Đường Tiểu Chu đã hiểu, việc Cát Nhung Phỉ đi học EMBA, trong quan trường quả thực có chút lời ra tiếng vào. Cái gọi là EMBA, viết bằng tiếng Anh thì tỏ ra thần bí, kỳ thực chỉ là viết tắt tiếng Anh của Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh cao cấp. Cái gọi là quản trị kinh doanh, cũng chính là quản lý theo quy trình của doanh nghiệp, khóa học này nhắm vào các doanh nhân hoặc nhân viên cổ cồn trắng cao cấp trong doanh nghiệp, đào tạo nên những nhân tài quản lý cấp cao. Ngày nay, cán bộ lãnh đạo cấp cao đi lấy bằng cấp đã thành phong trào, hầu như tất cả cán bộ lãnh đạo cấp cao đều sẽ dùng đủ mọi cách để có được bằng thạc sĩ, thậm chí tiến sĩ, mà những vị lãnh đạo này vừa không đến trường giảng dạy, cũng chẳng tự mình viết luận văn, chỉ cần nộp tiền là có thể dễ dàng lấy được bằng cấp. Loại bằng cấp này đối với năng lực thực tế của người lãnh đạo chẳng có chút tác dụng nào, chỉ đơn thuần là mạ vàng cho con đường làm quan của bản thân mà thôi. Cát Nhung Phỉ đi học EMBA, mọi người càng cho rằng cô ấy vì bằng cấp mà đi học. Dẫu sao thì EMBA đào tạo nhân tài quản lý cao cấp về thương mại, cô là một cán bộ đảng chính cấp cao, học cái đó có tác dụng gì?

Rõ ràng là những lời bàn tán về việc Cát Nhung Phỉ học EMBA đã truyền đến tai Triệu Đức Lương, và gây ra ảnh hưởng không tốt cho Cát Nhung Phỉ. Đường Tiểu Chu giải thích rằng, tôi nghe nói, chính vì muốn thực hiện cuộc cải cách chế độ nhân sự này nên cô ấy mới đi học EMBA. Triệu Đức Lương hỏi, anh có nắm rõ việc này không? Đường Tiểu Chu tất nhiên không thể nói thật. Cậu nói, không quá rõ, chỉ là khi người khác bàn tán thì nghe được một chút. Tết vừa rồi đi Cao Lan, tôi có trò chuyện vài câu với Bí thư Cát, từng hỏi qua chuyện này. Triệu Đức Lương nói, anh sắp xếp một chút, trong tuần này, rút ra một ngày, chúng ta đi Đông Liên một chuyến, tiến hành một cuộc điều tra chuyên đề về phương án này. Ban Tổ chức có thể đi thêm vài đồng chí, đồng chí Chiêu Võ phải đích thân đi, ngoài ra còn sắp xếp những ai thì anh cùng đồng chí Chiêu Võ bàn bạc.

Đường Tiểu Chu vừa định rời đi, lại nghĩ đến một việc, bèn dừng lại hỏi, có cần Ban Tuyên giáo cử người đi không? Triệu Đức Lương nói, Ban Tuyên giáo cử một người đi cũng tốt. Lần này chúng ta chủ yếu là điều tra khảo sát, tăng thêm một vài ấn tượng trực quan. Về việc này, tôi vẫn chưa hình thành khái niệm hệ thống, có tiến hành tuyên truyền toàn diện hay không thì đợi sau khi điều tra xong rồi quyết định, bộ phận tuyên truyền cứ đi theo cũng tốt.

Trở lại văn phòng, Cốc Thụy Khai vẫn còn ở đó. Đường Tiểu Chu thấy phiền lòng, nói, cô vẫn chưa đi à? Cốc Thụy Khai nói, anh vẫn chưa đồng ý với em mà. Đường Tiểu Chu nghĩ, mình vừa không phải Bí thư Tỉnh ủy, cũng không phải Trưởng ban Tổ chức, càng không phải nhà từ thiện, huống hồ dù mình có là đi nữa, cô là gì của mình, Ông Thu Thủy lại là gì của mình chứ? Thật nực cười. Cậu nói, chuyện cô nói, tôi không cách nào đồng ý với cô, chỉ có thể đi từng bước tính từng bước. Bây giờ tôi phải ra ngoài giải quyết chút việc. Cốc Thụy Khai nói, vậy em đợi anh ở văn phòng của anh. Đường Tiểu Chu nói, không được, ở đây tôi có rất nhiều tài liệu quan trọng, quy định kỷ luật là trừ khi tôi có mặt, nếu không bất cứ ai cũng không được ở lại văn phòng của tôi. Đến cả Tổng thư ký cũng không được.

Cốc Thụy Khai không còn cách nào khác, đành xoay người rời khỏi văn phòng của cậu, nhưng cũng không đi xa mà vẫn đợi ở cửa. Thấy Đường Tiểu Chu cầm sổ ra ngoài rồi khóa cửa kỹ càng, liền đi theo cậu xuống lầu. Một số người ở Văn phòng Tỉnh ủy nhìn thấy họ còn tưởng là vợ chồng, nhiệt tình chào hỏi. Đường Tiểu Chu đành máy móc đáp lại. Cốc Thụy Khai vẫn tìm mọi kẽ hở để nài nỉ Đường Tiểu Chu giúp họ một tay. Cô lại một lần nữa nhắc đến căn nhà ở đường Duyên Giang, coi đó là điều kiện báo đáp cậu. Đường Tiểu Chu nghĩ, có lẽ cô ấy cho rằng bản thân mình ham tiền nên người khác cũng ham tiền như thế, chỉ cần trả được giá thì trong quan trường là thông suốt. Hai người như vậy mà cũng có thể tồn tại trong quan trường, xem ra cái luật chơi quan trường này thực sự đã thối nát rồi.

Đường Tiểu Chu không nói một lời, xuống đến lầu, nói với cô tiếng tạm biệt rồi sải bước rời đi. Vừa đi được vài bước, có tin nhắn điện thoại gửi đến, cậu vừa đi nhanh như trốn chạy vừa lấy điện thoại ra, liếc nhìn một cái, lại chính là Lãnh Trí Hinh. Vẫn như mọi khi, là một mẩu chuyện nhỏ về Thiền học. Câu chuyện kể rằng, một ngày nọ, hòa thượng Đam Sơn cùng một vị đạo hữu đồng hành trên con đường bùn lầy, tình cờ gặp trời đổ mưa, dưới đất đọng nước, đường càng thêm lầy lội. Ở khúc cua, họ gặp một cô gái trẻ đẹp đầy gợi cảm, cô gái mặc áo vải lụa, trên áo thắt đai lụa, tà áo phấp phới, hoàn toàn không cách nào vượt qua đoạn đường bùn này. Hòa thượng Đam Sơn nói, đến đây, cô nương, để tôi bế cô qua đi. Vừa nói, hòa thượng Đam Sơn vừa bế cô gái xinh đẹp qua đoạn đường bùn đó, đến chỗ đường bằng phẳng thì đặt cô gái xuống, hai người tiếp tục lên đường. Trên suốt quãng đường, vị đạo hữu vô cùng bối rối, cuối cùng không nhịn được bèn hỏi, chúng ta người xuất gia không gần nữ sắc, nhất là phụ nữ trẻ đẹp, đó là việc rất nguy hiểm, sao huynh lại làm như vậy? Hòa thượng Đam Sơn nói, ý đệ là người phụ nữ đó sao? Ta đã sớm đặt cô ấy xuống rồi, đệ vẫn còn bế sao?

Kể từ tối Quốc khánh năm ngoái, cô ấy hẹn xem pháo hoa rồi cho cậu leo cây mà không hề giải thích, Đường Tiểu Chu đã quyết định không thèm để ý đến cô nữa. Cứ cách một thời gian, Lãnh Trí Hinh lại gửi cho cậu một tin nhắn, nội dung đều na ná nhau, toàn bộ đều là những câu chuyện nhỏ về Thiền tông. Mỗi lần xem xong, cậu đều xóa tin nhắn đi mà không trả lời. Có rất nhiều lần, cậu đã nghĩ đến việc xóa số điện thoại của cô, nhưng luôn từ bỏ ý định này vào phút cuối. Lần này cũng vậy, cậu xóa tin nhắn, do dự một chút rồi vẫn đút điện thoại lại vào túi áo.

Đến Ban Tổ chức, gõ cửa phòng Trưởng ban Mã Chiêu Vũ, Trưởng ban Mã lạnh lùng nói một tiếng vào đi. Đường Tiểu Chu đẩy cửa bước vào, Mã Chiêu Vũ không hề ngẩng đầu lên, đang viết cái gì đó. Đường Tiểu Chu gọi một tiếng Trưởng ban Mã. Mã Chiêu Vũ tự nhiên nhận ra giọng nói của Đường Tiểu Chu, ngẩng đầu lên, lập tức vẻ mặt đầy nhiệt tình, nói, Tiểu Chu à, sao cậu lại đến đây? Có việc gì gọi điện thoại là được mà. Mời ngồi, mời ngồi nhanh đi. Ông đứng dậy từ sau bàn làm việc, vòng ra phía trước bắt tay Đường Tiểu Chu. Đường Tiểu Chu nói, Bí thư Triệu xem tài liệu do Ban Tổ chức Thành ủy Đông Liên gửi lên, nói tuần này sắp xếp thời gian xuống xem thử. Mã Chiêu Vũ sững sờ một chút, nói, tài liệu? Tài liệu gì?

Đường Tiểu Chu đã hiểu, Văn Thư tuy đã gửi tài liệu cho Trưởng ban và các Phó Trưởng ban khác, nhưng đám quan ông này chắc chắn vẫn chưa đọc. Cậu biết tập tài liệu này nếu chuyển trình theo quy trình bình thường thì không biết sẽ bị ngâm đến bao giờ. Đường Tiểu Chu nói, Ban Tổ chức Thành ủy Đông Liên lập ra một phương án cải cách công tác tổ chức nhân sự, hiện đang thí điểm ở hai huyện. Họ báo cáo phương án liên quan lên Ban Tổ chức Tỉnh ủy, Ban Tổ chức Tỉnh ủy cũng gửi một bản cho Văn phòng Tỉnh ủy. Mã Chiêu Vũ nói, ồ, Tiểu Chu, cảm ơn cậu. Đường Tiểu Chu nói, Bí thư Triệu rất hứng thú với tập tài liệu này, nói là trong tuần này sắp xếp một thời gian đi Đông Liên điều tra. Ông hy vọng về phía Ban Tổ chức, Trưởng ban Mã đích thân đi, rồi sắp xếp thêm một Phó Trưởng ban đi cùng. Các nhân sự khác thì do Ban cụ thể sắp xếp. Bí thư Triệu bảo tôi qua trao đổi với anh một chút.

Mặc dù Mã Chiêu Vũ vẫn chưa biết nội dung cụ thể của tập tài liệu đó, nhưng việc sắp xếp nhân sự liên quan đi cùng Bí thư Tỉnh ủy xuống điều tra thì ông là người trong nghề. Đừng nói là đi cùng Bí thư Tỉnh ủy, ngay cả khi chính ông - vị Trưởng ban Tổ chức này - đi xuống thì cần những ai đi cùng, trong lòng ông đều nắm rõ. Ông lập tức báo một loạt cái tên, Đường Tiểu Chu ghi chép lại từng người một. Rời khỏi Ban Tổ chức, tin nhắn điện thoại lại đến, nhìn một cái, vẫn là Lãnh Trí Hinh. Lãnh Trí Hinh hỏi, anh Đường, anh không thèm để ý đến em nữa sao? Vì chuyện lần trước, anh giận em rồi à? Đường Tiểu Chu không thèm để ý, xóa tin nhắn, đang định đút điện thoại vào túi áo thì lại một tin nhắn nữa đến, mở ra xem, vẫn là Lãnh Trí Hinh. Cô nói, em biết anh giận rồi, chuyện lần trước sở dĩ mãi không giải thích với anh là vì hơn nửa năm nay em luôn phải xử lý, trước khi chưa xử lý xong em không muốn nói. Bây giờ mọi chuyện đã hoàn toàn qua đi rồi, nếu anh cho em cơ hội, em sẽ giải thích chi tiết với anh.

Đường Tiểu Chu vốn không muốn trả lời, nghĩ ngợi một chút, vẫn viết một câu: Người phụ nữ đó sao? Ta đã sớm đặt cô ấy xuống rồi, cô vẫn còn bế sao? Ý của cậu là, tôi đã sớm đặt sự việc đó cũng như cô - người liên quan đến sự việc đó xuống rồi, bây giờ không còn cần thiết phải giải thích nữa. Người phụ nữ này quả nhiên thông minh, lập tức hiểu ra ý của cậu, nhanh chóng trả lời một tin nhắn, nói, em nhất định phải trực tiếp giải thích với anh, xin hãy cho em một cơ hội.

Đường Tiểu Chu nghĩ, có thể giải thích được gì chứ? Chẳng qua cũng chỉ là chuyện tình cảm gì đó thôi. Những đứa trẻ trẻ tuổi xem tình cảm như một trò chơi, và hy vọng trò chơi này càng phức tạp càng trắc trở càng tốt. Trong mắt họ, trò chơi tình cảm nên là như vậy. Đường Tiểu Chu từng trải qua một trò chơi tình cảm vô cùng phức tạp, trò chơi như vậy giống như thuốc độc, khiến người ta trúng độc mãn tính cho đến chết. Cậu khó khăn lắm mới thoát ra khỏi thứ thuốc độc này, dù thế nào cũng không muốn nếm thử nữa. Đối với tất cả trò chơi tình cảm, cậu thà rằng đơn giản nhất có thể, dù cho có đơn giản đến mức như Từ Trí Cung hay Khổng Tư Cần, chỉ có tình dục, hoặc giống như Quảng Kinh Bình, chỉ là một sự trao đổi. Nếu tiến thêm một bước, cậu lại thà rằng như Thư Ngạn, chỉ là một cái bắt tay nhàn nhạt. Cậu không nói lời nào, đút điện thoại vào túi áo.

Gần tan làm, nhận được điện thoại từ thư ký của Cát Nhung Phỉ. Điện thoại nhanh chóng chuyển đến tay Cát Nhung Phỉ. Cô nói đang trên đường vội tới Ung Châu, hỏi Đường Tiểu Chu có thời gian cùng đi ăn tối không. Đường Tiểu Chu vốn cho rằng Cát Nhung Phỉ khác người, không nhiệt tình thậm chí khinh thường chuyện chạy chọt quan chức. Bây giờ xem ra, con người ai cũng ăn ngũ cốc mà sống, không có ngoại lệ. Triệu Đức Lương muốn xuống khảo sát cải cách công tác tổ chức của thành phố Đông Liên, Cát Nhung Phỉ tất nhiên hiểu rõ việc này có ý nghĩa gì, nhận được thông báo của Ban Tổ chức Tỉnh ủy, cô liền ngồi không yên, lập tức đi đến tỉnh thành. Cát Nhung Phỉ đến tỉnh thành làm gì, Đường Tiểu Chu đại khái cũng hiểu rõ, gặp mặt mình, thăm dò tình hình, và bàn bạc một chút về các chi tiết liên quan đến việc tiếp đón Bí thư Tỉnh ủy. Nếu là Chung Thiệu Cơ hoặc Trịnh Nghiên Hoa gặp phải chuyện này, rất có thể sẽ hỏi qua điện thoại, Cát Nhung Phỉ là phụ nữ, phương pháp làm việc thậm chí cách tư duy của cô rõ ràng khác với đàn ông.

Sở dĩ Chung Thiệu Cơ hoặc Trịnh Nghiên Hoa chỉ dựa vào điện thoại để giải quyết loại việc này, một là họ cảm thấy giữa mình và Đường Tiểu Chu đã trở thành anh em, đã là anh em thì mọi việc đều có thể giải quyết qua cách đơn giản nhất. Hai là cảm thấy mình vừa là đại ca, địa vị chính trị lại cao hơn một bậc, quá khách sáo ngược lại tỏ ra xa lạ. Cát Nhung Phỉ chắc chắn không thể có suy nghĩ như vậy, giữa đàn ông và phụ nữ, hoặc là người tình, hoặc là kẻ thù, hoặc là người dưng nước lã, căn bản không có chuyện gọi là anh em. Mối quan hệ giữa cô và Đường Tiểu Chu tuy rằng đã lâu, nhưng bảo cô định vị nó thì thật đúng là khó nói, thuộc loại nào trong ba loại người kia đều không dính vào, cách tốt nhất tự nhiên chính là xem cậu như "nhị hào thủ trưởng" thực thụ. Đường Tiểu Chu vì thế thầm thở dài, trách không được người phụ nữ này có thể leo lên vị trí cao như vậy, chỉ từ một việc nhỏ thế này thôi cũng có thể thấy được tâm tư tỉ mỉ của cô. Đồng thời, cậu cũng nhận thức được rằng, xã hội dù có cổ xúy nam nữ bình đẳng thế nào đi nữa, nam nữ đều không bình đẳng, cái khoảng cách chênh lệch đó bắt buộc phải dùng trí tuệ và mồ hôi của mình để bù đắp.

Đường Tiểu Chu nói, ăn tối thì chắc chắn không có thời gian. Sau khi cô nhận phòng, báo cho tôi biết phòng nào, tôi sẽ tranh thủ thời gian qua thăm cô. Cát Nhung Phỉ nói, tôi đã đặt phòng ở khách sạn Sheraton, cả phòng của anh cũng đặt rồi.

Khi Đường Tiểu Chu đến Sheraton đã quá chín giờ. Cát Nhung Phỉ mang theo không ít người, cô để mặc những người này tự do hoạt động, Sheraton phải có thẻ phòng mới vào được thang máy, Cát Nhung Phỉ đành tự mình xuống lầu đón Đường Tiểu Chu. Hai người cùng lên lầu, sau khi vào phòng, Cát Nhung Phỉ lấy ra một tấm thẻ phòng đưa cho cậu. Trà đã sớm pha sẵn, lúc này uống là đúng thời điểm. Cát Nhung Phỉ khá thích uống cà phê, Đường Tiểu Chu liếc nhìn một cái liền biết mình nên ngồi vào chiếc ghế sô pha nào. Cát Nhung Phỉ nói, biết anh rất bận, gọi anh ra muộn thế này thật sự là bất đắc dĩ. Đường Tiểu Chu nói, lại khách sáo rồi phải không? Cô là chị tôi, giữa chúng ta đâu cần khách khí như vậy? Cát Nhung Phỉ nói, tôi biết, anh làm vậy là vì tôi. Đường Tiểu Chu nói, cô xem kìa, càng nói càng đi xa rồi. Cát Nhung Phỉ xua tay, nói, được được được, tôi không nói nữa. Anh nói xem, tôi phải làm sao đây? Đường Tiểu Chu nói, việc này có gì khó xử đâu? Cô nên làm gì thì cứ làm nấy. Cát Nhung Phỉ nói, tôi sợ việc này không làm tốt, uổng phí tâm huyết của anh. Đường Tiểu Chu nói, tập tài liệu đó của các cô tôi đã xem rồi, tổng thể mà nói là rất tuyệt, thậm chí còn tốt hơn tôi tưởng tượng. Tất nhiên, chắc chắn cũng sẽ có một vài vấn đề, nhưng có vấn đề không phải là chuyện xấu gì. Có vấn đề thì phát hiện trong quá trình thực thi, cải tiến trong quá trình phát triển, lại càng tạo không gian cho sự tham gia của lãnh đạo, đó là chuyện tốt lớn. Cảm nhận chung của tôi, phần tốt nhất là việc quản lý vi tính hóa hồ sơ nhân sự, và có thể cung cấp công khai để tra cứu, đây là một thứ siêu việt, ít nhất là trong quản lý hồ sơ nhân sự của chúng ta đã đề xuất đề tài mới, chỉ riêng hạng mục này thôi cũng coi là thành quả cải cách rất lớn rồi.

Cát Nhung Phỉ hỏi, lần này Bí thư Triệu đi xuống, chẳng lẽ chỉ vì cái này? Đường Tiểu Chu nói, bản thân cô cũng là ông chủ đấy thôi, người làm ông chủ thích cái gì không thích cái gì, cô lẽ ra nên hiểu rõ hơn tôi. Cát Nhung Phỉ nói, ông chủ này và ông chủ khác khác nhau. Tất nhiên, ông chủ nào cũng thích nhìn thấy thành tích chính trị, đây là điểm chung. Nhưng rốt cuộc là nhìn thấy thành tích chính trị như thế nào thì khác nhau một trời một vực. Có vài ông chủ, họ không phải muốn tự mình nhìn thấy thành tích chính trị, mà là muốn ông chủ của họ nhìn thấy rồi cảm thấy đó là thành tích chính trị đáng kinh ngạc. Vì vậy, họ không quá bận tâm đó có phải là thành tích chính trị hay không, chỉ bận tâm xem trong mắt người khác có giống là thành tích chính trị hay không. Đây cũng chính là mấu chốt của việc hiện nay đâu đâu cũng là công trình thành tích. Tôi là phụ nữ, phụ nữ khác các anh đàn ông. Phụ nữ thích những thứ thực tế hơn, những thứ chắc chắn nhìn thấy được sờ thấy được, không thích cái vỏ bọc hoa mỹ. Nhưng ngay cả thứ thực tế, cũng là mỗi người một ý kiến. Có người cho rằng thứ thực tế chính là con số, chính là GDP, cũng có người có lẽ không nhìn như vậy. Ít nhất, tôi không nhìn như vậy. Tôi thà muốn nhìn thấy một sự thuận lợi về thể chế cơ chế, có được sự thuận lợi về thể chế và cơ chế này thì làm bất cứ việc gì cũng có thể làm ít công to, có thể nhẹ nhàng thuận tay. Chính vì phụ nữ làm việc khó hơn đàn ông, mệt hơn đàn ông, nên tôi hy vọng có thể làm việc một cách nhẹ nhàng, càng hy vọng việc mình làm có thể rõ ràng rành mạch.