[2]

AMERICA

Ồ, nào ai chưa từng nghe về những người Bắc Âu thuở xưa,

Cánh buồm của họ bay từ bờ như loài chim biển;

Hướng về phương Tây họ không dừng bước cho đến khi vượt ngọn sóng gầm,

Họ chào mừng Narragansett, xứ sở của loài dây leo?

Rồi những bài ca chiến trận của Rollo, cờ hiệu và gươm báu của ông,

Được nghe thấy khi họ khiêu vũ bên con sóng dưới ánh trăng,

Và những người vợ tóc vàng sinh cho họ những đứa con của đất mẹ,

Trong khi mối thù hằn và hỗn chiến với thổ dân da đỏ vẫn bùng cháy.

Và nào ai chưa từng thấy, giữa đám đông vui vẻ của mùa hè,

Ngọn tháp trụ cột cổ kính ấy của pháo đài kiêu hãnh của họ,

Nó đứng đó như bằng chứng vững chắc về triều đại của các tù trưởng biển cả

Trước khi những chiếc thuyền galleon của Tây Ban Nha đến cùng Columbus?

Đó là một tuyên bố chủ quyền cho thân tộc họ: một lời hứa về quyền thống trị,—

Được thực hiện trọn vẹn vào thời của Cabot quả cảm,—

Về Thánh giá St. George trên dòng triều Chesapeake,

Nơi Virginia xinh đẹp trỗi dậy như một nàng dâu.

Những người hành hương đã đến cùng Winthrop; và, vị thánh của phương Tây,

Robert của Jamestown đã đến, người dũng cảm và được ban phước;

Smith, kẻ lang thang táo bạo đã đến, và Rolfe—với chiếc nhẫn của mình,

Để kết hôn với nàng Matoäka ngọt ngào, con gái của một vị vua.

Không nao núng họ đã đến, thách thức mọi hiểm nguy,

Từ những bộ lạc hung dữ hơn nhiều so với loài sói trong hang ổ;

Từ những khu rừng hoang vu đầy phiền toái, nơi chúng phục kích;

Từ nỗi kinh hoàng ban đêm và những mũi tên ban ngày của chúng.

Và cứ thế nơi các mũi đất của chúng ta rẽ đôi băng giá ở hai cực,

Nơi những lùm cam ướp hương bờ biển và vùng nước nông,

Nơi Đại Tây Dương bướng bỉnh nâng ngọn sóng cuối cùng của nó lên,

Nơi mặt trời, khi lặn xuống, tìm kiếm phương Đông từ phương Tây.

Xứ sở trải dài từ đại dương này sang đại dương khác,

Những cánh đồng kéo dài từ cát trắng đến những tràng tuyết trôi,

Những vùng đất hoang vu mà họ đã chinh phục gồm núi non và đồng bằng,

Những người hành hương ấy đã biến chúng thành lãnh địa của Tự do tươi đẹp.

Và bánh mì của sự phụ thuộc nếu họ kiêu hãnh gạt bỏ,

Đó chính là tâm hồn của cha ông họ đã bùng cháy và sục sôi,

Đó chính là dòng máu Saxon chảy trong huyết quản họ;

Họ vẫn đinh ninh—được tự do là quyền bẩm sinh của con người.

Thế nên chú sư tử già, với chiếc bờm uy nghi,

Thường thấy những đứa con trong hang rứt khỏi quyền thống trị của mình;

Không xứng làm con của nó nếu chúng không dám thách thức ánh mắt nó,

Nó đã ban cho chúng tinh thần để dám kháng cự lại chính nó.

Arthur Cleveland Coxe.

[3]

THƠ VỀ LỊCH SỬ MỸ