Evan Bell chạy bộ về phòng chờ. Do vừa lên sân khấu nhận giải nên thời gian lập tức trở nên gấp rút, chuyên viên trang điểm dùng tốc độ nhanh nhất để trang điểm cho Evan Bell, còn stylist thì bận rộn với phục trang của anh. Trên sân khấu đang trao giải Album Rap xuất sắc nhất, cuối cùng Ludacris giành chiến thắng; ngay sau đó là giải Nhóm nhạc Country xuất sắc nhất.

Teddy Swift tuy đã phát hành album nhạc Country đầu tay vào cuối năm, nhưng vì bỏ lỡ thời hạn đăng ký giải Grammy nên chỉ có thể tham gia tranh giải vào lần sau. Lần này trong danh sách đề cử hạng mục nhạc Country thậm chí còn không thấy bóng dáng cô.

Tốc độ trao giải tuy không nhanh, nhưng thời gian của Evan Bell vẫn ngày càng gấp rút. Sau khi trang điểm và làm tóc xong, Evan Bell đứng dậy, chỉ huy stylist lấy phụ kiện và áo khoác rồi chạy bộ về phía thang máy. Dọc đường đi, nhân viên công tác mở đường phía trước, hô lớn: “Xin nhường, xin nhường, xin nhường...” Những người xung quanh đều vô thức né tránh, rồi nhìn Evan Bell như một cơn gió lao vụt qua.

Trên sân khấu, Dixie Chicks vừa giành giải Nhóm nhạc Country xuất sắc nhất đang phát biểu cảm ơn. Evan Bell đứng trên thang nâng, liếc nhìn thành viên Pháp Ngoại Cuồng Đồ phía sau, mọi người đều ra hiệu “không vấn đề gì”. Evan Bell lấy vòng tay từ tay stylist đeo từng cái vào cổ tay, nghe thấy Dixie Chicks đã nói lời “cảm ơn”, tiếng vỗ tay tại hiện trường lại vang lên lần nữa, Evan Bell dứt khoát nói: “Số còn lại không cần nữa. Micro!”

May mà Evan Bell không cài micro rời, nếu không thời gian sẽ không kịp. Nhân viên bên cạnh đưa giá đỡ micro cho Evan Bell. Stylist còn đưa chiếc áo khoác da trên tay cho anh, Evan Bell thấy hoàn toàn không còn thời gian mặc áo khoác nữa, bèn khoác hờ chiếc áo lên vai. Trên sân khấu truyền ra tiếng: “Evan Bell độc nhất vô nhị!”

Nhân viên bên cạnh lập tức lùi lại, Evan Bell hơi khụy gối, thang máy bắt đầu từ từ nâng lên. Lúc đó có vô số người tò mò rằng khi nào hai ca khúc này mới có thể chính thức ra mắt khán giả, quả nhiên, Evan Bell cuối cùng đã đưa hai bài hát này vào album “Four”. Và hôm nay, Evan Bell thông qua sân khấu lớn của lễ trao giải Grammy, đã mang “American Secret” ra mắt trước tất cả mọi người.

“Chúng ta lái xe băng qua những con phố vắng, hương thơm nơi tóc cô ấy khiến tôi ngỡ như cả thế giới nằm dưới chân mình, nhưng sự thật chúng ta chỉ là hai đứa trẻ ngồi trong chiếc bán tải mà thôi. Tạm biệt nụ hôn của cô ấy, tôi vẫn đang tìm kiếm nơi gọi là ‘nhà’. Đây là tất cả những gì tôi biết, tôi đang chờ đợi một nơi rộng rãi, và sẽ canh giữ đến muôn đời. Chúng ta có một giấc mơ mang tên ‘American Secret’, chỉ là chúng ta còn chưa biết mà thôi. Chúng ta có một giấc mơ mang tên ‘American Secret’, sẽ khiến chúng ta lạc lối trong những nuối tiếc.”

Phải nói rằng, nền tảng văn học của Evan Bell thực sự rất xuất sắc, trước có “Thiên Quang”, sau có “Sinh Mệnh Vạn Tuế”, bây giờ “American Secret” này tuy kể một câu chuyện tình yêu bình dị, nhưng Evan Bell vẫn dùng những từ ngữ diễm lệ để khắc họa rõ nét sự ngây ngô, phấn khích và mơ hồ của mối tình đầu. Trước mắt dường như toàn bộ câu chuyện đều hiện ra, cảm giác hình ảnh này khiến người ta phải trầm trồ thán phục.

“Chúng ta gặp nhau trong căn phòng, đặt đồ đạc cạnh giường, để tôi trầm tư thêm một phút, nhưng rồi chúng ta vẫn phải chia tay. Tôi đứng lặng hồi lâu tại chỗ cũ, biết rằng cô ấy quay đầu vẫy tay với tôi. Nhìn ánh đèn trong phòng sáng trở lại, tôi có thể hình dung ra dáng vẻ của cô ấy lúc này. Trái tim tôi vẫn vậy, vẫn rung động vì cô ấy; trái tim tôi vẫn vậy, vẫn rung động vì cô ấy.”

Ca khúc này đã kể trọn vẹn câu chuyện tình đầu ngây ngô, bao gồm cả kết cục không thành, cũng được thể hiện qua giai điệu hào hùng. Khi cái kết đạt đến đỉnh điểm, giai điệu cũng đạt tới phần kịch tính nhất, giọng hát của Evan Bell xé tan giai điệu, sự khao khát, nhiệt huyết, phô trương tràn đầy sức trẻ được thể hiện một cách rõ nét.

“Cho tôi thêm chút nữa, cho tôi thêm chút thời gian bên cô ấy; cho tôi thêm chút nữa, cho tôi thêm chút thời gian bên ‘American Secret’; cho tôi thêm chút nữa, cho tôi thêm chút nữa...” Giọng hát và tiếng trống của Evan Bell kết hợp hoàn hảo với nhau, và tất cả mọi người tại hiện trường đều vô thức giơ tay lên, đập nhịp theo tiếng trống mạnh mẽ từng nhịp từng nhịp ấy. Sự bi ai khi muốn níu kéo mối tình đầu đã mất được phản chiếu qua nhịp điệu hào hùng, tạo nên sự tuyệt vọng và cô tịch, khiến lòng người chấn động, “Cô ấy đứng trong phòng xoay người lại, vẫy tay với tôi, đó là nguyện ước đẹp nhất thế gian, cùng với đôi mắt xanh biếc sáng ngời kia, trái tim tôi vẫn vậy, vẫn rung động vì cô ấy.”

Âm nhạc của Evan Bell chính là có ma lực như vậy, nó có thể dễ dàng khơi dậy những hình ảnh trong ký ức sâu thẳm của mỗi người, rồi vô thức khiến bản thân chìm đắm vào giai điệu ca khúc, hồi lâu không thể thoát ra. Sự tiếc nuối của mối tình đầu, hầu như ai cũng có thể tìm thấy dấu vết trong lòng mình, cái dư vị chua xót ấy, dù đã nhiều năm trôi qua, vẫn khó lòng quên lãng. Tưởng tượng lại những khung cảnh hồi ức đầy phấn khích, đau khổ hay hào hứng lúc bấy giờ, nhịp tim không tự chủ được mà đập theo tiết tấu, những tiếng vang trầm đục ấy, dưới sự bao phủ của giai điệu hào hùng, gợi lên nỗi buồn da diết.

Giai điệu lúc này đột ngột dừng lại, toàn bộ nhà thi đấu Staples im phăng phắc, tiếng hò reo của khán giả tắc nghẹn nơi cổ họng, cánh tay đang vẫy cũng đông cứng trên không trung, Evan Bell giống như một ảo thuật gia, thi triển thuật định thân, khiến toàn bộ thời không ngưng đọng lại.

Nỗi buồn sau sự cuồng nhiệt tột độ cứ thế lan tỏa trong lòng, sự chênh lệch sau khi cực kỳ mâu thuẫn khiến trái tim trong lồng ngực rơi bịch từ trên cao xuống, đập mạnh xuống đất, nỗi đau gần như nghẹt thở cứ thế trào dâng. Tất cả mọi người, mỗi một người, đều bắt đầu hồi tưởng lại ký ức về mối tình đầu, hòa cùng tiếng hát lại vang lên du dương của Evan Bell, từ quá khứ xa xôi trở về hiện tại.

“Tôi sắp xếp lại suy nghĩ của mình, tôi sẽ vì em mà quay lại lần nữa. Tôi có thể nghe thấy em đang gọi, tôi có thể thấy em đứng cạnh chiếc ghế trong phòng ngủ, tôi vẫn luôn chạy về phía em, nhưng lại chẳng có phương hướng.” Giọng hát của Evan Bell như vang lên trong tận đáy lòng, tiếng “Ồ...” dài mãi dài mãi ấy, khiến nỗi tiếc nuối sâu thẳm nhất trong lòng bắt đầu tràn lan, “Ồ... hai mươi lăm năm rồi, cuối cùng tôi đã tìm thấy em. Tôi đã không còn là thiếu niên ngồi trong chiếc xe bán tải ngày ấy, tôi vẫn không phải là người đàn ông mà mình mong đợi, nhưng khi những tiếng kèn vang lên, khi Thượng đế gọi tên tôi... tôi muốn ở bên em, tôi muốn ở bên em.”

Đây là một “American Secret”, tôi muốn tương tư và gắn bó với mối tình đầu của mình, nhưng sự bồng bột và nhiệt huyết của tuổi thanh xuân lại khiến mối tình đầu kết thúc không có hậu. Những tia lửa va chạm trong tuổi thanh xuân đầy đam mê giống như mùa hè nóng bỏng vậy, sự quen biết mãnh liệt, tình yêu mãnh liệt, tranh cãi mãnh liệt, chia tay mãnh liệt... tất cả mọi thứ đều phô trương sức sống của tuổi trẻ, ngay cả khi chia ly cũng nóng bỏng đến mức khiến máu thịt sôi trào. Sau khi xoay người rời đi, “American Secret” này cứ thế chôn giấu tận đáy lòng, dù tưởng rằng mình đã quên, nhưng hai mươi lăm năm sau, khi gặp lại lần nữa, bí mật trong thẳm sâu tâm hồn lại bắt đầu gọi tên, lúc này mới chợt nhận ra, thực ra mình chưa bao giờ quên, chỉ là chôn vùi quá sâu trong lòng mà thôi. “American Secret” này, là thuộc về chính mình, thuộc về mối tình đầu, thuộc về mỗi đoạn thanh xuân nóng bỏng.

“Hai mươi lăm năm rồi, cuối cùng tôi đã thấy em... hai mươi lăm năm, hai mươi lăm năm rồi...”