Màn đêm buông xuống, một vầng trăng khuyết nhô lên nơi chân trời, thấp thoáng ẩn hiện trong tầng mây. Trên bãi cát mềm mại, một đống lửa trại đang cháy bập bùng, bốn người vây quanh lửa, ném củi khô vào trong, tiếng gỗ cháy nổ tí tách. Dưới ánh lửa, khuôn mặt Lương Quế Chi ửng đỏ, bà chỉnh lại kính, mỉm cười nói: "Đã lâu rồi không thấy vui như vậy, cứ như quay lại mười năm trước. Thời gian trôi nhanh thật đấy, chớp mắt một cái đã già đi rồi."

Du Hán Đào uống một ngụm bia, bóp bẹp lon nhôm rồi vứt sang bên cạnh, quệt miệng nói: "Chuyện mười năm trước đừng nhắc lại nữa. Đang chơi vui vẻ, ai ngờ tối đến lại có kẻ gây khó dễ, cãi nhau với tôi một trận, bà ấy giận dỗi tự lái xe về thành phố, vứt tôi lại bãi biển một mình."

Lương Quế Chi cười cười, lấy tay huých ông một cái, nhíu mày nói: "Ông là đàn ông con trai mà sao lòng dạ hẹp hòi thế, lần nào uống say cũng càm ràm mãi không thôi."

Du Hán Đào châm một điếu thuốc, đưa tay vỗ vỗ lưng Vương Tư Vũ, thì thầm: "Bí thư Vương, sau này lấy vợ tuyệt đối đừng chọn người quá đanh đá, nếu không đời ông coi như bỏ, không biết sẽ phải chịu bao nhiêu khổ sở đâu."

Vương Tư Vũ cười ha hả, xua tay nói: "Bí thư Du, anh say thật rồi, sắp sửa phải chịu khổ rồi đấy."

Lời vừa dứt, Lương Quế Chi đã chộp lấy một thanh gỗ chọc vào cánh tay ông, cười lạnh nói: "Được đà lắm rồi nhỉ? Tôi là hổ cái, tôi đanh đá đấy, thế thì ngày mai ông mau về đi, tìm một ả đàn bà dịu dàng mà hầu hạ ông."

Du Hán Đào cười hì hì, đưa tay cướp lấy thanh gỗ, bẻ gãy rồi ném vào đống lửa, lầm bầm: "Xem này, lại thế rồi, không cho người ta nói nửa lời."

Chu Viện chống cằm, mỉm cười đầy suy tư, khẽ nói: "Chị Lương, vợ chồng anh chị thú vị thật."

Lương Quế Chi mím môi cười, xoa xoa tay bảo: "Vợ chồng mà, cãi nhau đầu giường cuối giường thôi. Viện Viện này, cháu cũng không còn nhỏ nữa, nên tính chuyện cá nhân đi, hay để chị làm bà mai giới thiệu cho một người chồng như ý nhé?"

Chu Viện cúi đầu, thản nhiên đáp: "Không cần đâu chị, ở một mình cũng tốt mà."

Lương Quế Chi hơi nhíu mày, đưa tay day thái dương, nói khẽ: "Ôi, cái đồ khúc gỗ này làm chị đau hết cả đầu. Lão Du, mau dìu chị về nghỉ một lát."

Du Hán Đào lại xua tay: "Gấp gáp về làm gì, ngồi thêm lát nữa đi."

Lương Quế Chi trợn mắt lườm ông, lại dùng chân đá vào người ông, hạ giọng nói: "Đồ không biết điều!"

Du Hán Đào chợt hiểu ra, vội đứng dậy nói: "Vậy hai người cứ ngồi đi, anh về quỳ ván giặt đồ đây."

Lương Quế Chi hừ một tiếng, theo ông đi về phía chiếc lều bên trái, lầm bầm càu nhàu: "Ông đấy, bao giờ mới biết điều một chút."

Du Hán Đào cười hì hì, đi đến bên lều, quay đầu nhìn lại, hạ giọng hỏi: "Có hy vọng không?"

Lương Quế Chi bật cười "phì" một tiếng, nói nhỏ: "Lo nhiều làm gì, thành là do duyên số, không thành thì chúng ta cũng tận tâm rồi."

Hai người rời đi, bên đống lửa trở nên yên tĩnh. Vương Tư Vũ lấy trong túi áo ra một điếu thuốc, cầm một thanh củi đang cháy mồi lửa, rít một hơi rồi ném thanh củi lại vào đống lửa. Anh ngẩng đầu nhìn lên, thấy Chu Viện đang ôm hai đầu gối, cơ thể hơi run rẩy, bèn cởi áo khoác ngoài khoác lên cho cô, khẽ nói: "Cô Chu, nếu thấy lạnh thì về trước đi."

Chu Viện lắc đầu, cầm một thanh củi khều khều đống lửa, thản nhiên đáp: "Không vội, ngồi thêm lát nữa."

Vương Tư Vũ gật đầu, ánh mắt dừng trên khuôn mặt lạnh lùng kiêu sa của cô, thấp giọng bảo: "Cô Chu, nếu tôi không giống anh ấy, có lẽ cô sẽ chẳng bao giờ để ý đến tôi đúng không?"

Chu Viện nghiêng đầu suy nghĩ một chút, lắc đầu nói: "Thực ra các anh không giống nhau lắm, anh ấy là tảng đá trầm mặc, còn anh là than lửa đang rực cháy."

Vương Tư Vũ cười, nắm một vốc cát mịn, xoa xoa rồi rắc xuống, khẽ nói: "Có cháy bỏng thế nào cũng vô ích thôi, dù than lửa có lụi tàn thì cũng chẳng thể làm tan chảy ngọn băng sơn xinh đẹp này."

Chu Viện cau mày, thản nhiên hỏi: "Tại sao phải làm tan chảy?"

"Đời người chỉ có một lần, đương nhiên phải sống vui vẻ, không thể cứ đắm chìm trong nỗi đau quá khứ mãi được." Vương Tư Vũ thành khẩn nhìn cô, thần sắc trang trọng nói.

Chu Viện thở dài, kéo chiếc áo vest đang khoác trên người, ngước mắt nhìn vầng trăng tròn trên không trung, lẩm bẩm: "Anh sai rồi, thực ra tôi không hề buồn. Đã lâu như vậy, tôi cũng đã dần quên anh ấy rồi, chỉ là mỗi khi gặp anh, mới lại nhớ đến anh ấy thôi."

Vương Tư Vũ hơi sững người, nhíu mày rít một hơi thuốc, khẽ nói: "Hèn gì cô luôn không chịu nghe điện thoại của tôi, xem ra tôi không nên đến Mân Giang thì hơn."

Chu Viện cúi đầu, ôm lấy hai đầu gối, thản nhiên đáp: "Không có gì, chỉ là tôi cần thêm chút thời gian thôi."

Vương Tư Vũ im lặng, một hồi lâu sau mới thở dài: "Trong lòng cô, căn bản không có chỗ cho tôi, đúng không?"

Biểu cảm của Chu Viện khựng lại, cô do dự ngẩng đầu lên, nhìn Vương Tư Vũ với ánh mắt phức tạp, khẽ nói: "Có một thời gian, tôi đã coi anh là anh ấy, đó là lỗi của tôi. Nếu điều đó gây phiền toái cho anh, tôi xin lỗi."

Vương Tư Vũ cười khổ xua tay, lắc đầu nói: "Không cần xin lỗi, tôi chỉ muốn kể cho cô nghe một câu chuyện."

Chu Viện nhìn ngọn lửa lay động trong gió, thản nhiên nói: "Chuyện gì?"

Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, nhắm mắt lại, chậm rãi nói: "Ngày xưa, ở Đại học Hoa Tây có một cậu sinh viên ngây ngô, rất ngưỡng mộ cô giáo xinh đẹp của mình. Thế nhưng, giống như bao bạn học khác, cậu ta không có dũng khí bày tỏ. Dù đã gấp mười nghìn con hạc giấy, nhưng không thể gửi đến tay cô, chỉ đành treo chúng dưới cái cây ở tầng dưới nhà cô, hy vọng cô có thể nhìn thấy."

Chu Viện cười nhạt, đưa tay vuốt tóc, đầy hoài niệm nói: "Chuyện lâu lắm rồi, nhắc lại làm gì."

Vương Tư Vũ thở dài, chậm rãi đứng dậy, nhíu mày rít thuốc, cười khổ: "Phải đấy, vật đổi sao dời, dường như mọi thứ đều đã thay đổi, chỉ có điều duy nhất không đổi chính là vị giáo viên kia vẫn thánh thiện như vậy, vẫn lạnh lùng xa cách như vậy, tựa như một ngọn băng sơn vĩnh hằng, khiến người ta nhìn mà lùi bước. Thế nhưng, trong lòng cậu sinh viên ấy, cô ấy mãi mãi chiếm một vị trí vô cùng đặc biệt."

Chu Viện quay đầu lại, nhìn anh đầy dịu dàng, cũng đứng dậy theo, khẽ nói: "Đi dạo với tôi chút đi."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, cùng cô rời khỏi đống lửa, đi bộ trên bãi cát mềm mại, tiến thẳng ra phía bờ sông.

Chu Viện dừng bước, im lặng hồi lâu mới dịu dàng lên tiếng: "Cậu sinh viên ấy rất ưu tú, cô ấy thường lấy làm tự hào, cũng dõi theo sự phát triển của cậu ta. Nhưng giữa họ, chỉ có tình nghĩa thầy trò, không có tình cảm nào khác."

Vương Tư Vũ lẳng lặng gật đầu, thần sắc buồn bã nói: "Yên tâm đi, tôi biết phải làm gì."

Chu Viện cười lơ đãng, xoay người lại, nói nhỏ: "Có thấy cụt hứng lắm không?"

Vương Tư Vũ cười khổ lắc đầu, thở dài: "Cũng được, đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi."

Chu Viện khẽ nhíu mày, ngẩn người nhìn mặt nước, trầm tư hồi lâu rồi xoay người lại, khẽ nói: "Chúng ta về thôi."

Vương Tư Vũ cười cười, đi thong thả phía sau cô, quay lại chiếc lều bên bãi cát. Hai người vén chăn ra rồi nằm xuống. Dưới lớp đệm là nệm xốp, bên dưới nữa là lớp cách nhiệt dày, nên nằm xuống cảm giác rất thoải mái, không hề thấy khó chịu chút nào.

Vương Tư Vũ nghiêng người nhìn Chu Viện bên cạnh, cười nói: "Cô Chu, dù sao đi nữa, cô vẫn nên sớm giải quyết vấn đề cá nhân đi. Dù sao cụ già tuổi tác cũng đã cao, tình trạng hiện giờ của cô thực sự khiến cụ rất lo lắng."

Chu Viện kéo chăn, thở nhẹ một tiếng, thản nhiên đáp: "Để sau đi, bây giờ thực sự không muốn nghĩ tới."

Vương Tư Vũ cau mày, nhìn khuôn mặt xinh đẹp kia, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Cái đó... sau này khi nào muốn, có thể cân nhắc tôi không?"

Chu Viện hơi sững người, nhíu mày nói: "Vừa nãy không phải đã bàn xong rồi sao, sao lại nuốt lời thế?"

Vương Tư Vũ "ừm" một tiếng, ủ rũ nói: "Vừa nãy là vừa nãy, bây giờ lại hơi hối hận rồi."

Chu Viện mỉm cười, nắm lấy mép chăn, thản nhiên đáp: "Ngủ nhanh đi, đừng suy nghĩ lung tung nữa."

Vương Tư Vũ lật người, nằm sấp trong chăn, khẽ nói: "Cô trả lời câu hỏi trước đã, không thì tôi không ngủ được."

Chu Viện quay người sang phía bên kia, nói nhỏ: "Vậy anh cứ mất ngủ đi, chỉ là đừng có làm phiền tôi."

Vương Tư Vũ nheo mắt, giật giật lông mày, âm hiểm nói: "Bên cạnh nằm một con sói háo sắc thế này, cô có ngủ yên được không đấy?"

Chu Viện hừ một tiếng, nói nhỏ: "Chị Lương đã chuẩn bị cho tôi hai chai 'thuốc xịt chống sói' rồi, anh có muốn thử không?"

Vương Tư Vũ cười, sờ cằm bảo: "Thứ đó không đối phó được tôi đâu, trừ khi cô đồng ý, nếu không tôi... tôi sẽ nhân lúc cô ngủ say mà mò sang, gạo nấu thành cơm đấy."

Chu Viện lật người, cau mày lườm Vương Tư Vũ, gắt gỏng: "Anh đấy, lúc đứng thì miệng lúc nào cũng 'cô giáo', sao nằm xuống lại biến thành bộ dạng khác rồi? Đừng đùa nữa, nếu không tôi giận thật đấy."

Vương Tư Vũ thở dài, nằm ngửa ra, kéo chăn trùm kín mặt, thấp giọng bảo: "Được rồi, nghe lời cô giáo, ngủ đây."

Chu Viện cắn môi, lặng lẽ nhìn cơ thể đang co quắp trước mặt, hốc mắt bỗng dưng hơi ướt. Cô thầm thở dài một tiếng, nhắm mắt lại, lặng lẽ suy nghĩ tâm sự, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc mộng.

Đếm được mười ba nghìn sáu trăm sáu mươi sáu con cừu, Vương Tư Vũ bỗng dưng mở bừng mắt, lặng lẽ bò dậy khỏi chăn, khoác áo đi ra ngoài lều, lấy một điếu thuốc ra châm lửa, rít một hơi thật mạnh, đi lại đầy bồn chồn lo âu.

Một lúc lâu sau, anh mới dừng bước, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên không trung, bất bình lầm bầm: "Cầm thú, đúng là cầm thú. Chuyện đê tiện thế này mà mày cũng làm ra được, nghĩ thôi đã thấy tội lỗi rồi..."

Rất nhanh, trong đầu lại hiện lên một giọng nói khác: "Đê tiện hay không cái gì? Tình cảm giữa nam và nữ phức tạp lắm. Cô ấy thực ra rất có cảm tình với cậu, chỉ là không chịu thừa nhận thôi. Đây là một con đường tắt, bỏ lỡ cơ hội này chỉ có lợi cho người khác, cậu sẽ hối hận cả đời đấy."

Vương Tư Vũ nắm chặt nắm đấm, gật đầu: "Cũng có lý."

Đang đi đi lại lại bên ngoài, từ căn lều cách đó hơn hai mươi mét vang lên một tiếng kêu thất thanh. Tiếp đó, tấm màn lều bị hất lên, Lương Quế Chi khoác chiếc áo ngủ kẻ ca rô màu xanh chạy ra ngoài. Bộ dạng của bà lúc này vô cùng chật vật, không chỉ đầu tóc rối bời, áo quần xộc xệch, mà hai bắp đùi trắng nõn cũng lộ hết ra ngoài. Thấy Vương Tư Vũ, bà theo phản xạ lấy tay che chắn phía dưới, hoảng loạn hét lên: "Bí thư Vương, mau qua đây, lão Du xảy ra chuyện rồi."

Vương Tư Vũ giật mình, vội vứt tàn thuốc trong tay, chạy nhanh đến, chui vào lều, chỉ thấy Du Hán Đào đang cởi trần thân dưới, nằm thẳng đơ trên chăn, mắt nhắm nghiền, môi tím tái, trên mặt mang nụ cười quỷ dị, bộ dạng trông vô cùng dữ tợn đáng sợ.

Vương Tư Vũ vội đưa tay lên mũi ông thử hơi thở, lại sờ lên ngực ông, rồi nâng cổ ông lên, dùng đầu ngón tay ấn mạnh vào nhân trung, khẽ hỏi: "Chị Lương, chuyện gì thế này?"

Lương Quế Chi vốn đã sợ mất vía, lúc này ôm chặt hai vai, toàn thân run rẩy nói: "Hình như ông ấy uống phải thuốc gì rồi, tối nay hăng lắm, đòi hỏi mấy lần liền, vừa nãy tự nhiên dừng lại rồi bất tỉnh nhân sự, làm em sợ chết khiếp."

Vương Tư Vũ nhíu mày, ấn mạnh vào ngực Du Hán Đào, thấp giọng bảo: "Chị Lương, đừng hoảng, mau làm hô hấp nhân tạo đi."

Lương Quế Chi "ừ" một tiếng, vội lao tới, quỳ trên mặt đất, ôm Du Hán Đào vào lòng, miệng đối miệng làm hô hấp nhân tạo. Hai người tay chân luống cuống, bận rộn mất đúng một khắc đồng hồ, Du Hán Đào mới "ai da" một tiếng tỉnh lại. Ông mở mắt, mơ màng nhìn Vương Tư Vũ, ngơ ngác hỏi: "Bí thư Vương, sao cậu lại ở đây?"

Lương Quế Chi thở phào một hơi, ôm chặt lấy ông, quan tâm hỏi: "Lão Du, đừng nói nhiều nữa, ông thấy thế nào rồi?"

Du Hán Đào dùng ngón tay chỉ vào đầu, yếu ớt nói: "Không sao rồi, chỉ là đầu hơi choáng, ngực tức nghẹn, chuyện vừa nãy làm gì tôi không nhớ nữa."

Lương Quế Chi mặt hơi đỏ, dìu Du Hán Đào ngồi dậy, nhẹ nhàng xoay người, mò mẫm dưới đất lấy chiếc quần lót, vội vã mặc vào, thấp giọng chửi thầm một tiếng, hận hận nói: "Ông cái đồ khúc gỗ này, lần sau đừng bao giờ làm chuyện ngu ngốc đó nữa, suýt nữa làm tôi sợ chết rồi."

Vương Tư Vũ lấy hai chai nước khoáng, mở nắp đưa qua, khẽ nói: "Bí thư Du, anh uống nhiều nước vào, rồi đứng dậy đi dạo bên ngoài chút đi."

Du Hán Đào uống nước, rồi mặc quần vào, dưới sự dìu dắt của Vương Tư Vũ, đi dạo một vòng bên ngoài, tinh thần đã khá hơn nhiều, ông có chút ngượng ngùng nói: "Bí thư Vương, không sao rồi, cậu về đi."

Vương Tư Vũ thở dài, vỗ vỗ lưng ông, nhìn ông khom lưng chui vào lều, không khỏi cười khổ lắc đầu, xoay người trở về lều của mình.

Chu Viện dường như bị đánh thức, khẽ lật người, lầm bầm không rõ tiếng: "Bên ngoài làm sao thế?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, nằm xuống, khẽ nói: "Không có gì, ngủ yên đi."

Chu Viện không nói thêm nữa, mà thò một cánh tay trắng nõn ra ngoài, đôi môi hồng nhạt khẽ động đậy mấy cái, rồi lại ngủ ngon lành.

Vương Tư Vũ nắm lấy cổ tay cô, đặt cánh tay ngọc ngà của cô trở lại trong chăn, lặng lẽ ngắm nhìn dáng ngủ điềm tĩnh của cô, không nhịn được mà bật cười. Một lúc lâu sau, anh khẽ đưa tay ra, vén chăn đối diện, cẩn thận từng li từng tí chui vào, nghiêng người ôm cơ thể ấm áp mềm mại kia vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve.

Chu Viện đang ngủ say, cơ thể chỉ vô thức cử động hai cái rồi lại nằm yên.

Vương Tư Vũ bạo dạn hơn chút, vòng cánh tay phải qua cổ cô, ôm chặt Chu Viện vào lòng, bàn tay phải lặng lẽ đặt lên vòng ba thơm tho của cô, nhắm mắt suy tính: "Cô giáo xinh đẹp đừng trách, chỉ ôm nửa tiếng thôi."

Hai mươi phút sau, cổ Vương Tư Vũ nghiêng sang một bên, chìm sâu vào giấc ngủ.

Trời vừa hửng sáng, trong lều bỗng vang lên một tiếng kêu đau đớn. Chiếc lều rung rinh, Vương Tư Vũ chật vật lao ra ngoài. Mới chạy được bảy tám mét, một chiếc giày cao gót màu đen bay vèo qua sát tai anh. Anh quay người lại, thì thấy Chu Viện mặt đỏ bừng đang đứng trước cửa lều, hai tay chống hông, cau mày lườm mình.

Vương Tư Vũ nhún vai, dang hai tay, bất lực nói: "Cô Chu, tôi thực sự chưa làm gì cả!"

Chu Viện cắn môi, vẫy ngón tay với anh, sau đó tức giận hất màn, quay người đi vào trong lều.

Vương Tư Vũ xắn tay áo lên, nhìn dấu răng đều tăm tắp trên cánh tay, thở dài, bước đi vài bước, cúi người nhặt chiếc giày cao gót màu đen kia lên, đành liều mạng quay lại.

Vài phút sau, trong lều lại vang lên một tiếng kêu đau đớn: "Đừng cắn nữa, tôi là Ủy viên Thường vụ đấy!"