Sau khi ăn trưa, Vương Tư Vũ nằm trên giường chợp mắt một lát. Tỉnh dậy, hắn ra ngoài đi dạo một vòng, thấy cô giáo xinh đẹp vẫn chưa về, bèn lủi thủi quay lại phòng. Hắn tập trên máy chạy bộ nửa tiếng, cho đến khi cơ thể lấm tấm mồ hôi mới lấy khăn lau, rồi nằm dài trên ghế sofa, chán chường lật giở một tạp chí giải trí.

Mười mấy phút sau, một hồi chuông điện thoại du dương vang lên. Vương Tư Vũ trở mình, vươn tay mò chiếc điện thoại trên bàn trà. Nhìn thấy hiển thị người gọi, hắn vội bắt máy, cười hì hì: "Chị Lương, vẫn đang chơi trốn tìm trên bãi biển à? Không phải là vui quên cả đường về đấy chứ?"

Lương Quế Chi lại thở hổn hển nói: "Bí thư Vương, đừng đùa nữa, có sự kiện đột xuất, công nhân nhà máy cơ khí hạng nặng nổi loạn rồi."

Vương Tư Vũ hơi khựng lại, vội lật người ngồi dậy, nhíu mày nói: "Chị Lương, chị đừng vội, hãy kể rõ tình hình trước đã."

Lương Quế Chi bước tới bước lui trên bãi biển, trấn tĩnh lại cảm xúc hỗn loạn, nói khẽ: "Không hiểu sao, hơn mười nữ công nhân nhà máy cơ khí hạng nặng leo lên tháp nước đòi tự tử, thu hút hàng trăm người vây xem. Một số nhân viên mất kiểm soát cảm xúc, chặn con đường ngoài tường rào, dựng vật cản, không cho xe cộ qua lại. Tình hình tại hiện trường vô cùng phức tạp, có nguy cơ mất kiểm soát bất cứ lúc nào. Tôi đang chuẩn bị quay về xử lý đây."

Vương Tư Vũ đứng bật dậy, kinh ngạc hỏi dồn: "Xảy ra chuyện lớn thế này, không có lãnh đạo nào khác ở đó à?"

Lương Quế Chi đẩy đẩy gọng kính, cười khổ: "Chẳng trông cậy được ai nữa. Bí thư Bào đá quả bóng sang cho phía chính quyền. Thị trưởng Lý Thần lập tức nổi giận, chửi bới một trận qua điện thoại, bảo rằng chúng tôi giấu ông ấy họp kín, gây ra phiền phức mới tìm đến ông ấy, ông ấy sẽ không lau cái đống đổ nát này nữa. Sau này chuyện của cơ khí hạng nặng Mân Giang, ông ấy mặc kệ tất. Mấy vị phó thị trưởng khác cũng tắt điện thoại rồi."

Vương Tư Vũ thở dài, không nhịn được mà hơi nhíu mày, cũng cảm thấy đau đầu. Lý Thần có ý kiến cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Cải cách doanh nghiệp nhà nước vốn là việc thuộc quyền quản lý của chính quyền, Bào Xương Vinh với tư cách là Bí thư Thành ủy mà bỏ qua ông - người đứng đầu chính quyền - để giải quyết vấn đề của nhà máy cơ khí hạng nặng, quả thực không thỏa đáng. Đổi lại là bất cứ ai cũng sẽ nổi cáu thôi.

Chỉ có điều lúc này mà buông tay bỏ mặc thì quả là không màng đại cuộc. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng khác. Vừa nghĩ tới khuôn mặt âm trầm của Lý Thần, Vương Tư Vũ đã thấy tê cả da đầu. Nghe giọng Lương Quế Chi run lên vì sốt sắng, hắn vội nhỏ giọng an ủi: "Chị Lương, chị đừng quá lo lắng, em sẽ tới nhà máy cơ khí hạng nặng ngay, cùng chị xử lý vấn đề."

Lương Quế Chi quay người, thấy Du Hán Đào đã dẫn lái đò tới, bèn vội vàng lên thuyền nhỏ, gương mặt đầy vẻ sầu lo: "Bí thư Vương, tôi vừa mới lên thuyền, phải muộn một lúc nữa mới qua được. Tôi đã gọi cho thư ký, bảo cô ấy lái xe tới khách sạn đón cậu. Trước khi tôi đến được nhà máy, cậu nhất định phải ổn định tình hình hiện trường, tuyệt đối không được để xảy ra sự kiện ác tính."

Vương Tư Vũ cúp máy, vội khoác áo ngoài, hối hả đẩy cửa bước ra, bắt thang máy xuống lầu. Mấy phút sau, Lưu Thái Hà đã lái chiếc Audi tới trước cửa khách sạn. Hắn đi tới bên xe, mở cửa ngồi vào, nói khẽ: "Thư ký Lưu, lái xe đi nhanh đi."

Lưu Thái Hà gật đầu, thuần thục quay đầu xe, rẽ vào đường chính. Cô nắm chặt vô lăng, mắt nhìn thẳng phía trước, lái xe vun vút, miệng cũng không rảnh rỗi, không ngừng càm ràm: "Bí thư Vương, nhà máy cơ khí hạng nặng đúng là thật tình, gần đây cứ rắc rối liên miên, ngày cuối tuần mà cũng không chịu để người ta yên."

Vương Tư Vũ nhíu mày, lắc đầu nói: "Thư ký Lưu, quan điểm của cô không chính xác. Việc dưới kia cứ xảy ra vấn đề, rất có thể chứng tỏ công tác của thành phố chúng ta chưa làm tốt. Không thể đùn đẩy trách nhiệm hết cho nhà máy cơ khí hạng nặng được, mà nên tự kiểm điểm lại mình."

Lưu Thái Hà bị phê bình một cách tế nhị, biểu cảm hơi gượng gạo, lầm bầm: "Bí thư Vương, chuyện này đến rất kỳ lạ. Bảo là không có kẻ giở trò thì sao làm ra động tĩnh lớn thế này? Đáng giận nhất là hai bên đùn đẩy trách nhiệm, không ai làm việc, cứ đẩy Thị trưởng Lương của chúng ta lên chảo lửa mà nướng. Lần nào cũng phải làm lính cứu hỏa, khiến chị ấy sứt đầu mẻ trán. Em nhìn mà thấy tức thay, không thể ức hiếp người ta như vậy được."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, chậm rãi châm một điếu thuốc, nhả khói nói: "Cảm xúc thì có thể có, nhưng công việc vẫn phải làm. Khó khăn đều là tạm thời, mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp thôi."

Lưu Thái Hà thở dài, có chút bất lực nói: "Bí thư Vương, dần dần rồi cậu sẽ rõ thôi, Mân Giang chính là một cái chảo nóng hổi, Thị trưởng Lương của chúng ta chính là con kiến lớn trên chảo nóng. Việc bẩn, việc mệt, việc đắc tội người ta, tất cả đều đẩy cho chị ấy làm, như vậy không công bằng."

Vương Tư Vũ sờ mũi cười cười, quay đầu liếc cô một cái, điềm nhiên nói: "Thư ký Lưu, cô đi làm chưa đầy ba năm đúng không?"

Lưu Thái Hà mím môi cười, khẽ đáp: "Bí thư Vương mắt nhìn thật tinh, em tốt nghiệp năm kia."

Vương Tư Vũ gật đầu, nhíu mày rít một hơi thuốc, mỉm cười: "Hèn gì còn non nớt thế, chẳng trưởng thành chút nào."

Lưu Thái Hà bĩu môi, có chút không phục nói: "Bí thư Vương, thế nào mới được coi là trưởng thành ạ?"

Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm nói: "Một người trưởng thành khi đối mặt với khó khăn, nên nghĩ cách giải quyết thế nào, chứ không phải chọn cách trốn tránh, lại càng không phải là than vãn không ngớt."

Lưu Thái Hà đảo mắt, đánh lái mạnh một cái, chiếc xe con rẽ qua ngã tư, lao vun vút về phía bắc. Cô giơ tay quạt quạt trước mũi, ho vài tiếng, sốt sắng nói: "Bí thư Vương, mấy nữ công nhân nhà máy cơ khí hạng nặng kia sẽ không nhảy thật đấy chứ? Nếu xảy ra hơn chục mạng người, khéo kinh động cả nước mất, nhỡ đâu lại gây ra sự kiện ác tính, hậu quả kia thực sự không dám tưởng tượng."

Vương Tư Vũ xua xua tay, nói khẽ: "Chắc là không đâu. Hơn chục người cùng leo lên, khả năng tự tử rất nhỏ. Mục đích của họ, chắc là dùng phương thức cực đoan này để tạo áp lực, ép phía thành phố đứng ra giải quyết vấn đề."

Lưu Thái Hà thốt lên một tiếng "ư", trút được gánh nặng thở phào một hơi, cười nói: "Bí thư Vương, cậu phân tích có lý lắm. Đạo lý vốn rất đơn giản, sao em lại không nghĩ ra nhỉ? Lúc trên đường tới đây, em lo đến toát cả mồ hôi lạnh."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, lắc đầu: "Tất nhiên rồi, cũng không loại trừ tình huống ngoài ý muốn xảy ra. Trong tình huống thu hút hàng trăm người vây xem, những người trên tháp nước rất dễ bị kích động, não bộ ở trạng thái hưng phấn cực độ. Lúc đó một khi chịu kích thích mạnh từ bên ngoài, rất có thể sẽ xảy ra chuyện chúng ta không muốn thấy. Cho nên, vừa không được hoảng loạn, cũng không được chủ quan, phải nhanh chóng tới hiện trường, trấn an cảm xúc của họ, hóa giải khủng hoảng kịp thời, không thể để loại cảm xúc tiêu cực này lên men trong thời gian dài."

Lưu Thái Hà lộ vẻ ngưỡng mộ, thành tâm nói: "Bí thư Vương, cậu phân tích rất thấu đáo, thật kỳ lạ, cậu tốt nghiệp cũng chưa lâu lắm nhỉ, sao lại trưởng thành như vậy?"

Vương Tư Vũ mỉm cười nhạt, nhẹ nhàng đáp: "Việc bẩn, việc mệt, việc đắc tội người ta làm nhiều rồi, người sẽ nhanh chóng trưởng thành thôi."

Lưu Thái Hà mím môi cười trộm, một hồi lâu sau mới chớp mắt nói: "Bí thư Vương, trước đây em thường nghe Thị trưởng Lương nhắc đến cậu đấy."

Vương Tư Vũ khẽ cười, quay đầu nhìn cô một cái, đầy hứng thú nói: "Kể nghe xem nào?"

"Nghe cái tốt trước hay cái xấu trước ạ?" Lưu Thái Hà tinh nghịch chớp chớp mắt, bấm còi vài tiếng, giảm tốc độ xe, dừng lại phía sau một chiếc xe công trình.

Vương Tư Vũ nâng cổ tay xem đồng hồ, lo âu rít một hơi thuốc, nhíu mày nói: "Khổ trước sướng sau đi."

Lưu Thái Hà cười hiểu ý, lại bấm còi vài tiếng, bẻ ngón tay nói: "Chị ấy bảo cậu bốc đồng, liều lĩnh, to gan lớn mật, thích làm điều khác người..."

Vương Tư Vũ sờ mũi cười cười, nói khẽ: "Thế còn lời khen thì sao?"

"Đợi chút!" Lưu Thái Hà mở cửa xe nhảy xuống, chạy tới bên chiếc xe công trình phía trước, chống nạnh hét lên vài câu, lại rút giấy tờ khua trước mặt tài xế đối phương một cái, gã tài xế kia vội đánh xe tấp vào lề đường. Cô lúc này mới chạy lại, lái xe tiếp tục đi tới. Một lúc lâu sau mới cười nói: "Lời khen thì sến quá, em không nói nổi."

Vương Tư Vũ nở nụ cười, dụi tắt điếu thuốc trong tay, ném ra ngoài cửa sổ, nói khẽ: "Thư ký Lưu, sao chỉ chọn lời xấu để nói, không phải là vì vừa nãy phê bình cô vài câu nên ghim thù đấy chứ?"

Lưu Thái Hà cười hi hi vài tiếng, cắn môi đáp: "Đâu dám ạ, cậu là Thường vụ Thành ủy, em nào có gan ghim thù chứ."

Vương Tư Vũ lấy ngón tay chỉ chỉ cô, cười nói: "Cô đó, 'tâm địa hẹp hòi, gan dạ thì lớn'."

Lưu Thái Hà tinh nghịch lè lưỡi, lại bĩu môi về phía trước, nhíu mày nói: "Bí thư Vương, đường phía trước hình như tắc nghẽn dữ lắm, qua con phố này chắc phải đi bộ thôi."

Vương Tư Vũ gật đầu, thu lại nụ cười, sắc mặt trở nên lạnh lùng. Mười mấy phút sau, xe đỗ bên đường, hai người xuống xe, dọc theo ngã rẽ về phía tây. Chỉ thấy dọc đường nhét đầy xe cộ, lòng đường trở nên vô cùng chật chội, tiếng còi xe vang lên liên hồi, nhiều tài xế thò đầu ra ngoài cửa sổ, sốt sắng nhìn về phía trước.

Mà trên mặt đường cách đó mấy chục mét, hàng trăm người đen đặc đứng chật cứng. Trước mặt họ chất đầy những thứ tạp nham lộn xộn, chặn đứng hoàn toàn con đường. Bên đường đỗ hai chiếc xe cảnh sát, mấy cảnh sát giao thông đang đứng cạnh xe, ghé tai nhau nói gì đó.

Vương Tư Vũ vội vàng rảo bước, cùng với sự tháp tùng của Lưu Thái Hà, tiến đến trước đám đông. Lưu Thái Hà dừng bước, ưỡn ngực, khum tay bên miệng, hô lớn: "Các anh chị công nhân, mọi người vui lòng trật tự một chút. Thường vụ Thành ủy, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Vương tới đây để tìm hiểu tình hình. Các anh chị có yêu cầu gì cứ nêu ra, Bí thư Vương sẽ giải đáp. Nhưng xin hãy nhanh chóng dỡ bỏ vật cản, rút khỏi hiện trường, đừng làm rối loạn trật tự công cộng bình thường."

Lời cô vừa dứt, trong đám đông liền vang lên một tràng tiếng hò hét: "Bí thư Kiểm tra Kỷ luật tới thì cóc có tác dụng gì, để Thị trưởng tới, Bí thư Thành ủy tới!"

Lại có người hô: "Bí thư Thành ủy tới cũng chẳng giải quyết được gì, nhà máy cơ khí hạng nặng chính là bị Bào Xương Vinh làm hỏng. Thành phố Mân Giang không có đứa quan nào ra hồn cả, gọi Bí thư Tỉnh ủy tới đây!"

Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, bước lên một bước, ra hiệu một cái, uy nghiêm nói: "Ai muốn hò hét thì cứ tiếp tục, ai muốn giải quyết vấn đề thì im lặng ngay lập tức."

"Không trả lại tiền thì Bí thư nào tới cũng vô dụng!" Lúc này vẫn còn hai thanh niên đang gào lên, nhưng rất nhanh đã bị người bên cạnh ngăn lại. Đám đông vốn đang táo tợn bất an phút chốc im bặt, mọi người đều nhìn người thanh niên trước mắt với ánh mắt xét nét.

Vương Tư Vũ xem đồng hồ, gọi Lưu Thái Hà lại, nói nhỏ: "Cô tới thẳng khu nhà máy ngay, tìm hiểu tình hình bên đó, tranh thủ ổn định cảm xúc của các nữ công nhân. Mười phút nữa tôi chắc chắn sẽ đến nơi. Nhớ linh hoạt lên, tùy cơ ứng biến."

"Rõ, Bí thư Vương." Lưu Thái Hà vội gật đầu, quay người chạy về phía cổng nhà máy, nhanh chóng biến mất trong tầm mắt.