Evan Bell không biết lý do vì sao "Lanning, Penny và Kenny" lần thứ hai bị đài CBS từ chối, bởi vì cậu chưa từng xem qua tập thí điểm, cũng không rõ bộ phim giành được sự yêu mến của tất cả khán giả trong tương lai này rốt cuộc đang gặp vấn đề gì. Hơn nữa, Bill Prady và Chuck Lorre đều là những người lăn lộn nhiều năm trong giới truyền hình, lại còn có Bill Prady là một lập trình viên máy tính kiêm biên kịch, sau khi bị đài CBS từ chối vào mùa xuân năm ngoái, tĩnh tâm hơn nửa năm trời để quay lại, vậy mà vẫn bị từ chối, điều này thực sự có chút khó tin.

Tuy nhiên, trong xã hội, quá trình chưa bao giờ là quan trọng, kết quả mới là tiêu chuẩn để cân đo mọi thứ. Thế vận hội hô vang "hữu nghị là trên hết, thi đấu là thứ hai", không chỉ ở châu Á mà ngay cả ở các quốc gia Âu Mỹ cũng vậy, huy chương vàng mới là tâm điểm thực sự thu hút sự chú ý, những trường hợp kẻ thất bại trong trận tranh huy chương vàng giành được sự quan tâm thực sự không nhiều. Trong một lĩnh vực coi trọng lợi ích như làng giải trí thì điều này càng rõ rệt hơn.

Đài CBS đã từ chối Chuck Lorre —— ngay cả thành công của "Hai người đàn ông rưỡi" cũng không khiến đài CBS nể tình mà nhân nhượng Chuck Lorre, lợi ích mới là quan trọng nhất; còn Warner Bros. đã hợp tác với Chuck Lorre trong "Hai người đàn ông rưỡi", và cũng từng hợp tác với Bill Prady qua "Gilmore Girls", nhưng họ đã hai lần sẵn sàng bỏ vốn để sản xuất các tập thí điểm đắt đỏ, vốn đã thuộc hàng không dễ dàng gì, hiện tại cả hai lần đều thất bại, họ cũng không muốn lãng phí tiền bạc và công sức thêm lần thứ ba nữa.

Trong tình huống này, Warner Bros. vốn đã quyết định dừng đề án "Lanning, Penny và Kenny", nhưng Evan Bell lại tìm đến cửa. Evan Bell vô tình biết được dự án này khi trò chuyện với Barry Meyer, cậu rất ngạc nhiên trước hoàn cảnh khó khăn của "The Big Bang Theory", mặc dù chuyện như vậy trong làng giải trí nhiều vô kể, nhưng Evan Bell vẫn cảm thấy có chút cảm thán.

Evan Bell gợi ý với Barry Meyer, cho rằng bộ phim hiện đang được gọi là "Lanning, Penny và Kenny" này thực ra rất có tiềm năng khai thác, cậu cho rằng Warner Bros. nên cho Chuck Lorre và Bill Prady cơ hội thứ ba. Barry Meyer đương nhiên biết Evan Bell không phải là người nói suông, mọi người cũng có nhận thức tuyệt đối về con mắt tinh đời của Evan Bell. Thế nhưng Barry Meyer đã quyết định tạm thời gác lại kế hoạch này một thời gian. Dù có muốn cho cơ hội thứ ba đi chăng nữa, cũng không phải là gần đây, ít nhất nên đợi thêm một thời gian nữa mới được.

Vì vậy, Barry Meyer liền hỏi Evan Bell có hứng thú đưa ra một số chỉ dẫn cho Chuck Lorre và Bill Prady hay không. Evan Bell liền nói đùa: "Nếu tôi đưa ra ý kiến cho kịch bản của họ, vậy chẳng phải là đang làm 'áo cưới' cho Warner Bros. sao, chi bằng tôi tự lấy về, để Studio 11 sản xuất."

Barry Meyer không phản đối, thế là Evan Bell liền tìm đến Bill Prady.

Tuy nhiên, Bill Prady gần đây cũng đang ở trong giai đoạn lắng đọng và suy ngẫm. Dường như không vội vàng sửa đổi kịch bản "Lanning, Penny và Kenny" ngay, mà dự định sau khi làm rõ suy nghĩ mới tiến bước tiếp theo. Chuck Lorre cũng có suy nghĩ tương tự, họ phải hiểu rõ rốt cuộc mình đã làm chưa tốt ở khâu nào, dù sao thì ý tưởng này vẫn rất hay.

Sự thuyết phục của Evan Bell đối với Bill Prady không có sức hấp dẫn quá lớn, bởi vì những gì Studio 11 có thể cung cấp, thực ra Warner Bros. cũng đã cung cấp cho họ rồi: sự tự do đầy đủ, nguồn vốn đầy đủ, sự hỗ trợ đầy đủ. Chỉ là trước đó họ không thể chuyển hóa những lợi thế này thành một bản hợp đồng từ đài CBS mà thôi. Còn về cái gọi là ngón tay vàng của Evan Bell trong truyền thuyết, Bill Prady không quá tin tưởng.

Nhìn thần sắc của Bill Prady, Evan Bell biết ngay ông ta không hề bị bài diễn thuyết dài dòng của mình thuyết phục. Dù cho tài ăn nói của Evan Bell có xuất sắc đến đâu, nhưng khi đối mặt với một người không có ham muốn, cậu cũng đành chịu. Các công ty điện ảnh khác khi đưa kịch bản cho Evan Bell đại khái cũng có cảm giác này. Evan Bell biết, chi bằng dùng mấy cái gọi là trao đổi lợi ích đó để đả động Bill Prady, còn không bằng đi thẳng từ kịch bản, đây mới là phần mà Bill Prady quan tâm nhất.

"Bill, ông có từng nghĩ, tại sao sau khi thay thế nữ chính từ Katie thành Penny, cốt truyện vẫn không thành công không?" Câu hỏi này của Evan Bell cuối cùng cũng khơi dậy sự hứng thú của Bill Prady, ông nhìn Evan Bell với vẻ dò xét, dường như đang hỏi ý kiến của cậu. "Thiết lập hai nam chính đều không sai, nữ chính cũng đổi thành phong cách hoạt bát đáng yêu, đây đều là những phần có thể tỏa sáng, vậy là ý tưởng chưa đủ hay? Hay là câu chuyện thực sự quá tệ?"

Thực ra câu hỏi của Evan Bell cũng chính là vấn đề mà Bill Prady và Chuck Lorre gần đây đang suy nghĩ. Bill Prady im lặng một chút: "Một bộ phim hài, nguồn gốc của các điểm cười có rất nhiều, tôi vẫn luôn cân nhắc, liệu có phải điểm cười của ý tưởng này không được như kỳ vọng."

"Nguyên nhân khiến điểm cười không như kỳ vọng có rất nhiều, là chủ đề không đủ, là nhân vật quá yếu, hay là việc cài cắm điểm cười khiến người ta không hiểu." Evan Bell trong việc sản xuất phim hài thực ra chỉ là một tay mơ, Chuck Lorre mới là chuyên gia thực sự. Cho nên Evan Bell cũng không múa rìu qua mắt thợ, chỉ nói bâng quơ một câu, coi như là một lời dẫn dắt.

Quả nhiên, lần này Bill Prady không còn né tránh nữa, mà do dự nói: "Vấn đề nằm ở chỗ, lúc chúng tôi thử nghiệm lần thứ hai, khán giả đối với hai nhà khoa học lập dị đều rất yêu thích, họ đều thể hiện sự nhiệt tình đầy đủ. Điều này cho thấy chủ đề, nhân vật và điểm cười đều có tác dụng, nhưng khi tích hợp tất cả các yếu tố lại, thì dường như lại không đạt được kỳ vọng."

Nhìn vẻ mặt suy tư của Bill Prady, Evan Bell biết sự dẫn dắt của mình đã có tác dụng, quả nhiên vẫn phải tìm đúng phương pháp thì đối thoại mới có thể tiếp nối: "Vậy ông có từng nghĩ, sự xung đột cá tính giữa hai nam chính vẫn chưa đủ không?"

Bill Prady ngẩng đầu lên, nhíu mày nhìn Evan Bell: "Ý cậu là muốn thêm nhân vật? Vậy chẳng phải giống 'Friends' rồi sao? Câu chuyện về một nhóm bạn tụ tập lại với nhau."

"Thứ nhất, tất cả câu chuyện mà các bộ phim truyền hình kể đều bắt nguồn từ cuộc sống, bất kể là 'Friends' hay bộ phim hài tình huống mà các ông đang sản xuất, trọng điểm không nằm ở đề tài, mà nằm ở chỗ làm sao để tạo ra điểm cười thông qua tính cách và thiết lập nhân vật." Lời này của Evan Bell lập tức khiến Bill Prady hiểu ra, vừa rồi ông ấy chỉ là nghĩ sai hướng, "Friends" và "Lanning, Penny và Kenny" vẫn có sự khác biệt rất lớn. "Thứ hai, thêm nhân vật là để thể hiện cá tính của các nhà khoa học lập dị từ nhiều khía cạnh khác nhau, điều này có tác dụng làm phong phú thêm cho cốt truyện, tại sao lại không được chứ?"

Evan Bell nhận ra, trong ý tưởng của "Lanning, Penny và Kenny" hiện tại, thiếu mất hai nhân vật quan trọng nhất, Howard và Rajesh!

Trong "The Big Bang Theory" tương lai, bốn nhà khoa học có tính cách khác biệt, Sheldon chính là sự tồn tại có tính cách rắc rối nhất, cũng là đại diện cho kiểu người lập dị cực đoan nhất; Leonard tương đối bình thường hơn, có thể coi là nhân vật có cảm giác chân thực nhất; Howard là một kẻ tự cho mình là phong lưu, ảo tưởng của anh ta về phụ nữ rất đê tiện, nhưng đồng thời cũng thường là điểm gây cười trực tiếp nhất; còn Rajesh thì mắc chứng sợ giao tiếp xã hội nghiêm trọng, không thể nói chuyện với phụ nữ nếu không uống rượu, và sự tồn tại của anh ta với tư cách là người gốc Ấn cũng là một sự bổ sung quan trọng nhất cho cuộc sống đối thoại của người Mỹ.

Có thể nói, bốn nhân vật này mỗi người đại diện cho một phần văn hóa và cá tính, ngay cả khi không có sự tồn tại của nhân vật nữ, thì kiểu chung sống giữa họ cũng đầy rẫy điểm cười. Đơn giản mà nói, bốn người có tính cách khác nhau gặp nhau cũng có vô số điểm cười —— "Friends", "Hai người đàn ông rưỡi" đều đã chứng minh điều này, mà "The Big Bang Theory" tập hợp bốn nhà khoa học lập dị lại với nhau, điểm cười lại càng có đặc sắc hơn.

Mà sự thiếu vắng của hai nhân vật Howard và Rajesh, đối với toàn bộ bộ phim mà nói tuyệt đối là một đòn giáng chí mạng, bảo sao hai lần thử nghiệm trước đó hiệu quả đều không đạt được kỳ vọng.

Evan Bell tuy không nói chi tiết, nhưng chỉ một câu nói đã khiến mắt Bill Prady sáng lên. Thực ra không phải Bill Prady và Chuck Lorre không cân nhắc đến, mà là hơi bị tư duy hạn chế, vẫn luôn tập trung tầm nhìn vào Sheldon và Leonard. Đây cũng là lý do họ cần một chút thời gian để suy nghĩ, đợi họ bình tâm lại, rất nhanh có thể nghĩ ra các mấu chốt, thêm nhân vật, làm phong phú sự xung đột cá tính chắc chắn sẽ đi vào tâm trí của hai vị biên kịch.

Giờ đây, dưới sự gợi mở từng chút một của Evan Bell, Bill Prady lập tức hiểu ra. Evan Bell cười lên, sau đó nói: "Còn nữa, đã định miêu tả câu chuyện của các nhà khoa học lập dị, thì một là không làm, hai là phải làm đến mức cực hạn, trong đó tính chuyên nghiệp của lời thoại phải có sự kiểm chứng nghiêm ngặt. Khán giả có nghe hiểu hay không không phải là trọng điểm, trọng điểm là xây dựng hình tượng nhà khoa học lập dị một cách trọn vẹn."

Thực ra câu nói này chẳng qua cũng chỉ là quan điểm nhất quán từ trước đến nay của Evan Bell: Nhân vật là vô cùng quan trọng, dù chỉ là một vai phụ, đối với sự trọn vẹn của việc xây dựng nhân vật, đều có thể đóng vai trò quyết định đối với việc hoàn thiện toàn bộ câu chuyện.

Bill Prady lần này không biểu lộ cảm xúc gì quá nhiều, chỉ nhìn Evan Bell với vẻ trầm ngâm, khiến Evan Bell cảm thấy có chút khó hiểu. Bill Prady im lặng một hồi, lúc này mới tiếp tục nói: "Evan, nếu cậu đã nói ra hết những nhận định của mình đối với bộ phim này, mà tôi và Chuck vẫn không muốn hợp tác với Studio 11 để sản xuất tác phẩm này, vẫn tiếp tục ở lại Warner Bros. thì sao?"

Evan Bell cười cười: "Bill, nếu ý kiến của tôi có thể giúp các ông sáng tạo ra một tác phẩm xuất sắc, thì đó là vinh hạnh của tôi. Có lẽ, tôi không có cách nào tham gia với tư cách là nhà sản xuất, nhưng ít nhất, tôi có thể tham gia với tư cách là một khán giả, phải không?" Sự bao dung này của Evan Bell cũng chính là điều mà rất nhiều công ty điện ảnh lớn không có được.

Evan Bell dừng lại một chút, trên mặt nở nụ cười tùy ý mà rạng rỡ: "Tất nhiên, tôi vẫn hy vọng chúng ta có thể hợp tác, dù sao tôi cũng là chí tại tất đắc với bộ phim này đấy! Chẳng lẽ ông không cảm nhận được sự khẩn thiết của tôi từ ánh mắt này sao?"