Đến nửa đêm, Tô Tiểu Hồng thực sự buồn ngủ rũ rượi, cuối cùng nhắm mắt lại, mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Mãi đến hơn mười giờ sáng, cô mới giật mình tỉnh giấc từ trong mơ, lật người ngồi dậy, hoảng sợ sờ soạng khắp người, rồi thở phào nhẹ nhõm, ngả người ra sau, mềm nhũn nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào chiếc đèn chùm pha lê trên trần nhà, ngẩn ngơ thất thần.

Tối qua, sau khi chìm vào giấc ngủ, Tô Tiểu Hồng lại mơ một giấc mộng xuân hoang đường, trong giấc mơ vô cùng dài đó, cô trở nên phóng đãng, điên cuồng làm tình với một người đàn ông xa lạ.

Hai người đã thử đủ mọi tư thế kỳ quái, cô rên rỉ thỏa thuê dưới thân người đàn ông, bị những cú thúc mạnh mẽ của anh ta đẩy lên tận mây xanh, những tiếng va chạm tim đập thình thịch dường như vẫn còn văng vẳng bên tai, khiến mặt cô nóng bừng từng đợt.

Tô Tiểu Hồng đưa tay lấy chiếc gối đặt lên mặt, một lúc lâu sau mới thở dài, rồi lại ngồi dậy, cởi chiếc quần lót ướt đẫm, đỏ mặt đi vào nhà vệ sinh, cởi hết quần áo, trần truồng đứng trước gương, nhìn hai vệt hồng ửng lên trên khuôn mặt trắng nõn trong gương, không khỏi xấu hổ đến tột độ, trong lòng có chút day dứt, còn có một nỗi mất mát khó tả.

Đứng lặng một lúc, cô đi đến cạnh tường, đội mũ tắm, vặn núm bình nóng lạnh, dòng nước ấm nhanh chóng tuôn ra từ vòi sen, như một tấm lưới đánh cá dày đặc, bao bọc lấy cơ thể mềm mại và mịn màng của cô.

Tô Tiểu Hồng nhắm mắt lại, có chút lơ đễnh lau người, thầm nghĩ: "Tối qua Vương thư ký không đến, chắc là không phát hiện ra chiếc thẻ phòng kẹp trong cuốn sách, đó là điều đáng mừng, chỉ là, làm thế nào để lấy lại thẻ phòng đây?"

Nhớ đến khuôn mặt đẹp trai mà uy nghiêm của Vương Tư Vũ, Tô Tiểu Hồng lại thấy có chút khó xử, sau khi tắm xong, nằm trong bồn tắm, đầu óc cô rối bời.

Thực ra từ rất lâu rồi, cô đã nhận ra mình có một thứ tình cảm khó nói đối với vị thư ký Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật trẻ tuổi này, mỗi khi nhìn thấy anh mang theo nụ cười thân thiện, bước về khách sạn, cô luôn cảm thấy một niềm vui khó hiểu.

Chỉ là vừa nghĩ đến vị nữ thị trưởng xinh đẹp ở tầng trên, cô lại cảm thấy tự ti hổ thẹn, cảm giác đó thật kỳ lạ, nhưng lại nặng trĩu đè nặng trong lòng, không sao xua đi được.

Ban đầu, Triệu Liên Dũng muốn tự tay giao tài liệu, nhưng Tô Tiểu Hồng lại tự nguyện, thay anh hoàn thành nhiệm vụ quan trọng này, cô đợi Chu Viện ra khỏi cửa, rồi chuẩn bị một buổi khiêu vũ tỉ mỉ, hy vọng có thể mời Vương thư ký tham gia, nhưng không ngờ lại bị từ chối thẳng thừng, điều này thực sự làm tổn thương lòng tự trọng của cô.

Tuy nhiên, như bị quỷ ám, cô lại nhầm lẫn chiếc thẻ ngân hàng có hai vạn tệ, kẹp thẻ phòng vào trang sách, sự sơ suất này đã tạo ra tình huống khó xử hiện tại.

Tô Tiểu Hồng đưa tay xoa bộ ngực trắng nõn, cảm thấy xấu hổ muốn chết, tình hình hiện tại có chút tiến thoái lưỡng nan, đổi phòng cũng không phải, đòi lại thẻ phòng càng không ổn, có lẽ, chỉ có thể thuận theo tự nhiên thôi, nếu anh ta thực sự nảy sinh ý nghĩ đó, thì đành chấp nhận sai lầm vậy.

Với tâm trạng lo lắng bất an, Tô Tiểu Hồng tắm rửa, thay một bộ quần áo sạch sẽ, đẩy cửa đi ra ngoài, đến quầy dịch vụ tầng, nữ nhân viên trực ban cung kính đứng dậy, đưa một cuốn "Sự nhẹ nhàng không thể chịu đựng được của cuộc đời", nhẹ nhàng nói: "Tô giám đốc, chào cô, đây là sách của Vương thư ký để ở đây, anh ấy nói chiều hôm qua cô sơ suất để quên sách ở đó."

Tô Tiểu Hồng hơi khựng lại, nhận lấy cuốn sách, nhưng không mở ra, mà có chút không tự nhiên đưa tay phải lên, vuốt mái tóc, vẻ mặt lạnh nhạt nói: "Được rồi, cảm ơn."

"Không có gì, Tô giám đốc." Nữ nhân viên khẽ mỉm cười, kéo ghế ngồi xuống.

Tô Tiểu Hồng liếc nhìn cô ta, tò mò nói: "Tiểu Lưu, tối qua hình như có người đi lại trong hành lang, cô có biết là ai không?"

Nữ nhân viên ngẩn người, lắc đầu: "Không rõ, tối qua là Yến Tử trực, tôi sẽ hỏi lại sau."

"Thôi bỏ đi." Tô Tiểu Hồng xua tay, lắc đầu bước về phía trước, đi được vài mét, cô dừng lại, quay đầu nhìn một cái, thấy trên mặt nhân viên phục vụ không có chút biểu cảm khác lạ nào, lúc này mới yên tâm, nhanh chóng xuống lầu, đến nhà hàng, ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, đặt cuốn sách lên bàn, nhẹ nhàng mở ra, lại phát hiện một tờ giấy nhỏ kẹp trong trang sách.

Rút tờ giấy ra, nhìn kỹ, chỉ thấy trên đó viết một hàng chữ bút máy mạnh mẽ: "Sách rất hay, đọc xong rất được khai sáng, cảm ơn cô, Tô giám đốc, ngoài ra, tối qua nhặt được một chiếc thẻ phòng trong hành lang, đã giao cho quản lý trực, Vương Tư Vũ."

Tô Tiểu Hồng im lặng nhìn một lúc lâu, gấp sách lại, nâng ly cà phê lên, uống một ngụm, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm: "Vương thư ký, đúng là một người đàn ông tốt hiếm có."

"Hắt xì!" Vương Tư Vũ đứng cạnh biển quảng cáo, tự nhiên hắt hơi một cái, anh đưa tay xoa xoa cái mũi hơi nhức, men theo bậc thang đi xuống đê, đến bờ sông, nhìn mặt nước mênh mông phía trước, trong đầu vẫn đang suy nghĩ về nội dung cuốn sách đó.

Đây là lần đầu tiên anh tiếp xúc với tác phẩm của Milan Kundera, sau khi đọc xong, không ngờ lại nảy sinh rất nhiều cảm xúc, trong cuộc đời có quá nhiều chuyện, tưởng chừng nhẹ tựa lông hồng, nhưng thực ra lại khiến người ta khó lòng chịu đựng.

Nhớ đến "quy tắc ngoại tình" mà nhân vật chính Tomas đã tạo ra, Vương Tư Vũ không khỏi cười khổ lắc đầu, Tô Tiểu Hồng này, gửi cuốn sách này đến, lại kẹp thẻ phòng vào trong sách, hẳn là cũng có ý đồ gì đó, tự nhiên là một sự quyến rũ có chủ đích.

Tuy Tô Tiểu Hồng chỉ có dung mạo trung bình, nhưng lại rất có sức quyến rũ của phụ nữ, đặc biệt là phong thái thanh lịch của một phụ nữ công sở, cũng khiến Vương Tư Vũ có chút động lòng, nhưng sau khi do dự nhiều lần, anh vẫn từ bỏ cơ hội hiếm có này.

Lý do rất đơn giản, tuy Vương Tư Vũ đam mê ngoại tình, nhưng lại không thích kiểu giao dịch trần trụi đó, điều đó khiến anh cảm thấy vô vị, trầm tư một lúc, anh cúi người nhặt một viên đá, ném xa ra, viên đá lướt trên mặt nước, tạo thành một chuỗi những tia nước đẹp mắt.

Vương Tư Vũ vỗ vỗ tay, chạy bộ dọc bờ sông, ngắm nhìn phong cảnh tươi đẹp của sông Mẫn, nhất thời tâm trạng rất tốt, đến bên một cây cầu vòm bỏ hoang, Vương Tư Vũ ngồi trên tảng đá nghỉ một lát, lại trò chuyện vài phút với một người đàn ông trung niên đang câu cá, lúc này anh mới có chút chán nản, chậm rãi quay về khách sạn.

Nửa giờ sau, nhận được điện thoại từ Phó Bí thư Thành ủy Mã Thượng Phong, hẹn anh ra ngoài ăn cơm, tuy ấn tượng về người này không tốt, nhưng vì phép lịch sự, Vương Tư Vũ vẫn sảng khoái đồng ý.

Cúp điện thoại, anh mặc vest, thầm nghĩ, vị Phó Bí thư Mã này hẳn là người môi giới thực sự, đại diện cho Lý Thần đến lôi kéo mình, vào thời điểm quan trọng này, thái độ của mình rất có thể sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của tình hình, Lý Thần tự nhiên sẽ không lơ là, mà sẽ tìm mọi cách đưa cành ô liu.

Vương Tư Vũ khẽ cười, xoay người đi ra ngoài, xuống lầu ngồi vào xe Audi, lái xe đến khách sạn Vọng Giang đã hẹn, xe Audi dừng trước cửa khách sạn, ông chủ khách sạn cùng quản lý sảnh vội vàng ra đón.

Vài người hàn huyên vài câu ở cửa, quản lý sảnh liền dẫn Vương Tư Vũ vào thang máy, đến phòng VIP sang trọng ở tầng chín, vào phòng, thấy trong phòng chỉ có một mình Mã Thượng Phong, ông ta mặc một bộ đồ thường màu nâu, đang nhàn nhã ngồi trên ghế sofa uống trà.

Vương Tư Vũ có chút ngạc nhiên nhìn ông ta, cười nói: "Mã thư ký, hai người uống rượu, hơi ít người nhỉ?"

Mã Thượng Phong vội vàng đứng dậy, nhanh chóng bước đến đón, bắt tay, cười tủm tỉm nói: "Ít người thì tốt, nhiều quá sẽ mất ý nghĩa, chỉ hai chúng ta thôi, có thể trò chuyện vui vẻ hơn."

Vương Tư Vũ cười gật đầu, cởi vest, treo lên mắc áo, xắn tay áo, đi đến bàn ngồi xuống, bình thản nói: "Mã thư ký, gần đây sắc mặt không tệ, hình như có chuyện vui?"

Mã Thượng Phong cười xua tay, thở dài: "Không có chuyện vui, chuyện phiền phức thì không ít, cậu cũng thấy rồi đó, tình hình Mẫn Giang bây giờ rất phức tạp!"

Vương Tư Vũ cười cười, nâng ly lên, nhẹ nhàng thổi thổi, hàm ý nói: "Mã thư ký, chỉ cần Lý thị trưởng chịu đợi thêm một chút, có lẽ sẽ không có nhiều chuyện phiền phức như vậy."

Mã Thượng Phong khẽ cười, gọi nhân viên phục vụ, gọi món, rồi lấy một bao thuốc lá đặt lên bàn ăn, khoanh tay, nhẹ giọng nói: "Cho dù anh ta chịu đợi, cấp trên cũng sẽ không đồng ý đâu, người ta nói 'người ở giang hồ, thân bất do kỷ', thực ra quan trường cũng không ngoại lệ, đều là nơi thị phi."

Vương Tư Vũ cau mày, nghi ngờ nhìn ông ta một cái, giả vờ không hiểu nói: "Mã thư ký, sao lại nói như vậy?"

Mã Thượng Phong nheo mắt, cười tủm tỉm nói: "Chỉ là một chút cảm khái thôi, có thể ngồi đến vị trí của chúng ta, tự nhiên đều là kỳ thủ rồi, có tư cách chơi cờ, nhưng trong mắt cấp trên, lại là quân cờ, mỗi bước đi, đều phải thể hiện ý đồ của lãnh đạo, nếu không, bàn cờ có thể sẽ rối loạn."

Vương Tư Vũ uống một ngụm trà, bình thản nói: "Mã thư ký, bây giờ không phải đã loạn rồi sao?"

Mã Thượng Phong khẽ lắc đầu, suy nghĩ nói: "Không loạn, mọi thứ đều đang phát triển theo hướng đã định, chỉ là nhịp độ nhanh hơn một chút, khó tránh khỏi khiến người ta nảy sinh cảm giác lo lắng."

Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, cau mày hút một hơi, nhả khói, thẳng thắn nói: "Từ khi đến Mẫn Giang, tôi luôn cảm thấy rất bị động, cán bộ ở đây không đồng lòng, làm việc cũng bị trói buộc, nội hao quá lớn, rất đau đầu."

Mã Thượng Phong thở dài, xoa tóc, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Đúng vậy, vấn đề cậu nói quả thực tồn tại, nhưng sắp rồi, có lẽ không lâu nữa, Mẫn Giang sẽ thực sự thái bình, đến lúc đó, chúng ta nên nắm bắt cơ hội, nhanh chóng đẩy mạnh công việc, cục diện tốt đẹp, không dễ có được đâu."

Vương Tư Vũ gật đầu, thấy nữ nhân viên phục vụ mặc sườn xám xanh đẩy cửa bước vào, liền không nói gì, cho đến khi rượu và thức ăn trên bàn đã đầy đủ, nhân viên phục vụ cẩn thận lui ra ngoài, anh mới cười cười, dụi tắt thuốc lá, vứt vào gạt tàn, cau mày nói: "Hy vọng là vậy, từ tình hình hiện tại mà nói, không mấy lạc quan."

Mã Thượng Phong cầm chai rượu, rót rượu, cười nói: "Vương thư ký, phải có niềm tin, câu đó nói thế nào nhỉ? Tiền đồ là tươi sáng, con đường là quanh co, có cán bộ lãnh đạo tràn đầy sức sống như cậu ở đây, công việc của Mẫn Giang chắc chắn sẽ làm tốt."

Vương Tư Vũ nâng ly rượu, khiêm tốn nói: "Mã thư ký, ông quá khen rồi, nào, chúng ta cạn ly!"

Mã Thượng Phong cười cười, uống cạn ly rượu, cầm đũa, gắp một miếng thức ăn, chậm rãi nói: "Vương thư ký, nói thật, những công việc cậu đã làm ở Mẫn Giang, tôi đều nhìn thấy, từ việc giải quyết vấn đề khó khăn của nhà máy cơ khí trọng điểm Mẫn Giang, đến việc thu xếp Điền Hoành Nghiệp của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, rồi đến công tác chống tham nhũng và liêm chính, cũng như việc chấn chỉnh phong cách ngành hiện tại, tăng cường xây dựng môi trường mềm của thành phố Mẫn Giang, tôi rất ngưỡng mộ năng lực làm việc siêu việt và phong cách làm việc dứt khoát của cậu."

Vương Tư Vũ khẽ cười, rót đầy ly rượu, lắc đầu: "Mã thư ký, nếu cứ khen mãi như vậy, rượu còn chưa uống được bao nhiêu, tôi đã say rồi."

Mã Thượng Phong đưa tay che ly, cười nói: "Vương thư ký, cậu có tửu lượng cao, uống nhiều một chút, tôi tửu lượng có hạn, chỉ có thể từ từ uống cùng."

Vương Tư Vũ chạm ly, uống một ngụm lớn, cầm đũa, gắp miếng cá đưa vào miệng, bình thản nói: "Mã thư ký, lần này tìm tôi đến đây, không phải chỉ để tặng mũ cao (khen ngợi) đâu nhỉ?"

Mã Thượng Phong đặt ly rượu xuống, ngả người ra ghế da, xoa tóc, cười như không cười nói: "Vương thư ký, mũ thấp (chê bai) cũng mang đến một cái, chỉ sợ cậu không thích."

Vương Tư Vũ rút một tờ khăn giấy, lau khóe miệng, mỉm cười nói: "Xin cứ nói."

Mã Thượng Phong nheo mắt, bình thản nói: "Đạo làm quan, chú trọng đến việc nhìn nhận thời thế, khéo léo ứng phó, càng phải khéo léo xoay sở giữa các thế lực, về mặt này, Vương thư ký vẫn còn thiếu chút kinh nghiệm, thường hay hành động theo cảm tính, chưa đủ lão luyện, đó là điều tối kỵ trong việc làm quan."

Vương Tư Vũ liếc nhìn ông ta, nhẹ nhàng nói: "Mã thư ký phê bình đúng, nhưng tôi có nguyên tắc riêng của mình, không thích làm trái lòng, hơn nữa, những gì ông vừa nói, thực ra phần lớn là quy tắc của quan trường cũ, tôi lại cho rằng, quan trường nên phá bỏ những quy tắc cũ kỹ lỗi thời đó, tạo ra một phong cách mới, nếu không, những cán bộ chúng ta cất nhắc, phần lớn đều là những kẻ quan lại già đời, đã luyện thành thục tài nịnh hót, đùn đẩy trách nhiệm, trong mắt chỉ chăm chăm vào cái mũ quan, trong lòng lại không có dân, những quan chức như vậy, thà không có còn hơn!"

Mã Thượng Phong ngẩn người một lúc lâu, mới có chút ngượng ngùng gãi gãi tóc, xua tay cười nói: "Quả nhiên mũ thấp không thể tặng được, Vương thư ký, những lời vừa rồi, coi như tôi chưa nói đi."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, vội vàng nâng ly nói: "Mã thư ký, cảm ơn những lời dạy bảo vừa rồi của ông, tôi vẫn nên khiêm tốn học hỏi, dù sao những gì ông nói, mới là bức tranh chân thực của quan trường trong nước, những lời bàn luận vừa rồi của tôi, chẳng qua chỉ là than thở một chút mà thôi."

Mã Thượng Phong thở dài, nâng ly nói: "Vương thư ký, những lời than thở của cậu rất hay, tôi cũng hy vọng sẽ có một ngày, quan chức không cần đeo mặt nạ làm việc, không cần bận tâm đến những quy tắc ngầm của quan trường, mà là buông tay làm sự nghiệp, nếu thực sự như vậy, dù chúng ta có vất vả hơn một chút, trong lòng cũng sẽ yên tâm."

Vương Tư Vũ cười cười, chạm ly với ông ta, cả hai đều uống cạn, đặt ly xuống, liền tránh nội dung quan trường, bắt đầu nói chuyện phiếm nhẹ nhàng.

Mã Thượng Phong cực kỳ hoạt ngôn, luôn dẫn dắt chủ đề, kể sinh động về phong tục tập quán của Mẫn Giang, Vương Tư Vũ nghe rất thích thú, thỉnh thoảng lại bật cười tâm đắc.

Một giờ sau, hai người chia tay trước cửa khách sạn, Vương Tư Vũ lái xe rời khỏi khách sạn, suy ngẫm về cuộc đối thoại trên bàn rượu vừa rồi, không khỏi quay đầu nhìn lại, thầm nghĩ: "Vị Phó Bí thư Mã này thâm tàng bất lộ, chí hướng không nhỏ, lần thể hiện thiện chí trên bàn rượu này, cũng cho thấy tài làm quan cực kỳ cao minh của ông ta, sau này mình thực sự phải học hỏi nhiều hơn."