Lần này, hạm đội của Đại Đường Tây Dương công ty và Geddes thương mại công ty có tổng cộng tám chiếc tàu, tổng số người trong hạm đội là hơn 1600 người. Ngoài trừ số thủy thủ và pháo thủ phải ở lại điều khiển tàu và pháo, số nhân viên vũ trang có thể huy động để đổ bộ tác chiến ít nhất là hơn một nghìn người.

Các tàu của Geddes thương mại công ty đều là tàu buôn vũ trang, số người ít hơn. Mỗi con tàu có các thành viên dùng để điều khiển tàu, pháo hạm, tạp dịch, và các nhân viên lục chiến chuyên phòng bị hải tặc tấn công, chống lại cận chiến. Tất nhiên, dù các tàu của công ty tư nhân này cũng được biên chế nhân sự giống như tàu của Lục quân, nhưng họ đương nhiên sẽ không gọi là Lục chiến đội, phần lớn vẫn gọi là thủy thủ. Mỗi tàu có từ 100 đến 150 người, tổng số người khoảng 600.

Trong bốn chiếc tàu của Đại Đường Tây Dương công ty, số người lại đông hơn, tổng số lên tới hơn một nghìn người.

Trên hai chiếc tuần dương hạm, mỗi chiếc đã có hơn 300 người, ngay cả hai chiếc tàu buôn vũ trang kiểu 680, mỗi chiếc cũng có hơn 200 người.

Sở dĩ nhân số đông như vậy, là bởi vì ngoài các thủy thủ đoàn cần thiết, Đại Đường Tây Dương công ty còn mang theo bốn đội lục chiến với tổng số hơn 500 người. Ừm, đều là những người xuất ngũ theo biên chế trực tiếp từ Hải quân Lục chiến đội, sau đó tập thể gia nhập Đại Đường Tây Dương công ty.

Hạm đội có hàng trăm khẩu pháo, cộng thêm có thể huy động hàng nghìn người đổ bộ tác chiến, nói không khách sáo, đã đủ sức trực tiếp hủy diệt cảng Vạn Đan rồi!

Các quan viên bản địa ở Vạn Đan cũng không ngốc, hơn nữa đều là kẻ đã từng trải, vừa nhìn thấy thế trận này là biết hạm đội này không dễ đụng vào. Bất kể là người nước nào, nhưng vì họ đã đề xuất muốn một mảnh đất để xây thương quán, thì họ đều không có bất kỳ ý kiến gì.

Cho nên quan viên bản địa phía Vạn Đan rất sảng khoái nhận tiền mua đất, đồng thời chuẩn y yêu cầu mở thương quán mà Ứng Tử Hoa đưa ra!

Sau khi đàm phán các công việc sơ bộ, ký kết hiệp nghị, lại thực hiện một vài giao dịch nhỏ, hạm đội bắt đầu tiến hành tiếp tế quy mô lớn. Sau đó, hạm đội sẽ đi qua eo biển Sunda, rồi tiến vào Ấn Độ Dương, dọc theo đường bờ biển đảo Sumatra tiếp tục tiến về hướng Tây Bắc, chuẩn bị đi tới khu vực vịnh Bengal là vùng Myanmar, vùng Ấn Độ, sau đó sẽ dọc theo đường bờ biển Ấn Độ tiếp tục vòng qua bán đảo Ấn Độ, đi tới vịnh Ba Tư, rồi xuống phía Nam tới bờ biển phía Đông châu Phi, lại vòng qua mũi Hảo Vọng đi tới bờ biển phía Tây châu Phi, cuối cùng một đường tiến thẳng đến châu Âu.

Tuyến hàng hải này, mục đích chủ yếu vẫn là để né tránh sự phong tỏa của người Bồ Đào Nha đối với eo biển Malacca. Còn các tuyến khác thì không phải là tuyến mới gì, đều là những tuyến hàng hải đã chín muồi từ lâu trong giao thương đường biển giữa Đông và Tây.

Hơn nữa lần này bất kể là Đại Đường Tây Dương công ty hay Geddes thương mại công ty, mục đích của họ tuy không giống nhau lắm, nhưng có một điểm rất rõ ràng, đó là đi châu Âu, né tránh sự phong tỏa của người Bồ Đào Nha để tới châu Âu.

Ngoài ra, Đại Đường Tây Dương công ty còn một mục tiêu quan trọng khác, đó là làm trạm tiền tiêu cho sự mở rộng về phía Tây sau này của công ty. Đây cũng là lý do vì sao Ứng Tử Hoa mỗi khi tới một nơi thích hợp, đặc biệt là các nơi có vị trí chiến lược trọng yếu, hoặc nơi thích hợp làm trạm tiếp tế, thương trạm quan trọng, đều dừng lại, sau đó dùng các loại thủ đoạn, ừm, đa phần là dùng vũ lực để mở thương trạm.

Mục đích chính là để cung cấp một điểm tiếp tế ổn định cho hạm đội của Đại Đường Tây Dương công ty sau này!

Hiện tại phía sau hạm đội này, còn có một hạm đội riêng của Đại Đường Tây Dương công ty đi theo, số lượng không nhiều, chỉ có hai chiếc tàu buôn kiểu 600, hiện tại đã đang hành trình trên Nam Hải, sau đó sẽ tới đảo Luzon. Không phải là đi giao thương, mà là vận chuyển nhân viên vũ trang cùng vật tư của công ty tới để mở rộng, củng cố thương trạm trên đảo Luzon.

Thời buổi này muốn xây dựng một tuyến hàng hải hoàn thiện, cũng không phải là chuyện dễ dàng, bởi vì tàu thuyền hành trình cần tiếp tế, hơn nữa về cơ bản cũng không thể tiến vào sâu trong đại dương để đi, làm vậy quá nguy hiểm, ngoại trừ các nhà mạo hiểm khám phá tuyến đường, cơ bản không ai làm thế cả.

Cho nên cần phải xây dựng đủ các trạm tiếp tế trên tuyến đường dọc hành trình. Thương quán trên đảo Luzon, thương quán ở Vạn Đan phía Tây đảo Java đều có định vị như vậy. Ít nhất trong giai đoạn đầu là như vậy, còn sau này, có phát triển thành thuộc địa hay không thì phải xem sau đã, nhưng dựa theo lịch sử thực dân thế giới, cơ bản đều sẽ đi theo con đường thuộc địa hóa.

Còn muốn xây dựng thương trạm thì cũng không phải chuyện dễ dàng. Tàu của ngươi tới giao thương, không ít quốc gia bản địa thực ra rất hoan nghênh, nhưng ngươi muốn chiếm một mảnh đất của người ta, rồi xây dựng pháo đài cứ điểm trên đó, đồn trú nhân viên vũ trang, thì người ta sẽ không vui.

Trước kia người Bồ Đào Nha từng muốn làm vậy ở Hào Kính, kết quả bị Đại Đường vương triều đánh cho nằm bẹp!

Sau khi bổ sung lượng lớn tiếp tế tại Vạn Đan, đồng thời cũng tu sửa đơn giản tàu thuyền một phen, hạm đội gồm hai công ty này lại một lần nữa nhổ neo.

Nhưng sau khi nhổ neo, hạm đội này lại chia làm hai, một chiếc tàu buôn kiểu 680 của Đại Đường Tây Dương công ty là tàu Cẩm Nguyên tách khỏi hạm đội!

Ứng Tử Hoa nói với Geddes, tàu Cẩm Nguyên sẽ chở gia vị cùng các loại hàng hóa khác thu mua được trên đảo Java, đi trước một bước trở về đảo Luzon. Geddes tự nhiên không có ý kiến gì, dù sao cũng không phải tàu của hắn, tàu của Đại Đường Tây Dương công ty muốn đi đâu thì đi, liên quan quái gì tới hắn.

Mà thực tế, ngay cả Ứng Tử Hoa cũng không biết tàu Cẩm Nguyên muốn đi đâu!

Sau khi hạm đội tách ra, bảy chiếc tàu trong hạm đội bắt đầu vượt qua eo biển Sunda, chuẩn bị tiến vào Ấn Độ Dương, còn tàu Cẩm Nguyên, thì bắt đầu hành trình về phía Tây!

Mà lúc này, mặc dù rất nhiều nhân viên công tác trên tàu đều là nhân viên của Đại Đường Tây Dương công ty, nhưng thực tế bên trong toàn là người của Quân Tình Tư!

Mục đích của họ đơn giản mà rõ ràng, trước tiên hành trình về phía Tây, đến phía Đông đảo Java rồi thì chuyển hướng về phía Nam, đi tìm Úc Châu trong lời nói của Bệ hạ!

Vì đường phía trước chưa biết, hoàn toàn chưa có nhà hàng hải nào khác khám phá xem trong vùng biển phía Nam đảo Java rốt cuộc có gì, cho nên sự chuẩn bị trên tàu Cẩm Nguyên vô cùng đầy đủ.

Đầu tiên, nhân sự không nhiều, chỉ có hơn một trăm người, nhưng trên tàu không giống như các tàu buôn khác, chở theo vô số hàng hóa dùng để giao thương. Ngoại trừ một số ít đồ lặt vặt, còn lại toàn bộ đều là đủ loại vật tư tiếp tế.

Không chỉ là vật tư sinh hoạt, thậm chí ngay cả buồm và dây thừng dự phòng, họ đều mang theo gấp nhiều lần so với ngày thường dùng trong hàng hải, chính là để phòng ngừa dọc đường về phía Nam thời gian dài không gặp đất liền, hoặc là gặp phải bão tố các loại.

Tàu Cẩm Nguyên đi khám phá thế giới mới, còn hạm đội của Ứng Tử Hoa thì tiếp tục tiến lên, hướng về châu Âu tiếp tục hành trình.

Cùng lúc đó, tại Kim Lăng thành, Lý Hiên cũng bắt đầu tập trung trọng tâm trở lại vào quân sự, bởi vì Hồ Quảng chiến dịch mà Xu Mật Viện chuẩn bị cũng đã gần xong, dự kiến sẽ phát động vào tháng 11.

Nhưng ngay khi Lý Hiên đang bận rộn chuẩn bị cho Hồ Quảng chiến dịch, người Thát Đát trên thảo nguyên phía Bắc lại phái người tới!