Người bạn đồng ý, hôm nay anh ta sẽ gọi điện báo cáo cho lãnh đạo, nếu lãnh đạo không có ý kiến, trong một hai ngày tới anh ta sẽ xây dựng nhóm 00. Anh ta nói, cậu cứ liệt kê danh mục những bài viết cần xử lý cho tôi, tôi không thể xử lý hết một lần, cố gắng trong nửa tháng giải quyết xong vậy. Vừa đặt điện thoại xuống, chuông cửa reo, Đường Tiểu Chu biết, là bữa sáng được đưa tới. Anh đi mở cửa, thấy người đứng ở cửa không chỉ có phục vụ, mà còn có Vương Lệ Viện. Vương Lệ Viện nói: "Đường xử, một mình ăn sáng chán quá, vừa khéo tôi cũng chưa ăn, tôi tới ăn cùng cậu."

Đường Tiểu Chu hơi không tình nguyện, lý do cơ bản là người đàn bà Vương Lệ Viện này tuy đã "từ nương bán lão" nhưng vẫn là một "vưu vật", lại làm công việc đón đưa tiếp khách, người rất hào sảng, rất biết cách làm chủ tình huống. Việc trêu chọc đàn ông đối với cô ta mà nói, đã không còn là một bản năng hay nhu cầu, mà là một thói quen nghề nghiệp. Đối mặt với những chiêu trò công kích đa dạng, trình độ cao của cô ta mà vẫn không động tâm, thì đó không phải là đàn ông mà là thánh nhân. Đường Tiểu Chu đương nhiên không phải thánh nhân, không những không phải, anh còn tự hiểu rõ sức kiềm chế của mình khá yếu, lại đang trong tình trạng "đói khát", cách tốt nhất đương nhiên là tránh xa loại người này. Nhưng muốn giữ khoảng cách cũng không dễ, dù sao thì mỗi tháng anh đều phải tới Bắc Kinh vài lần, lần nào cũng không tránh khỏi việc giao thiệp với cô ta.

Hai người ngồi xuống ăn sáng, Vương Lệ Viện phô bày hết sự quyến rũ của phái nữ. Trong bữa sáng có trứng luộc, Đường Tiểu Chu vừa định đưa tay ra lấy, Vương Lệ Viện đã nhanh hơn một bước, nói: "Đừng làm bẩn tay cậu, để tôi giúp cậu." Vừa nói vừa nhanh chóng bóc vỏ trứng. Đường Tiểu Chu nói lời cảm ơn, đưa tay ra đón, Vương Lệ Viện nói: "Vẫn là để tôi làm đi," rồi nhét thẳng vào miệng anh. Khóe miệng Đường Tiểu Chu dính chút lòng đỏ trứng, cô ta lại cầm khăn giấy lau miệng cho anh. Đường Tiểu Chu buộc phải rời khỏi bàn ăn, nói dối là mình no rồi, ngồi xuống sofa. Vương Lệ Viện sau đó cũng ngồi xuống sofa, vừa không dọn dẹp bát đĩa thừa trên bàn, cũng không gọi phục vụ tới dọn. May mà cô ta không cố tình chen vào ngồi cùng anh. Tất nhiên, sofa trong phòng là loại đơn, trong trường hợp anh không có bất kỳ biểu hiện gì, cô ta chắc cũng không chủ động ngồi sang đó.

Đường Tiểu Chu hỏi: "Chị Vương, chị tới Bắc Kinh mấy năm rồi?" Vương Lệ Viện đáp: "Tám năm rồi." Đường Tiểu Chu khẽ "ồ" một tiếng, rồi hỏi: "Người nhà thì sao?" Vương Lệ Viện nói: "Con gái đang học đại học ở Bắc Kinh." Đường Tiểu Chu dừng một lúc, vẫn hỏi thêm câu tiếp theo: "Vậy chồng chị?" Vương Lệ Viện cười nhạt, nói: "Sớm tặng cho người khác rồi." Tiếp đó lại thêm một câu: "Chuyện năm thứ hai tôi tới Bắc Kinh." Đường Tiểu Chu có cảm giác bừng tỉnh ngộ, nói: "Vậy coi như cả nhà chị đều ở Bắc Kinh rồi." Vương Lệ Viện nói: "Tuy sống ở Bắc Kinh tám năm, nhưng dù sao tôi vẫn là người Ung Châu. Ở thành phố của người khác, luôn có cảm giác không thực tế." Đường Tiểu Chu nói: "Vậy sao chị không nghĩ cách điều chuyển về?"

Vương Lệ Viện cười khổ, nói: "Điều chuyển về, nói thì dễ làm mới khó. Lãnh đạo nào cũng nói, vị trí này không thể thiếu tôi. Thực ra tôi biết, đều là đang thoái thác tôi thôi. Trên thế giới này, thiếu ai mà không được chứ? Vả lại, nếu nói người này thực sự có năng lực, thì làm gì có chuyện tám năm không dịch chuyển vị trí?" Đường Tiểu Chu sớm đã nghe đồn, Vương Lệ Viện là kiểu người phụ nữ giống như Tưởng Vũ San ở tỉnh Giang Nam khác, không ít quan chức cấp cao đều có "chân" với cô ta. Những quan chức đó đến Bắc Kinh, cô ta đi theo hầu hạ toàn trình, không chỉ giúp họ xử lý công việc, buổi tối còn ngủ cùng họ. Nhưng cô ta rõ ràng không giỏi nắm bắt cơ hội như Tưởng Vũ San, hiện tại tuy mang danh nghĩa Trưởng phòng Tiếp tân Văn phòng Thường trú tại Bắc Kinh, thực tế chỉ là cán bộ cấp Phó phòng. Rõ ràng, quan trường Giang Nam coi cô ta là rau trong vườn nhà người khác, thỉnh thoảng hái một cây xào ăn thử, thấy vị tươi ngon, dư vị vô cùng, nhưng bảo những người này bỏ thời gian tưới nước bón phân thì họ không làm. Trải nghiệm của Vương Lệ Viện cũng chứng minh một quy tắc quan trường: Phụ nữ không phải cứ lên giường với một người đàn ông nào đó là nhất định sẽ nhận được báo đáp, bởi vì người lên giường không nhất định là "người mình", còn người được đề bạt chắc chắn là "người mình".

Vương Lệ Viện thấy Đường Tiểu Chu không nói lời nào, tiến thêm một bước nói: "Đường xử, cậu có thể giúp đại tỷ một tay, để Bí thư Triệu điều tôi về không?" Đường Tiểu Chu đương nhiên không thể nói không được. Loại lời nói đắc tội người khác này, quan chức chắc chắn sẽ không nói. Anh hỏi: "Chị có dự định gì?" Vương Lệ Viện nói: "Tôi có thể có dự định gì chứ? Đã bao nhiêu năm rồi, vẫn là cấp Phó phòng, cho dù là một hòn đá, chắc cũng bị mài tròn rồi." Đường Tiểu Chu hiểu ra, cô ta chưa chắc đã muốn về Ung Châu, mà là muốn giải quyết vấn đề cấp bậc và chức vụ. Nói cách khác, làm cấp Phó phòng tám năm, quả thực cũng nên giải quyết cho người ta rồi. Anh liền nói: "Tôi có thể hứa với chị, khi có cơ hội sẽ nhắc với Bí thư Triệu một tiếng, nhưng không dám đảm bảo. Tôi tự đặt ra nguyên tắc cho mình, chuyện nhân sự tôi tuyệt đối không mở lời. Nhưng dù sao chị cũng là chị của tôi, tình cảm không giống người thường. Cho nên, lời này tôi chắc chắn sẽ giúp chị nói, có thành hay không, chỉ có thể là tận nhân sự, nghe thiên mệnh."

Vương Lệ Viện tới cùng anh ăn sáng, rõ ràng chính là vì chuyện này, nghe thấy câu trả lời khẳng định của Đường Tiểu Chu, liền nói: "Vậy thì cảm ơn cậu quá." Vừa nói, vừa từ trên người lấy ra một phong bì, đặt lên bàn trà giữa hai người, nói: "Sau khi việc thành, tôi sẽ báo đáp cậu." Đường Tiểu Chu vừa cầm phong bì đó qua, vừa đùa nói: "Báo đáp tôi? Chị định báo đáp tôi thế nào?" Vương Lệ Viện nói: "Cậu muốn tôi báo đáp thế nào, tôi sẽ báo đáp thế ấy." Vừa nói, Vương Lệ Viện đã đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Đường Tiểu Chu nói: "Vậy tốt, đợi sau khi việc thành, chị hãy báo đáp tôi nhé. Cái này, chị cầm về đi."

Đường Tiểu Chu muốn nhét chiếc phong bì đó vào tay Vương Lệ Viện, Vương Lệ Viện lại nắm lấy tay Đường Tiểu Chu, nói: "Đây là chút tâm ý của chị Vương, cậu nhất định phải nhận lấy. Không nhận chính là xem thường chị cậu." Đường Tiểu Chu đương nhiên không thể nhận, hai người giằng co qua lại. Đường Tiểu Chu phát hiện, giằng co thế này thật là xấu hổ, Vương Lệ Viện dù sao cũng là phụ nữ, ấn tượng của anh về cô ta cũng không tệ, không muốn thể hiện một bộ mặt hung dữ, lúc từ chối khá tế nhị. Vương Lệ Viện lại là một người đàn bà hào sảng, động tác khá lớn, cũng hoàn toàn không cân nhắc khoảng cách giữa hai người, lúc giằng co, tay anh vài lần quẹt trúng ngực cô ta. Anh thậm chí cảm thấy, Vương Lệ Viện cố ý tạo ra hiệu quả này, đây thuộc về một loại trêu chọc khác. Đường Tiểu Chu cảm nhận được dục vọng mãnh liệt đến từ một hố đen sâu thẳm nào đó, anh buộc phải cảnh giác ngay lập tức, chấm dứt việc giằng co.

Sau khi Vương Lệ Viện rời đi, Đường Tiểu Chu nhìn phong bì, bên trong là một thẻ ngân hàng. Anh có kinh nghiệm, người thời nay nếu tặng vài nghìn một vạn, chắc chắn không phiền phức dùng thẻ ngân hàng như vậy, trực tiếp tặng tiền mặt rồi. Đã dùng thẻ ngân hàng, ít nhất cũng từ hai vạn trở lên. Số tiền này anh đương nhiên không thể nhận, trực tiếp trả lại cho cô ta thì lại không tránh khỏi một hồi giằng co, đành phải qua bưu điện gửi lại cho cô ta vậy. Nhìn đồng hồ, mới chỉ mười rưỡi. Đường Tiểu Chu nghĩ, có nên gọi điện cho vài người bạn khác ở Bắc Kinh, hẹn họ ra ăn bữa cơm không? Bữa cơm của Đường Tiểu Chu không có nội dung thực chất, chỉ là kết nối mối quan hệ của mình mà thôi, bạn bè đều biết thời gian của anh không do mình kiểm soát, có được thời gian tụ tập là đã vô cùng mãn nguyện rồi. Nghĩ lại, dù buổi trưa có thể hẹn được vài người, thì buổi chiều thì sao? Buổi tối thì sao? Còn có rất nhiều thời gian nữa. Anh chợt nhớ tới Quảng Kinh Bình, cảm thấy nên gọi cho cô một cuộc điện thoại. Quảng Kinh Bình về quê ăn Tết, sau rằm tháng Giêng mới trở lại Bắc Kinh, cụ thể khi nào trở lại, Đường Tiểu Chu không hỏi kỹ. Lúc này đã không có việc gì, gọi điện hỏi một tiếng cũng tốt. Điện thoại vừa thông, Quảng Kinh Bình hưng phấn hét lớn: "Anh Đường, em nhớ anh quá."

Đường Tiểu Chu nghĩ, các cô gái các em, trong lòng nhớ nhiều người quá nhỉ. Anh cũng không phải hai mươi tuổi, tin em mới là lạ. Anh hỏi: "Đang ở đâu?" Cô nói: "Ở sân bay, chuẩn bị về Bắc Kinh." Anh nói: "Khai giảng nhanh thế sao?" Cô nói: "Không phải, chị Vu Khai sắp tới Bắc Kinh." Đường Tiểu Chu "ồ" một tiếng, hỏi: "Cô ấy khi nào tới?" Quảng Kinh Bình nói: "Chị ấy là chuyến bay hơn bốn giờ chiều, chắc hơn sáu giờ tới." Đường Tiểu Chu nói: "Học kỳ này, các em chắc phải tìm việc rồi nhỉ? Em có dự định gì?" Quảng Kinh Bình nói: "Chị Vu Đan hứa với em, trước tiên để em tới Đài truyền hình vệ tinh Giang Nam thực tập một thời gian." Đường Tiểu Chu trong lòng có chỗ nào đó nhảy lên vài cái, nói: "Em định ở lại Ung Châu sao?" Quảng Kinh Bình mang chút tinh nghịch lại mang chút nũng nịu vặn hỏi: "Anh có hoan nghênh không?" Đường Tiểu Chu nói: "Hoan nghênh, tất nhiên hoan nghênh, anh cầu còn không được ấy chứ."

Trong lòng lại nghĩ, không được, nhất định phải nghĩ cách ngăn cô tới Giang Nam. Ung Châu là cái nơi bé bằng cái mắt muỗi nào? Trong tỉnh và trong thành phố, nữ dẫn chương trình nào hơi nổi tiếng một chút, đếm trên đầu ngón tay, cả tỉnh bảy mươi triệu đôi mắt dán vào mấy người này, nữ dẫn chương trình nào trên mặt có mấy cái tàn nhang mấy cái nốt ruồi, lông tơ dài ngắn thưa dày thế nào, người ta đều biết rõ như lòng bàn tay, còn có thể có bí mật gì chứ? Chuyện giữa anh và Quảng Kinh Bình nếu làm ầm ĩ lên, tuy có thể lấy cớ đang yêu đương để che đậy, dù sao anh hiện tại cũng là gã độc thân mà. Nhưng loại chuyện này làm ầm lên, dù sao cũng không quá tốt, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, chặn cô lại bên ngoài Ung Châu, tự nhiên là lựa chọn tốt nhất. Đường Tiểu Chu hỏi: "Mấy giờ em bay?" Quảng Kinh Bình nói: "Chuyến bay mười một giờ." Đường Tiểu Chu nói: "Chiều nay em còn sắp xếp gì khác không?" Quảng Kinh Bình nói: "Em cũng đang do dự, chị Vu Đan hơn sáu giờ mới tới, nếu em đợi chị ấy ở sân bay, phải đợi gần năm tiếng."

Đường Tiểu Chu nói: "Vậy em không bằng tới chỗ anh đi." Cô ngạc nhiên nói: "Thật không? Anh ở Bắc Kinh?" Đường Tiểu Chu nói: "Đúng vậy, ở khách sạn Trường Thành. Nhưng mà, trưa nay anh có hoạt động, không thể đi đón em ở sân bay được." Quảng Kinh Bình nói: "Không cần, anh cứ bận việc trước đi, em trực tiếp tới khách sạn Trường Thành tìm anh." Đường Tiểu Chu làm gì có hoạt động nào? Chỉ là không muốn giống như thanh niên mới lớn, vội vàng chạy tới sân bay đón người. Đã đợi Quảng Kinh Bình tới, buổi trưa cũng không cần hẹn ai nữa, ăn tạm cái gì đó, chợp mắt tới khoảng một giờ, cô ấy cũng tới nơi rồi. Nghĩ vậy, anh liền bật tivi lên, chuẩn bị giết thời gian khoảng một tiếng rồi mới ra ngoài ăn cơm. Nhưng anh còn chưa kịp chọn kênh, điện thoại đã reo, cầm lên xem, là Tiêu Tư Ngôn. Tiêu Tư Ngôn ở Bắc Kinh, anh ta đã chủ động gọi điện cho mình, đoán chừng là nhận được tin, biết mình tới kinh thành rồi. Mọi người đều ở Văn phòng, hơn nữa đều thuộc Phòng Tổng hợp, hai phòng tuy qua lại không nhiều, thông tin đáng lẽ vẫn phải thông suốt, anh ta muốn nắm bắt động tĩnh của Đường Tiểu Chu, hầu như không có độ khó. Anh nghe máy, nói: "Chào anh bạn." Tiêu Tư Ngôn nói: "Cậu ở Bắc Kinh à?" Anh nói: "Đúng vậy."

Tiêu Tư Ngôn lại hỏi: "Trưa nay có thời gian không? Anh em mình làm một chén?" Đường Tiểu Chu nghĩ, Tiêu Tư Ngôn chắc chắn có chuyện tìm mình, bằng không, cũng sẽ không đuổi theo dấu chân mình mà hẹn ăn cơm. Anh nói: "Được chứ, cậu nói đi, ở đâu?" Tiêu Tư Ngôn nói: "E là phải làm phiền cậu, tới gần chỗ tôi, tôi sợ sếp ở đó có việc gì." Chỉ riêng điểm này, Tiêu Tư Ngôn người này khá được. Thư ký là một nghề "vinh nhục cùng hưởng với chủ", vận may tốt, theo đúng lãnh đạo, kết quả thường rất tốt. Có một số lãnh đạo, ngay cả khi bản thân đã lui xuống, vẫn chăm sóc thư ký của mình rất chu đáo. Cũng có một số lãnh đạo, luôn quan lộ hanh thông, thư ký của họ, cũng liền theo đó mà quan lộ hanh thông. Tỉnh Giang Nam điển hình nhất chính là thư ký của Trần Vận Đạt. Thư ký đầu tiên của Trần Vận Đạt là Đỗ Sùng Quang, hiện giờ đã làm tới Cục trưởng Cục Phát thanh Truyền hình, cấp Chính phòng, Ủy viên Tỉnh ủy. Thư ký thứ hai Hoàng Vĩ Quốc, hiện là Phó Thị trưởng thường trực thành phố Dương Thông, Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, cấp Phó phòng. Thư ký thứ ba Khanh Chí Ngũ, hiện là Bí thư Huyện ủy huyện Lăng Đồng, quê nhà của Trần Vận Đạt, cấp Chính phòng. Thư ký thứ tư Lâm Chí Quốc, Phó Tổng thư ký Chính quyền thành phố Nhạc Hành, cấp Phó phòng.

Tất nhiên, không phải thư ký nào cũng có kết quả tốt, như Vương Tông Bình, vì lãnh đạo theo hầu gặp chuyện, anh ta cũng suýt chút nữa lật thuyền. Đương nhiên còn không ít thư ký và lãnh đạo mặc chung một cái quần, thậm chí mượn danh nghĩa lãnh đạo, liều mạng vơ vét lợi ích cho mình, cuối cùng theo sau lãnh đạo vào tù. Loại thư ký này, có thể nói là tội lỗi chồng chất, không đáng bàn luận. Xui xẻo nhất là một loại thư ký, họ theo lãnh đạo lúc lãnh đạo đang trên đà xuống dốc, thậm chí đã nghỉ hưu, hoàn cảnh của họ, thì không được tốt lắm. Nhân đại và Chính hiệp, có một đám lớn loại thư ký này, các lãnh đạo từ vị trí cấp Chính tỉnh lui xuống, theo quy định, vẫn hưởng đãi ngộ cấp Chính tỉnh, xe cộ và thư ký đều là đãi ngộ một phần. Hoàn cảnh của loại thư ký này thiên hình vạn trạng, một vị lãnh đạo nào đó nếu là lui từ chức thực quyền, môn sinh cố cựu rất nhiều, lại chịu đứng ra vì thư ký tài xế, sắp xếp một chức thực quyền cấp Phó phòng, vẫn hoàn toàn có khả năng. Gặp phải những người trước khi lui xuống vốn dĩ đã không có bao nhiêu thực quyền, tài xế và thư ký của họ, rất có thể chỉ có thể đợi vị lãnh đạo này "thọ chung chính tẩm", mới có cơ hội tìm chủ nhân mới, nhiều người hơn, là vĩnh viễn ở lại vị trí đó, không ai dùng nữa. Trong số loại thư ký tài xế này, thường có thể nghe thấy một loại oán than, nói rằng, "lão già đó sao mãi không chết", hại chết lão tử rồi. Hoàn cảnh hiện tại của Tiêu Tư Ngôn cực kỳ vi tế, xử lý không khéo, rất có khả năng trở thành loại thư ký thất ý kia. Anh ta vội vã tìm mình, đoán chừng cũng chính là vì lo lắng cho tiền đồ đi? Đường Tiểu Chu đến địa điểm Tiêu Tư Ngôn hẹn, anh ta đã đợi ở đó từ lâu. Tiêu Tư Ngôn dường như đã lâu không ngủ ngon, người trông mệt mỏi, mắt phủ một lớp sương xám, mí mắt khô khốc, lại trông rất nặng nề. Tiêu Tư Ngôn nói: "Rất xin lỗi, tôi không thể đi quá xa, gần đây chỉ có chỗ này là tốt nhất." Đường Tiểu Chu nói: "Anh em mình, không cần khách sáo." Nghe câu này, Tiêu Tư Ngôn hơi kích động, anh ta nói: "Chỉ vì câu nói này của cậu, hôm nay chúng ta phải uống hai chén cho ra trò."