham mưu ti, Bộ trưởng Bộ Hậu cần, Bộ trưởng Bộ Quân giới, Tư lệnh Quân tình ti và những người khác.
Những vị tướng lĩnh Lục quân này chiếm giữ phía bên trái chiếc bàn dài.
Đối diện với họ là các tướng lĩnh Hải quân như Trung tướng Hải quân Bao Nghĩa Phấn - Bộ trưởng Bộ Quân lệnh thuộc Bộ Tổng tư lệnh Hải quân, Thiếu tướng Hải quân Trần Bình Dương - Tư lệnh Hạm đội Trường Giang cùng một vài vị khác.
Ngồi cùng phía bên phải với các tướng lĩnh Hải quân, ở vị trí dưới các tướng lĩnh Hải quân là ba vị Tham mưu trưởng của Cận vệ quân.
Đây là một buổi ngự tiền chiến lược hội nghị quy tụ các tướng lĩnh cao cấp của Lục quân, Hải quân và Cận vệ quân. Những vị tướng có mặt tại đây, người có quân hàm thấp nhất cũng là thiếu tướng, chuẩn tướng thậm chí không có tư cách xuất hiện trong một buổi ngự tiền chiến lược hội nghị thế này.
Tuy nhiên, trong một buổi ngự tiền chiến lược hội nghị cấp cao như vậy, không có người dưới cấp chuẩn tướng, không có người của Nội các, nhưng lại có người của Hàn Lâm Viện. Khoa trưởng Khoa Lục quân, Khoa trưởng Khoa Hải quân, Khoa trưởng Khoa Điều tra Thống kê và Xử trưởng Xử Bí thư của Hàn Lâm Viện đều có mặt.
Đương nhiên, trong buổi hội nghị này, mấy người thuộc Hàn Lâm Viện chỉ là liệt vị bàng thính mà thôi, hoàn toàn không có tư cách chen lời. Còn Xử trưởng Xử Bí thư, một vị quan cao cấp chính tứ phẩm, ở một mức độ nào đó chính là người của Chưởng viện Học sĩ Hàn Lâm Viện, trong trường hợp này chỉ có thể đảm nhận vai trò người ghi chép biên bản cuộc họp.
Hàn Lâm Viện của Đại Đường khác hẳn với Hàn Lâm Viện của các triều đại trước đây. Nói nghiêm túc hơn, nó chỉ mang cái danh Hàn Lâm Viện nhưng công việc thực tế lại là cơ quan thư ký riêng của Hoàng đế.
Bên trong thiết lập Xử Bí thư và các Khoa, tổng cộng hơn hai mươi phòng ban. Ngoài Xử Bí thư khá đặc biệt ra, Khoa trưởng các Khoa khác đều là Thị đọc Học sĩ chính ngũ phẩm, Phó khoa trưởng là Thị giảng Học sĩ tòng ngũ phẩm; nhân viên các cấp là Thị đọc chính lục phẩm, Thị giảng tòng lục phẩm, Tu soạn chính thất phẩm, Biên tu tòng thất phẩm.
Còn Xử Bí thư lại khá đặc biệt, Xử trưởng là Hàn Lâm Học sĩ chính tứ phẩm, Phó xử trưởng là Thị đọc Học sĩ chính ngũ phẩm, còn thiết lập bốn vị Thị giảng Học sĩ chuyên trách thay phiên trực hai mươi tư giờ, ngoài ra còn có các thư ký các cấp với phẩm cấp như Thị đọc, Thị giảng...
Bởi vì Xử trưởng Xử Bí thư là Hàn Lâm Học sĩ chính tứ phẩm, phẩm cấp cao hơn các Khoa trưởng khác, nên đôi khi mọi người coi Xử trưởng Xử Bí thư là Chưởng viện Học sĩ Hàn Lâm Viện phiên bản Đại Đường. Nhưng đó chỉ là cách nhìn của người ngoài, trên thực tế các Khoa trong Hàn Lâm Viện, bao gồm cả Xử Bí thư, hoàn toàn không có quan hệ thống hạt lẫn nhau, mỗi đơn vị đều độc lập.
Nói đến việc ai trong Hàn Lâm Viện có quyền thế lớn nhất, không cần hỏi cũng biết, chắc chắn là Khoa trưởng Khoa Điều tra Thống kê Hàn Lâm Viện, đại nhân Lý Đạo Binh. Tuy chỉ là chính ngũ phẩm nhưng lại nắm giữ hơn vạn "ưng khuyển" của Hàn Thống. Không ai biết trong tay ông ta có bằng chứng về việc mình tham ô, làm trái pháp luật hay không. Về cơ bản, quan lại nào thấy Lý Đạo Binh cũng đều chẳng có sắc mặt tốt đẹp gì. Tại sao ư? Họ sợ chứ sao!
Tuy nhiên, Lý Đạo Binh luôn luôn khiêm tốn. Là đầu sỏ của Hàn Thống, về cơ bản ông không giao thiệp với các quan viên khác, luôn giữ đúng bổn phận của một gia thần, chưa bao giờ kết bè kéo cánh. Ngoài Lý Hiên ra, bất kỳ ai khác ông đều không thèm đoái hoài.
Lý Đạo Binh biết mình hoàn toàn khác biệt với những bề tôi khác. Ông là người thôn Lý Gia, năm xưa vốn là tá điền trong nhà Lý Hiên, hơn nữa còn là họ hàng xa của nhà họ Lý. Mối quan hệ này tuy nói ra cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng đôi khi lại rất hữu dụng.
Chính sự cẩn trọng này đã giúp ông trong mấy năm qua luôn ngồi vững ở vị trí Khoa trưởng Khoa Điều tra Thống kê của Hàn Lâm Viện!
Hôm nay, Lý Đạo Binh đương nhiên sẽ không nói dù chỉ một lời, thậm chí liếc mắt nhìn cũng không. Hôm nay ông đến dự thính là theo thông lệ, dù sao chiến dịch Tây Nam là một trận chiến lớn như vậy, không thể thiếu sự hỗ trợ của tình báo.
Mà bên cung cấp tình báo, ngoài Quân tình ti ra, tự nhiên cũng không thể thiếu Hàn Thống của ông!
Không chỉ Lý Đạo Binh như vậy, mấy người còn lại của Hàn Lâm Viện cũng đều coi như mình không có mặt tại hiện trường, một câu cũng không nói. Chuyện liên quan đến chiến lược tương lai mấy năm tới của đế quốc ngày hôm nay, họ vẫn chưa có tư cách để xen vào.
Lôi Vạn và các tướng lĩnh cao cấp quân đội cũng coi như mấy người Hàn Lâm Viện này, đặc biệt là Lý Đạo Binh, không tồn tại. Dù sao mỗi lần tổ chức ngự tiền chiến lược hội nghị quy mô lớn như vậy, đều không thể thiếu mấy người của Hàn Lâm Viện, họ cũng đã quen rồi.
Lôi Vạn tiếp tục nói: "Hiện tại giai đoạn một đã kết thúc thuận lợi. Sau khi Đệ Nhị quân chiếm được Túc Tùng, đang tiến hành bổ sung đạn dược để thực hiện nhiệm vụ tác chiến giai đoạn hai!"
"Trong giai đoạn hai của chiến dịch Tây Nam, mục tiêu chiến lược của chúng ta không phải là chiếm đóng Hán Dương. Bởi theo tình báo của chúng ta, mấy năm nay, Trương Nhạc đã sớm xây dựng Hán Dương thành nơi 'cố nhược kim thang' (vững chắc như thành đồng vách sắt). Giai đoạn này tuy binh lực không nhiều, chỉ khoảng hai vạn người, nhưng Hán Dương đã sớm trở thành pháo đài, triển khai vô số hỏa pháo. Hơn nữa, một khi quân ta tiến quân đến gần Hán Dương, quân địch có thể điều động binh lực các vùng lân cận về cứu viện bất cứ lúc nào, đến lúc đó có khả năng sẽ bị đánh kẹp từ hai phía trước sau!"
Vì kế hoạch giai đoạn hai của chúng ta không phải đi đánh Hán Dương, mà là cắt đứt liên lạc giữa các bộ phận Đốc tiêu trong toàn khu vực Tây Nam, đặc biệt là cắt đứt liên lạc giữa Hồ Bắc và Tứ Xuyên.
Hiện tại, bố phòng khu vực Hồ Bắc của Đốc tiêu Ngụy Minh, tổng thể mà nói là tại tuyến Hoàng Châu phủ, Kỳ Châu có binh lực khoảng hơn năm vạn người; tại khu vực Đức An phủ và Tín Dương có binh lực khoảng một vạn người; trong thành Hán Dương binh lực khoảng hai vạn người; An Lục Châu có binh lực khoảng một vạn người; tuyến Tương Dương phủ có binh lực khoảng năm ngàn người; tuyến Tĩnh Châu khoảng một vạn người. Theo ước tính của chúng ta, trong toàn khu vực Hồ Bắc phía bắc Trường Giang, Đốc tiêu Ngụy Minh có tổng cộng khoảng mười một vạn người.
Ngoài khu vực Hồ Bắc ra, Đốc tiêu Ngụy Minh tại khu vực Tứ Xuyên dự đoán còn ba vạn người, ngoài ra còn có khoảng hơn hai vạn quân đội Ngụy Minh thuộc các phái hệ khác. Khu vực Vân Nam có Đốc tiêu khoảng một vạn người, binh lực Mộc Vương khoảng hai vạn người. Nghĩa là, chủ lực của Ngụy Minh đều tập trung tại khu vực Hồ Bắc, mà giặc đầu sỏ Trương Nhạc cũng đích thân tọa trấn tại Hán Dương!
Chỉ cần chúng ta tiêu diệt quân Minh bên trong Hồ Bắc, thì quân Minh tại Tứ Xuyên, Vân Nam còn lại cũng chẳng qua là những trò hề nhảy nhót mà thôi! Để tiêu diệt quân Minh tại Hồ Bắc, để ngăn chặn chúng chạy trốn vào Tứ Xuyên, nên mục tiêu chủ công giai đoạn hai của chúng ta chính là nơi này!"
Nói đến đây, Trung tướng Lôi Vạn trực tiếp chỉ vào một thành phố trên bản đồ: Kinh Châu!
Mặc dù nhiều người có mặt ở đây thực tế đã sớm xem qua chiến lược Tây Nam do Bộ Tác chiến Xu Mật Viện đề xuất, cũng biết mục tiêu chính của giai đoạn hai là Kinh Châu, nhưng giờ nghe Lôi Vạn nói ra, họ vẫn không khỏi hướng ánh mắt về phía Kinh Châu trên bản đồ.
Nơi này vốn là một trong Cửu Châu thời cổ đại, thời Xuân Thu Chiến Quốc là đô thành của nước Sở, hậu thế cũng nhiều lần được các chính quyền dùng làm đô thành. Trong một thời gian rất dài, nơi đây là trung tâm chính trị của phương Nam. Tuy nhiên về sau, cùng với việc trung tâm kinh tế của vùng đất Hoa Hạ dần dịch chuyển xuống Giang Nam, Kinh Châu cũng giống như các vùng khác ở Trung Nguyên bắt đầu lụi tàn. Hiện tại, ngay cả ở vùng Hồ Quảng, trung tâm chính trị và kinh tế của nó cũng không phải ở Kinh Châu, mà là ở vùng Vũ Xương, Hán Dương. Điều này có thể thấy rõ từ sự lựa chọn của Trương Nhạc: trước đây đại bản doanh của hắn ở Vũ Xương, sau khi Vũ Xương thất thủ thì trực tiếp vượt sông đến Hán Dương.
Thế nhưng, không thể nói Kinh Châu không còn quan trọng nữa, trái lại, nó vẫn rất quan trọng, ít nhất là đối với chiến lược Tây Nam hiện tại của vương triều Đại Đường là vô cùng quan trọng. Bởi nơi đây là nút thắt liên lạc giữa Tứ Xuyên và vùng trung đông bộ Hồ Bắc, nếu Lục quân Đại Đường có thể công chiếm nơi này, thì sẽ có thể chia cắt hoàn toàn quân Minh ở vùng Tứ Xuyên, Hồ Quảng, sau đó đánh bại từng bộ phận. Đây cũng là lý do tại sao mục tiêu chính của giai đoạn hai trong chiến lược Tây Nam lại là Kinh Châu.
"Để đảm bảo có thể công phá Kinh Châu, chúng ta chuẩn bị lấy Sư đoàn 2 thuộc Đệ Nhất quân làm chủ lực để tiến công thành Kinh Châu, ngoài ra Đệ Tam hỗn thành đoàn sẽ phát động tiến công kiềm chế vào vùng An Lục Châu. Sư đoàn Bộ binh 1 thuộc Đệ Nhất quân, Đệ Thập hỗn thành đoàn sẽ đổ bộ vượt sông ở phía tây Hán Dương, tạo thế tấn công Hán Dương để đánh lạc hướng tầm nhìn của địch, đồng thời chặn đánh khả năng tháo chạy về phía tây của quân địch."
Đệ Nhất quân có tổng cộng bốn đơn vị chủ lực là Sư đoàn Bộ binh 1, Sư đoàn Bộ binh 2, Đệ Tam hỗn thành đoàn, Đệ Thập hỗn thành đoàn, mà lần này lại sử dụng phân tán, không tập trung lại toàn bộ như Đệ Nhị quân!"
"Đồng thời, do binh lực không quá đầy đủ, quân ta đã điều động Đệ Thất hỗn thành đoàn, dự kiến triển khai tấn công vào khu vực Ba Đông từ tuyến Thi Châu để chặn đánh quân Ngụy Minh có khả năng từ Tứ Xuyên ra cứu viện!"
"Các bộ phận của Đệ Nhị quân thì tiếp tục phát động tấn công mãnh liệt vào Hoàng Châu phủ từ tuyến Kỳ Châu, kiềm chế chủ lực quân Minh, làm lung lay phòng tuyến của quân Minh tại đây!"
Theo lời Lôi Vạn, bố trí chiến thuật cho toàn bộ giai đoạn hai về cơ bản đã hoàn toàn lộ diện, mục đích cốt lõi chính là đoạt lấy Kinh Châu. Để đoạt lấy Kinh Châu, các đơn vị khác cũng đã phối hợp,Các tự phát động tấn công.
Lôi Vạn phụ trách các vấn đề về chiến thuật, nhưng một trận chiến quy mô lớn đương nhiên không thể chỉ có mỗi Bộ Tác chiến. Thực tế, một vài bộ phận khác cũng vô cùng quan trọng, đặc biệt là Bộ Hậu cần. Người của Bộ Hậu cần thì không nói nhiều như Lôi Vạn, chỉ đơn giản cho biết hiện tại Bộ Hậu cần đã tích trữ tại Nhạc Châu đủ đạn dược và các vật tư khác cho ba vạn người liên tiếp phát động ba trận chiến quy mô lớn, trong đó chỉ riêng lương thực đã đủ cho ba vạn người dùng trong hơn nửa năm. Dùng để hỗ trợ các hoạt động tác chiến liên quan của Sư đoàn Bộ binh 2, Đệ Thất hỗn thành đoàn và Đệ Tam hỗn thành đoàn là hoàn toàn đủ dùng!
Còn đạn dược và các nguồn cung ứng cần thiết khác của các đơn vị còn lại thuộc Đệ Nhất quân cũng như Đệ Nhị quân thì bổ sung tại chỗ từ Vũ Xương, còn phần lớn thì liên tục vận chuyển từ Cửu Giang đến!
Người của Bộ Hậu cần rất tự hào nói rằng họ đã chuẩn bị hơn một ngàn tàu vận tải lớn nhỏ tại tuyến Cửu Giang, gần như trưng dụng sạch sành sanh tàu dân dụng của toàn bộ khu vực trung lưu Trường Giang, đồng thời còn trưng dụng một lượng lớn tàu dân dụng từ hạ lưu Trường Giang.
Đồng thời, phía Hải quân cũng đã phái ra một lượng lớn tàu vận tải trọng tải lớn, nhưng tàu vận tải của Hải quân đều khá lớn, đảm nhận nhiệm vụ vận chuyển ở hạ lưu và trung lưu Trường Giang, còn nhiệm vụ vận chuyển sau khi qua Cửu Giang thì do tàu thuyền cỡ vừa và nhỏ của Bộ Hậu cần đảm nhận. Họ có niềm tin to lớn sẽ hoàn thành công tác hậu cần đảm bảo cho quân đội!
Kế hoạch tác chiến đã có, bộ đội cũng đã chuẩn bị xong xuôi, vật tư hậu cần cũng đang trên đường, vậy còn đợi gì nữa, trực tiếp đánh thôi! Sau khi ngự tiền tác chiến hội nghị kết thúc, Lý Hiên chính thức hạ lệnh triển khai tác chiến giai đoạn hai, đoạt lấy Kinh Châu, nhốt mười vạn Đốc tiêu ở khu vực Hồ Bắc vào trong cái lồng Hồ Bắc này, không cho chúng cơ hội chạy thoát vào Tứ Xuyên! Chỉ là khi Vương sư Đại Đường làm như vậy, họ chưa từng hỏi người ta xem Trương Nhạc có chạy hay không, càng không biết liệu hắn có chạy hay không!
