Quận Phố Cổ

Marbella, Tây Ban Nha

“Kate! Dậy đi.”

Kate mở mắt. Martin đang đứng phía trên cô. Qua ánh sáng tờ mờ của cây đèn LED, Kate thấy vẻ hốt hoảng trên mặt ông.

“Đi thôi,” ông vừa nói vừa kéo cô đứng lên. Ông cầm ba lô đưa cho Kate, sau đó rút ra thứ gì đó. Một khẩu súng lục. “Đeo ba lô lên. Đi sau ba,” ông nói và quay ra ô cửa phía bên kia căn phòng quây tròn.

Kate chẳng thấy gì, nhưng có một tiếng động nhỏ. Tiếng bước chân. Martin chĩa súng về phía ô cửa. Ông lần tay còn lại xuống âm thầm tắt đèn, để cả ông lẫn Kate chìm vào bóng tối.

Thời gian chậm chạp trôi qua trong khi tiếng bước chân cứ dần to lên. Có hai tiếng bước chân khác nhau. Ánh sáng xuất hiện từ ô cửa. Nó ngày một sáng hơn, tụ thành một khối, tạo thành hình chiếc đèn lồng. Nó xuyên qua ngưỡng cửa được một giây rưỡi thì kẻ mang nó đến xuất hiện: một gã đàn ông râu ria, béo phệ, gần như che khuất một cô gái đang bám sát gót gã.

Vừa thấy Martin đang chĩa súng, gã đàn ông liền đánh rơi đèn lồng và líu ríu lùi về sau, đẩy cô gái ngã xuống đất.

Martin rút ngắn khoảng cách. Gã đàn ông giơ hai tay và liến thoắng nói tiếng Tây Ban Nha. Martin nhìn từ gã sang cô gái, rồi nói chuyện với gã bằng tiếng Tây Ban Nha. Nói xong, Martin dừng một chút, dò xét họ, dường như đang cân nhắc về câu chuyện mình vừa nghe. Ông quay sang Kate. “Lấy đèn lồng đi. Họ nói trong đường hầm có chó và binh sĩ đang kéo đến.”

Kate cầm lấy cây đèn, Martin dùng súng ra hiệu cho gã đàn ông và cô gái đứng lên bước ra hành lang còn lại – lối Kate và Martin vừa đi qua. Cặp đôi vâng lời như phạm nhân bị áp giải ra trước công chúng, cả bốn dấn bước đi nhanh trong câm lặng.

Hành lang mở ra một căn phòng tròn nữa và họ thấy có sáu người ở đó. Họ lẹ làng trao đổi, rồi nhóm người mới lại theo Kate và Martin lên đường.

Kate tự hỏi họ sẽ xử lý đám chó và lính như thế nào. Súng của cô đang ở trong ba lô gần như trái ý, và cô miễn cưỡng cân nhắc việc với tay ra sau tìm nó. Nhưng trước khi cô kịp động tay động chân, đường hầm đã tới ngõ cụt tại một căn phòng rộng lớn, vuông vức và có trần cao. Không có cửa ra.

Hơn hai chục người đứng trong phòng. Ai cũng quay đầu lại khi nhóm của Kate và Martin tiến vào.

Từ đằng sau, Kate nghe thấy tiếng gã đàn ông béo la lối gì đó. Cô quay lại. Gã đang nói vào một chiếc bộ đàm cầm tay. Cái gì...

Bức tường phía xa nổ tung, bắn đất cát, mảnh vụn và một luồng lực vô hình vào căn phòng. Kate cảm nhận được mình va xuống sàn đường hầm. Ánh sáng chiếu ngập căn phòng khi bụi đất lắng xuống. Cô có thể thấy đám lính Immari ùa vào qua lỗ hổng. Chúng kéo người ra khỏi căn phòng đá vừa bị phá tanh bành. Gã đàn ông béo và cô gái cùng sáu người khác đang giúp chúng.

Ánh sáng chói lòa và tiếng o o trong tai khiến Kate mất phương hướng. Đầu chao đảo, cô nghĩ mình sẽ ọe ra mất.

Kate thấy một tên lính nhặt khẩu súng của Martin từ dưới đất lên bỏ vào túi, sau đó nhấc bổng ông lên đưa ra ngoài. Rồi một tên tóm lấy cô. Cô vùng vẫy, nhưng chẳng ích gì. Chúng đã bắt được cô. Chúng đã bắt được tất cả.