Poole

Ngày 4 • 8:08 tối

Poole đi vòng qua ngã rẽ, hơn chục cặp mắt nhìn anh lom lom từ trong ngõ, những ánh mắt hóa đá. Một người đàn bà khoảng năm mươi tuổi có mái tóc muối tiêu rối bù điểm những hạt trang trí sặc sỡ tránh sang một bên, áp người vào bức tường của tòa nhà sau lưng. Bà ta dùng chân gạt một cái hộp các tông vào sát cạnh mình.

Poole giơ phù hiệu lên. Bà ta quay đầu và hất hàm về phía cuối ngõ.

Con ngõ rộng khoảng hai mét rưỡi, dài chín mét, hai bên đầy những hộp các tông lớn và những chiếc lều tạm làm bằng đủ vật liệu, từ ga giường cho đến túi đựng rác, được dán lại bằng băng dính. Không gian nồng nặc mùi nước tiểu và đồ ăn thiu thối.

Bà ta lại hất hàm.

Poole nhìn về phía ánh mắt bà ta đang hướng đến.

Một cái thùng các tông đựng tủ lạnh đặt sát tường, cách đầu ngõ khoảng sáu mét.

Những người trong ngõ bắt đầu dạt ra xa khỏi cái thùng, tỏa đi các hướng. Ba người chạy lướt qua Poole để ra đầu ngõ. Anh nghe thấy tiếng các sĩ quan cảnh sát giữ họ lại lúc họ ra tới vỉa hè.

Anh tiến lại gần cái thùng, tay đặt lên báng súng. Khi chỉ còn cách chừng một đoạn, anh đá vào thân thùng. “Đặc vụ FBI Frank Poole đây. Yêu cầu bước ra ngoài.”

Một bàn tay thò ra khỏi đầu thùng bên kia, rồi đến một bàn tay nữa.

Poole nhìn cảnh tượng một người đàn ông mặc áo sơ mi xanh bẩn thỉu và quần jeans chậm rãi đi ra. “Đừng bắn.”

Direnzo bước tới từ đằng sau Poole, súng chĩa ra phía trước. “Mẹ kiếp.”

Gã vô gia cư có đeo thiết bị giám sát điện tử ở cổ chân.

Poole quay ngoắt người, đi lướt qua Direnzo. “Văn phòng Werner! Ngay lập tức!”