(Tạp chí The Shilling, 1865.)

“Hỡi người, sao vội đi đâu, tóc bay theo làn gió,

Gió thổi từ phương tây, xuôi lối nhỏ thung lũng này?”

“Đường xuống dốc thật êm đềm, nếu ưng thì đi với ta đó,

Ta sẽ chẳng bao giờ quay đầu, tránh cảnh leo dốc nhọc nhằn.”

Thế là họ sánh bước bên nhau giữa tiết tháng Tám nồng nàn,

Hai bên đường, thạch nam tỏa hương thơm ngát;

Nàng đáng yêu để người ta đắm say, đôi chân nàng thanh thoát,

Tựa như đôi chim bồ câu, đùa giỡn giữa không trung chẳng muốn đậu xuống cành.

“Ô kìa, nơi thiên đường, bảy dải mây xám đang lơ lửng,

Nơi những đám mây đen kịt xé rách ngay bìa cơn mưa?”

“Ôi, đó là thiên thạch gửi đến, một thông điệp câm lặng, điềm báo,

Một tín hiệu trang nghiêm không lời giải, báo hiệu cứu rỗi hoặc tai ương.”

“Ô kìa, cái gì trượt nhanh nơi những đóa hoa nhung dày đặc,

Hương thơm nồng nàn đến phát ốm?” — “Là loài sâu có vảy và mang mũ.”

“Ô kìa, thứ gì trong hốc tối, sao trông nhợt nhạt khiến ta sợ hãi chẳng dám theo sau?”

“Ôi, đó là cái xác khô gầy, đang chờ đợi kỳ hạn vĩnh hằng.”

“Quay lại đi, ôi người tình ngọt ngào của ta, hãy quay lại,

Quay lại đi, hỡi kẻ dối gian và mau lẹ nhất:

Lối nàng vừa chọn, ta e rằng chính là con đường dẫn đến hỏa ngục.”

“Không, dốc quá cao để leo lên, chẳng còn thời giờ tính thiệt hơn nữa:

Con đường xuống dốc này thật êm đềm, nhưng chẳng thể nào quay đầu lại được đâu.”