Điện thoại reo liên hồi, mỗi lần Đường Tiểu Chu đều cầm lên xem, chỉ cần cảm thấy cuộc gọi không quan trọng là lập tức cúp máy, thậm chí không nói lấy một câu. Người ta cũng hiểu, có lẽ anh đang bận, nên cũng chẳng chấp nhặt. Đường Tiểu Chu không muốn nghe điện thoại, anh cần suy nghĩ về chuyện mà cuộc gọi nặc danh nhắc đến. Lãnh Trí Hinh thấy anh không nghe điện thoại, lại chẳng nói năng gì, một mình có vẻ tiêu điều, liền nói: "Anh nghiêm túc quá đấy." Đường Tiểu Chu cũng cảm thấy đã lạnh nhạt với cô, bèn ném điện thoại lên sofa, nói: "Thôi, chúng ta đi tắm rồi ngủ." Lãnh Trí Hinh giơ tay sờ trán anh. Anh hỏi: "Em làm gì đấy?" Cô nói: "Em xem anh có bị sốt không." Đường Tiểu Chu nói: "Thử ra chưa?" Cô nói: "Đầu óc hình như chưa bị cháy. Thế mà anh quên mất trưa nay anh đã tắm rồi à?" Đường Tiểu Chu nói: "Tắm rồi thì không được tắm lại chắc? Ai quy định thế? Em phải biết, chỗ này đắt lắm, không tắm thêm vài lần thì lỗ to." Lãnh Trí Hinh nói: "Nhưng mà quần áo chưa khô." Đường Tiểu Chu nói: "Chưa khô thì khỏi cần mặc, dù sao anh cũng đã xem hết cả rồi." Lãnh Trí Hinh khẽ đấm vào ngực anh một cái, nói: "Anh mơ đẹp quá." Đường Tiểu Chu nói: "Anh đùa em thôi. Nếu muốn ngâm nước thì bên trong có nhiều đồ bơi lắm, mặc thêm một bộ nữa đi." Lãnh Trí Hinh nói: "Chỉ có hai bộ cỡ nhỏ thôi, còn một bộ là bikini, mặc kiểu gì đây." Đường Tiểu Chu nói: "Bikini thì sợ gì? Mặc bikini lại càng đẹp hơn ấy chứ." Cô kéo tay anh, hỏi: "Anh muốn xem à?" Anh đểu giả nói: "Không muốn." Cô nói: "Thật à?" Anh nói: "Thật." Cô quay người vào phòng tắm. Anh ở ngoài đợi, một lát sau, cô mở cửa phòng tắm, thò đầu ra, nói với anh: "Vào đi." Anh cố tình làm ra vẻ rất thản nhiên, chậm rãi bước tới, đẩy cửa đi vào. Cô đã xuống bể tắm, đồng thời bật hệ thống massage nước tuần hoàn. Anh chỉ liếc cô một cái, rồi bắt đầu cởi quần áo. Cô kêu lên: "Sao anh lại cởi ngay ở đây?" Anh nói: "Anh muốn tắm tiên." Cô vội nhảy dựng lên, nói: "Không được không được, vậy em ra ngoài." Đường Tiểu Chu chỉ trêu cô vậy thôi. Anh cười to vài tiếng, cầm quần áo vừa cởi ra trong tay, đi vào phòng thay đồ. Thay quần bơi xong đi ra, lúc bước vào bể tắm, Lãnh Trí Hinh nói: "Anh chỉ biết dọa em thôi, đồ xấu bụng." Đường Tiểu Chu nói: "Em không phải bảo cho anh xem sao? Nằm dưới nước thế này, làm sao anh xem được?" Lãnh Trí Hinh nói: "Anh thật sự muốn xem à?" Đường Tiểu Chu nói: "Là em tự nói, đương nhiên anh phải xem, không xem thì phí." Lãnh Trí Hinh nói: "Không cho anh xem đâu." Anh nắm tay cô, khẽ kéo một cái, cô đứng dậy, có chút e thẹn đứng trước mặt anh. Đây là lần đầu tiên anh nhìn dáng người cô gần đến vậy. Trước kia cứ nghĩ trên người cô chỗ nào cũng nhỏ, giờ mới phát hiện, có những chỗ thực ra không hề nhỏ. Ví dụ như xx, hoàn toàn không hề nhỏ một chút nào, chỉ vì dáng người cô nhỏ nhắn, nên mới khiến người ta cảm thấy cô cái gì cũng nhỏ một cỡ. Còn làn da của cô, đúng là thật sự rất đẹp, vô cùng mịn màng trắng nõn, ánh lên một vẻ bóng loáng như sứ. Cô nói: "Nhìn đủ chưa?" Anh nói: "Chưa đủ." Cô chỉ vào anh nói: "Anh dâm quá." Anh nói: "Không phải anh dâm, mà là em quá quyến rũ." Cô nói: "Nhìn đủ chưa? Còn nhìn nữa, em móc mắt anh ra." Anh nói: "Em móc đi." Nói rồi, khẽ kéo cô một cái, thân cô lao về phía trước, đè lên người anh. Động tác của cô hơi mạnh, gần như ngã sấp xuống anh. Anh vội giơ tay ra đỡ, vẫn không đỡ nổi, cô và anh cùng ngã vào bể suối nước nóng, hai tấm thân dính chặt vào nhau. Cô nói: "Anh muốn bắt nạt em, phải không?" Anh nói: "Không." Cô nói: "Anh có, mắt anh đã nói cho em biết rồi." Anh nói: "Thật sự không có." Cô nói bên tai anh: "Em cho anh bắt nạt, được không?" Anh nói: "Vậy chẳng phải em lại sắp nói anh bắt nạt em à?" Cô áp mặt lên má anh, dịu dàng nói: "Em để cho anh bắt nạt em mà." Nói rồi, cô vặn vẹo người trên người anh. Nhất thời, Đường Tiểu Chu có chút không chuyển kịp. Anh có ham muốn với cô không? Tuyệt đối có. Mỹ sắc trước mắt, nếu ngay cả ham muốn cũng không có, vậy thì anh đâu còn là đàn ông, hoặc là anh hoàn toàn không thích cô. Không chỉ có xung động, nhiều lúc xung động thậm chí rất mãnh liệt. Mặt khác, anh lại thật sự rất thích cảm giác ở bên cô, nhưng đó không phải cảm giác tình nhân, mà là cảm giác cha con, cảm giác người thân. Dù là lúc anh ôm cô ngủ, hay lúc cô làm nũng trong lòng anh, phần lớn thời gian anh đều tưởng tượng cô thành con gái Thành Khê của mình, cảm giác này khiến anh rất dễ chịu. Thậm chí có thể nói, từ khi đón Thành Khê về Cao Lan, tình cảm cha con họ xuất hiện những biến chuyển tốt đẹp, không phải không liên quan đến việc anh tiếp xúc với Lãnh Trí Hinh. Có lẽ, con người từ khi bước chân vào xã hội, liền đánh mất quê hương tinh thần trong tâm hồn, vô luận là quan hệ quan trường hay quan hệ nam nữ, đều không còn gì gọi là thuần khiết. Cho dù là quan hệ vợ chồng, cũng trở nên tục tằn không chịu nổi, ngoài ham muốn tình dục hay chiếm hữu tính dục, thì là chiếm hữu tiền bạc thời gian, còn đâu ra sự thuần khiết? Quan hệ hôn nhân, từ lâu đã trở thành thứ quan hệ tục tằn nhất trên thế gian này. Anh cảm thấy lúc này mình giống như một đứa trẻ ngây thơ đứng trước một mảng tuyết trắng, mảng tuyết này thật sự quá đẹp quá mê người, anh rất muốn giơ chân về phía trước, chạy vào trong tuyết để in một chuỗi dấu chân, hoặc lăn lộn. Đồng thời, anh lại cảm thấy, chân mình quá bẩn còn mặt tuyết kia quá thuần khiết, không nỡ phá hoại phong cảnh đẹp đẽ này. Cô rất chủ động, đưa môi mình tặng anh, áp lên môi anh. Anh mím chặt miệng, không chịu mở ra. Cô bất chấp tất cả, mút trên môi anh, lại thè chiếc lưỡi nhỏ nhắn của mình ra, lăn đi lăn lại trên môi anh. Bộ dạng đó của cô đáng yêu vô cùng, giống như một đứa trẻ tìm xx của mẹ, không đạt mục đích, thề không bỏ qua. Anh cố gắng kháng cự, nhưng sự kháng cự này rất gian nan. Dục vọng giống như màn đêm, từ một hang động không tên nào đó bước ra, lặng lẽ không tiếng động, lại cố chấp tiến về phía trước, không có bất kỳ sức mạnh nào có thể ngăn cản. Anh không phải vị thần sức mạnh, không hề có thần lực, con quỷ đen tối này nhanh chóng chiếm đầy từng kẽ hở trên thân thể anh, khiến anh cảm thấy mình giống như một quả bóng bay căng đầy hơi, bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung. Anh dùng sức đẩy cô ra, đứng phắt dậy, nhanh chóng bước ra khỏi bể tắm. Cô không có chuẩn bị tinh thần, trọng tâm cơ thể không vững, dưới chân lại trượt một cái. Ngay trong khoảnh khắc sắp ngã, anh đột nhiên dùng lực ôm cô lên. Làn da cô rất mềm mịn rất non tơ, khi tiếp xúc mật thiết với làn da anh, cảm giác đó khiến anh nghĩ đến cảm giác ôm con gái trong lòng. Dáng người cô nhỏ nhắn, đặc biệt là eo, thật sự là eo thon liễu rủ. Cô rất nhẹ, có lẽ chỉ hơn ba mươi lăm cân. Anh ôm cô lên, giống như ôm một đứa trẻ. Trong khoảnh khắc đó, Đường Tiểu Chu cảm thấy mình lạc lối, xung động khó kìm nén. Đồng thời, Lãnh Trí Hinh cũng hiện vẻ thất thần đắm say, thu mình trong lòng anh, dịu dàng như nước. Nhưng khoảng thời gian này không lâu, chỉ vài giây sau, Lãnh Trí Hinh đẩy anh ra, từ trong lòng anh tụt xuống, đứng trên mặt đất. Cô nói: "Anh đi đi, em muốn một mình yên tĩnh một chút." Đường Tiểu Chu không hiểu rõ sự thay đổi đột ngột của cô, hỏi: "Sao thế?" Cô nói: "Em biết, anh khinh thường em." Đường Tiểu Chu kêu oan: "Em nói gì thế? Anh khi nào khinh thường em?" Cô nói: "Em biết, vì em từng theo người đó, anh thấy em bẩn." Đường Tiểu Chu nói: "Em nói bậy gì thế? Trong lòng anh, em giống như con gái anh vậy." Cô hiển nhiên không tin lời anh, nói: "Em biết rồi em biết rồi, trong lòng anh em chính là con gái anh. Bây giờ, con gái của anh muốn tắm, mời ông bố tránh mặt." Nói rồi, đẩy Đường Tiểu Chu ra ngoài cửa. Tắm xong đi ra, Lãnh Trí Hinh không hề giống trước kia đòi ngủ cùng giường với anh, mà nhìn anh một cái, không nói một lời, ngủ sang chiếc giường khác. Cả ngày hôm sau, hai người giở chiến tranh lạnh. Đến chiều, Lãnh Trí Hinh nói với anh: "Em đi đây." Anh nói: "Anh đưa em." Cô nói: "Không cần, em tự đi được." Không thêm lời nào nữa, cứ thế chia tay.

Sáng sớm ngày thứ ba, Đường Tiểu Chu lặng lẽ đến Lăng Minh. Anh đón xe khách đường dài từ bến xe tỉnh, không báo với bất kỳ ai. Ngồi trên xe, tai anh không hề nhàn rỗi. Xe khách đường dài chính là một khung cửa sổ đặc biệt phản ánh ý nguyện của dân chúng. Trên xe có ba người trò chuyện, hiển nhiên là ba người quen biết, tình cờ gặp nhau. Chào hỏi xong, bắt đầu tán gẫu trên trời dưới biển, trong đó có một người ở tỉnh thành, hỏi hai người kia: "Nghe nói mỏ than Nham Sơn xảy ra sự cố, trên mạng xôn xao dữ lắm, thật à?" Tiếp theo, ba người xoay quanh vụ tai nạn hầm mỏ này mà nói chuyện. Họ nói: "Đúng là chết mười hai người, một tổ tác nghiệp, bị chôn vùi toàn bộ ở dưới đó, chỉ sống sót bốn người. Mỏ báo cáo lên trên chỉ nói chết hai người, mất tích một. Thực ra, là vì đào được sáu người từ dưới lên, trong đó hai người không cứu sống được. Mười người còn lại, đào lên toàn là thi thể, căn bản chẳng có chuyện mất tích gì." Từ khi mỏ than Nham Sơn cải cách cổ phần hóa, mỏ không hề đầu tư một xu nào cho cải tạo kỹ thuật, ông chủ một lòng nghĩ đến kiếm tiền, căn bản không quan tâm đến sống chết của công nhân mỏ, xảy ra sự cố, đền bù chút tiền là xong. Người ở tỉnh thành kia hiển nhiên không hiểu nổi, nói: "Vậy kỳ lạ thật. Chết người phải đền tiền, chi bằng đem số tiền đó dùng vào việc đảm bảo an toàn nhỉ." Người địa phương liền cười, nói: "Suy nghĩ của anh đơn giản quá. Muốn thật sự làm đến mức không có chút hậu hoạn nào, đó không phải chỉ bỏ vào một chút tiền là giải quyết được, cần số tiền rất lớn, nghe nói cần đến mấy chục triệu. Ngược lại, chết một người, nếu không phải lần này ầm ĩ lớn như vậy, đền ba mấy vạn, tối đa mười mấy vạn là xong, chi phí rất thấp."

Xuống xe tại bến xe huyện Lăng Đồng, ban đầu Đường Tiểu Chu còn lo có người nhận ra mình, rất cẩn thận. Rất nhanh anh hiểu ra, căn bản không cần lo lắng, những người quen biết mình đều là nhân sĩ quan trường, họ ra ngoài đều có ô tô, căn bản không chen xe khách đường dài. Sắp đến ngày Quốc tế Lao động, rất nhiều người nhà quê lên thành phố mua sắm, dòng người ở bến xe đông hơn bình thường không ít, loạn cả lên. Mọi người đều bận việc của mình, hoàn toàn không ai chú ý đến anh. Rời khỏi bến xe, Đường Tiểu Chu một mình đi bộ một đoạn trên phố, thấy bên cạnh có một khách sạn Minh Sơn, liền vào ở. Vào ở rồi, anh bắt đầu cân nhắc, rốt cuộc mình nên làm thế nào. Anh chắc chắn sẽ không giống Trì Nhân Cương, vừa đến đã vùi đầu vào quan trường địa phương. Anh hoàn toàn có thể khẳng định, quan trường địa phương và các ông chủ than đã sớm kết thành cộng đồng lợi ích, từ chỗ bọn họ, không thể nắm được bất kỳ manh mối có giá trị nào. Mặt khác, chuyện này liên quan đến quan trường, thậm chí không thể xác định phạm vi liên quan sâu đến đâu, cho nên, Đường Tiểu Chu thật sự không thể đóng vai kẻ ác này. Đừng nói với sức một mình anh không thể tra rõ chuyện này, dù có thể tra rõ, anh cũng không thể tra. Đồng thời, anh luôn phải mang chút gì đó về cho Triệu Đức Lương, nếu không, anh không thể ăn nói. Khách sạn này có thể lên mạng, nghĩ rằng toàn bộ sự kiện đều do một bài đăng trên mạng gây ra, anh liền lên mạng xem bài đăng này. Người đăng dùng biệt danh là Bất Bình Tắc Minh, bài viết không dài, chỉ có hai phần, phần thứ nhất nói rõ vụ tai nạn mỏ than Nham Sơn không phải chết ba người, mà là mười hai người. Phần thứ hai nói, mỏ than Nham Sơn quản lý hỗn loạn, mấy năm gần đây sự cố không ngừng, nhưng vẫn luôn bị che giấu, chưa thu hút được sự chú ý của các bên liên quan. Đường Tiểu Chu đọc kỹ bài đăng này hai lượt, trong đầu hiện ra một cái tên, Dịch Mông Sinh. Dịch Mông Sinh là giáo viên Trường Trung học số một của huyện, thích viết bài, thường gửi bài cho báo Giang Nam. Anh ấy rất sùng bái Đường Tiểu Chu, mỗi lần lên tỉnh thành đều đến bái phỏng Đường Tiểu Chu, mời anh ăn cơm, mà hễ viết được bài gì, cũng nhất định gửi cho Đường Tiểu Chu, xin anh chỉ giáo. Về văn phong của Dịch Mông Sinh, Đường Tiểu Chu rất hiểu. Xem bài văn mạng này xong, Đường Tiểu Chu liền nảy sinh một cảm giác mãnh liệt, bài này rất có thể xuất phát từ tay Dịch Mông Sinh. Đường Tiểu Chu động lòng, nếu bài viết thật sự do Dịch Mông Sinh viết, anh ấy nhất định nắm giữ nhiều tài liệu hơn. Sao mình không hẹn anh ấy đến nói chuyện? Cho dù không phải anh ấy viết, anh ấy ở Lăng Đồng có khá nhiều quan hệ, để anh ấy ra mặt thu thập một chút tài liệu, cũng tốt hơn mình tự ra mặt. Anh lấy điện thoại ra, tìm kiếm số điện thoại của Dịch Mông Sinh, gọi qua thì lại là một người khác nghe máy, đối phương nói, căn bản không quen biết Dịch Mông Sinh, số điện thoại này là mới đăng ký không lâu. Đường Tiểu Chu nghĩ, Dịch Mông Sinh có thể đã đổi điện thoại, số điện thoại nhà anh ấy, mình lại không nhớ nổi. Anh đành gọi điện cho Từ Trĩ Cung. Từ Trĩ Cung hỏi anh: "Anh đang ở đâu? Nghe nói nhà anh xảy ra chút chuyện, em định hai ngày nay tranh thủ thời gian đi thăm bác." Đường Tiểu Chu nói: "Người đến đã đủ nhiều rồi, em đừng đến chen vào nữa, mà anh cũng không ở Cao Lan." Từ Trĩ Cung hỏi: "Vậy anh đang ở đâu?" Đường Tiểu Chu nói: "Em đừng quản anh ở đâu, em giúp anh tra một số điện thoại." Từ Trĩ Cung nói: "Anh nói đi." Đường Tiểu Chu nói: "Tòa soạn có một cộng tác viên ở Lăng Minh, tên là Dịch Mông Sinh, gần đây anh ấy hình như đổi điện thoại, anh liên lạc không được. Em giúp anh hỏi một chút số điện thoại mới của anh ấy, gửi vào điện thoại của anh." Đợi mãi, tin nhắn của Từ Trĩ Cung vẫn chưa đến, chớp mắt đã đến giờ ăn trưa, Đường Tiểu Chu quyết định ra ngoài ăn cơm. Dù sao, mình đến đây là để điều tra, những nơi như nhà hàng, biết đâu sẽ có chút thu hoạch. Nhưng huyện thành dù sao cũng chỉ lớn như vậy, nhà hàng nổi tiếng cũng chỉ có vài quán, lãnh đạo trong huyện thường hay ăn ở những chỗ đó, mình cứ thế xông tới, rất có thể bị người nào đó nhận ra, như vậy thì không hay. Huống chi, trong nhà hàng ồn ào phức tạp, e rằng cũng khó nghe được gì. Nghĩ vậy xong, anh đổi chủ ý, tùy tiện tìm một chỗ ăn cơm, rồi lang thang vẩn vơ trên phố. Nhịp sống huyện thành chậm rãi, tất cả mọi người dường như đều rất thong dong, đặc biệt là những cụ già về hưu, họ tự tạo thành một thế giới riêng, tự mình vui vẻ. Đường Tiểu Chu đi trên phố, chỗ nào đông người là chui vào chỗ đó. Có một nơi tụ tập rất đông người, những người đó đánh bài đánh cờ hoặc chỉ đơn giản là tán gẫu. Đường Tiểu Chu tham gia vào, nắm bắt một cơ hội, cố ý dẫn dắt câu chuyện về vụ tai nạn mỏ Nham Sơn. Chủ đề này vừa nêu ra, liền có một cụ già buông lời chửi rủa, nói lũ quan chức bây giờ đều chẳng phải thứ gì tốt lành, kéo tất cả ra bắn bia cũng chẳng oan uổng cho bọn chúng. Tin nhắn của Từ Trĩ Cung vẫn chưa đến, Đường Tiểu Chu cứ ở đây tiêu khiển thời gian. Điều khiến anh kinh ngạc là, chuyện vụ tai nạn mỏ Nham Sơn chết mười hai người, ở đây gần như không phải bí mật gì, ai cũng vô cùng khẳng định nói, chuyện này nghìn thật vạn chắc, ai ai cũng biết rốt cuộc là chuyện thế nào. Quan chức trong huyện, đều có cổ phần ở Nham Sơn. Họ nói rành rọt đâu ra đấy, thậm chí lãnh đạo nào có bao nhiêu cổ phần, cũng rõ mồn một. Ở thành phố lẫn huyện, danh sách tên bị điểm mặt dài một chuỗi. Ăn tối xong, điện thoại của Từ Trĩ Cung vẫn chưa đến. Đường Tiểu Chu sốt ruột, lại gọi điện cho cô lần nữa. Thì ra, Từ Trĩ Cung không cảm thấy cuộc điện thoại này quan trọng đến vậy, thêm vào đó cô đang phỏng vấn vụ hai viện chuyển nhà, vẫn chưa thoát thân được, nên còn chưa hỏi. Gọi lại lần nữa, không tìm được người, mọi người đều đã tan làm, đành đợi đến ngày hôm sau. Chuyện của Đường Tiểu Chu không gấp, bèn yên tâm thoải mái ngủ một giấc, chín giờ mới dậy. Rửa mặt súc miệng xong, cầm điện thoại lên, mới thấy số điện thoại Từ Trĩ Cung gửi đến. Đường Tiểu Chu đang chuẩn bị gọi điện thoại, thì có một cuộc gọi lạ gọi vào, nghe máy lên, đúng là Dịch Mông Sinh. Đường Tiểu Chu hỏi: "Bài viết trên mạng đó, có phải em đăng không?" Dịch Mông Sinh rất cảnh giác, nói: "Thầy Đường, chuyện này không thể nói bừa được." Đường Tiểu Chu nói: "Bây giờ em có việc không? Không có việc gì thì đến chỗ thầy một chuyến đi. Thầy ở khách sạn Minh Sơn." Dịch Mông Sinh nói: "Thầy Đường đến Lăng Minh rồi à?" Đường Tiểu Chu nói: "Ừ, em đến được không?" Dịch Mông Sinh nói: "Bây giờ e là không được, buổi sáng em còn hai tiết học." Đường Tiểu Chu nói: "Vậy trưa em sang đi, chúng ta cùng ăn trưa." Dịch Mông Sinh nói: "Được, em mời thầy Đường." Đường Tiểu Chu nói: "Ai mời ai không phải điều quan trọng. Chuyện thầy đến Lăng Đồng, em đừng nói cho người khác. Thầy ở khách sạn Đồng Sơn, chỉ cho phép mỗi mình em đến." Lúc Dịch Mông Sinh đến, đã qua mười hai giờ, anh ấy mang cho Đường Tiểu Chu một cây thuốc lá, một gói trà. Đường Tiểu Chu nói: "Em làm gì thế? Với thầy mà em cũng chơi trò này à?" Dịch Mông Sinh nói: "Thầy là thầy của em mà, học trò đến thăm thầy, làm sao có thể tay không lên cửa?" Đường Tiểu Chu không chấp nhặt với anh ấy chuyện này, xã hội bây giờ chính là như vậy, không có lễ vật thì không thể ra mắt ai. Anh dẫn Dịch Mông Sinh ra ngoài ăn cơm, không hề chọn nhà hàng nổi tiếng, chỉ tìm quanh khách sạn, hỏi vài chỗ, đều không có phòng riêng, đành bỏ, cuối cùng hỏi được chỗ có phòng riêng, cũng mặc kệ khẩu vị thế nào, lập tức chốt. Chỉ đơn thuần ăn cơm, uống chút rượu nhẹ, không hề có một câu nào động đến công việc. Đường Tiểu Chu rất thận trọng, cho dù là phòng riêng, vẫn lo vách tường có tai. Trong bữa chỉ trò chuyện về tình hình hiện tại của Dịch Mông Sinh.