Cậu bé trên màn hình tự giới thiệu bản thân một cách chậm rãi, rành mạch: "Chào chú Bell thân mến, cháu là Asa Butterfield đến từ Islington, London. Cháu sắp tròn mười tuổi vào ngày mùng một tháng Tư. Cháu bắt đầu diễn xuất từ năm 2004 tại Nhà hát Diễn viên trẻ, năm ngoái, à không, là năm kia, cháu đã lên sân khấu biểu diễn vở 'After Thomas', sau đó năm ngoái cháu đã đóng bộ phim 'Son of Rambow'. Tuy nhiên thật tiếc là bộ phim này vẫn chưa được công chiếu, cháu không thể gửi bản phim cho chú xem, thực sự rất đáng tiếc."

Nhóc tì nuốt nước bọt, hơi khựng lại một chút rồi đứng thẳng cái lưng hơi khom lại: "Cháu rất hy vọng có cơ hội được đóng phim của chú, thưa chú, đó sẽ là một vinh dự lớn. Ồ, tất nhiên là với điều kiện cháu có thể được nhận vai." Sau khi nói xong, nhóc tì nhìn ra ngoài ống kính, chắc là đang nhìn người quay video cho mình, rồi hơi sốt ruột quay đầu lại, đôi mắt to tròn chớp chớp đầy tò mò: "Thưa chú, cháu có thể gặp trực tiếp chú không ạ?"

"Bộp" một tiếng, video bị tạm dừng, rõ ràng là chỉ quay đến đây thôi. Nhìn vẻ tò mò cuối cùng của đứa trẻ, ba người trước mắt đều không nhịn được mà mỉm cười. Sự chân thành và tự nhiên của đứa trẻ được truyền tải rõ ràng qua đôi mắt ấy. Có thể thấy, cha mẹ hay quản lý của cậu bé không hề dạy cậu nên diễn đạt thế nào, cậu chỉ nói xong lời tự giới thiệu theo suy nghĩ của mình, trong đó còn có một chút ngẫu hứng, để lộ ra sự thông minh lém lỉnh thường ngày, khiến người ta vô cùng yêu mến.

Tính cách của nhóc tì này trầm ổn nhưng vẫn mang theo một chút linh hoạt. Tư duy rõ ràng mà không thiếu sự nhảy vọt của trẻ thơ, đặc biệt là đôi mắt biết nói kia rất có duyên, khiến ngũ quan vốn đã rất xuất chúng của nhóc tì dễ dàng nổi bật. Cộng thêm chất giọng Anh bản xứ trong trẻo, quả thực rất dễ để lại ấn tượng sâu sắc. Chẳng trách Teddy Bell lại cảm thấy cậu bé rất được.

Evan Bell cũng không khỏi mỉm cười: "Được. Cho cậu bé đến thử vai xem sao." Thông tin có được từ băng ghi hình có hạn, vẫn phải đối mặt trò chuyện trực tiếp mới có thể đưa ra kết luận.

Teddy Bell tìm tài liệu đi kèm băng ghi hình ra, đánh dấu xong lại tiếp tục xem cuốn băng tiếp theo. Trước khi xác định được diễn viên chính thức, tất cả các cuốn băng này đều phải xem hết. Còn Evan Bell thì thu lại nụ cười, cẩn thận hồi tưởng gương mặt của nhóc tì lúc nãy.

Asa Butterfield, Evan Bell luôn cảm thấy cái tên và gương mặt này rất quen thuộc. Cậu tỉ mỉ suy nghĩ một chút, đột nhiên một cái tên hiện lên trong đầu: "Hugo!" Evan Bell thốt lên, khiến Teddy Bell và Shane Mayer đều quay đầu lại nhìn Evan Bell với vẻ khó hiểu. Evan Bell vội xua tay, cười hì hì nói: "Không sao, không sao, tiếp tục đi!"

Điều Evan Bell nói tất nhiên không phải là đại văn hào người Pháp Victor Hugo. Mà là bộ phim điện ảnh kỳ ảo với hiệu ứng hình ảnh xuất sắc do Martin Scorsese ra mắt vào năm 2011 mang tên "Hugo", bộ phim này được ca ngợi là bức thư tình mà Martin Scorsese gửi tặng cho lịch sử điện ảnh. Martin Scorsese đã tạm biệt chủ nghĩa hiện thực xã hội, tạm biệt băng đảng và bạo lực, thông qua cuộc phiêu lưu của cậu bé mồ côi Hugo, đưa tất cả khán giả trải qua một chuyến hành trình mơ mộng về những bộ phim kỳ ảo.

"Hugo" đã giành được nhiều đề cử tại Lễ trao giải Oscar lần thứ 84, cuối cùng đã càn quét các hạng mục giải thưởng kỹ thuật. Mà nam chính của bộ phim có hiệu ứng hình ảnh tuyệt vời này chính là cậu bé Asa Butterfield vừa nhìn thấy trên màn hình! Do Asa Butterfield khi đóng "Hugo" đã lớn hơn một chút, nên Evan Bell nhất thời không liên hệ được ngay.

Ngoài "Hugo" ra, Asa Butterfield còn đóng tác phẩm phản ánh đề tài trại tập trung của Đức Quốc xã là "The Boy in the Striped Pajamas". Evan Bell cá nhân rất thích bộ phim này, mặc dù việc nắm bắt bầu không khí hơi quá sức và cái kết hơi vội vàng, nhưng việc diễn giải câu chuyện Thế chiến II dưới góc nhìn của một đứa trẻ lại là một góc nhìn hoàn toàn mới mẻ, thực sự rất sáng tạo, hơn nữa trình độ tổng thể của bộ phim cũng để lại ấn tượng sâu sắc.

Chẳng trách Evan Bell lại thấy Asa Butterfield quen mắt, dù là "Hugo" hay "The Boy in the Striped Pajamas" đều là những tác phẩm rất nổi tiếng, nhóc tì sinh năm 1997 này tương lai quả là không thể đo lường. Tuy nhiên đúng như lời Asa Butterfield nói, hiện tại cậu bé vẫn chưa có nhiều cơ hội biểu diễn, sự nghiệp diễn xuất mới chỉ vừa bắt đầu mà thôi.

Evan Bell ngồi tại chỗ cẩn thận suy nghĩ một chút, khí chất của Asa Butterfield quả thực rất giống với H.W. Plainview, và nhóc tì này tuy tuổi còn nhỏ nhưng tiềm năng thể hiện trong diễn xuất cũng không thể xem thường. Có lẽ, để Asa Butterfield đóng "There Will Be Blood" là một lựa chọn rất tốt. Tuy nhiên, vẫn phải thử vai mới biết kết quả được.

Buổi thử vai đầu tiên của "There Will Be Blood" được sắp xếp vào hai ngày sau. Evan Bell không hề hy vọng chỉ dựa vào một lần thử vai mà tìm đủ tất cả diễn viên, chắc chắn sẽ cần hai, ba lần hoặc nhiều hơn. Vì vậy, buổi thử vai đầu tiên rất nhanh đã được sắp xếp vào lịch trình.

Mặc dù nhà sản xuất của "There Will Be Blood" là Evan Bell, nhưng bắt đầu từ "Perfume", Teddy Bell đã lần lượt bắt đầu hỗ trợ em trai ở vị trí giám đốc sản xuất, dù sao Evan Bell một mình cũng không thể phân thân. Lần thử vai diễn viên cho "There Will Be Blood" này, giai đoạn đầu đều do Teddy Bell phụ trách, còn đạo diễn tuyển vai là Justin Badier, người đã bắt đầu đảm nhận vai trò đạo diễn tuyển vai cho các tác phẩm của Evan Bell từ thời "Little Miss Sunshine".

Justin Badier hiện tại đã hợp tác với Evan Bell qua nhiều tác phẩm như "Little Miss Sunshine", "Perfume", "Brokeback Mountain", "Into the Wild", có thể nói là đã hiểu rõ yêu cầu của Evan Bell. Có anh ấy và Teddy Bell hợp tác cùng, việc tuyển chọn diễn viên không cần phải quá lo lắng.

Buổi thử vai diễn viên nhí được sắp xếp vào lúc ba giờ chiều, Evan Bell đến nơi ngay trước khi buổi thử vai bắt đầu. Toàn bộ quá trình thử vai hôm nay nhanh hơn nhiều so với tưởng tượng, vì phần lớn diễn viên được chọn đều là vai quần chúng, nên chỉ cần ngoại hình phù hợp với môi trường và khí chất nhân vật là được, căn bản không cần phải thử thách diễn xuất gì nhiều. Vì vậy, khi Evan Bell đến nơi, thực ra buổi thử vai diễn viên nhí đã bắt đầu được một lúc rồi.

Trong hai ngày này, Evan Bell và những người khác đã chọn ra tổng cộng ba diễn viên nhí, đây là kết quả từ 836 cuộn băng đăng ký, mà đây mới chỉ là giành được tư cách thử vai, có thể thấy sự cạnh tranh khốc liệt đến mức nào. Ngoài Asa Butterfield, hai diễn viên nhí còn lại Evan Bell ở kiếp trước không có ấn tượng đặc biệt gì, chỉ là thể hiện rất xuất sắc trong video gửi đến nên đã giành được sự ưu ái của Evan Bell.

Evan Bell từ chối yêu cầu thông báo của nhân viên, nhẹ nhàng đẩy cửa phòng họp, rồi nhìn thấy ba nhóc tì đang ngồi ngay ngắn trên ghế. Justin Badier đang hỏi các câu hỏi liên quan, Teddy Bell thì cúi đầu xem tài liệu, bên cạnh còn có nhiếp ảnh gia riêng của Evan Bell là Robert Faris — một trong những người bạn đã cùng trải qua cuộc phiêu lưu ở Công viên Quốc gia Denali.

Tiếng Evan Bell đẩy cửa bước vào bị tiếng trả lời trong trẻo của đứa trẻ che lấp, chỉ có Robert Faris vốn nhạy cảm với âm thanh mới ngẩng đầu lên, hai người nhìn nhau cười. Evan Bell lắc đầu, làm một động tác ra hiệu im lặng, rồi khép cửa phòng họp lại một cách nhẹ nhàng, sau đó đứng ở cửa quan sát.

"Vậy, câu hỏi tương tự, có thể cho tôi biết tại sao cháu lại muốn đóng tác phẩm này không?" Justin Badier mỉm cười hỏi.

Nhóc tì ngồi ngoài cùng bên phải, mặc một chiếc áo phông kẻ sọc xanh thẫm, ngoan ngoãn trả lời: "Vì cháu muốn được đóng phim cùng chú Bell và chú DiCaprio ạ."

"Ồ, ai dạy cháu nói như vậy?" Justin Badier rõ ràng có chút hứng thú với câu trả lời này. Câu trả lời như vậy thực chất là câu trả lời chính thức ở các dịp xã giao, xuất hiện ở một đứa trẻ khiến người ta không khỏi nghi ngờ là do cha mẹ dạy nói. Nhưng nhìn thái độ của Justin Badier có thể thấy, câu trả lời của hai đứa trẻ trước dường như không phải như vậy.

Câu trả lời của đứa trẻ khiến Teddy Bell cũng ngẩng đầu lên, vừa nhìn đã thấy người em trai đang đứng ở cửa, lộ ra một nụ cười, dùng ánh mắt hơi ra hiệu về phía đứa trẻ đang trả lời. Evan Bell lập tức hiểu ra, người đang nói chuyện lúc này chính là Asa Butterfield. Trước đó trong băng ghi hình, Asa Butterfield chính là vì không cố tình làm theo lời cha mẹ dạy khi quay video thử vai, nên sự lém lỉnh và thông minh đó đã để lại ấn tượng sâu sắc cho họ. Vì vậy, Evan Bell cũng không khỏi tò mò, tại sao Asa Butterfield lại có câu trả lời như vậy.

"Không có ai cả. Cháu chỉ thích 'Pirates of the Caribbean' và 'Titanic' thôi ạ." Asa Butterfield trả lời rành mạch: "Tuy những tác phẩm khác của chú Bell cháu đều không hiểu, nhưng cháu vẫn rất thích thuyền trưởng Jack Sparrow. Ước mơ của cháu là có thể phiêu lưu trên biển giống như thuyền trưởng vậy!"

Lời của Asa Butterfield khiến mọi người tại hiện trường đều cười lên, Justin Badier lại hỏi tiếp: "Vậy còn chú DiCaprio thì sao?"

"Ồ, về chuyện này, chẳng lẽ chú chưa xem 'Titanic' sao? Nếu cháu có thể trở thành người đẹp trai như chú DiCaprio thì còn gì tuyệt hơn nữa." Câu trả lời già dặn của Asa Butterfield khiến nụ cười trên gương mặt mọi người vẫn duy trì: "Hơn nữa bộ phim 'Catch Me If You Can' của chú DiCaprio cháu cũng rất thích, Chúa ơi, có thể thay đổi nhiều vai diễn như vậy, điều này thực sự quá lợi hại!"

Đến khi nói câu cuối cùng, toàn bộ gương mặt Asa Butterfield đều sáng bừng lên, tràn ngập nụ cười phấn khích. Có thể thấy, Asa Butterfield hoàn toàn nói lời thật lòng, giống như một đứa trẻ, không hề cố ý lấy lòng hay nịnh hót.

"Vậy nói như thế, bộ phim lần này thật sự rất may mắn, có thể để cháu gặp cùng lúc hai diễn viên mà cháu yêu thích nhất." Sự tò mò của Justin Badier khi đặt câu hỏi lúc nãy đã biến thành nụ cười trên khóe miệng, anh vừa cười vừa nói.

Asa Butterfield gật đầu lia lịa: "Vâng ạ! Vì thế cháu mới nhờ cha quay video giúp cháu, rồi gửi cho chú Bell ạ!"