Dư Khai Hồng bị điểm tên, cũng phải lánh mặt. Lúc này, Đường Tiểu Chu mới nhận ra, vì sao Triệu Đức Lương lại chỉ đích danh mình ghi chép, hóa ra, ông đã sớm dự liệu được, Trần Vận Đạt có thể đề cử Dư Khai Hồng, mà Dư Khai Hồng cần phải lánh mặt. Con người Triệu Đức Lương này, khứu giác chính trị thực sự quá nhạy bén, khả năng tiên liệu quá mạnh, thật đáng kinh ngạc. Đồng thời, Đường Tiểu Chu lại nghĩ, trong chuyện này dường như có điểm gì đó không đúng.
Theo tin tình báo mà Trì Nhân Cương cung cấp cho Triệu Đức Lương, kế hoạch ban đầu của Trần Vận Đạt là đề cử La Tiên Huy làm ứng viên Phó Bí thư, đề cử Dư Khai Hồng làm ứng viên Bí thư Thành ủy Ung Châu. Là tin tình báo của Trì Nhân Cương không chính xác, hay là Trần Vận Đạt đã lâm thời thay đổi chiến thuật? Ngẫm nghĩ kỹ, Đường Tiểu Chu phần nào hiểu ra. Nếu Dư Khai Hồng có thể được đề cử làm Bí thư Thành ủy Ung Châu, việc Trần Vận Đạt dốc sức ủng hộ La Tiên Huy đảm nhiệm chức Phó Bí thư Tỉnh ủy chính là điều hợp tình hợp lý. Nhưng vì bên Triệu Đức Lương đã đề cử Bành Thanh Nguyên làm ứng viên Bí thư Thành ủy Ung Châu, thực lực giữa Dư Khai Hồng và Bành Thanh Nguyên chênh lệch quá lớn, hầu như không có cơ hội thắng. Trần Vận Đạt đành phải lâm thời thay đổi kế hoạch, từ bỏ cuộc cạnh tranh cho chức Bí thư Thành ủy Ung Châu, dốc toàn lực tranh chức Phó Bí thư Tỉnh ủy.
Vì thế, ông ta cần cân nhắc, hai quân bài trong tay mình, quân nào có sức cạnh tranh lớn hơn, quân nào mà ông ta muốn tung ra hơn? So sánh hai người này, về mặt tình cảm cá nhân, ông ta thiên về Dư Khai Hồng hơn, người có sức cạnh tranh cũng chính là Dư Khai Hồng. Dư Khai Hồng từng làm Thị trưởng, Bí thư Thành ủy, lại công tác tại Văn phòng Tỉnh ủy rất nhiều năm, kinh nghiệm chính trị khá tương đồng với Mã Chiêu Vũ. La Tiên Huy lại không như vậy, ông ta luôn làm công tác công an chính pháp, chưa từng quản lý công việc đảng vụ toàn tỉnh, càng thiếu kinh nghiệm công tác tổng thể, so với Mã Chiêu Vũ thì yếu thế rõ rệt. Ngoài ra, quan hệ giữa Dư Khai Hồng và Trần Vận Đạt gần gũi hơn, La Tiên Huy tuy cũng thuộc Liễu Tuyền bang, nhưng quan hệ với Trần Vận Đạt, dù sao cũng không mật thiết bằng Dư Khai Hồng. Hơn nữa, lúc này tung ra Dư Khai Hồng cũng coi như để lại đường lui, sau này nếu Mã Chiêu Vũ thực sự làm Phó Bí thư, khi cân nhắc người kế nhiệm Trưởng Ban Tổ chức, Dư Khai Hồng có thể nhờ đề cử này mà tăng thêm điểm số.
Với tư cách là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật và Bí thư Ủy ban Chính pháp, Hạ Xuân Hòa và La Tiên Huy có thứ hạng rất cao trong Ban Thường vụ, cả hai đều không được ai đề cử, lại không tiện tự đứng ra đề cử chính mình, nên tỏ ra rất hụt hẫng. Họ không hẹn mà cùng hướng ánh mắt về phía đồng minh của mình. Đồng minh của Hạ Xuân Hòa vốn là Du Kiệt. Du Kiệt ốm đau nhập viện, ông ta liền mất đi điểm tựa, hy vọng duy nhất bây giờ chỉ còn là Triệu Đức Lương. Trong công việc, Hạ Xuân Hòa khá gần gũi với Triệu Đức Lương, cũng có thể phối hợp tích cực. Ông ta rõ ràng hy vọng Triệu Đức Lương có thể đề cử mình. Triệu Đức Lương lại như không nhìn thấy, cúi đầu viết gì đó trên sổ.
La Tiên Huy còn lúng túng hơn, ông ta và Trần Vận Đạt có sự ngầm hiểu, kế hoạch ban đầu là đề cử ông ta, nay Trần Vận Đạt đột ngột đề cử Dư Khai Hồng, khiến ông ta có cảm giác bị đùa giỡn. La Tiên Huy tranh giành phát biểu trước: "Tôi ủng hộ đề cử đồng chí Chiêu Vũ". Lời vừa dứt, sắc mặt Trần Vận Đạt lập tức thay đổi. Ông ta có lẽ đã nhận ra, việc lâm thời thay đổi chiến thuật khiến mình mất đi một đồng minh, đã phạm vào điều cấm kỵ chốn quan trường. Nhưng chuyện đã rồi, không thể cứu vãn, đành phải cắn răng chống đỡ tiếp. Trong số các thường ủy, Mã Chiêu Vũ và Dư Khai Hồng đã lánh mặt, những người còn lại, số người ủng hộ Mã Chiêu Vũ nhanh chóng chiếm đa số, nhất là khi La Tiên Huy cũng bỏ phiếu tán thành Mã Chiêu Vũ, Trần Vận Đạt liền trở nên cô lập.
Đường Tiểu Chu tưởng rằng Trần Vận Đạt sẽ lý lẽ đến cùng để đứng ra vì Dư Khai Hồng. Nhưng không, ông ta không nói một lời. Sau chuyện này, Đường Tiểu Chu ngẫm nghĩ kỹ lại, cũng dần hiểu ra, Dư Khai Hồng dù sao cũng là thường ủy xếp cuối cùng, trực tiếp đẩy ông ta lên ghế Phó Bí thư thì quả thực sẽ có nhiều người không phục, nhất là trong tình huống không được Bí thư Tỉnh ủy ủng hộ, thậm chí trong Ban Thường vụ chỉ nhận được hai phiếu, muốn dốc sức tranh thủ thì độ khó lớn đến mức nào có thể tưởng tượng được. Chi bằng biết không thể làm mà cứ cố làm, thì thà thuận theo thời thế mà hành động, nương theo thế cục mà dẫn dắt. Nếu Mã Chiêu Vũ thực sự làm được Phó Bí thư, trong Ban Thường vụ, người có khả năng nhất kế nhiệm chức Trưởng Ban Tổ chức chỉ còn lại Dư Khai Hồng. Có thể để ông ta đảm nhiệm Trưởng Ban Tổ chức, đối với mình mà nói, lại không mất đi một chuyện tốt. Triệu Đức Lương thấy mọi người không còn ý kiến phản đối, cuối cùng chốt lại, báo cáo lên Ban Tổ chức Trung ương, đề cử Mã Chiêu Vũ làm ứng viên Phó Bí thư Tỉnh ủy Giang Nam.
Hội nghị Ban Thường vụ vừa tan, tin tức liền truyền ra ngoài. Điều mọi người bàn tán nhiều nhất, tất nhiên không phải là Mã Chiêu Vũ sắp làm Phó Bí thư Tỉnh ủy, mà là Bành Thanh Nguyên sắp làm Bí thư Thành ủy Ung Châu. Mặc dù chức vị Phó Bí thư Tỉnh ủy cao hơn Bí thư Thành ủy, nhưng Bí thư Thành ủy là chức vụ thực quyền, là người đứng đầu, trong tay nắm giữ tiền đồ vận mệnh của rất nhiều người. Đường Tiểu Chu thấy lạ, chuyện này còn chưa đâu vào đâu, chỉ mới là đề cử, còn phải lên Ban Tổ chức Trung ương làm thủ tục, kết quả ra sao, đừng nói mấy cái "Ban Tổ chức dân gian" này không nắm bắt được, ngay cả Triệu Đức Lương cũng không nắm được. Tất nhiên, cũng có mấy người đặc biệt thân thiết khi gọi điện thoại cho Đường Tiểu Chu đã phân tích một phen.
Họ nói, Đảng quản lý tổ chức nhân sự, bất kỳ Bí thư cấp nào, nguồn tài nguyên dư thừa nhất trong tay chính là mũ quan, nguồn tài nguyên khan hiếm nhất cũng là mũ quan. Sở dĩ nói là nguồn tài nguyên dư thừa nhất, là vì tất cả mũ quan đều nằm trong tay Bí thư, chỉ một nhà này, không có tiệm thứ hai. Nhưng đối với thị trường nhu cầu khổng lồ mà nói, mũ quan trong tay Bí thư lại thực sự quá ít, xa không thể đạt được cân bằng cung cầu. Bất kỳ vị Bí thư nào, một khi trong tay xuất hiện chiếc mũ trống, đều hy vọng giải quyết chiếc mũ đó trong nội bộ. Tỉnh Giang Nam bỗng chốc xuất hiện hai chiếc mũ lớn, tình hình như vậy, vẫn là rất hiếm thấy. Sự lung lay của hai vị trí này, rất có khả năng khiến hàng trăm thậm chí hàng ngàn người được hưởng lợi. Cũng có người phân tích, trong vấn đề bố trí nhân sự, Trung ương thường khá thiên vị Bí thư Tỉnh ủy, dù sao cũng cần Bí thư Tỉnh ủy nắm giữ quyền lực một tỉnh mà, chắc chắn sẽ dốc toàn lực ủng hộ công việc của Bí thư Tỉnh ủy, nhưng khi đồng thời xuất hiện hai vị trí quan trọng, khả năng hoàn toàn tôn trọng ý kiến của tỉnh không lớn, kết quả tốt nhất, có lẽ là giải quyết được một cái. Cái này, rất có khả năng là Bí thư Thành ủy Ung Châu chứ không phải Phó Bí thư Tỉnh ủy.
Triệu Đức Lương có lẽ cũng hiểu rõ điểm này, mới đồng thời đề cử ứng viên cho cả hai vị trí. Xoay quanh hai vị trí này, vô số hoạt động bắt đầu diễn ra, có người nhắm vào vị trí trống Phó Tỉnh trưởng thường trực, cũng có người nhắm vào vị trí trống Trưởng Ban Tổ chức, đối với cán bộ cấp chính sảnh mà nói, một khi ngồi vào hai vị trí này, con đường phía trước liền hoàn toàn khác biệt. Thú vị nhất là Vương Tông Bình, tối đó gọi điện cho Đường Tiểu Chu. Ông ta hỏi Đường Tiểu Chu, nghe nói Tỉnh trưởng Bành sắp đến thành phố Ung Châu, có phải là thật không? Đường Tiểu Chu trong lòng thấy buồn cười, ông Vương Tông Bình đây chẳng lẽ chưa từng ở chốn quan trường sao? Chuyện chưa có hạ hồi thì tự nhiên không thể coi là thật. Nhưng lời này ông không tiện nói, đành nói: "Tôi cũng nghe thấy một vài lời đồn". Vương Tông Bình nói: "Thôi đi ông bạn, ông còn bán tín bán nghi với tôi làm gì?".
Đường Tiểu Chu hỏi: "Tại sao ông nói vậy?". Vương Tông Bình nói: "Giờ tôi mới hiểu ra, ông ta có lẽ sớm biết mình sắp đến Ung Châu, nên vẫn luôn không giải quyết vấn đề của tôi, đỡ phiền phức". Đường Tiểu Chu nói: "Nếu đã như vậy, ông cũng không có gì phải lo lắng nữa". Vương Tông Bình nói: "Giờ tôi cũng hiểu lời ông khuyên tôi phải kiên nhẫn rồi". Đường Tiểu Chu vội vàng giải thích: "Tôi chỉ là bàn về sự việc, chứ không có hàm ý như ông hiểu đâu". Vương Tông Bình nói: "Tôi biết". Đặt điện thoại xuống, cảm thấy trong văn phòng đột nhiên tối sầm lại, Đường Tiểu Chu có chút ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn lên, Cốc Thụy Khai vậy mà đang đứng ở cửa. Dáng người cô ta hơi to, hình như lại béo thêm một chút, trông có vẻ khá vạm vỡ, cộng thêm việc mặc cảnh phục, mũ cảnh sát khiến cô ta trở nên cao lớn hơn, đứng ở đó liền chặn hết cả cánh cửa, ánh sáng không chiếu vào được, hèn gì mà có cảm giác trong phòng tối đi.
Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, người đàn bà này sao như hồn ma ám ảnh không rời vậy? Tôi và cô sớm chẳng còn chút quan hệ nào rồi, sao cô còn bám lấy không buông? Nhưng đây dù sao cũng là văn phòng, ông không tiện tỏ ra bất mãn chút nào, đành kiên nhẫn hỏi cô ta: "Sao cô lại đến đây?". Cũng không biết là cô ta chập mạch hay sao nữa, đáp rằng: "Tôi nói với họ tôi là vợ anh, họ liền cho tôi vào". "Xem ra, anh đã giữ đúng giao kèo của chúng ta, không tiết lộ chuyện chúng ta ly hôn". Đường Tiểu Chu suýt chút nữa muốn lao tới tát cho cô ta một cái. Đây là Tỉnh ủy đấy, người qua kẻ lại, lời này không chừng sẽ bị ai đó nghe được, rồi lan truyền đi nhanh chóng. Ông đổi cách hỏi: "Có việc gì không?". Người đàn bà này có lẽ vẫn tưởng mình mười tám tuổi, nói: "Không có việc gì thì không được tìm anh sao?". Đường Tiểu Chu lười phí lời với cô ta, nói: "Tôi ở đây rất nhiều việc, cô có việc gì thì nói nhanh đi".
Cốc Thụy Khai không mời mà tự ngồi xuống, nói: "Tối nay chúng ta đi ăn cơm đi?". Đường Tiểu Chu vốn định từ chối thẳng thừng, nghĩ lại, thôi bỏ đi, cái người này mắc chứng cuồng loạn, đừng chọc giận cô ta, cãi vã lên thì khó coi. Liền nói: "Được thôi, để tôi xem thời gian". Ông cố tình lấy sổ ra, lật lật, rồi nói: "Tháng này lịch trình kín hết rồi, không có thời gian, hay là, tháng sau hẹn lại nhé?". Cốc Thụy Khai tỏ ra hơi bực bội, nhưng lại biết tính chất công việc hiện tại của ông, nhất là bản thân mình đang đến cầu cạnh người ta, nên đành phải nhịn. Cô ta cố gắng điều chỉnh lại cảm xúc, nở nụ cười, nói: "Chuyện anh hứa với em thế nào rồi?". Ông thấy khó hiểu, hỏi: "Tôi hứa chuyện gì với cô?". Cô ta nói: "Giúp tôi giải quyết lên chính xử chứ sao". Ông rất muốn nói: "Có hợp đồng không? Cô mang hợp đồng ra đây tôi xem". Đồng thời lại nghĩ, người đàn bà này thật là, lấy lông gà làm lệnh tiễn mà, mình từng bao giờ hứa giúp cô ta giải quyết lên chính xử? Dù cô ta nói thế, ông cũng tuyệt đối không thể nào đồng ý. Ông không muốn dây dưa với cô ta, chỉ im lặng.
Cô ta nói: "Hay là thế này được không? Anh giúp một tay, sắp xếp anh ta xuống dưới làm Cục trưởng, nhường chỗ trống ra cho em". Đường Tiểu Chu vẫn luôn nghĩ Cốc Thụy Khai là một người đàn bà vô cảm, giờ lại thấy mình sai rồi, đối với cái gã Ông Thu Thủy kia, cô ta dường như rất nặng tình, thậm chí không tiếc hạ mình và vứt bỏ lòng tự tôn để chạy chọt chức quan cho hắn. Ông thầm chửi trong lòng: "Mẹ kiếp, hắn ngủ với vợ mình, lại còn bắt mình bồi thường cho hắn một khoản phí tổn thất tinh thần vì ngủ với người tình? Trên đời làm gì có chuyện tốt như thế, trên đời làm gì có kẻ ngốc như thế? Cô ta không phải bị chập mạch rồi chứ, chuyện thế này mà cũng chạy đến cầu xin tôi". Ông đứng dậy, đổ nước vào bình, xách bình nước nói với cô ta: "Để xem cơ hội đã". Rồi nói: "Tôi sang bên kia một chút".
Cũng không thèm để ý cô ta, quay người đi đến văn phòng của Triệu Đức Lương, châm thêm nước cho ông, đang định lui ra ngoài thì Triệu Đức Lương gọi ông lại, nói: "Tiểu Chu, cậu ngồi xuống đi". Đường Tiểu Chu trong lòng mừng thầm, người đàn bà kia có lẽ vẫn còn ở trong văn phòng mình, ông đang chẳng muốn quay về đối mặt với cô ta đây. Ông xách bình nước đứng đó, nhưng không ngồi xuống. Triệu Đức Lương dường như không thực sự muốn ông ngồi, mà là vung vung tập tài liệu trong tay, nói: "Cậu thấy cái này thế nào?". Đường Tiểu Chu liếc nhìn một cái, đây chính là tài liệu do Cát Nhung Phỉ trình lên. Ông bảo Cát Nhung Phỉ trong vòng ba ngày phải xong tài liệu, thực tế, Cát Nhung Phỉ đã mất một tuần. Ông hiểu tốc độ làm việc của các cơ quan đảng chính, tổ chức một nhóm viết lách mười mấy người, chỉ riêng việc phối hợp lẫn nhau cũng cần vài ngày, nhờ Cát Nhung Phỉ đích thân chỉ đạo nên tốc độ mới nhanh lên được. Dù vậy, cũng mất cả tuần lễ.
Tài liệu này, hôm qua mới chuyển đến chỗ Văn Thư, Văn Thư biết là do Đường Tiểu Chu hối thúc, nên không theo quy trình bình thường là báo cáo vài Phó Trưởng ban rồi mới báo cáo Trưởng ban, ông ta vừa báo cáo tài liệu cho Trưởng ban và các Phó Trưởng ban, vừa trực tiếp trình lên văn phòng của Đường Tiểu Chu ở Văn phòng Tỉnh ủy. Đường Tiểu Chu nhận được tài liệu này, không hề trì hoãn chút nào, lập tức gửi cho Triệu Đức Lương. Để Triệu Đức Lương sớm nhìn thấy tài liệu này, ông thậm chí cố ý đè các tài liệu khác xuống. Thấy Triệu Đức Lương chủ động hỏi về tài liệu này, trong lòng ông mừng thầm, nhưng không tiện biểu lộ niềm vui ra mặt, chỉ bình thản nói: "Về công tác tổ chức nhân sự, tôi không hiểu rõ lắm. Tuy nhiên, thời còn làm phóng viên, tôi từng phỏng vấn không ít doanh nghiệp hiện đại, quản lý nhân lực của họ chính là áp dụng phương thức định lượng mục tiêu này, chính xác khách quan, rõ ràng dễ hiểu, tránh được những đánh giá mơ hồ về một cá nhân nào đó, hiệu quả rất lý tưởng".
Triệu Đức Lương vung vung tập tài liệu trên tay nói: "Xem ra, Ban Tổ chức Thành ủy Đông Liên có nhân tài đấy". Đường Tiểu Chu không muốn công lao này bị người khác cướp mất, nói: "Năm ngoái, khi tôi làm liên lạc viên quét sạch xã hội đen, từng đến Đông Liên vài lần, tôi nghe nói, việc này là ý của Bí thư Cát Nhung Phỉ. Để tiến hành cuộc cải cách này, Bí thư Cát đã chuẩn bị rất nhiều, bản thân cô ấy đã đăng ký học EMBA tại Đại học Ung Châu, ngoài ra, cô ấy còn tuyển chọn sáu cán bộ tổ chức ở Ban Tổ chức Thành ủy và Ban Tổ chức Huyện ủy, cử đi học MBA". Triệu Đức Lương nói: "Chuyện Cát Nhung Phỉ học EMBA, tôi có nghe qua. Hóa ra cô ấy là học có mục đích cả đấy".
