Evan Bell nhanh chóng gặp Chuck Lorre và một lần nữa nhìn thấy Bill Prady.

Warner Bros đúng là "lắm tiền nhiều của", thừa biết bộ phim "Lanning, Penny và Kenny" này đã lọt vào mắt xanh của Evan Bell. Chưa bàn đến tiềm năng phát triển, chỉ riêng quy luật thị trường người mua và người bán thôi cũng đủ hiểu việc Warner Bros nâng giá là chuyện bình thường. Do đó, bản quyền bộ phim này giá mười triệu cũng chẳng có gì là khó hiểu, nhưng vì nể tình giao tình cá nhân với Evan Bell, Warner Bros "chỉ" bán lại cho anh với giá tám triệu. Mặc dù vẫn đắt gấp đôi so với bốn triệu của bộ phim "Anh Hùng" lúc trước, nhưng vẫn có thể coi là cái giá hữu nghị rẻ không tưởng — vì chi phí cho hai lần quay tập thí điểm trước đó cũng đã bao gồm trong đó.

Tám triệu đô la, đối với Eleven Studios mà nói, là một khoản chi không nhỏ, bởi vì sau đó còn phải chuẩn bị quay tập thí điểm lần thứ ba, chưa kể chi phí sản xuất phim truyền hình, v.v., đều không phải là những con số nhỏ. Nhưng Evan Bell không hề do dự mà đồng ý ngay. Một mặt vì anh biết Warner Bros đưa ra cái giá này rất hợp lý, mặt khác là vì anh biết giá trị kinh tế mà bộ phim này có thể tạo ra trong tương lai chắc chắn gấp mười lần con số tám triệu. Khoản đầu tư này, tuyệt đối không lỗ.

Sau khi đổi chủ, Chuck Lorre và Bill Prady tới gặp Evan Bell, không chỉ vì ông chủ mới mà còn vì chính bộ phim. Sau khi lễ trao giải Oscar kết thúc, Evan Bell đã ở lại Los Angeles, nhưng ai biết được khi nào anh sẽ quay lại New York, nếu thế thì Chuck Lorre và những người kia lại phải bay tới New York, đây tuyệt đối là một chuyện phiền toái.

Hơn nữa, họ cần phải trao đổi sâu hơn với Evan Bell về kế hoạch phát triển bộ phim trong tương lai. Chẳng hạn như vấn đề thời gian và kinh phí quay tập thí điểm lần nữa, chẳng hạn như sau khi rời khỏi Warner Bros thì bộ phim này có tiếp tục hợp tác với đài truyền hình CBS nữa hay không. Tuy nhiên, mọi người còn chưa kịp bắt đầu bàn bạc về kế hoạch, thì vài người đã nảy sinh tranh cãi kịch liệt về chính nội dung bộ phim: rõ ràng, mấy người này đều rất coi trọng tác phẩm.

"Chết tiệt! Nếu Sheldon là nam chính số một của bộ phim này, thì bộ phim chắc chắn sẽ khiến người ta chán ghét!" Giọng của Evan Bell tỏ vẻ kích động. "Tất cả các nhân vật, ý tôi là, bốn nhà khoa học mọt sách, không sót một ai. Tất cả đều là nhân vật chính! Họ là một tập thể, không ai có thể tách rời ra được, ngay cả khi nhân vật Sheldon cực đoan nhất, dễ tạo ra xung đột nhất, nhưng mỗi người đều xuất sắc như nhau! Không thể thiếu một ai!"

Chuck Lorre và Bill Prady đều cho rằng, trong bốn nhà khoa học mọt sách nên có sự phân chia thuộc tính, ví dụ như Sheldon nên là nam chính số một. Penny đương nhiên là nữ chính số một, vậy thì theo sự phát triển bình thường, đáng lẽ phải là Sheldon và Penny phát sinh chút gì đó mới đúng. Không ngờ rằng, quan điểm này lại vấp phải sự chỉ trích dữ dội từ Evan Bell — không phải nhắm vào việc ai mập mờ với ai, mà là vấn đề thiết lập nam chính.

"Nhưng mà, Evan, nếu như không có nam chính số một, điều này rất bất lợi cho việc thiết lập tuyến truyện của phim." Chuck Lorre không khỏi lên tiếng. Giống như "Two and a Half Men" vậy, dù trong phim có ba nhân vật chủ chốt, nhưng cốt lõi vẫn là Charlie Sheen không thể thay thế.

Evan Bell lắc đầu. Chỉ nói một câu: "Vậy anh nói cho tôi biết nam chính số một của 'Friends' là ai."

"Rachel", "Ross", Chuck Lorre và Bill Prady đưa ra những câu trả lời khác nhau, Evan Bell lại nói: "Tôi cũng có thể coi đó là Joey, các anh không biết là sau khi 'Friends' kết thúc có một bộ phim ngoại truyện chuyên biệt tên là 'Joey' sao?" Cách nói năng kiểu như chơi khăm này của Evan Bell, khiến hai vị biên kịch không sao phản bác được.

Lúc này Evan Bell mới tiếp tục nói: "Ý tôi là, mỗi nhân vật đều có sức hút riêng, mỗi người đều là nhân vật chính. Chỉ là trong câu chuyện của mỗi tập phim thì trọng tâm có chút khác biệt mà thôi. Ví dụ như Sheldon, các anh có thể tưởng tượng cảm giác khi cậu ấy yêu đương là như thế nào không?" Evan Bell thực ra là có thể tưởng tượng được, vì kiếp trước đến mùa thứ tư, Sheldon cũng bắt đầu yêu đương, một kiểu yêu đương rất khác biệt, "Cậu ấy sống trong vũ trụ nhỏ bé của riêng mình. Cậu ấy vô cùng tự hào về chỉ số IQ cao của mình, nên không thể nào giống như vô số câu chuyện Lọ Lem, nảy sinh tình cảm với Penny gần như là 'ngốc nghếch', thậm chí là rơi vào lưới tình, điều này thật sự không thể tưởng tượng nổi."

"Có lẽ, khi Sheldon và Penny đối thoại, Sheldon giống như người ngoài hành tinh, còn Penny là người bình thường, sự giao tiếp giữa hai người có thể giống như cảm giác trong truyện tranh, thậm chí có chút điên khùng. Thái độ của Penny đối với Sheldon, chính là cảm nhận của phần lớn người bình thường chúng ta." Evan Bell hồi tưởng lại một chút, vừa hồi tưởng hình ảnh vừa sắp xếp ngôn từ của mình, "Mà khi Penny tiếp xúc với Leonard, lại là một cảm giác khác, Leonard tuy cũng là mọt sách, nhưng không cực đoan như Sheldon, Sheldon là kiểu người khiến người ta không thể chịu nổi, nhưng chỉ có Leonard chịu đựng được cậu ấy, nên họ mới là bạn cùng phòng. Có lẽ, Penny có thể nảy sinh tình cảm với một Leonard tương đối bình thường hơn, đây cũng là một sự sắp xếp."

Evan Bell thao thao bất tuyệt một tràng ở đây, Chuck Lorre nhanh chóng phản ứng lại: "Ý của cậu là, mỗi người đều có nét đặc trưng riêng, nên cảm giác trong quá trình ở bên nhau cũng khác nhau. Có lẽ, Sheldon chính là một kẻ miễn nhiễm với phụ nữ, nên chuyện tình cảm ngược lại có thể để Leonard đảm nhận."

"Đúng, có lẽ hai nhân vật mới thêm vào, Howard có thể là một gã đê tiện tự cho mình là phong lưu, nhưng lại luôn không có cách nào chiếm được trái tim của các cô gái; còn Rajesh thì là đại diện cho sự nhút nhát, cậu ta thậm chí không dám nói chuyện với con gái." Evan Bell bổ sung thêm.

"Chúng ta còn có thể đào sâu vào bối cảnh gia đình của họ, xem họ đã lớn lên trong môi trường như thế nào, cha mẹ họ đã nuôi dạy ra những kẻ quái đản như thế này bằng cách nào." Suy nghĩ của Bill Prady cũng nhanh chóng bắt kịp, không nhịn được mà nói ra, nhưng mới nói được một câu, ông liền dừng lại tại chỗ, trên mặt lộ ra nụ cười kỳ quái. Rõ ràng, trong đầu Bill Prady đang xây dựng vô số hình ảnh, tư duy tuôn trào như suối.

"Đúng là ý này. Về mặt sản xuất phim hài, Chuck có nhiều kinh nghiệm hơn tôi, một năm phải sản xuất hơn hai mươi tập phim hài, nếu không xây dựng nhân vật hoàn chỉnh, thì câu chuyện mỗi tập đều sẽ rời rạc, không thể thu hút khán giả." Evan Bell phụ họa theo. Thực ra việc quay phim sitcom đại thể đều phải tuân theo đạo lý này, "Two and a Half Men" cũng vậy. Chỉ là bộ phim "Lanning, Penny và Kenny" này đặc biệt hơn một chút, thiết lập tính cách của các nhà khoa học mọt sách khác với người bình thường, có điểm tương đồng, nhưng nhiều hơn cả là cần phải thể hiện ra những điểm sáng cá tính đặc biệt, thậm chí là kỳ quái.

Một lúc lâu, cả Chuck Lorre và Bill Prady đều không nói gì, bỏ mặc Evan Bell sang một bên. Evan Bell cũng không để ý, vì anh biết trong đầu hai vị biên kịch này đều đang xây dựng một thế giới hoàn chỉnh, đợi sau khi cấu tứ rõ ràng, mọi người cùng nhau thảo luận, cùng nhau hoàn thiện câu chuyện, làm cho từng nhân vật trở nên hoàn chỉnh, thì bộ phim cũng ra đời.

"Evan, vậy còn diễn viên thì sao?" Chuck Lorre dường như đã suy nghĩ xong một giai đoạn, liền hỏi tiếp.

"Diễn viên gì cơ?" Evan Bell chưa phản ứng kịp, trước đó đã có kinh nghiệm quay hai lần tập thí điểm, Evan Bell còn tưởng rằng diễn viên đều đã tuyển chọn xong xuôi rồi — ngoại trừ hai nhân vật mới gia nhập là Howard và Rajesh.

Chuck Lorre lại cười gượng gạo: "Cậu biết đấy, toàn bộ quá trình quay tập thí điểm bị kéo dài quá lâu..."

Khi chuẩn bị cho tập thí điểm, diễn viên tất nhiên phải được tuyển chọn đầy đủ, nếu tập thí điểm được yêu thích, thì nhóm diễn viên này chính là đội ngũ nòng cốt thực sự, có thể trực tiếp bước vào quay chính thức. Ngược lại, nếu tập thí điểm bị phim từ chối, thì tất nhiên tất cả diễn viên sẽ giải tán tại chỗ, cơ hội làm việc này coi như không còn. "Lanning, Penny và Kenny" chính là thuộc trường hợp thứ hai.

Lần đầu tiên Chuck Lorre chuẩn bị quay tập thí điểm, đã là chuyện từ hơn một năm trước, lần đó sau khi bị đài truyền hình CBS từ chối, đoàn làm phim đương nhiên là giải tán. Lần quay tập thí điểm thứ hai là cuối năm ngoái, nhưng kết quả vẫn thất bại, mà Warner Bros lại tuyên bố tạm gác kế hoạch này, diễn viên đương nhiên không thể ở lại. Vì vậy, nếu muốn quay tập thí điểm lần thứ ba, diễn viên lại phải tuyển mộ từ đầu.

Evan Bell sau khi hiểu rõ quá trình này thì chợt vỡ lẽ, anh vốn còn tưởng rằng Jim Parsons, Johnny Galecki những diễn viên này đều đã tuyển chọn xong xuôi rồi, bây giờ xem ra mọi thứ đều phải bắt đầu từ con số không. Evan Bell suy nghĩ một chút, anh vẫn nhớ tên những diễn viên này, dù sao diễn viên chính cũng chỉ có năm người, hơn nữa đều trở nên nổi tiếng nhờ bộ phim này, đương nhiên không khó nhớ. Nhưng vấn đề là, bây giờ khung sườn câu chuyện của bộ phim này vẫn chưa hoàn toàn thành hình, tính cách của mấy nhân vật chính đều chưa xây dựng hoàn chỉnh.

"Thế này đi, hai người cứ về viết kịch bản tập thí điểm ra trước, sau đó hoàn thiện toàn bộ thiết lập bối cảnh của năm nhân vật chính. Đợi những khâu chuẩn bị này sẵn sàng rồi, chúng ta sẽ tìm diễn viên. Trong quá trình này, tôi sẽ bảo Shane Mayer chú ý xem có diễn viên nào phù hợp không, đến lúc đó sẽ tổ chức một buổi tuyển diễn viên công khai." Evan Bell vẫn cảm thấy, kịch bản luôn là quan trọng nhất. Hơn nữa, anh đoán rằng những diễn viên từng đóng bộ phim này, anh vẫn sẽ giữ nguyên theo quỹ đạo lịch sử, để họ tham gia đóng bộ phim này.

Lời của Evan Bell khiến cả Chuck Lorre và Bill Prady đều gật đầu, sự sắp xếp này rõ ràng cũng rất hợp ý họ, "Đúng rồi, cái tên phim này thực sự không đủ bắt tai, chúng ta đổi một cái đi."

"Tôi và Bill cũng nghĩ như vậy." Chuck Lorre gật đầu nói, "Chúng tôi muốn một cái tên phim có sức công phá hơn, nhưng mãi vẫn chưa nghĩ ra."

Evan Bell nhướng mày, "Vậy thì gọi là 'Thuyết Vụ Nổ Lớn' đi!"