Con thuyền nhỏ cập bến, hai người dọc theo bậc đá bước từng bước lên trên, đi đến trước hàng rào trắng bên bờ sông. Chu Viện dừng bước, vươn tay vuốt ve hàng rào lạnh lẽo, vẻ mặt khôi phục lại nét thờ ơ vốn có. Cô im lặng hồi lâu, ngoái đầu nhìn Vương Tư Vũ một cái, nhàn nhạt nói: "Đừng dây dưa nữa, tôi không muốn cuộc sống của mình trở nên rối tung rối mù."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, dịu dàng nhìn cô, lắc đầu nói: "Cô Chu, cô biết đấy, chuyện đó không thể nào. Nhưng cô cứ yên tâm, cuộc sống chỉ trở nên tốt đẹp hơn thôi, sẽ không tệ đi đâu."

Chu Viện thở dài một tiếng, ánh mắt né tránh nhìn ra xa xăm, thong thả nói: "Đã còn gọi tôi là cô giáo thì phải biết tôn trọng tôi, chứ không phải là nghĩ cách mạo phạm tôi."

Vương Tư Vũ sờ mũi cười cười, gật đầu nói: "Được rồi, nếu cô cảm thấy không thoải mái, vậy thì... Viện Viện, thế này là được rồi chứ?"

Chu Viện cau đôi mày thanh tú, vẻ mặt trở nên lạnh lùng, nghiêm giọng chất vấn: "Vương Tư Vũ, rốt cuộc anh muốn thế nào?"

Vương Tư Vũ tiến lên một bước, vươn hai tay xoay đôi vai mảnh dẻ của cô lại, chằm chằm nhìn gương mặt xinh đẹp nõn nà kia, giọng điệu kiên định: "Muốn cô làm người phụ nữ của tôi, đơn giản vậy thôi."

"Không thể nào!" Thân hình Chu Viện run lên, vội vàng vùng ra, như chú nai con bị hoảng sợ, lùi lại vài bước, dậm chân nói: "Đừng như vậy, tôi không thích đâu."

Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, áy náy nói: "Đừng hoảng, cô biết mà, tôi không thể nào làm hại cô."

Chu Viện quay người lại, hai tay ôm má, trên mặt lộ ra vẻ bàng hoàng không biết làm sao. Qua hồi lâu, tâm trạng mới bình phục trở lại, giọng lạnh lùng nói: "Thực ra, hành động vừa rồi của anh đã làm tổn thương tôi rồi."

Vương Tư Vũ thở dài một tiếng, tựa người vào hàng rào, rút một điếu thuốc châm lửa, nhíu mày rít một hơi, nhả vòng khói nói: "Đừng tự lừa dối bản thân nữa, đã thích ở bên tôi thì hà tất phải chọn cách trốn tránh?"

"Anh tự luyến quá rồi!" Chu Viện bĩu môi, cố nhịn một tia cười, cố gắng dùng giọng điệu bình hòa nói.

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, há miệng nhả vài vòng khói, trêu chọc nói: "Giờ chắc chắn cô đang đỏ mặt tim đập rồi, nếu không đã chẳng quay lưng đi, không dám đối mặt với tôi."

Chu Viện hừ một tiếng, cắn đôi môi anh đào nói: "Anh sai rồi, tôi chỉ cảm thấy có chút xấu hổ thôi. Bị chính học sinh của mình theo đuổi, chuyện này quá hoang đường."

Vương Tư Vũ xua xua tay, mỉm cười: "Mối quan hệ giữa chúng ta tuyệt đối không đơn giản như thầy trò bình thường. Đừng tìm cớ che đậy nữa, trong lòng cô có tôi, tuy chỉ là cái bóng của người kia, nhưng tôi không hề để ý."

Chu Viện thở hắt ra một hơi, chậm rãi quay người lại, vẻ mặt lạnh nhạt nói: "Anh thực sự thay đổi rồi, thay đổi đến mức khiến tôi cảm thấy kinh ngạc, giống như đang đối diện với một người xa lạ."

Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, thản nhiên đối diện với ánh mắt cô, khẽ nói: "Bởi vì tôi không còn ngây ngô nữa. Thích một người, không nên treo hạc giấy lên cái cây dưới mái hiên nhà cô ấy, mà nên trèo lên cây, chui vào cửa sổ nhà cô ấy, dũng cảm bày tỏ với cô ấy."

Thái độ của Chu Viện rõ ràng đã dịu xuống, do dự hồi lâu mới vuốt lại mái tóc bên má, thở dài: "Tôi vẫn thích chàng trai ngây ngô lúc trước hơn, hành động hiện tại của anh làm tôi sợ rồi."

Vương Tư Vũ nhìn chằm chằm cô hồi lâu, lắc đầu: "Cô không phải sợ, chỉ là đang từ chối theo bản năng thôi."

Vẻ mặt Chu Viện trở nên mất tự nhiên, trong mắt lóe lên một tia hoảng loạn khó phát hiện, cô cau mày dậm chân, hừ giọng thấp: "Lý lẽ cùn, không nói với anh nữa!"

Dứt lời, Chu Viện khẽ hất mái tóc, sải những bước chân nhẹ nhàng đi về phía trước, băng qua đường cái, rẽ qua góc phố, nhanh chóng biến mất trong đám người đang đi lại tấp nập.

"Không nói với anh nữa!" Vương Tư Vũ bóp mũi, bắt chước giọng điệu hờn dỗi của cô, giơ tay búng tay một cái, lắc lư mông bước về phía khách sạn Mân Giang gần đó.

Rõ ràng, dưới sự tấn công dồn dập của anh, Chu Viện đã có chút mất bình tĩnh, không biết phải xoay xở ra sao. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, mình sẽ có thể công phá phòng tuyến tâm lý của cô giáo xinh đẹp, đạt được nguyện vọng. Nghĩ đến đây, Vương Tư Vũ không khỏi đắc ý trong lòng.

Trở về phòng khách sạn, Vương Tư Vũ tắm nước nóng trước, sau đó mặc áo ngủ, nằm trên sofa lật giở cuốn sách. Mười mấy phút sau, nhân viên phục vụ tầng gõ cửa bước vào, hai tay đưa một tấm danh thiếp, cung kính nói: "Bí thư Vương, có một vị họ Lưu muốn đến bái kiến ngài, đang đợi bên ngoài ạ."

Vương Tư Vũ ngồi dậy, ném cuốn sách lên bàn trà, nhận lấy danh thiếp, cúi đầu nhìn xuống thì thấy trên đó viết: Bí thư Đảng ủy, Tổng giám đốc Nhà máy Máy nặng Mân Giang, Lưu Hằng. Anh khẽ nhíu mày, khẽ nói: "Đến tay không hay có mang quà tới?"

Nhân viên phục vụ vội vàng đáp: "Có mang theo hai hộp quà ạ."

Vương Tư Vũ gật đầu: "Người có thể vào, đồ thì để lại, bảo hắn khi về nhớ mang đi. Quy định này từ hôm nay lập ra, bất cứ ai cũng không được ngoại lệ."

Nhân viên phục vụ vội mỉm cười: "Vâng, Bí thư Vương."

Vài phút sau, một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi gõ cửa bước vào, đứng ở cửa, nịnh nọt cười nói: "Bí thư Vương, chào ngài, tôi là Lưu Hằng ở Nhà máy Máy nặng, đặc biệt tới bái kiến ngài."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, đứng dậy đón tiếp, ôn hòa nói: "Tổng giám đốc Lưu đấy à, nghe danh đã lâu, vào ngồi đi."

Lưu Hằng khom lưng cúi đầu bước vào phòng khách, đứng cạnh sofa, chắp tay đứng nghiêm. Đợi sau khi Vương Tư Vũ ngồi xuống, hắn mới khép nép ngồi xuống theo, hơi nghiêng người, vẻ mặt sầu khổ nói: "Bí thư Vương, tôi tới là để kể khổ."

Vương Tư Vũ pha một chén trà, đưa tới, điềm nhiên nói: "Tổng giám đốc Lưu, uống trà trước đã, từ từ nói."

Lưu Hằng bưng chén trà, uống một ngụm đầy tâm sự, đặt chén xuống, nhìn Vương Tư Vũ, thần tình chán nản: "Bí thư Vương, Chủ nhiệm Triệu của Phòng Giám sát số 4 đã dẫn người đến tìm tôi nói chuyện rồi. Hai ngày nay tôi vẫn luôn không ngủ được, suy đi tính lại, vẫn quyết định tới bái kiến ngài, nói rõ tình hình trực tiếp."

Vương Tư Vũ khẽ mỉm cười, ánh mắt sắc bén chằm chằm nhìn hắn, trầm giọng nói: "Tổng giám đốc Lưu, chuyện án từ, vẫn nên bàn bạc với Chủ nhiệm Triệu thì hơn. Tất nhiên, nếu cảm thấy thái độ của họ không tốt, xử án không công bằng, ngài có thể khiếu nại với tôi bất cứ lúc nào."

Lưu Hằng vội lắc đầu: "Chủ nhiệm Triệu và các vị ấy làm rất tốt, đều điều tra dựa trên sự thật, không hề xử án kiểu bạo lực. Chỉ là trong lòng tôi thấy oan ức quá. Bí thư Vương, ngài mới đến Mân Giang, có lẽ còn chưa hiểu rõ tình hình. Nhà máy Máy nặng là một đống đổ nát, mấy đời lãnh đạo trước đều ngã ngựa cả rồi, tôi đâu còn dám tham ô hối lộ, đó toàn là những kẻ có tâm địa bất chính núp trong bóng tối hãm hại tôi thôi."

Vương Tư Vũ thấy hắn bắt đầu kích động, vội xua tay, nửa cười nửa không nói: "Tổng giám đốc Lưu, ngài đừng kích động trước đã. Vụ án vẫn đang trong giai đoạn điều tra, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật sẽ điều tra dựa trên sự thật. Vẫn câu nói đó, chúng tôi sẽ không oan uổng một người tốt, cũng tuyệt đối không bỏ sót một kẻ xấu. Đã thấy mình trong sạch, thì càng nên điều tra, nếu điều tra ra một tấm gương liêm chính, tôi đích thân cấp bằng khen cho ngài, như vậy chẳng phải vẻ vang sao?"

Lưu Hằng cười khổ, rút khăn giấy lau mồ hôi trên trán, gượng cười nói: "Bí thư Vương, nói thì nói vậy, nhưng cứ điều tra như thế này, làm cho trong nhà máy xôn xao cả lên, không có lợi cho tôi triển khai công việc. Nhà máy Máy nặng vốn là đơn vị trọng điểm ổn định của thành phố, một khi xảy ra chuyện, rất dễ ảnh hưởng đến đại cục ạ."

Vương Tư Vũ nhíu mày, không hài lòng nói: "Tổng giám đốc Lưu, ngài là đảng viên, nên biết rõ, đã là Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật nhận được tài liệu tố cáo thì nhất định phải điều tra đến cùng. Chỉ cần ngài trong sạch thì không sợ bị điều tra. Còn nếu ngài thực sự phạm lỗi, thì nên sớm khai báo, tranh thủ sự chủ động, không nên lấy chuyện của nhà máy ra để bao biện, đây hoàn toàn không phải là một chuyện, đừng có đánh tráo khái niệm."

Lưu Hằng thở dài, mặt mày ủ rũ nói: "Bí thư Vương, Nhà máy Máy nặng mâu thuẫn trùng trùng, bọn họ có người muốn hạ tôi, đây mới là thứ tài liệu đen được tạo ra. Làm doanh nghiệp rất khó khăn, thường xuyên phải ngoại giao tứ phương. Ngài mà thực sự điều tra tiếp, có vài việc tôi đúng là không thể nói rõ ràng được, chỉ có thể tự mình gánh chịu thôi."

Vương Tư Vũ bưng chén trà, nhấp một ngụm, nhàn nhạt nói: "Tổng giám đốc Lưu, tôi vẫn câu nói đó, chỉ cần ngài trong sạch thì đừng sợ bị điều tra. Có vấn đề gì, đều có thể nói rõ sự thật với nhân viên điều tra, chúng tôi sẽ làm án theo pháp luật. Nhưng nếu ngài che giấu sự thật, gánh tội thay kẻ khác, thì không đáng chút nào."

Lưu Hằng im lặng, nhìn chằm chằm vào đôi giày da của mình ngẩn người. Qua hồi lâu, mới cắn răng, dường như đã hạ quyết tâm, ngẩng đầu lên, nghiêm nghị nói: "Bí thư Vương, quan mới nhậm chức thường có ba ngọn lửa, không ngờ ngài – vị Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật này mới tới nhậm chức đã đốt ngọn lửa đầu tiên vào Nhà máy Máy nặng. Coi như tôi xui xẻo, chức quan này tôi không làm nữa, cùng lắm thì ngồi tù thêm vài năm. Nhưng tôi không thể bán đứng bạn bè, làm vậy mới thực sự là tự tuyệt đường lui."

Vương Tư Vũ đặt mạnh chén xuống bàn trà, giọng nghiêm khắc: "Tổng giám đốc Lưu, ngài nhất định phải suy nghĩ cho kỹ. Vụ án đã làm thì Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật nhất định sẽ làm cho ra nhẽ. Bất kể vấn đề của ngài liên quan đến ai, đều phải điều tra đến cùng. Tốt nhất ngài nên từ bỏ tâm lý cầu may, chủ động khai báo vấn đề. Tôi có thể đảm bảo, sau khi ngài khai báo sự thật, sẽ không phải chịu bất kỳ đòn trả thù nào, tổ chức còn căn cứ vào biểu hiện lập công của ngài mà khoan hồng xử lý."

Lưu Hằng ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào mắt Vương Tư Vũ, cười lạnh: "Bí thư Vương, tình hình quốc gia hiện nay ra sao, mọi người trong lòng đều rõ. Cả nước trên dưới đều giống nhau cả, có mấy ai là không vơ vét? Nhà máy Máy nặng là một đống đổ nát, chúng tôi chỉ là kiếm chút tiền dầu mỡ thôi. Những doanh nghiệp lớn thực sự kia, tham ô cả trăm triệu mà vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, nhiều vô kể. Đâu cần nói xa, cứ nói ngay tại Mân Giang chúng ta đây, rốt cuộc có bao nhiêu kẻ tham ô, ai mà nói cho rõ được? Các người cứ mở miệng ra là chống tham nhũng, chẳng qua chỉ là chọn quả hồng mềm để nặn thôi. Tôi Lưu Hằng dù có ngã ngựa, trong lòng cũng không phục."

Vương Tư Vũ nhíu mày, ánh mắt trở nên sắc bén. Anh chằm chằm nhìn vào mắt Lưu Hằng, từng chữ một nói: "Ngài không phục, thế ba ngàn công nhân ở Nhà máy Máy nặng có phục không? Họ đến lương cũng không có để nhận, còn những người như các ngài thì như lũ đỉa, hút sạch giọt máu cuối cùng của doanh nghiệp, lại còn chạy tới chỗ tôi mở miệng kêu không phục. Ngài không thấy xấu hổ sao?"

Lưu Hằng lấy tay che mặt, ngồi trên sofa im lặng hồi lâu, mới vò đầu, giọng như khóc: "Bí thư Vương, vừa rồi là tôi ăn nói lung tung, ngài là người đại lượng, đừng để bụng. Tôi có mang ba trăm ngàn tới, chỉ muốn mua lấy sự bình yên, ngài giơ cao đánh khẽ, tha cho tôi một lần đi! Chỉ cần ngài ra lệnh rút tổ điều tra về, tôi lập tức nộp đơn từ chức, dẫn gia đình rời khỏi Mân Giang, đi thật xa, tuyệt đối không gây thêm chút phiền phức nào cho ngài."

Vương Tư Vũ thở dài, giọng trầm nặng nói: "Lão Lưu à, ông đừng có suy nghĩ lung tung nữa. Phối hợp với tổ điều tra làm rõ vấn đề, nếu thực sự có nỗi khổ tâm, cũng cứ khai báo ra, chúng tôi sẽ xử lý tùy theo tình hình."

Lưu Hằng như quả bóng xì hơi, thẫn thờ ngẩn người hồi lâu, đưa tay xoa xoa khuôn mặt tê dại, lắc đầu, thất thần đứng dậy, chậm rãi đi đến bên cửa, dừng bước, ngoái nhìn lại một cái, khẽ nói: "Bí thư Vương, có vài việc tôi chỉ có thể để nó thối rữa trong bụng, sẽ không nói ra đâu. Ngài muốn mượn tôi để đả kích người khác, đó là tính sai nước cờ rồi. Lưu Hằng tôi là người trọng nghĩa khí, sẽ không bị ngài lợi dụng đâu."

Vương Tư Vũ hơi ngẩn ra, không ngờ hắn lại nói ra những lời này, không khỏi dở khóc dở cười. Anh tới cửa, nhìn Lưu Hằng bước đi lảo đảo, trong lòng lại có chút đồng cảm với người đàn ông trung niên này. Đứng bên cửa trầm ngâm hồi lâu, Vương Tư Vũ chậm rãi bước trở lại, ngồi trên sofa lật sách, chỉ thấy trong lòng phiền muộn. Nghĩ ngợi một lúc, anh cầm điện thoại lên, gọi cho Bào Xương Vinh, kể lại chuyện vừa xảy ra.

Lưu Hằng đã lộ tẩy thì nên kịp thời áp dụng biện pháp, song quy ngay lập tức. Nhân sự Tổng giám đốc mới của Nhà máy Máy nặng cũng phải khẩn trương quyết định, tránh để xảy ra vấn đề trong quản lý, gây bất lợi cho sự ổn định của nhà máy. Bào Xương Vinh nghe xong, thở dài một tiếng, đau xót nói: "Lưu Hằng này, gan thật lớn, đến Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật cũng dám hối lộ. Cán bộ vi phạm pháp luật kỷ luật như vậy, nhất định phải xử lý nghiêm."

Vương Tư Vũ gật đầu, trầm ngâm nói: "Vấn đề của Lưu Hằng không nhỏ, nếu điều tra tiếp, rất có khả năng sẽ đào ra những phần tử tham nhũng lớn hơn. Bí thư Bào, ngài phải có sự chuẩn bị tâm lý về việc này."

Bào Xương Vinh đập mạnh tay xuống bàn, giận dữ nói: "Tra! Điều tra đến cùng!"