Trong phòng khách sạn Ngân Thái, Chu Tùng Lâm đeo một cặp kính lão, ngồi trước bàn viết, yên tĩnh phê duyệt văn kiện một lúc lâu. Hồi lâu sau, ông mới nhẹ nhàng đặt bút xuống, tháo kính lão đặt lên bàn, dùng ngón tay day day thái dương, chậm rãi đi tới bên sô pha ngồi xuống, nhìn Vương Tư Vũ một cái, nheo mắt nói: "Tiểu Vũ à, dạo này ta thường xuyên mất ngủ, chất lượng giấc ngủ rất kém."

Vương Tư Vũ hơi khựng lại, đặt quân cờ trong tay xuống, hạ giọng: "Lão gia tử, đừng thức khuya quá, ngài cũng lớn tuổi rồi, phải chú ý bảo dưỡng thân thể."

Chu Tùng Lâm xua xua tay, dùng ngón tay chỉ vào ngực trái, thần sắc ảm đạm nói: "Không phải chuyện cơ thể, là ở đây gặp vấn đề, tâm bệnh khó chữa mà."

Vương Tư Vũ thở dài một tiếng, rút hai điếu thuốc từ bao ra, đưa cho Chu Tùng Lâm một điếu, tự mình cũng châm thuốc, khẽ nói: "Lão gia tử, vẫn còn lo lắng cho chuyện hôn nhân của cô Chu Viện sao?"

Chu Tùng Lâm nhẹ nhàng gật đầu, cau mày rít một hơi thuốc thật sâu, bất lực nói: "Con bé Viện Viện này, nó đang tự trừng phạt chính mình, cũng là đang trừng phạt ta. Vốn tưởng thời gian có thể làm mờ đi tất cả, khiến nó quên đi những chuyện không vui trước kia, nhưng thực tế đã chứng minh, ta sai rồi, sai hoàn toàn rồi..."

Thấy sắc mặt lão gia tử vô cùng kém, Vương Tư Vũ rất muốn an ủi ông vài câu, nhưng miệng mấp máy mấy lần lại không nói nên lời. Hồi lâu sau, cậu mới thẳng thắn nói: "Lão gia tử, chuyện này quả thực rắc rối hơn tưởng tượng. Cô Chu Viện lụy tình quá sâu, cứ mãi chìm đắm trong tình cảm quá khứ, trừ khi tự cô ấy chịu bước ra, bằng không chẳng ai có thể đánh thức cô ấy."

Chu Tùng Lâm đứng dậy, chắp tay sau lưng đi lại trong phòng vài bước, lo âu bất an nói: "Nhưng nó cũng đã lớn thế này rồi, còn không kết hôn sinh con, thì còn ra thể thống gì nữa chứ?"

Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, do dự một chút, vẫn cảm thấy nên nói thật, liền ngập ngừng nói: "Lão gia tử, chuyện loại này, không thể miễn cưỡng được. Nếu cô ấy không tìm được đối tượng ưng ý, dù cho có tùy tiện tìm đại một người để gả đi, thì cuộc sống hôn nhân đó cũng sẽ không hạnh phúc đâu."

Chu Tùng Lâm dừng bước, lại rít một hơi thuốc, xoay người nói: "Ta già rồi, không hiểu được suy nghĩ của người trẻ tuổi, chuyện này lại chẳng tiện đi nói với người ngoài. Tiểu Vũ, cháu suy tính xem, nên xử lý thế nào mới tốt?"

Vương Tư Vũ cười ngượng nghịu, gãi đầu hồi lâu, có chút khó xử nói: "Chỉ có thể đợi thêm thôi, ngoài ra, thật sự chẳng có cách nào tốt hơn."

Chu Tùng Lâm có chút không kiên nhẫn xua xua tay, thở dài: "Ta đã đợi nhiều năm rồi, đợi mãi đợi mãi, chỉ thấy tuổi tác con bé cứ lớn dần, lại chẳng nhìn thấy chút chuyển biến nào. Không thể tiếp tục thế này được, phải nghĩ ra cách mới được, nếu không cả đời nó coi như hủy hoại rồi."

Vương Tư Vũ thở dài, dập tắt điếu thuốc trong tay, ném vào gạt tàn, mơ hồ không chút manh mối nói: "Thì có thể có cách gì hay đây?"

Chu Tùng Lâm trở lại bên sô pha ngồi xuống, im lặng hồi lâu rồi quay đầu hỏi: "Dạo này có hay liên lạc với Chu Viện không?"

Vương Tư Vũ lắc đầu: "Lão gia tử, cô Chu Viện không mấy khi chịu để ý tới cháu, mỗi lần gọi điện không quá ba phút là cô ấy chắc chắn cúp máy."

Chu Tùng Lâm thở dài, dùng tay vỗ vỗ trán, khẽ giọng: "Con bé này, cứ y như vậy, thật đúng là không có cách nào với nó cả."

Vương Tư Vũ cau mày nói: "Lão gia tử, thực ra chuyện này vẫn phải xem duyên phận. Cô ấy xinh đẹp như vậy, người theo đuổi chắc chắn rất nhiều, ngài cũng không cần phải quá sốt ruột, nói không chừng ngày nào đó sẽ có bất ngờ xuất hiện."

Chu Tùng Lâm xua tay, mày nhíu chặt, nếp nhăn nơi khóe mắt càng thêm sâu, ông có chút thất vọng nói: "Xinh đẹp thì có ích gì, lúc nào cũng giữ vẻ cự tuyệt người ngoài từ ngàn dặm."

Vương Tư Vũ cảm thấy không tiện nói thêm gì nữa, liền đi pha hai tách trà nóng, nhẹ nhàng đặt lên bàn trà, chuyển chủ đề: "Lão gia tử, trước đây nghe nói ngài có thể sẽ điều khỏi Thanh Châu, đến Kinh Châu làm bí thư, giờ tiến triển thế nào rồi ạ?"

Chu Tùng Lâm cầm lấy chén trà, nhấp một ngụm, lắc đầu: "Đã lâu như vậy mà chưa điều động, nghĩa là hy vọng không lớn. Tất nhiên là vẫn phải tranh thủ thêm một phen."

Vương Tư Vũ suy nghĩ một chút, liền cười nói: "Trước kia có trò chuyện phiếm với Bí thư Tiêu, ông ấy nói thực ra đến tỉnh thành cũng không tệ, Thị trưởng Lý Hán Tử sắp về hưu rồi, Bí thư Nhạc ở Ngọc Châu người rất tốt, bình dị gần gũi, chắc là cực kỳ dễ chung sống."

Chu Tùng Lâm xua tay, lắc đầu: "Thôi bỏ đi, chuyện thế này khó nói lắm, chỉ có thể tranh thủ tối đa thôi. Tuổi ta cũng lớn rồi, cho dù có lui xuống ở vị trí hiện tại cũng đã thỏa mãn rồi."

Vương Tư Vũ cười cười, khẽ giọng: "Lão gia tử, không thể nói như vậy. Trong số lãnh đạo cấp thị, sảnh, tuổi tác của ngài vẫn rất có ưu thế, nên nắm lấy cơ hội, tiến thêm một bước."

Chu Tùng Lâm mỉm cười, tâm trạng tốt hơn đôi chút, ông nâng chén trà nhìn Vương Tư Vũ một cái, cười híp mắt nói: "Tiểu Vũ, năm nay cháu cũng đã hai mươi tám rồi nhỉ, cũng nên cân nhắc vấn đề cá nhân đi."

Vương Tư Vũ cười ha ha, khẽ đáp: "Lão gia tử, cháu không vội."

Chu Tùng Lâm lại nghiêm mặt nói: "Vấn đề hôn nhân rất quan trọng, đến tuổi mà chưa thành gia, các phía đều sẽ có ý kiến, cháu cũng nên gấp rút đi."

Vương Tư Vũ cười khổ xoa xoa mũi, khẽ giọng: "Lão gia tử, ngài cũng biết đấy, Phương Tinh còn hai năm nữa mới tốt nghiệp, ý kiến của thầy Phương là cứ đợi thêm đã."

Chu Tùng Lâm 'ồ' một tiếng, nhắm mắt trầm tư hồi lâu, bất thình lình khẽ hỏi: "Tiểu Vũ, cháu thấy Viện Viện thế nào?"

Vương Tư Vũ giật thót tim, không hiểu sao lão gia tử lại hỏi như vậy, liền ậm ừ: "Cô Chu Viện tất nhiên là rất tốt rồi."

Chu Tùng Lâm nhếch môi, nhìn cậu với vẻ cười như không cười, truy hỏi đến cùng: "Tốt ở đâu?"

Vương Tư Vũ cầm chén lên, uống một ngụm trà lớn, che giấu sự lúng túng, cười nói: "Cô Chu Viện phương diện nào cũng rất ưu tú, chỗ nào cũng tốt."

Chu Tùng Lâm nheo mắt, như không để tâm hỏi: "So với Phương Tinh thì sao?"

Vương Tư Vũ trong lòng hoảng hốt, vội thốt lên: "Lão gia tử, cái này không tiện so sánh đâu ạ."

"Phải vậy, phải vậy..." Trên mặt Chu Tùng Lâm lộ ra tia nuối tiếc, ông dừng một chút, lại khẽ than thở: "Tiểu Vũ à, cháu coi như là môn sinh đắc ý nhất của ta, Viện Viện là con gái cưng của ta. Đôi khi nghĩ lại, nếu các cháu có thể đến với nhau, thực ra cũng là một kết cục không tồi. Chỉ tiếc là, chậm mất một bước, bị Như Hải huynh cướp mất trước rồi."

Vương Tư Vũ cúi đầu uống trà, thầm cười khổ. Lão gia tử e là thật sự sốt ruột rồi, bắt đầu loạn điểm uyên ương rồi. Nếu đặt vào ba năm trước, có lẽ cậu đã vội vã đồng ý ngay, nhưng tâm cảnh hiện tại đã thay đổi. Hơn nữa, cậu và Chu Viện đã xa cách quá lâu, ấn tượng về người cô này đã mờ nhạt đi rất nhiều. Dù đối phương có đồng ý, trong lòng cậu cũng không chắc chắn. Dẫu cho với phụ nữ xinh đẹp, Vương Tư Vũ từ trước đến nay đều là người đến không từ, nhưng hôn nhân không phải trò đùa, lão gia tử dù có rộng lượng đến đâu, e rằng cũng sẽ không để con gái mình không danh không phận.

Thấy Vương Tư Vũ im bặt, dáng vẻ ủ rũ, Chu Tùng Lâm không khỏi có chút bực dọc. Ông dịch người một chút, cau mày nói: "Tiểu Vũ à, ban đầu nếu không phải Viện Viện giới thiệu cháu vào văn phòng Thị ủy Thanh Châu, e là cháu cũng sẽ không theo con đường chính trị, phải không?"

Vương Tư Vũ 'ồ' một tiếng, ỉu xìu nói: "Dạ phải, đa tạ sự giúp đỡ của cô Chu Viện, cháu vẫn luôn rất biết ơn cô ấy."

Chu Tùng Lâm khoanh tay, đứng dậy từ sô pha, đi đến bên cửa sổ, kéo tấm rèm màu hồng nhạt ra, nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, giọng điệu trầm thấp nói: "Lần đó cháu bị kẻ gian đâm bị thương, nằm trong bệnh viện, Viện Viện đã khóc rất lâu. Đã rất lâu rồi ta không thấy nó vì người đàn ông khác mà rơi lệ, khi đó ta đã cảm thấy, tình cảm của nó dành cho cháu rất đặc biệt."

Vương Tư Vũ lại lấy ra một điếu thuốc, châm lửa rồi rít vài hơi thật mạnh, nhả khói nói: "Lão gia tử, cháu đã hứa với thầy Như Hải là sẽ chăm sóc Phương Tinh cả đời. Nếu mạo muội hủy hôn, luôn cảm thấy trong lòng không đành. Ngoài ra, việc cô Chu Viện đau lòng rơi lệ, thực ra còn có ẩn tình khác..."

Chu Tùng Lâm xua tay, ngắt lời Vương Tư Vũ, khẽ giọng: "Tiểu Vũ, đừng nhắc lại nữa, một số chuyện ta trong lòng rất rõ. Ảnh của người đó, ta đã sớm nhìn thấy rồi."

Vương Tư Vũ kinh hãi, ngẩng đầu lên, ngẩn người nhìn bóng lưng Chu Tùng Lâm, không biết nên nói gì. Hồi lâu sau, cậu mới ngượng ngùng nói: "Lão gia tử, sau này nếu có cơ hội, cháu sẽ khuyên bảo cô Chu Viện thêm lần nữa."

Trên mặt Chu Tùng Lâm thoáng hiện vẻ mệt mỏi, xua tay nói: "Thôi bỏ đi, cháu tốt nhất đừng liên lạc với nó nữa, bằng không Viện Viện sẽ vĩnh viễn không quên được người đó, như vậy tình hình càng tệ hơn."

Dừng một chút, ông lại quay người lại, giọng điệu nặng nề nói: "Tiểu Vũ, cháu về trước đi, ta mệt rồi."

Vương Tư Vũ thở dài, đứng dậy, lặng lẽ đi tới cửa, dừng bước, ngoái đầu nhìn một cái, hạ giọng: "Lão gia tử, ngài nghỉ ngơi sớm đi ạ."

Chu Tùng Lâm không nói gì, mà chỉ cau mày xua xua tay, rồi quay người đi vào phòng tắm, nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại.

Vương Tư Vũ xuống lầu, ngồi vào trong xe, cau mày suy nghĩ hồi lâu, cười khổ lắc đầu, rồi nổ máy xe, lái về phía khu tập thể đài truyền hình. Về đến nhà, thấy Diệp Tiểu Lôi không có ở nhà, chỉ có Liễu Mị Nhi đang ngồi một mình trên sô pha sửa móng tay, cậu liền cười hỏi: "Mị Nhi, sao lại làm dì Tiểu Lôi tức giận bỏ đi rồi?"

Liễu Mị Nhi cười hì hì, lắc đầu: "Không có đâu, mấy ngày nay mẹ luôn ở cùng với chị Cảnh Khanh, chắc là họ đang bàn chuyện triển lãm lưu động toàn quốc đấy."

Vương Tư Vũ mỉm cười, cởi áo khoác treo lên giá, quay người đi vào phòng tắm. Sau khi tắm nước nóng xong, cậu quấn khăn tắm đi ra, ngồi bên cạnh Liễu Mị Nhi, vươn tay lấy một quả kiwi từ đĩa trái cây trên bàn trà, bóc vỏ ăn mấy miếng, khẽ giọng hỏi: "Mị Nhi, học viện đào tạo nghệ thuật của em chuẩn bị thế nào rồi, khi nào mới có thể hoạt động?"

Liễu Mị Nhi bĩu môi nói: "Thật là, chuyện không đâu lại cứ nhắc. Bây giờ không phải kỳ nghỉ, nhiều đứa trẻ đã có chỗ học rồi, tình hình chiêu sinh rất không khả quan. Dù sao không đủ một trăm đứa trẻ, em quyết định không mở lớp đâu."

Vương Tư Vũ cười cười, ăn xong quả kiwi, lau miệng, liền vươn tay chạm vào đôi chân ngọc mảnh khảnh của cô, mân mê, chốc chốc lại xuýt xoa khen ngợi: "Mị Nhi, đôi chân nhỏ này của em thật quá đẹp, có phải trước kia từng bó chân không?"

Liễu Mị Nhi phì cười, vươn tay đấm cậu một cái, cười mắng: "Đồ sắc lang, đừng nói bậy, thời đại này rồi, ai còn bó chân nữa."

Vương Tư Vũ 'ừ' một tiếng, buông tay ra, ngửa người tựa vào sô pha, nheo mắt nói: "Mị Nhi, thời gian tới anh có thể phải ra nước ngoài đào tạo, ở nước ngoài một năm."

Liễu Mị Nhi 'a' một tiếng, bấm móng tay rơi khỏi tay, nhíu mày nói: "Sao lại đi lâu thế cơ chứ? Thật là đáng ghét, anh, anh đừng đi nữa, nước ngoài cũng chẳng có gì hay ho cả."

Vương Tư Vũ cười ha ha, nắm lấy tay cô, ôm Liễu Mị Nhi vào lòng, mỉm cười: "Anh cũng đâu muốn đi, nhưng tổ chức đã có sắp xếp này, thì chỉ có thể vô điều kiện phục tùng thôi."

Liễu Mị Nhi hừ một tiếng, hậm hực lườm cậu một cái, khẽ giọng phàn nàn: "Thôi đi, anh chắc chắn là muốn đi rồi, gái Tây bên ngoài đều thoáng lắm đấy."

Vương Tư Vũ cười cười, vươn tay nắn bóp bộ ngực cô một cái, cắn vành tai cô nói: "Mị Nhi, tối nay nếu em thoáng một lần, anh sẽ nghĩ cách không đi nữa."

Liễu Mị Nhi mặt đỏ bừng, cắn môi ngập ngừng nói: "Thật không?"

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, hạ giọng: "Đương nhiên là thật, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy."

Liễu Mị Nhi khẽ khạc một tiếng, nắm lấy cổ tay Vương Tư Vũ, mặt ửng hồng nói: "Anh, đồ sắc lang anh từ khi nào thành quân tử thế?"

Vương Tư Vũ cười hì hì, ôm chặt lấy eo thon của cô, nói nhỏ: "Mị Nhi, anh mà không phải chính nhân quân tử, thì đã sớm bá vương ngạnh thượng cung rồi."

Liễu Mị Nhi bĩu môi, vẻ mặt ngây thơ nũng nịu nói: "Vậy thì ngạnh thượng đi, ai ngăn cản anh đâu."

Vương Tư Vũ hừ lạnh một tiếng, liền ấn cô xuống sô pha, hung hăng nói: "Mị Nhi, đây là em tự nói đấy nhé, lát nữa không được khóc!"

Liễu Mị Nhi quỳ trên sô pha, hai chân nhỏ đá loạn xạ, cười khanh khách: "Anh, anh đừng đùa nữa, được rồi, dừng, dừng..."

Vương Tư Vũ cười ha ha, dừng tay, bưng tách trà uống vài ngụm, rồi châm một điếu thuốc, lặng lẽ hút.

Liễu Mị Nhi ngồi dậy, ngẩn người nhìn cậu, khẽ hỏi: "Anh, anh sao thế, hình như có tâm sự gì nặng nề lắm?"

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu: "Không có gì, chỉ là đang nghĩ vài chuyện."

Liễu Mị Nhi thở dài một tiếng, ngồi vào đùi Vương Tư Vũ, ngẩng khuôn mặt xinh đẹp lên, nũng nịu: "Anh, không phải anh giận đấy chứ?"

Vương Tư Vũ rít một hơi thuốc, phả làn khói nhạt vào mặt cô, cười nói: "Không phải, đừng đoán mò nữa, là chuyện công việc thôi."

Liễu Mị Nhi dùng tay quạt khói thuốc, ho vài tiếng, vươn tay giật lấy điếu thuốc trong tay Vương Tư Vũ, nhẹ nhàng vứt vào gạt tàn, nhíu mày nói: "Hút ít thôi, không tốt cho sức khỏe đâu."

Vương Tư Vũ cười cười, ngáp một cái, lắc đầu: "Không được rồi, buồn ngủ quá, anh phải về ngủ đây, em cũng nghỉ ngơi sớm đi."

Liễu Mị Nhi 'ừ' một tiếng, ngoan ngoãn đứng dậy, quay người hôn lên mặt cậu một cái, nói khẽ: "Anh, đừng suy nghĩ lung tung nữa, Mị Nhi sớm muộn gì cũng sẽ cho anh."

Vương Tư Vũ biết cô hiểu lầm, xoa mũi cười cười, cũng không giải thích, quay người về phòng ngủ, đắp chăn nằm trên giường, nhưng trằn trọc mãi không ngủ được. Hình ảnh hai cha con Chu Viện cứ lởn vởn trước mắt, không xua đi được. Lão gia tử không nghi ngờ gì đã đưa ra một bài toán khó cho cậu, khiến cậu cảm thấy vô cùng đau đầu.

Trong cơn mơ màng, cuối cùng cậu cũng chìm vào giấc ngủ, ban đêm lại mơ một giấc mơ, dường như lại trở về thời đi học. Giờ nghỉ giải lao chiều hôm đó, cậu đang ngồi bên bàn học đọc sách, lại phát hiện các bạn học xung quanh đều quay đầu nhìn về phía cửa sổ, thì thầm to nhỏ.

Vương Tư Vũ quay đầu nhìn lại, lại thấy ngoài cửa sổ, đang đứng một người phụ nữ lạ mặt lạnh lùng kiêu sa, lặng lẽ nhìn về phía này. Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, người phụ nữ kia lại cúi đầu, quay người rời đi, chỉ để lại một Vương Tư Vũ kinh ngạc không thôi, ngồi trên ghế ngẩn người ngơ ngác.

Trong bóng đêm, Vương Tư Vũ bất thình lình ngồi dậy, cầm bao thuốc xuống giường, đi đến bên cửa sổ, lại châm một điếu thuốc. Đầu thuốc đỏ rực lúc sáng lúc tắt, trong làn khói lượn lờ, trong đầu cậu rối bời, cảnh tượng thời học đường từng màn từng màn hiện lên trong tâm trí, nhớ tới Chu Viện, cũng liền nhớ tới tình yêu thuở thanh xuân ngây dại của mình...

[TÊN_MỚI]

周松林 = Chu Tùng Lâm

焦 = Tiêu

如海 = Như Hải