Dường như chỉ là một thoáng thẫn thờ, lại như thể đã trải qua quãng thời gian cực dài. Trong tiếng rên khẽ của người thiếu phụ, thời khắc mấu chốt nhất đã đến. Nhưng tâm trí Vương Tư Vũ bỗng chốc đập mạnh, bừng tỉnh lại. Người đàn bà này tuyệt đối không được đụng vào. Anh vội vã rút hai tay đang đặt trên eo người thiếu phụ về, nhíu mày quát: "Không được!"

Người thiếu phụ toàn thân run lên một cái, trên má vẫn còn vương nét ửng hồng. Cô quay đầu lại, đầy nghi hoặc nhìn Vương Tư Vũ, do dự nói: "Vương bí thư, ngài yên tâm, miệng tôi rất kín, sẽ không ra ngoài nói lung tung đâu."

Vương Tư Vũ thở dài, bế cô lên, đặt xuống ghế sô pha, rồi vòng qua bàn trà, cúi người nhặt chiếc sườn xám dưới sàn lên, nhẹ nhàng ném sang phía cô. Anh lại gom đống tiền trên bàn trà bỏ lại vào túi xách của cô, khẽ nói: "Cô đấy, đừng phí công vô ích nữa. Vụ án liên quan đến mua quan bán tước thế này là nghiêm trọng nhất, dù là Bí thư Tỉnh ủy cũng không cách nào can thiệp được."

Người thiếu phụ lòng lạnh ngắt, ngẩn ngơ ôm chiếc sườn xám màu hồng phấn, trên mặt lộ ra vẻ đau đớn tuyệt vọng. Một lúc lâu sau mới lẩm bẩm: "Vương bí thư, thực sự không còn cách nào sao?"

Vương Tư Vũ dọn hết tiền trên bàn trà bỏ vào chiếc túi xách màu đen, kéo khóa lại, đứng dậy nhìn cô một cái, khẽ nói: "Nếu hắn chịu thành khẩn khai báo vấn đề, có biểu hiện lập công chuộc tội lớn thì vẫn có thể tranh thủ chủ động. Cơ hội nằm trong tay các người, đừng đi vào vết xe đổ nữa."

Người thiếu phụ đó cũng là kẻ từng trải, biết chuyện không thể làm được nên nhanh chóng bình tĩnh lại. Cô vội mặc sườn xám vào, nhặt túi xách lên, bước tới cửa rồi quay đầu lại, đỏ mặt nói: "Vương bí thư, xin lỗi, làm phiền ngài rồi."

"Đi thong thả, không tiễn." Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, phất tay. Nhìn người thiếu phụ đi ra ngoài, anh không khỏi thở dài. Người thiếu phụ này cũng có vài phần nhan sắc, màn quyến rũ vừa rồi cực kỳ nóng bỏng, khiến lòng anh xao động, khó lòng kiềm chế. Nhưng một khi đã không giữ được mình mà xảy ra chuyện đó với cô ta, sẽ lún sâu vào vụ án này, không dễ gì mà phủi sạch được.

Uống vài ngụm trà xong, chợt cảm thấy khác thường, cúi đầu nhìn xuống, chiếc quần ngủ đã ướt một mảng nhỏ. Có thể thấy người đàn bà kia cũng cực kỳ nhạy cảm, chưa đợi anh có hành động gì đã có phản ứng. Phần lớn là cũng không chịu nổi sự kích thích mãnh liệt này, nếu như hoan lạc trên ghế sô pha, hẳn sẽ có dư vị đặc biệt.

Nghĩ đến đây, anh thầm thấy hơi tiếc nuối. Miếng thịt dâng đến tận miệng mà không ăn được, đây là lần đầu tiên. Vương Tư Vũ tự than thở một hồi. Anh cởi chiếc áo ngủ ném vào máy giặt, lại đi tắm nước lạnh để xua đi ngọn lửa tà tâm trong lòng, rồi thong dong rời phòng tắm, tắt đèn tường phòng khách, xoay người vào phòng ngủ.

Nằm trên giường, trằn trọc mãi mà khó ngủ, Vương Tư Vũ dứt khoát ngồi dậy, bật đèn bàn, với cuốn sách nhỏ đóng chỉ trên tủ đầu giường. Mở trang đầu tiên, nhìn thấy ba chữ "Giới dâm tà", anh không khỏi ngẩn người. Hồi tưởng lại tình cảnh ở Thanh Vân Am ngày hôm đó, anh thầm suy ngẫm, vị Diệu Khả đại sư kia quả nhiên rất kỳ quái, hành động tặng sách này liệu có phải là một lời cảnh báo hay không?

Lật những trang sách đã ố vàng, Vương Tư Vũ đọc kỹ. Ở đây đều là những câu chuyện nhỏ chép trong kinh Phật, đa phần đều có phần hoang đường, nhưng lại rất thú vị, đáng để suy ngẫm, có nhiều điểm tương đồng với đạo lý "tồn thiên lý, diệt nhân dục" mà Nho gia tuyên dương. Anh đọc xong một câu chuyện nhỏ khuyên người ta cai rượu, cảm thấy rất đáng nghiền ngẫm.

Câu chuyện kể rằng, xưa kia có một cư sĩ, sau khi thọ Ngũ giới thì vốn dĩ tâm ý thanh tịnh, thích làm việc thiện, được hàng xóm ngợi khen rộng khắp. Chỉ là một ngày nọ, ông ta từ nơi khác trở về nhà, cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, muốn uống nước nên vô tình cầm nhầm một bình rượu. Sau khi uống một hớp mới biết là rượu, nhưng vì lúc đó quá khát nên dứt khoát phá giới, uống một hơi cạn sạch. Kết quả là nhanh chóng hơi chếnh choáng say.

Trùng hợp là, đúng lúc ông ta ý thức mơ hồ, con gà nhà hàng xóm chạy sang. Cư sĩ đã uống rượu, bụng đói cồn cào nên sờ được con dao làm bếp, giết gà làm mồi nhậu. Khi đã no say, cô vợ xinh đẹp nhà hàng xóm lại đến gõ cửa tìm gà, ông ta nhất thời nổi hứng, ấn người ta xuống đất mà làm chuyện tốt. Sau khi sự việc bại lộ, bị hàng xóm kiện lên quan phủ, ông ta nảy sinh sợ hãi nên bắt đầu nói dối, biện bạch rằng mình không làm những việc xấu xa này.

Dưới câu chuyện có một dòng chữ nhỏ nét chữ thanh tú, viết rằng: Một cư sĩ vốn dĩ giữ tâm thanh tịnh, chỉ vì vô tình uống rượu mà phạm phải bốn giới căn bản là sát, đạo, dâm, vọng, thật là đáng tiếc. Người tu hành nên răn mình, Diệu Khả.

Vương Tư Vũ mỉm cười, cầm bút ký gạch những đường sóng lượn dưới dòng chữ này, hạ bút viết: "Đại sư sai rồi, trong lòng cư sĩ có gà, có cô vợ hàng xóm xinh đẹp, chỉ thiếu mỗi một bình rượu để thêm gan. Dâm dục cần hóa giải, nhưng không được cưỡng ép ức chế, nếu không càng đè nén mạnh thì càng bật cao."

Viết xong, anh ngậm bút ký, đang định lật trang tiếp theo thì điện thoại bên gối rung lên dữ dội. Vương Tư Vũ vứt cuốn sách nhỏ sang một bên, cầm điện thoại lên, mở tin nhắn ra thì thấy là Trương Thiến Ảnh gửi tới, viết: "Tiểu Vũ, ngủ chưa?"

Vương Tư Vũ cười cười, vội trả lời: "Chưa đâu, đang đọc sách."

Tin nhắn gửi đi không bao lâu, tiếng chuông du dương đã vang lên. Sau khi bắt máy, giọng Trương Thiến Ảnh truyền tới: "Tiểu Vũ, em vừa từ bệnh viện về."

Vương Tư Vũ giật mình, vội hỏi: "Sao thế, sức khỏe của lão gia tử lại có vấn đề à?"

Trương Thiến Ảnh thở dài, u uất nói: "Ông nội vẫn ổn, là bố của chúng ta. Ông ấy ngất xỉu trong thư phòng, may mà phát hiện kịp thời, đưa đến bệnh viện nên đã được cứu sống. Cả nhà đều trút được gánh nặng, chuyện này còn chưa dám cho ông nội biết đấy!"

Vương Tư Vũ sững sờ một lúc lâu, lòng trăm mối ngổn ngang, do dự nói: "Sao lại nghiêm trọng đến mức đó?"

Trương Thiến Ảnh vuốt lại mái tóc, đi ra cạnh cửa sổ ngồi xuống, thở dài: "Có lẽ là áp lực lớn quá. Trên đường về, nghe Tài thúc nói, gần đây ở Kinh thành xảy ra rất nhiều chuyện, gánh nặng trên vai bố chúng ta quá lớn."

Vương Tư Vũ im lặng. Anh nhắm mắt lại, gương mặt Vu Xuân Lôi hiện lên trong tâm trí, có vẻ nghiêm nghị lạnh lùng, cũng có vẻ buồn bã u uất, lại có cả nụ cười từ ái, tất cả chồng chéo lên nhau, nhẹ nhàng lay động trước mắt. Tâm trạng anh lúc này cực kỳ phức tạp, nhất thời không biết nên nói gì. Hồi lâu sau mới khẽ nói: "Đã bệnh nặng thì phải sớm phẫu thuật đi, cứ kéo dài thế này không phải là cách."

Trương Thiến Ảnh nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Không dám đâu. Bố mà phẫu thuật thì ít nhất phải nghỉ dưỡng nửa năm. Nửa năm này, chỉ sợ sẽ để người ta chui lỗ trống, đến lúc quay lại thì khó rồi."

Vương Tư Vũ nhíu mày, nhẹ giọng: "Nếu thực sự không được thì sớm lui về đi, gồng mình lên làm gì."

Trương Thiến Ảnh cười khổ nói: "Tính tình bố cứng nhắc, không ai khuyên nổi."

Vương Tư Vũ tức thì thấy đau đầu, thở dài: "Thế này đi, mai tôi gọi điện thoại qua."

Trương Thiến Ảnh "ừ" một tiếng, khẽ nói: "Nói chuyện cẩn thận nhé, tuyệt đối đừng cãi lại."

Vương Tư Vũ nhẹ nhàng gật đầu, mỉm cười: "Yên tâm đi, tôi biết phải làm thế nào."

Hai người trò chuyện thêm vài phút rồi cúp máy. Vương Tư Vũ tắt đèn bàn, nhưng lại châm một điếu thuốc, cắm cúi hút. Một lúc lâu sau mới dập tắt tàn thuốc, vứt vào gạt tàn, lấy chăn trùm đầu rồi chìm vào giấc ngủ.

Sau khi đi làm, Vương Tư Vũ triệu tập ủy ban, lắng nghe báo cáo của vài ủy viên kỷ luật về công việc gần đây. Trở về văn phòng xong, lại tán gẫu với Chúc Văn Tú nửa tiếng, bàn giao một số nhiệm vụ.

Sau khi Chúc Văn Tú ra ngoài, anh cầm điện thoại lên, bước vào phòng nghỉ trong văn phòng, ngồi trên đầu giường gọi cho Vu Xuân Lôi. Vương Tư Vũ hít sâu một hơi, ổn định lại tâm trạng, cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh nhất: "Vu bí thư, chào ông, sức khỏe khá hơn chưa?"

"Tôi rất khỏe, không cần lo lắng." Giọng của Vu Xuân Lôi rất trầm ổn, từ âm thanh đó, cũng không cảm nhận được chút biến động tình cảm nào.

Vương Tư Vũ nhíu mày, không biết tại sao trong lòng lại dấy lên một ngọn lửa vô danh, hơi tức giận nói: "Không được thì phẫu thuật đi, cứ kéo dài thế này, chỉ sợ sẽ ngày càng nghiêm trọng."

Trong điện thoại truyền đến tiếng cười sảng khoái của Vu Xuân Lôi. Hồi lâu sau, ông mới dịu giọng, khẽ nói: "Tiểu Vũ, cậu gọi điện đến tôi rất vui. Chuyện phẫu thuật cứ gác lại đi, bây giờ chưa phải lúc."

Vương Tư Vũ thở dài, nhíu mày nói: "Kinh thành xảy ra chuyện?"

Vu Xuân Lôi từ từ xuống giường, cầm điện thoại đi đến cạnh cửa sổ, lo âu nói: "Không chỉ Kinh thành, tình hình ở tỉnh Vị Bắc còn nghiêm trọng hơn. Lý thúc thúc của cậu trụ không nổi nữa rồi, sợ là phải lui về sớm thôi."

Vương Tư Vũ thầm giật mình. Anh biết, Lý thúc thúc mà Vu Xuân Lôi nhắc đến chính là Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Vị Bắc, Lý Tông Đường. Người này cũng là trọng thần mà nhà họ Vu dựa dẫm nhất, việc ông ta nghỉ hưu sớm chắc chắn sẽ làm đảo lộn bố cục vốn có của nhà họ Vu, thậm chí tạo ra ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện Kinh thành.

"Vẫn là nhà họ Trần và nhà họ Đường giở trò sau lưng sao?" Vương Tư Vũ thận trọng hỏi. Khi ở Kinh thành, anh từng nghe Vu Hữu Giang nhắc đến tình hình vụ án Lý Hạo Thần, cũng biết rằng ở tỉnh Vị Bắc, những nhân vật trọng yếu đối đầu với Lý Tông Đường chính là hai nhà này.

Vu Xuân Lôi ho vài tiếng, nâng chén trà lên, khẽ thổi một hơi, thản nhiên nói: "Đúng vậy, ép người quá đáng. Gần đây hai nhà họ hoạt động rất mạnh, ở phía trên cũng nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ."

"Vu bí thư, có cần cháu làm gì không?" Mặc dù biết sự đấu đá cấp bậc này mình hoàn toàn không chen tay vào được, nhưng Vương Tư Vũ vẫn không nhịn được mà lo âu hỏi.

Vu Xuân Lôi mỉm cười, không vội trả lời mà uống một ngụm trà, phóng tầm mắt nhìn phong cảnh xa xa, suy nghĩ rất nghiêm túc rồi khẽ nói: "Tạm thời chưa cần. Cậu cứ an tâm công tác ở Hoa Tây đi. Đến lúc mấu chốt thật sự, tôi sẽ để Tài thúc tìm cậu."

"Vâng ạ." Vương Tư Vũ lấy một điếu thuốc, nhét vào miệng, châm lửa, nhíu mày rít một hơi. Anh hiểu rất rõ ý của Vu Xuân Lôi, không nghi ngờ gì là đang trấn an anh, sợ làm tổn thương lòng tự trọng của anh.

Thế nhưng, câu nói tiếp theo của Vu Xuân Lôi lại khiến tinh thần anh chấn động: "Tiểu Vũ, cậu phải chuẩn bị tâm lý rời khỏi Hoa Tây. Nếu phản kích không hiệu quả thì chỉ đành điều cậu qua đó thôi. Có vài chuyện, dù sao cũng phải là người nhà đi làm mới yên tâm được."

Vương Tư Vũ mắt sáng lên, thăm dò hỏi: "Vị Bắc?"

Vu Xuân Lôi nheo mắt, cười nhạt, trầm giọng nói: "Ma Đô!"

---❊ ❖ ❊---

Chúc mừng ngày Valentine