Hơn tám giờ tối, căn phòng chéo đối diện đang sáng đèn, hai người phụ nữ ngồi bên bàn đánh cờ. Vương Tư Vũ ngồi bên cạnh xem một lát, rồi đi đến cạnh tủ lạnh, mở cửa tủ, lấy từ bên trong ra một hộp nước táo, cắm ống hút, đặt lên mép bàn.

Chu Viện quả thật có chút khát nước, giơ tay đặt một quân cờ lên bàn, rồi đưa tay cầm lấy đồ uống, ngậm ống hút, thong thả uống vài ngụm.

Lương Quế Chi ngẩng đầu nhìn một cái, trên mặt lộ ra nụ cười ám muội, bĩu môi về phía Vương Tư Vũ, thâm ý sâu xa nói: "Vương bí thư, thật đúng là biết quan tâm người khác nha."

Chu Viện nghe vậy, vẻ mặt có chút không tự nhiên, trên gương mặt trắng mịn phủ một vệt hồng nhạt. Cô khẽ nhíu mày, lườm Vương Tư Vũ một cái, khẽ giọng nói: "Còn không mau lấy một hộp cho chị Lương, kẻo chị ấy lại nói lời mát mẻ."

Lương Quế Chi vội xua tay, cười nói: "Khỏi đi, chị Lương già rồi, không uống ra được cái vị ngọt ngào đó nữa đâu."

Vương Tư Vũ sờ mũi cười cười, không hề đứng dậy, nhưng bên dưới lại nắm lấy bàn tay trái trắng nõn mềm mại của cô, nhẹ nhàng vuốt ve.

Chu Viện lập tức hoảng thần, vội dùng mắt liếc nhìn Lương Quế Chi, nhẹ nhàng giãy giụa, nhưng bàn tay kia lại bị Vương Tư Vũ nắm chặt, không nhúc nhích được. Cô đặt nước trái cây xuống, nhặt một quân cờ lên, nửa cười nửa không nói: "Chị Lương, đừng có từng bước dồn ép chứ?"

Lương Quế Chi cười uống một ngụm trà, nhìn chằm chằm bàn cờ, thong thả nói: "Viện Viện, hay là nhường chị một ván đi, để chị Lương thắng em một lần, chứ cứ để em thắng mãi, chị Lương hết cả hứng thú học cờ rồi."

"Không nhường được." Chu Viện chậm rãi đặt một quân cờ xuống, lấy chân đá Vương Tư Vũ, cắn môi nhíu mày, trên mặt lộ ra vẻ khổ não.

Vương Tư Vũ lại không hề để tâm, tiếp tục đùa nghịch bàn tay trơn láng kia, tách những ngón tay của cô ra, dịu dàng vuốt ve, mỉm cười nói: "Chu giáo viên, hôm nào cô cũng dạy tôi nhé, tôi cũng rất hứng thú với cờ vây."

Chu Viện lắc đầu, dùng móng tay vạch một đường trên mu bàn tay anh, dỗi hờn nói: "Không dạy!"

Vương Tư Vũ nhăn mặt, quay đầu nhìn Lương Quế Chi, cười híp mắt nói: "Chị Lương, nhà chị từng nuôi mèo bao giờ chưa?"

Lương Quế Chi chỉnh lại kính, cười nói: "Trước kia nuôi rồi, bình thường thì rất đáng yêu, chỉ là hay thích cào người."

Vương Tư Vũ mỉm cười, gật đầu nói: "Phải đấy, tôi cũng từng bị mèo cào."

Chu Viện đỏ mặt, hận không thể lườm anh một cái, khẽ giọng nói: "Chắc chắn là tại anh không đứng đắn, làm con mèo phát cáu rồi."

Vương Tư Vũ lắc đầu như trống bỏi, cười nói: "Không phải, con mèo đó quá nghịch ngợm, một chút cũng không nghe lời."

Chu Viện nhíu mày thanh tú, trầm ngâm hồi lâu, ném quân cờ xuống, bất đắc dĩ nói: "Chị Lương, em nhận thua."

Lương Quế Chi cười cười, ngả người ra ghế sô pha, khẽ giọng nói: "Không dễ chút nào, cuối cùng cũng thắng được một ván, điềm tốt đấy."

Chu Viện thở dài, cắn môi nói: "Chị Lương, hai người cứ ngồi trước đi, em đi tắm."

Vương Tư Vũ không còn cách nào khác, đành phải buông tay, cũng đi tới bên ghế sô pha ngồi xuống, cầm điều khiển bật tivi, tùy tiện chuyển kênh.

Thấy Chu Viện đã vào phòng tắm, Lương Quế Chi mím môi cười, hạ thấp giọng nói: "Được đấy, tiến bộ nhanh thật, không uổng công chị đây tốn bao tâm tư."

Vương Tư Vũ cười khổ nhếch miệng, lắc đầu nói: "Làm gì có, cô ấy cứ luôn phớt lờ tôi."

Lương Quế Chi "phì" cười, cầm cốc nhấp một ngụm trà, khẽ cười nói: "Đừng giấu nữa, hành động nhỏ dưới gầm bàn lúc nãy của hai người, chị đều thu hết vào mắt rồi."

Vương Tư Vũ xua tay, cười đầy tinh quái: "Chị Lương, chị đừng cười nhạo tôi trước đã, quên chuyện tối qua..."

Lương Quế Chi run tay phải một cái, nước trà trong cốc bắn ra ngoài, đều văng lên chiếc váy đen của cô, tức thì ướt một mảng lớn. Cô vội vàng đặt cốc xuống, trừng mắt nói: "Tối qua làm sao?"

"Tối qua à, có gì đâu?" Vương Tư Vũ chỉ tay vào váy cô, mặt đầy vẻ cười xấu xa nói: "Chị Lương, bên dưới ướt rồi kìa."

"Tôi biết!" Lương Quế Chi lập tức đứng bật dậy, lườm anh một cái, lắc mông đi ra ngoài.

Vương Tư Vũ cười hắc hắc, nằm trên ghế sô pha, gác chân xem chương trình tivi.

Hai mươi phút sau, Chu Viện đẩy cửa phòng tắm, uyển chuyển bước ra. Cô đi đến trước gương, dùng khăn bông lau mái tóc ướt sũng, thản nhiên nói: "Anh đấy, bây giờ càng ngày càng không ra thể thống gì rồi."

Vương Tư Vũ tiện tay tắt tivi, ném điều khiển sang bên cạnh, mắt nhìn lên trần nhà, không cho là đúng nói: "Chẳng qua chỉ là chọc thủng một lớp giấy cửa sổ thôi mà, làm gì nghiêm trọng như cô nói."

Động tác của Chu Viện dừng lại, quay đầu nhìn anh một cái, nhíu mày nói: "Đừng có hồ đồ nữa, hãy đặt tâm trí vào việc chính đáng đi. Thành phố Mân Giang hiện giờ, từ trên xuống dưới, không biết có bao nhiêu người đang chằm chằm nhìn vào anh."

Vương Tư Vũ mỉm cười, nghiêng người, nhìn bóng lưng thướt tha của Chu Viện, khẽ giọng nói: "Nhìn tôi làm gì?"

"Biết rồi còn hỏi!" Chu Viện cười nhạt, treo khăn lên, xoay người bước lại gần, vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Chuyện nhà máy máy móc hạng nặng, anh can thiệp sâu quá, liệu có gây ra sự bất mãn của một số người không?"

Vương Tư Vũ thu lại nụ cười, gật đầu nói: "Chắc chắn là có, đây không phải chuyện trong phạm vi phân công của tôi, nhúng tay quá dài, chắc chắn dễ gây bất mãn cho người khác. Nhưng đây là việc Bào bí thư đã họp và chốt lại, họ cũng chẳng tiện nói gì."

Chu Viện thở dài, lắc đầu nói: "Quản lý đa đầu mối không tốt đâu, vì để kiềm chế lẫn nhau mà thành ra đùn đẩy trách nhiệm, rất nhiều công việc đều bị hỏng theo cách này."

Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, thong thả rít một hơi, nhả khói nói: "Nước ở Mân Giang rất đục, muốn mở ra cục diện công việc, e là không dễ dàng gì."

Chu Viện hơi nhíu mày, trầm tư nói: "Mấu chốt của vấn đề vẫn nằm ở chỗ Bào Xương Vinh, thái độ của ông ta quyết định tác dụng mà anh có thể phát huy."

"Sao lại thấy vậy?" Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, nhìn gương mặt xinh đẹp băng thanh ngọc khiết kia, khẽ giọng nói.

Chu Viện đứng dậy, chậm rãi đi tới cửa sổ, ngắm cảnh đêm bên ngoài, khẽ giọng nói: "Trước khi anh tới Mân Giang, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật vẫn luôn bị Bào Xương Vinh nắm rất chặt. Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật trước kia không phát huy được tác dụng gì lớn, đều là do Điền Hoành Nghiệp nắm giữ công tác Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Cục diện này đã kéo dài ba năm rồi, không dễ dàng thay đổi được đâu."

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu nói: "Hai chúng tôi đã nói thẳng thắn với nhau rồi, ông ta đặt ra một lằn ranh đỏ, đó là tuyệt đối không được gây ra địa chấn ở Mân Giang. Chỉ cần không vi phạm nguyên tắc này, mọi thứ đều dễ giải quyết."

Chu Viện chau chặt mày, lạnh lùng nói: "Cái nắp càng đậy chặt, vấn đề sẽ càng nghiêm trọng."

Vương Tư Vũ dụi tắt nửa điếu thuốc, ném vào gạt tàn, ngồi thẳng dậy, trầm ngâm nói: "Điền Hoành Nghiệp đúng là một kẻ phiền toái, có ông ta ở đó, Bào bí thư có thể dễ dàng kiểm soát Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Tôi, bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật này, bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ bị gạt sang bên lề."

Chu Viện nhẹ nhàng kéo rèm cửa, quay người lại, mỉm cười nói: "Đã nghĩ xong cách đối phó chưa?"

Vương Tư Vũ xua tay, khẽ cười nói: "Từ từ thôi, Bào bí thư hiện giờ vẫn xem như hợp tác, trong vụ án Lưu Hằng, đã bày tỏ sự ủng hộ rõ ràng, muốn điều tra đến cùng."

Chu Viện vuốt tóc, cúi đầu nhìn đôi bàn chân trắng nõn, như đang suy nghĩ điều gì, nói: "Nếu vụ án Lưu Hằng mà điều tra tiếp, có thể sẽ liên lụy đến những cán bộ ủng hộ Lý Thần, Bào Xương Vinh tự nhiên là vui lòng nhìn thấy điều đó."

Vương Tư Vũ gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Chị Lương cũng có lo lắng về phương diện này. Lưu Hằng có quan hệ rất mật thiết với phó thị trưởng Ngô Phương Chu phụ trách công nghiệp. Nếu thực sự đào ra ông ta, tương đương với việc trực tiếp cuốn vào cuộc tranh đấu giữa Bào và Lý, khi đó không gian xoay xở sẽ quá nhỏ."

Chu Viện cười nhạt, khẽ giọng nói: "Ngô Phương Chu ở tỉnh cũng có nền tảng. Nếu anh hạ bệ được ông ta, coi như đã giải quyết giúp Bào Xương Vinh một mối phiền toái."

Vương Tư Vũ trầm tư hồi lâu, đứng dậy từ ghế sô pha, vừa đi đi lại lại vừa nói: "Viện Viện, em cảm thấy vấn đề cán bộ của Mân Giang nghiêm trọng lắm sao?"

Chu Viện ngẩn ra một chút, hơi nhíu mày nói: "Tôi không quen cách gọi này, anh cứ gọi là Chu giáo viên đi."

Vương Tư Vũ cười rạng rỡ, bướng bỉnh nói: "Tôi cũng không quen lắm, thích nghi là được thôi."

Chu Viện hừ một tiếng, xoay người đi đến bên cây đàn piano, kéo ghế ngồi xuống, khẽ giọng nói: "Tình hình trong thành phố có lẽ còn đỡ hơn chút, dưới huyện thì hơi loạn. Dù tôi chỉ phụ trách giáo dục, nhưng cũng nghe được vài lời đồn đại không hay."

Vương Tư Vũ mỉm cười, đầy hứng thú nói: "Đều là những lời đồn nào?"

Chu Viện đưa tay vuốt ve cây đàn piano, thản nhiên nói: "Tin đồn về chuyện mua quan bán chức, tham ô hủ bại rất nhiều. Nghe nói vấn đề ở huyện Lâm Sơn là nghiêm trọng nhất, nhưng bí thư và huyện trưởng ở đó đều là cán bộ do Bào Xương Vinh đề bạt lên, ông ta cực kỳ trọng dụng hai người này, muốn điều tra sâu, lực cản chắc chắn sẽ rất lớn."

Vương Tư Vũ gật đầu, ngập ngừng nói: "Đợi chuyện nhà máy máy móc hạng nặng kết thúc, tôi sẽ đến huyện Lâm Sơn một chuyến."

Chu Viện có chút căng thẳng, do dự nói: "Anh mới tới đây, chỗ đứng còn chưa vững, đã muốn đụng đến người của Bào Xương Vinh, có phải vội vàng quá rồi không?"

Vương Tư Vũ xua tay, trầm ngâm nói: "Muốn mở ra cục diện, chắc chắn phải động đến người của ông ta, điều này không thể tránh khỏi. Bào bí thư hẳn là phải có tâm lý chuẩn bị này, nếu không có, vậy thì chứng tỏ vấn đề lớn đấy."

Chu Viện không nói nữa, mà vươn đôi tay, nhẹ nhàng đàn một bản nhạc. Tiếng đàn piano êm ái, khoan thai tuôn trào dưới đầu ngón tay cô.

Vương Tư Vũ lặng lẽ nghe một lát, rồi chậm rãi bước tới, đặt tay lên vai cô, nhẹ nhàng vuốt ve, hạ giọng nói: "Lòng em đang rất rối bời, có chút lo âu không yên."

Chu Viện cắn môi, đàn xong bản nhạc, thở dài một hơi, giọng dịu dàng nói: "Anh về đi, em muốn yên tĩnh một chút."

Vương Tư Vũ nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, ngửi mùi hương thoang thoảng trên mái tóc cô, chậm rãi nói: "Đúng là có hơi nhanh một chút, nhưng em cũng rất thích mà, phải không?"

"Không phải." Chu Viện giơ tay lên, gạt đôi bàn tay đang đặt trên vai mình ra, xoay người lại một cách nhẹ nhàng, vẻ mặt lạnh lùng nói: "Có lẽ anh thực sự hiểu lầm rồi, em chưa bao giờ nghĩ tới."

Vương Tư Vũ mỉm cười, kéo ghế ra, bước tới gần, đưa tay ôm lấy vòng eo thon của cô, ghé môi sát bên tai cô, khẽ giọng nói: "Vậy thì bây giờ em có thể nghĩ rồi đó."

Chu Viện trong lòng hoảng loạn, nghiêng người dựa vào cây đàn piano, giọng dịu dàng nài nỉ: "Đừng như vậy, bỏ tay ra, cho em thêm chút thời gian..."

Tối qua xem tin tức trên mạng, gần như lật xem từng bài đăng một, mãi cho đến hai giờ rưỡi sáng vẫn thấy phấn khích không ngủ được. Tuy có hơi muộn một chút, nhưng chúng ta cũng đã có trang bị cực phẩm rồi, đáng chúc mừng thay.