Không bao lâu sau, mấy người phụ nữ đã buông bát, đứng dậy định rời đi. Trì Vĩnh Nghiêm hỏi vợ đi đâu, Lưu Sóc Văn nói: "Chuyện đàn bà của chúng tôi, anh quản nhiều làm gì?" Vũ Mông nói: "Chuyện đàn bà của họ, anh quản nhiều làm gì cho mệt? Không thấy phiền à?" Lại vẫy tay với mấy người phụ nữ, nói: "Đi đi, chú ý an toàn." Sau khi các bà rời đi, bữa tối kéo dài thêm hơn nửa tiếng, tiếp đó, Triệu Đức Lương và Vũ Mông đứng dậy, nhân viên phục vụ đã nhận chỉ thị của Đường Tiểu Chu, dẫn họ đến phòng nghỉ. Hai người ngồi xuống trong phòng nghỉ. Đường Tiểu Chu đi theo vào căn phòng nhỏ, đặt bức tranh bên cạnh Triệu Đức Lương, rồi bước ra ngoài, vừa đến cửa đã thấy Trì Nhân Cương và Trì Vĩnh Nghiêm kẻ trước người sau, chuẩn bị tiến vào phòng nghỉ. Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, cái ông Trì Nhân Cương này đúng là không biết điều. Triệu bí thư muốn nói chuyện với Vũ Mông, đâu đến lượt ông? Ông qua đây góp vui cái gì? Chuyện tối nay vốn làm rất tốt, nếu Trì Nhân Cương không biết điều xông vào, đừng nói Triệu bí thư thay đổi cái nhìn về ông ta, ngay cả Vũ Mông cũng sẽ thấy người này rất không biết quy tắc, chắc chắn sẽ không ra mặt nói giúp ông ta đâu.

Dù sao Trì Vĩnh Nghiêm cũng ở đây, Đường Tiểu Chu không tiện cản họ, bèn cố ý nói: "Trì chủ nhiệm, các anh định đi đâu đấy?" Trì Nhân Cương nói: "Chúng tôi đến cùng Triệu bí thư và đồng chí Vũ Mông nói chuyện một chút." Lời Đường Tiểu Chu rõ ràng như vậy mà Trì Nhân Cương cũng không nghe ra, anh ta buộc phải cứng rắn. Đường Tiểu Chu nắm lấy tay Trì Vĩnh Nghiêm, nói: "Trì xử, phòng bên cạnh có phòng nghỉ, chúng ta qua đó uống trà đi." Nói xong, kéo Trì Vĩnh Nghiêm đi về phía trước. Trì Vĩnh Nghiêm rõ ràng hiểu ý Đường Tiểu Chu hơn, không nói gì, đi theo Đường Tiểu Chu. Trì Nhân Cương không cam tâm, đứng đó không nhúc nhích. Đường Tiểu Chu lo ông ta tự ý xông vào, bèn cũng nắm lấy tay ông ta. Ông ta vẫn không chịu đi, nói: "Đường xử, tôi tìm Triệu bí thư có chút việc." Trì Vĩnh Nghiêm hiểu quy tắc hơn ông chú này của mình, vươn tay kéo Trì Nhân Cương, nói: "Có việc gì để sau rồi nói, đi thôi, chúng ta đi uống trà cùng Đường xử." Đường Tiểu Chu nghĩ, Trì Vĩnh Nghiêm này đúng là người biết điều, sau này e là có tiền đồ xán lạn, chỉ tiếc cái ông Trì Nhân Cương này, lãng phí mất mối quan hệ tốt như vậy.

Triệu Đức Lương và Vũ Mông nói chuyện gần bốn mươi phút, rốt cuộc nói những gì, Đường Tiểu Chu hoàn toàn không biết. Đến ngày hôm sau, Đường Tiểu Chu đã cảm nhận được hiệu quả của cuộc trò chuyện này. Đường Tiểu Chu gọi điện cho thư ký của vài vị bộ trưởng, muốn hẹn giờ sắp xếp buổi gặp mặt giữa bộ trưởng và Triệu Đức Lương. Trước đây, Đường Tiểu Chu thường làm việc này, ngay cả khi Triệu Đức Lương là Bí thư Tỉnh ủy, làm việc này cũng không suôn sẻ lắm, các bộ trưởng dù sao cũng là người bận rộn, Triệu Đức Lương ở Bắc Kinh thời gian lại ngắn, hai bên thường khó hẹn được thời gian. Lần này, anh gọi điện cho thư ký, thư ký nói: "Được, đồng chí Vũ Mông đã gọi điện cho bộ trưởng rồi, thời gian đã được sắp xếp, mấy giờ mấy phút gặp ở đâu."

Quả nhiên là đại bí thư, điện thoại của anh ta thật sự có tác dụng, các cuộc hẹn của Triệu Đức Lương đều thuận buồm xuôi gió. Cho đến chiều ngày mười lăm tháng Giêng, Triệu Đức Lương mới buộc phải rời Bắc Kinh trở về Ung Châu. Vì phải kịp tham gia chương trình đêm hội Nguyên Tiêu của đài truyền hình Giang Nam, Triệu Đức Lương phá lệ không đi tàu hỏa mà đi máy bay về. Xe của Tỉnh ủy đợi ở sân bay, đón họ xong liền đưa thẳng ông đến Quảng Điện Sơn Trang. Ngoài việc Triệu Đức Lương không đi tàu hỏa ra, còn một thay đổi nữa, Dư Khai Hồng không đến sân bay, mà Lục Hải Lân đi thay. Buổi tối, sau khi Triệu Đức Lương và Trần Vận Đạt ngồi tại hiện trường trực tiếp đêm hội Nguyên Tiêu, Đường Tiểu Chu và Lục Hải Lân ngồi ở một bàn trong góc, nhân cơ hội này, Đường Tiểu Chu hỏi: "Dư thư ký trưởng đi đâu rồi?" Lục Hải Lân tỏ ra khá bí hiểm nói: "Hình như đi Bắc Kinh rồi."

Ngày hôm sau đi làm, Đường Tiểu Chu xử lý xong xuôi công việc một ngày của Triệu Đức Lương, quay trở về văn phòng của mình, vừa ngồi xuống đã có người tới thăm. Người đến tỏ ra rất cẩn trọng, gõ cửa trước, nghe thấy Đường Tiểu Chu nói mời vào, sau khi đi vào liền đứng giữa văn phòng không động đậy. Đường Tiểu Chu vốn muốn đợi người này đến trước mặt mình mới ngẩng đầu, đợi một lúc không thấy động tĩnh gì, cảm thấy kỳ lạ, ngẩng đầu lên mới nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc. Khi còn làm phóng viên, Đường Tiểu Chu có một tật xấu là không nhớ nổi người. Anh thường gặp một số quan chức, gặp người ta một lần, cách rất lâu sau mới gặp lại lần hai, người ta vừa mở miệng là có thể gọi tên đối phương. Đường Tiểu Chu hoàn toàn ngây người, cảm thấy trí nhớ của người này thật sự quá kinh ngạc. Người làm việc này giỏi nhất là Trịnh Quy Hoa. Khi Đường Tiểu Chu mới đi làm không lâu, một lần phỏng vấn đại hội đoàn, quen biết Trịnh Quy Hoa đang giữ chức Trưởng ban Tuyên giáo Đoàn Thanh niên tỉnh. Nửa năm sau, Trịnh Quy Hoa đã làm Phó bí thư Đoàn Thanh niên tỉnh, Đường Tiểu Chu gặp lại Trịnh Quy Hoa, Trịnh Quy Hoa không hề do dự một giây nào, gọi ngay tên anh. Lúc đó, thiện cảm của anh dành cho Trịnh Quy Hoa tăng lên mức cao nhất, và từ đó về sau luôn dành cho Trịnh Quy Hoa tình cảm rất sâu sắc. Ngoài ra, như Trần Vận Đạt, Bành Thanh Nguyên, Dư Khai Hồng, Đinh Ứng Bình, Tằng Hiến Bình những người này đều có bản lĩnh như vậy. Đường Tiểu Chu vì thế cảm thấy, làm quan ở Trung Quốc, chưa biết có năng lực khác hay không, nhưng ít nhất về mặt bề nổi, phải có hai năng lực cực kỳ vượt trội, thứ nhất là tửu lượng kinh người, thứ hai là trí nhớ siêu phàm.

Sau khi bước vào quan trường, anh cùng vài người thư ký tán gẫu chuyện này, người ta bảo, trí nhớ của con người quả thực có sự khác biệt, nhưng cũng không đến mức chênh lệch tới mức này. Thực tế, quan chức nào có trí nhớ vượt xa người thường? Họ sở dĩ có thể nhớ được người khác, hoàn toàn là nhờ dụng tâm và kỹ xảo. Người bình thường không nhớ được tên người ta là vì không dụng tâm, không để tâm vào chuyện đó. Quan chức cực kỳ chú trọng việc này, không chỉ dụng tâm để nhớ, mà còn nỗ lực ghi nhớ ngoại hình của người ta, rồi mới ghi nhớ tên tuổi của họ. Ngoài việc dụng tâm ra, họ còn tìm ra rất nhiều kỹ xảo ghi nhớ, ví dụ như phương pháp tìm điểm tương đồng, trong số những người mình quen biết, ai khá giống với người này, dù không giống hẳn cũng thuộc cùng một loại. Người Trung Quốc mà, nhìn tổng thể thì cũng hao hao nhau, muốn tìm loại hình rất dễ. Nhớ được loại hình rồi thì nhớ tên. Nhớ tên cũng không khó, cũng là tìm đặc điểm, ví dụ như họ của người này trùng với họ của người bạn nào đó của mình, liền tìm điểm giống nhau hoặc khác biệt lớn nhất giữa hai người họ, tìm như thế thì bạn sẽ có ấn tượng ngay. Sau đó nhớ tên của họ, tên của họ chắc chắn cũng có đặc điểm, bạn chỉ cần tìm ra đặc điểm đó và nỗ lực ghi nhớ, sau này gặp lại người này, tự nhiên sẽ nhớ ra được. Đường Tiểu Chu tự luyện tập một thời gian, quả nhiên có hiệu quả. Giờ đây khi gặp người này, anh lập tức tìm ra đặc điểm của đối phương, đặc điểm này lại trùng khớp với một người bạn làm trong tòa án mà anh quen biết. Thế là, anh lập tức nghĩ đến hai từ khóa liên quan, một là "công kiểm pháp" (công an, kiểm sát, tòa án), hai là chữ "Chính". Vì tên người bạn làm tòa án kia vừa vặn có chữ "Chính". Có hai từ khóa này, Đường Tiểu Chu nhớ ra rồi, người này làm trong khối công kiểm pháp, tên có chữ "Chính". Anh ta tên Chính, vậy họ gì? Đường Tiểu Chu lục lại trong trí nhớ một hồi, hiện lên hai người, Cốc Thụy Khai và Chương Hồng. Khi hai cái tên này hiện lên, anh lập tức định vị chính xác người trước mặt. Anh ta tên Chương Chính, cũng có thể là Chương Chính, xử trưởng Viện Kiểm sát tỉnh, vụ bắt giữ Mạnh Khánh Tây chính là ông ta dẫn người đi thực hiện.

Đường Tiểu Chu đứng dậy, nhiệt tình nói: "Ôi, Chương xử trưởng, chào anh, chào anh." Nói đoạn, đưa tay ra định bắt tay Chương Chính. Chương Chính không bắt tay anh mà nói: "Đường xử trưởng, tôi có thể nói chuyện với anh vài câu được không?" Đường Tiểu Chu sững người một chút, thầm nghĩ, xem ra Chương Chính này không phải muốn tìm Triệu Đức Lương, mà là cất công đến tìm mình. Anh nói: "Được chứ, Chương xử trưởng, mời ngồi." Chương Chính nhìn nhìn ghế sô pha, nói: "Chúng ta có thể tìm chỗ khác nói chuyện không?" Đường Tiểu Chu nói: "E là không được, tôi nếu rời khỏi đây thì phải báo với Dư thư ký trưởng một tiếng." Chương Chính nói: "Tôi đến tìm cậu không phải vì việc công, mà là việc tư." Đường Tiểu Chu nói: "Nếu là việc tư thì càng không được. Bây giờ tôi đang trong giờ làm việc." Chương Chính nói: "Vậy còn giờ tan tầm thì sao? Ví dụ như giờ ăn trưa hoặc ăn tối." Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, ông có ý gì đây? Còn là xử trưởng đấy, chẳng lẽ không hiểu công việc của tôi rất đặc thù sao? Ở đây phí lời làm gì? Anh buộc phải kiềm chế bản thân, nói: "Chương xử trưởng, có chuyện gì, ông cứ nói ngay tại đây đi."

Chương Chính do dự một chút, nói: "Xin lỗi, Đường xử trưởng, tôi đến tìm cậu, đúng là vì một chút việc tư. Tôi muốn nhờ cậu quản một chút vợ của cậu." Đường Tiểu Chu đột ngột sững người, quản một chút vợ? Đây là ý gì? Đường Tiểu Chu nói: "Tôi không hiểu ý của Chương xử lắm." Chương Chính nói: "Cốc Thụy Đan là vợ cậu, tin này chắc không sai nhỉ?" Đường Tiểu Chu cảm thấy hơi khó hiểu, ông ta tìm đến tận đây chẳng lẽ chỉ vì Cốc Thụy Đan? Cốc Thụy Đan có liên quan gì đến ông ta? Anh hỏi: "Cốc Thụy Đan làm sao?" Chương Chính nói: "Chuyện của Cốc Thụy Đan và Ông Thu Thủy, chắc cậu không phải là không biết chứ?" Đường Tiểu Chu lại một lần nữa mơ hồ, nói: "Tôi có lẽ biết một chút. Tuy nhiên, chuyện của Cốc Thụy Đan và Ông Thu Thủy thì có liên quan gì đến Chương xử?" Anh vừa hỏi câu này, đột nhiên hiểu ra. Quả nhiên, Chương Chính nói: "Vợ của Ông Thu Thủy là Chương Hồng, chính là em gái tôi." Vòng vo một hồi, Đường Tiểu Chu cuối cùng cũng hiểu ra, Chương Chính vì chuyện của em gái mới tìm đến mình. Anh đỡ Chương Chính ngồi xuống, rót trà cho ông ta, nói: "Ông đừng vội, ngồi xuống, uống ngụm trà, từ từ nói."

Đường Tiểu Chu tuy ở Sở Công an nhiều năm, quen biết Ông Thu Thủy cũng quen biết Chương Hồng, nhưng lại không thân thiết với tình hình cụ thể của họ. Sau khi Chương Chính giới thiệu, anh mới biết, Ông Thu Thủy năm đó theo đuổi Chương Hồng không phải vì yêu Chương Hồng, mà là thấy cha của Chương Hồng là Phó giám đốc Sở Tài chính, có thể giúp mình trên con đường làm quan. Thực tế, cha của Chương Hồng quả thực đã giúp ông ta trên con đường làm quan, nếu không, có lẽ đến tận hôm nay, ông ta vẫn chỉ là một cán bộ bình thường. Cha của Chương Hồng vừa mất, Chương Hồng liền trở nên vô nghĩa với Ông Thu Thủy, ông ta lập tức trở mặt, đề nghị ly hôn với Chương Hồng. Từ lúc Ông Thu Thủy đề nghị ly hôn, suốt hơn năm tháng trời, ngoại trừ lúc làm việc bắt buộc phải mở miệng, Chương Hồng vậy mà không nói một lời nào. Sau đó người nhà hết lời khuyên nhủ, khuyên cô đi bệnh viện, kiểm tra ra thì bị mắc bệnh trầm cảm. Căn bệnh này có khuynh hướng chán đời, tỷ lệ tự sát rất cao. Chương Hồng tại sao lại mắc bệnh trầm cảm, người nhà họ Chương lúc đầu không biết rõ, chỉ tích cực động viên Ông Thu Thủy tăng cường điều trị cũng như khuyên Chương Hồng chuyện gì cũng nên nghĩ thoáng ra một chút. Trong dịp Tết năm nay, Chương Hồng lần thứ hai có hành động cực đoan. Mùng ba Tết, cô nuốt trọn một lọ thuốc ngủ tự sát, may mắn con trai cô cảm thấy mẹ mấy hôm nay bất thường, hết sức cảnh giác, kịp thời phát hiện nên mới cứu sống được. Sau khi được cứu sống, Chương Hồng cuối cùng cũng nói lời thật lòng với người nhà. Cô thực sự không muốn sống nữa. Thứ nhất, vì suốt ngày uống thuốc chữa bệnh, bệnh không những không khỏi mà càng lúc càng nghiêm trọng. Thứ hai, giữa Ông Thu Thủy và cô hoàn toàn không có tình cảm gì để nói. Không có tình cảm thì cũng đành thôi, Ông Thu Thủy còn cố tình kích động cô. Mùng hai Tết, cô vốn dĩ dẫn con trai về nhà mẹ đẻ, con trai hầu như sống ở nhà ngoại, cô một mình về nhà. Mở cửa ra nhìn, Ông Thu Thủy vậy mà lại đang ngủ cùng với Cốc Thụy Khai. Lúc đó, giữa ba người rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Chương Chính cũng không rõ, nhưng có thể tưởng tượng được, dường như là đã làm ầm ĩ một trận.

Khi Chương Chính giới thiệu tình hình, Đường Tiểu Chu luôn chăm chú lắng nghe, không nói một lời. Giới thiệu đến chuyện Cốc Thụy Khai chạy đến nhà Ông Thu Thủy, và bị Chương Hồng bắt quả tang trên giường, trong mắt Đường Tiểu Chu, cứ cảm thấy kỳ quặc. Ngày nay, thông dâm tuy không còn là tội hình sự, nhưng chắc chắn là vụ việc vi phạm kỷ luật, một khi bị xác thực, liền sẽ trở thành vết nhơ chính trị, từ đó ảnh hưởng đến tiền đồ chính trị của đương sự. Hai người này thật sự điên cuồng đến mức không màng đến tiền đồ chính trị sao? Hay là bị sắc dục làm mờ mắt, nhất thời hồ đồ? Chẳng lẽ nói, Cốc Thụy Khai biết không thể tái hôn với Đường Tiểu Chu, liền muốn kết hôn với Ông Thu Thủy, vì vậy dùng cách này để ép Chương Hồng? Hai người họ chẳng lẽ không biết, bệnh của Chương Hồng rất đặc biệt, kích động như vậy, rất dễ dồn cô vào đường chết? Chẳng lẽ... Ý nghĩ này vừa nảy ra, Đường Tiểu Chu cảm thấy rùng mình. Tiếp đó, anh tự nhủ với bản thân, không thể nào, tuyệt đối không thể nào. Cốc Thụy Khai là kiểu người đàn bà này, tuy thị dân, ích kỷ, nóng nảy, thậm chí là thần kinh, đó là vì cuộc đời cô ta quá suôn sẻ, không trải qua trắc trở, không biết trân trọng, nhưng cũng không đến mức là một người đàn bà độc ác, đặc biệt không phải là một người đàn bà mất trí mất tính. Đồng thời, trong đầu lại có một giọng nói khác vang lên, nếu không phải như vậy, thì không cách nào giải thích hành vi của họ được.

Cuối cùng, Chương Chính một lần nữa bày tỏ mục đích của mình, ông ta đến tìm Đường Tiểu Chu, là vì Cốc Thụy Khai là vợ của Đường Tiểu Chu. Ông ta không rõ Đường Tiểu Chu có biết chính xác mối quan hệ giữa Cốc Thụy Khai và Ông Thu Thủy hay không, hy vọng Đường Tiểu Chu có thể làm gì đó trong chuyện này. Ông ta nói: "Em gái tôi bây giờ thế này, không thể chịu thêm kích động được nữa. Bệnh của nó bao nhiêu năm nay, mãi không thấy chuyển biến tốt, ngược lại càng ngày càng nghiêm trọng, chúng tôi lo rằng, nếu lại có thêm một chút kích động nữa, nó sẽ không sống nổi mất. Vì vậy, tôi cầu xin cậu, xin hãy nhất định nghĩ cách giúp chúng tôi." Đường Tiểu Chu nói: "Tôi rất đồng cảm với tình hình của em gái ông và các ông, nhưng rất xin lỗi, chuyện này, tôi thực sự không giúp được ông." Chương Chính lập tức có chút bực bội, nói: "Cậu có ý gì? Vợ của cậu với người khác..." Đường Tiểu Chu đưa một tay ra, lòng bàn tay hướng xuống lắc vài cái, ngăn ông ta lại, nói: "Ông nghe tôi nói hết đã. Sở dĩ tôi nói tôi không giúp được ông là có nguyên nhân. Chuyện của Cốc Thụy Khai và Ông Thu Thủy, tôi cũng từng nghe được vài lời ra tiếng vào, chỉ là chưa xác thực. Tôi từng nỗ lực, muốn cứu vãn cuộc hôn nhân của chúng tôi, nhưng, tôi đã thất bại. Hè năm ngoái, chúng tôi đã ly hôn rồi."