Tề Thiên Thắng huy động cảnh sát. Cảnh sát sử dụng các biện pháp trinh sát đặc biệt, tra ra vị trí điện thoại của Doãn Việt, chính là nhà của hắn. Hắn ra khỏi nhà vào buổi sáng, không ngờ lại để quên điện thoại ở nhà. Đến tận chiều, vẫn chưa có tin tức gì của Doãn Việt. Dư Khai Hồng biết chuyện này đã làm lớn, đành phải báo cáo với Triệu Đức Lương. Cuộc gọi này của Dư Khai Hồng là gọi cho Đường Tiểu Chu, sau đó Đường Tiểu Chu đưa điện thoại cho Triệu Đức Lương. Triệu Đức Lương nhận máy nghe một chút, chỉ nói đúng một câu: "Đồng chí Xuân Hòa và đồng chí Thượng Linh đã biết chuyện này chưa?". Nghe tiếp một lúc lâu, ông mới nói thêm một câu: "Tôi biết rồi, cứ như vậy đi". Kết thúc cuộc gọi, Triệu Đức Lương suy nghĩ một lúc, nói với Đường Tiểu Chu: "Cậu gọi cho đồng chí Xuân Hòa đi". Sau khi Đường Tiểu Chu nối máy, cậu đưa điện thoại cho Triệu Đức Lương. Triệu Đức Lương nói: "Đồng chí Xuân Hòa, các đồng chí bên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương thế nào rồi? Đã sắp xếp ổn thỏa cả chưa?". Hạ Xuân Hòa có lẽ đang báo cáo với Triệu Đức Lương vài việc của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, Triệu Đức Lương nghe một hồi lâu, lại đột ngột đổi giọng hỏi: "Chuyện của Doãn Việt, cậu biết chưa?". Hạ Xuân Hòa không biết đã nói gì, Triệu Đức Lương đáp: "Chuyện này, cậu đã thông khí với đồng chí Vận Đạt chưa?". Sau đó, Triệu Đức Lương lại nói: "E rằng vẫn phải đánh tiếng một tiếng, giành thế chủ động". Nói xong câu này, Triệu Đức Lương không nói lời kết thúc mà cúp máy luôn. Lãnh đạo cấp cao thường là như vậy, chuyện cần nói là một hai ba bốn, nói xong liền cúp máy ngay lập tức.

Đường Tiểu Chu vốn tưởng Triệu Đức Lương ở đây không còn việc gì nữa, liền quay về phòng mình. Theo thông lệ, buổi tối là giờ tiếp kiến, lãnh đạo thành phố đã đợi sẵn rồi. Đường Tiểu Chu đành gọi điện cho Triệu Đức Lương, nhưng máy bận. Nửa tiếng sau, điện thoại trong phòng Đường Tiểu Chu đổ chuông, nhấc máy lên liền nghe Triệu Đức Lương nói: "Chúng ta về Ung Châu". Từ Đông Liên về Ung Châu mất bốn tiếng đi đường, khi tới nơi đã là rạng sáng. Vì quá muộn, Đường Tiểu Chu liền ở lại đây. Sáng hôm sau, hai người ra ngoài tập thể dục buổi sáng, Triệu Đức Lương trông rất điềm tĩnh, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Sau này Đường Tiểu Chu mới biết, cả Ung Châu và tỉnh Giang Nam từ lâu đã loạn cào cào, có rất nhiều người thậm chí cả đêm không ngủ. Sau khi tập thể dục, Triệu Đức Lương không đến văn phòng. Ông có một phòng sách ở trên lầu, sau khi ăn sáng, ông bảo Đường Tiểu Chu: "Có chuyện gì thì cậu cứ đỡ giúp tôi". Rồi ông vào phòng sách. Đường Tiểu Chu vào đưa trà cho ông, phát hiện ông không hề xử lý văn bản, cũng không gọi điện thoại mà đang đọc sách, cuốn ông đang xem là "Tư Trị Thông Giám".

Đường Tiểu Chu lui ra, tiện tay đóng cửa lại, xuống căn phòng nhỏ ở tầng dưới. Người còn chưa kịp ngồi xuống, điện thoại đã đổ chuông liên hồi. Phần lớn các cuộc gọi đều liên quan đến sự mất tích của Doãn Việt. Mà trong số các cuộc gọi này, có không ít lời đồn đại về tung tích của Doãn Việt. Giống như vụ Diệp Vạn Xương mất tích bí ẩn năm xưa, lời đồn nào cũng có, có người nói hắn đã ra nước ngoài, cũng có người nói hắn đã tự sát giống như Diệp Vạn Xương. Đường Tiểu Chu rất phiền với những cuộc gọi này, nhưng lại không thể không nghe, chỉ đành ứng phó. Làm lãnh đạo mà có một thư ký thật tốt, ít nhất có thể bớt nghe những cuộc điện thoại vô nghĩa, có thể chặn đứng nhiều thông tin vô ích. Khoảng mười giờ, điện thoại lại đổ chuông. Đường Tiểu Chu liếc nhìn số máy, là văn phòng của Dư Khai Hồng.

Đường Tiểu Chu nhấc máy, nói: "Chào Tổng thư ký". Dư Khai Hồng hỏi: "Cậu có ở cùng Bí thư Triệu không?". Đường Tiểu Chu không tiện nói rõ, bèn hỏi: "Cần Bí thư Triệu nghe điện thoại không?". Dư Khai Hồng đáp: "Được, Phó tỉnh trưởng Doãn đã về rồi, tôi báo cáo với ông ấy một tiếng". Đường Tiểu Chu đi gõ cửa phòng Triệu Đức Lương, Triệu Đức Lương nói: "Vào đi". Thấy ông đang cầm điện thoại, cậu hỏi: "Ai vậy ạ?". Đường Tiểu Chu đáp: "Của Tổng thư ký, Phó tỉnh trưởng Doãn đến làm việc rồi ạ". Sắc mặt Triệu Đức Lương lộ rõ sự thay đổi, ông vươn tay phải ra, nhận điện thoại từ tay Đường Tiểu Chu, hỏi: "Đồng chí Khai Hồng, sao rồi?". Dư Khai Hồng đã nói gì trong điện thoại, Đường Tiểu Chu không hay biết. Triệu Đức Lương cứ nghe, không hề nói gì, thậm chí không có một lời kết thúc, liền cúp điện thoại, rồi đưa máy lại cho Đường Tiểu Chu. Khi Đường Tiểu Chu nhận điện thoại, Triệu Đức Lương đã cầm cuốn sách trước mặt lên.

Đường Tiểu Chu xuống lầu về phòng mình, nhận được điện thoại của Vương Tông Bình. Văn phòng của Vương Tông Bình và văn phòng của Trương Chính Trung đối diện nhau, cách một hành lang, Vương Tông Bình đi từ văn phòng mình sang văn phòng của Bành Thanh Nguyên, vừa khéo phải đi ngang qua cửa phòng Trương Chính Trung. Cửa phòng thư ký lúc nào cũng mở. Sáng nay, Vương Tông Bình đi ngang qua cửa phòng Trương Chính Trung mấy lần, lần nào nhìn thấy Trương Chính Trung cũng là một hình ảnh đó, ngồi trên ghế sô pha hút thuốc. Điều này cũng có thể tưởng tượng được, một khi Doãn Việt xảy ra chuyện, thư ký phần lớn khó mà thoát tội, dù có như Vương Tông Bình, ngay cả khi không bị liên lụy, cũng chẳng có mấy người dám dùng cậu ta nữa. Hơn chín giờ, Bành Thanh Nguyên gọi Vương Tông Bình vào văn phòng mình, căn dặn vài việc. Từ văn phòng của Bành Thanh Nguyên đi ra, đối diện thấy Doãn Việt đi tới. Doãn Việt rõ ràng là ngủ không ngon, mắt sưng húp, cái thái độ ngẩng cao đầu coi thường tất cả mọi người thường ngày, giờ chẳng còn thấy đâu nữa. Vương Tông Bình tự nhiên phải hỏi thăm hắn, nếu như ngày thường, có khi hắn còn chẳng thèm đếm xỉa mà lướt qua luôn. Hôm nay, hắn lại cười rất nịnh nọt với Vương Tông Bình.

Buổi chiều, Triệu Đức Lương đến văn phòng, chẳng bao lâu sau, các đồng chí của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương đến. Họ nói chuyện bên trong hơn một tiếng đồng hồ, tháp tùng họ đến là Mai Thượng Linh. Trong một tiếng này, Đường Tiểu Chu vài lần vào châm trà, tự nhiên nghe được vài mảnh câu rời rạc. Đường Tiểu Chu nghe thấy các từ như "công trình Hai phủ", trong lòng hơi giật mình. Đó là công trình thành tích của Trần Vận Đạt, khi công trình Hai phủ bắt đầu xây dựng, Trần Vận Đạt vẫn còn là Phó tỉnh trưởng thường trực, đảm nhiệm Tổng chỉ huy công trình, Doãn Việt khi đó là Giám đốc Ủy ban Xây dựng, đảm nhiệm Phó tổng chỉ huy công trình. Trần Vận Đạt không thể đến ban chỉ huy để tổng chỉ huy, phần lớn công việc cụ thể đều do Doãn Việt và Phó tổng thư ký Tề Thiên Thắng lo liệu. Sau này, lý do Doãn Việt được thăng chức Phó tỉnh trưởng, nghe nói có liên quan rất lớn đến công trình này. Trần Vận Đạt trực tiếp dùng công trình này để ép Ai Bách Minh, trong hội nghị thường vụ đã bày tỏ: "Công trình Hai phủ hiện nay đã trở thành công trình râu ria, ngoài Doãn Việt ra, không ai có thể tiếp nhận cái danh hiệu này. Nếu ai có năng lực tiếp quản hai đại công trình này, tôi tán thành người đó làm Phó tỉnh trưởng". Hiện tại, tổ công tác của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương nhắc đến công trình này, liệu có phải đã làm rõ rằng Doãn Việt không sạch sẽ trong công trình này? Thật ra suy nghĩ một chút là hiểu ngay, làm công trình hiện nay, có chỗ nào là sạch sẽ? Quan trọng là có kiểm tra hay không thôi. Dựng lên một tòa nhà, đổ xuống mấy tên tham quan, là đặc sắc của quan trường Trung Quốc, ai trong lòng cũng hiểu rõ. Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, cảm thấy chuyện này khá thú vị. Khi cậu mới làm thư ký chưa lâu, Hầu Chính Đức đã lén đưa cho cậu một lá thư nặc danh tố cáo Doãn Việt. Thông thường, tố cáo nặc danh có thể phớt lờ, trừ khi nội dung tố cáo rất chi tiết, chứng cứ đáng tin. Thấy lá thư tố cáo này, Đường Tiểu Chu không chắc chắn, do dự mãi, vẫn đưa cho Triệu Đức Lương. Triệu Đức Lương rất nhanh đã có phản ứng, gọi Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Hạ Xuân Hòa đến, giao lá thư tố cáo này cho ông. Từ đó về sau, đã gần hai năm trôi qua, chuyện về lá thư tố cáo đó vẫn không có hồi âm, thậm chí thỉnh thoảng nhắc tới cũng không có. Đường Tiểu Chu còn thấy lạ, sao lại không có động tĩnh gì? Trong thời gian này, Triệu Đức Lương dấy lên phong trào chống tội phạm, trong đợt quét sạch này, những kẻ ngã ngựa bao gồm hai Bí thư thành ủy và mấy Phó thị trưởng, Giám đốc công an. Vụ án Doãn Việt, trước sau vẫn án binh bất động. Bây giờ, Đường Tiểu Chu mới hiểu ra một chút, công cuộc chống tham nhũng của Triệu Đức Lương tại tỉnh Giang Nam là một kế hoạch tổng thể đồ sộ, mà chìa khóa nắm giữ kế hoạch này, chính là nhịp độ và thứ tự. Nếu ngay từ đầu đã làm vụ án Doãn Việt rùm beng, Diệp Vạn Xương và Tông Thịnh Dao cùng những người khác có thể bị kinh động, đến lúc đó, họ hợp sức tấn công Triệu Đức Lương, Triệu Đức Lương có thể rơi vào thế bị động. Ngược lại, động vào cấp dưới trước, đối với Doãn Việt thì dẫn mà không phát, đợi đến khi quét sạch vòng ngoài, mới phát động đòn tấn công chính, lúc này đối thủ muốn phản công thì lực lượng cũng đã yếu đi rồi. Liệu điều này có nghĩa là mục tiêu tiếp theo của Triệu Đức Lương sẽ là Trần Vận Đạt? Chỉ cần nắm chặt công trình Hai phủ, Tề Thiên Thắng và Trần Vận Đạt e rằng khó lòng thoát tội. Đối với các bước đi này, Đường Tiểu Chu thầm gọi vài tiếng hay trong lòng.

Khi Đường Tiểu Chu đang nghĩ về chuyện này, Dư Khai Hồng vội vã đi ngang qua cửa, đến văn phòng Triệu Đức Lương. Không lâu sau, do Dư Khai Hồng và Mai Thượng Linh dẫn đầu các đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương vội vã rời đi. Bốn mươi phút sau, có người gọi điện cho Đường Tiểu Chu báo tin rằng Doãn Việt đã bị "song quy", do Dư Khai Hồng và Mai Thượng Linh dẫn đầu các đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương đến văn phòng Doãn Việt tuyên bố việc này. Doãn Việt dường như đã chuẩn bị từ trước, tỏ ra rất bình thản, nói với các đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương: "Có thể đợi một chút không, có một văn bản khẩn, đợi tôi ký phát đã". Các đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương nói: "Không cần đâu, việc ở chỗ ông sẽ có người xử lý". Doãn Việt liền đứng dậy, theo các đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương đi ra ngoài. Ngay khoảnh khắc rời đi đó, hắn còn không kìm được ngoái đầu lại, nhìn văn phòng của mình một cái. Chuyện này, ngay trong ngày đã lan truyền khắp quan trường. Sau khi Triệu Đức Lương đến tỉnh Giang Nam, quan trường vẫn luôn đồn đại ông là một người nhu nhược, nói ông là một gã mọt sách. Cho đến khi vụ Doãn Việt nổ ra, cách nói của mọi người mới bắt đầu thay đổi, cảm thấy Triệu Đức Lương dấy lên một loạt cơn bão quét sạch tham nhũng, cho thấy thủ đoạn của người này vô cùng lợi hại. Thậm chí đã có tin đồn rằng mục tiêu tiếp theo của Triệu Đức Lương chắc chắn là Trần Vận Đạt. Trần Vận Đạt ngày hôm nay, thế lực tuy vẫn không thể xem thường, nhưng những vây cánh ở các vị trí quan trọng đã bị Triệu Đức Lương âm thầm cắt bỏ. Số còn lại, những kẻ thực sự có thể làm tốt vai trò tiên phong, đã không còn tìm được mấy người. Chiều cùng ngày gần tan làm, Đường Tiểu Chu nhận được điện thoại của Trần Vận Đạt, hy vọng được gặp Triệu Đức Lương một chút.

Đường Tiểu Chu lúc đó cảm thấy, sự kiện lần này sức công phá quá mạnh, Trần Vận Đạt ngồi không yên, vội vã muốn tiếp xúc riêng với Triệu Đức Lương. Kể từ khi Triệu Đức Lương đến tỉnh Giang Nam, hai người đứng đầu này bề ngoài thì yên bình tĩnh lặng, nhưng trong thâm tâm, Đường Tiểu Chu cảm thấy Trần Vận Đạt chưa từng coi Triệu Đức Lương là người đứng đầu. Công việc phía chính quyền, ông ta căn bản không báo cáo với Triệu Đức Lương, mọi việc đều do ông ta quyết định, công việc phía Đảng, cũng thường thông qua Dư Khai Hồng, La Tiên Huy cùng những người khác để phát huy tác dụng. Triệu Đức Lương ngược lại tính khí tốt, việc phía chính quyền ông không hỏi đến thì nhất quyết không hỏi, bao gồm cả rất nhiều việc phía Tỉnh ủy, ông có thể nhường thì đều nhường cả. Chính vì thế, trong tỉnh mới truyền ra lời đồn Triệu Đức Lương là kẻ nhu nhược, mọt sách. Bây giờ, Trần Vận Đạt chủ động muốn tìm Triệu Đức Lương để gặp mặt, có ba khả năng: một là đến để thăm dò Triệu Đức Lương, hai là đến để gửi chiến thư cho Triệu Đức Lương, ba là đến để thỏa hiệp với Triệu Đức Lương. Nghĩ kỹ lại, với tính khí của Trần Vận Đạt, dường như khó có khả năng thỏa hiệp với Triệu Đức Lương nhỉ, một nhân vật quyền thế như ông ta, từ cấp cơ sở thăng tiến từng bước lên đến vị trí ngày hôm nay, không phải là sự tu luyện bình thường nào cũng có thể đạt được. Chưa giao thủ chính diện đã lật bàn nhận thua, tuyệt đối không phải tính cách của Trần Vận Đạt. Vậy thì, đến gặp trực tiếp để hạ chiến thư với Triệu Đức Lương? Càng không thể. Dù sao Triệu Đức Lương cũng là người đứng đầu, tình thế hiện nay có lợi cho Triệu Đức Lương, nếu Trần Vận Đạt công khai nhảy ra đối đầu với Triệu Đức Lương thì thật quá thiếu sáng suốt, cũng quá thiếu trí tuệ chính trị. Đường Tiểu Chu tranh thủ lúc cùng Triệu Đức Lương ra ngoài ăn cơm, đã báo cáo việc này. Triệu Đức Lương nghe xong không nói câu nào. Đường Tiểu Chu thậm chí nghi ngờ ông căn bản không nghe thấy, nhưng lại không tiện lặp lại. Xe đến nhà khách dừng lại, Đường Tiểu Chu đang định xuống xe mở cửa cho Triệu Đức Lương, Triệu Đức Lương mới nói: "Cậu bảo đồng chí Vận Đạt chín giờ đến đi". Chín giờ, Triệu Đức Lương đang luyện thư pháp trong văn phòng, Trần Vận Đạt đến. Ngày thường, Triệu Đức Lương luyện chữ, Đường Tiểu Chu giúp bên cạnh, cửa văn phòng đều đóng. Lần này vì đợi Trần Vận Đạt, Đường Tiểu Chu cố ý để hé cửa một khe nhỏ. Trần Vận Đạt biết Triệu Đức Lương đang luyện chữ bên trong, gõ cửa rồi đẩy cửa đi vào. Đường Tiểu Chu từ căn phòng nhỏ bên trong đi ra, đón Trần Vận Đạt vào, rồi pha trà cho Trần Vận Đạt. Triệu Đức Lương vẫn đang viết chữ, viết một đoạn trong "Luận Ngữ": "Có quân tử chi đạo tứ yên: kỳ hành kỷ dã cung, kỳ sự thượng dã kính, kỳ dưỡng dân dã huệ, kỳ sử dân dã nghĩa". Khi Đường Tiểu Chu bưng trà vào, Triệu Đức Lương vừa hay viết đến chữ Huệ. Trần Vận Đạt nói: "Tôi nghe người ta nói, sự kỳ diệu của thư pháp nằm ở chỗ mỗi chữ không lặp lại, câu này có bốn chữ 'dã', bốn chữ 'kỳ'. Phải có bốn cách viết, không dễ chút nào". Triệu Đức Lương nói: "Xem ra, đồng chí Vận Đạt cũng có nghiên cứu về 'Luận Ngữ'". Lúc mới nghe, Đường Tiểu Chu thấy chữ "cũng" này của Triệu Đức Lương dùng rất kỳ quặc và dư thừa. Nếu nói "Đồng chí Vận Đạt có nghiên cứu về 'Luận Ngữ'?" thì ý tứ đã rõ ràng rồi. Nhưng Triệu Đức Lương lại cố dùng thêm một chữ "cũng". Ngẫm kỹ lại, thực ra chữ "cũng" này vô cùng tinh tế, chính là thể hiện khi Triệu Đức Lương nói chuyện, mỗi một chữ đều có thâm ý. Ở tỉnh Giang Nam, Trần Vận Đạt tự coi mình là chuyên gia nghiên cứu Xuân Thu, một chữ "cũng" của Triệu Đức Lương đã cho thấy sự công nhận đối với điều đó, đồng thời cũng khẳng định sự tìm tòi rộng rãi sâu sắc hơn của Trần Vận Đạt, ví dụ như "Luận Ngữ". Mặt khác, cho thấy bản thân ông thực ra cũng đọc sách cổ rất thông thạo, những thứ Trần Vận Đạt nghiên cứu thì Triệu Đức Lương ông còn nghiên cứu sâu sắc triệt để hơn. Trần Vận Đạt nói: "Đâu dám nói là nghiên cứu? Chỉ là đọc qua thôi". Triệu Đức Lương nói: "Đồng chí Vận Đạt, anh khiêm tốn quá rồi". Đường Tiểu Chu đặt chén trà lên bàn trà, nói với Trần Vận Đạt: "Tỉnh trưởng, mời ngài ngồi". Trần Vận Đạt nói: "À, Tiểu Chu, cậu cứ để đó đi, cảm ơn cậu". Đường Tiểu Chu hơi sững người, Trần Vận Đạt ngày thường đối với người khác tuy khách sáo, đối với Đường Tiểu Chu cũng khách sáo, nhưng trước mặt Triệu Đức Lương mà khách khí với mình như vậy, thì đây vẫn là lần đầu tiên. Đường Tiểu Chu đặt xong chén trà, nói: "Phục vụ thủ trưởng là trách nhiệm của tôi". Nói xong liền chuẩn bị lui ra.