Thấy Lương Quế Chi đã ra khỏi cửa, Vương Tư Vũ giơ hai tay lên làm dáng chuột túi, nghển cổ nhìn quanh một chút, rồi bước những bước ngắn, lén lút lẻn đến cửa phòng tắm, áp tai vào cánh cửa gỗ hồ đào, tập trung tinh thần lắng nghe.

Tiếng nước chảy rào rào vang lên bên tai, trong đầu hiện ra cảnh tượng mỹ nhân thầy giáo đang tắm, Vương Tư Vũ không khỏi xao xuyến, vừa vuốt cằm vừa cười thầm.

Hai mươi phút sau, Chu Viện đẩy cửa bước ra. Cô mặc chiếc áo ngủ màu hồng nhạt, trên đầu quấn một chiếc khăn tắm giản dị. Sau khi tắm xong, làn da cô trắng nõn mịn màng như sữa, cảm giác như thổi mạnh cũng có thể làm trầy xước. Trên gương mặt lạnh lùng kiêu sa ấy còn điểm xuyết một vệt hồng nhạt. Vương Tư Vũ ngẩng đầu nhìn thoáng qua, ngón trỏ hơi động đậy, viết lên ghế sô pha bốn chữ "Tô, nhuyễn, hương, hoạt".

Chu Viện chậm rãi bước tới, ngồi xuống chiếc ghế đối diện, thản nhiên nói: "Muộn thế này rồi, sao vẫn chưa về nghỉ ngơi?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, đưa bản thảo mang theo sang, khẽ nói: "Cô Chu, vừa rồi em mới viết xong một bản thảo, nhờ cô giúp em sửa lại ạ."

Chu Viện khẽ nhíu mày, đưa tay nhận lấy bản thảo, cúi đầu nhìn lướt qua. Một lúc sau, cô ném bản thảo lên bàn trà, lạnh lùng nói: "Như vậy là được rồi, không cần sửa gì nữa."

Vương Tư Vũ ậm ừ một tiếng, thu ánh mắt từ đôi bàn chân nhỏ trắng nõn kia lại, cười nói: "Cô Chu, cô giữ nguyên tư thế này, đừng động đậy, em bỗng dưng có cảm hứng, muốn vẽ một bức tranh phác họa."

Chu Viện cười nhạt, trầm ngâm một lát rồi đưa tay vuốt lọn tóc mai, lắc nhẹ eo, quay khuôn mặt xinh đẹp sang một bên, khẽ nói: "Vậy cậu làm nhanh lên, tôi hơi mệt rồi."

Vương Tư Vũ gật đầu, đặt giấy xuống, cầm bút chì lên, ướm chừng trước mặt một chút rồi đặt bút xuống, đứng dậy khỏi sô pha, chậm rãi bước ra sau lưng Chu Viện, đưa tay tháo chiếc khăn trên đầu cô xuống. Trong khoảnh khắc ấy, mái tóc ướt át tuôn xuống như thác nước, xõa trên vai cô.

Thân hình Chu Viện khẽ run lên, ngập ngừng hỏi: "Cậu..."

Vương Tư Vũ đưa hai tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve bờ vai thơm của cô, hạ giọng nói: "Đừng căng thẳng, xong ngay đây thôi."

Chu Viện đứng bật dậy, đi về phía chiếc sô pha đối diện, quay người ngồi xuống, với lấy bản thảo trên bàn trà đưa tới, lạnh lùng nói: "Được rồi, tôi mệt rồi, cậu cũng về nghỉ sớm đi."

Vương Tư Vũ hơi bất lực gật đầu, nhận lấy bản thảo, cười nói: "Vâng, cô Chu, cô nghỉ ngơi trước đi, để hôm khác vẽ vậy."

Chu Viện chống cằm, ngẩn ngơ nhìn mặt bàn. Mãi đến khi bên tai truyền đến tiếng đóng cửa khẽ khàng, cô mới thở phào một hơi, đứng dậy bước đến bên cây đàn piano, kéo ghế ngồi xuống, trầm tư vuốt ve phím đàn. Những ngón tay trắng nõn cử động nhẹ nhàng, giai điệu u sầu êm dịu lập tức lan tỏa, hòa làm một với màn đêm tĩnh mịch này.

Vương Tư Vũ đứng ngoài cửa, kẹp điếu thuốc trên tay, lặng lẽ lắng nghe. Khúc nhạc này cậu đã từng nghe qua, là "Nước mắt" (Eyes on me), một bản nhạc piano rất nổi tiếng. Dù ngăn cách bởi một cánh cửa, Vương Tư Vũ vẫn cảm thấy những phím đàn như đang gõ vào tim mình, mỗi nốt nhạc đều đang diễn giải một thứ tình cảm khó lòng diễn tả bằng lời.

Có lẽ vì người chơi là Chu Viện, Vương Tư Vũ nhanh chóng chìm vào một trạng thái vi diệu, thậm chí say đắm trong khúc nhạc, quên mất mọi thứ xung quanh. Cho đến khi nốt nhạc cuối cùng vang lên, cậu dường như nghe thấy tiếng cánh hoa hồng rụng xuống. Ảo giác kỳ lạ này khiến cậu không khỏi xao xuyến khôn nguôi.

Trở về phòng, Vương Tư Vũ ngồi bên bàn viết, cầm giấy bút lên, tập trung cao độ vẽ. Nửa giờ sau, cậu đặt bút chì xuống, cầm tờ giấy vẽ lên, cẩn thận thổi bay lớp bụi chì trên đó. Chỉ thấy trong vườn hồng trên tranh, một mỹ nhân lạnh lùng kiêu sa đang đứng với dáng vẻ dịu dàng, lười biếng.

Nhìn kỹ lại, phong thái trên khuôn mặt của mỹ nhân lạnh lùng kia giống hệt Chu Viện. Đã lâu không vẽ tranh mà vẫn có thể vẽ giống đến thế, cậu cũng không khỏi thầm đắc ý, mỉm cười đặt tờ giấy xuống, vươn vai một cách thỏa mãn. Nhìn đồng hồ thấy vẫn còn sớm, cậu lại lật cuốn "Diễm Sử Thông Giám" ra, ngồi bên mép giường, say sưa nghiền ngẫm.

Mãi đến tận rạng sáng, Vương Tư Vũ mới gập sách lại, ném sang một bên, kéo chăn đắp, đưa tay tắt đèn tường, gối đầu lên hai tay. Bên tai dường như lại vang lên khúc nhạc piano u sầu ấy, bóng dáng Chu Viện cũng chập chờn trước mắt, xua mãi không đi. Cậu nằm trong chăn, trằn trọc hồi lâu, cuối cùng không chịu nổi nữa, lơ mơ chìm vào giấc ngủ.

Sáng sớm tỉnh dậy, vệ sinh cá nhân xong, Vương Tư Vũ bước ra khỏi phòng, đi đến đối diện phòng của Chu Viện, ngồi xổm xuống giả vờ buộc dây giày. Thấy không có ai chú ý, cậu rút tờ giấy vẽ từ trong tay áo ra, mở ra rồi thả qua khe cửa, sau đó hắng giọng một tiếng, phủi tay, thản nhiên bước đi.

Hai ngày tiếp theo, phía Minh Giang Trọng Cơ không có bất kỳ động tĩnh nào, mà phòng Thanh tra số 4 đang tiến hành điều tra bí mật đối với lãnh đạo nhà máy Trọng Cơ. Trong thời điểm này, Vương Tư Vũ không muốn làm lớn chuyện đến đó, tránh để những người kia đánh hơi được, gây ảnh hưởng bất lợi đến việc phá án.

Cậu đã gọi điện cho Tiêu Nam Đình ở Sở Tài chính tỉnh, nhắc đến chuyện kinh phí. Tiêu Nam Đình rất ủng hộ, bảo phía Minh Giang hãy tranh thủ thời gian, trình báo cáo lên, cố gắng giải ngân kinh phí trước cuối tháng.

Dù kinh phí đã có nơi có chốn, Vương Tư Vũ vẫn không thấy nhẹ lòng, lại bắt đầu suy nghĩ về vấn đề sắp xếp nhân sự cho công nhân. Việc này cũng vô cùng nan giải. Theo dự tính ban đầu của cậu, ba ngàn công nhân nhà máy Trọng Cơ này nên "một ngàn người ổn định ngành chính, một ngàn người phát triển ngành nghề thứ ba, một ngàn người xuất khẩu lao động."

Thế nhưng phía Lương Quế Chi không đạt hiệu quả cao, sau khi liên hệ một lượt, cô chỉ giải quyết được hơn một trăm vị trí, còn hơn tám trăm người không có cách nào sắp xếp. Thị trường lao động ở thành phố Minh Giang không lớn, chắc chắn không thể hấp thụ nhiều lao động mới như vậy. Số công nhân còn lại nếu không được sắp xếp ổn thỏa mà đều tràn ra xã hội, thì rõ ràng là một yếu tố bất ổn nghiêm trọng.

Hơn nữa, muốn để những công nhân này rút lui êm đẹp khỏi nhà máy Trọng Cơ, tốt nhất là nên sắp xếp ổn thỏa trước, thực hiện kết nối việc làm, chuyển đổi êm thấm. Chỉ khi làm công tác đến mức tỉ mỉ nhất mới có thể đảm bảo tâm trạng công nhân ổn định, nếu không chắc chắn sẽ gây ra một trận sóng gió lớn. Thế nhưng công nghiệp thành phố Minh Giang quá lạc hậu, đặc biệt thiếu các doanh nghiệp thâm dụng lao động, cho dù cậu có vắt óc suy nghĩ, nhất thời cũng không nghĩ ra cách nào hay hơn.

Chiều thứ Sáu, sau khi tan làm, cậu về khách sạn, ăn tối trong tâm trạng buồn bã, rồi trở về phòng một mình, nằm trên sô pha suy tư miên man. Đang lúc vò đầu bứt tai thì tiếng gõ cửa vang lên. Vương Tư Vũ bước xuống giường, đi ra cửa, mở cửa phòng thì thấy Du Hán Đào xuất hiện trước mắt. Ông mặc bộ đồ thường ngày màu be, để đầu đinh, sắc mặt hồng hào, trông vô cùng tươi tỉnh.

Vương Tư Vũ vội vàng đón tiếp, cười nói: "Bí thư Du, anh tới rồi ạ?"

Du Hán Đào cười ha hả, ôm chầm lấy Vương Tư Vũ một cái, rồi kéo cậu vào căn phòng bên cạnh, ngồi phịch xuống sô pha, khẽ trêu đùa: "Chị Lương của cậu thực sự sốt ruột rồi, dạo này cứ gọi điện thoại suốt, bảo tôi tới đây. Không từ chối được, đành phải đánh liều mà tới thôi. Không còn cách nào khác, dù sao cũng phải định kỳ nộp lương thực cho tổ chức chứ."

Lương Quế Chi hơi đỏ mặt, chỉ tay vào ông, xấu hổ nói: "Cái đồ gỗ mục nhà anh, đúng là không biết xấu hổ, đừng nói bậy, ai gọi anh đến?"

Du Hán Đào bĩu môi, cười hì hì: "Xem kìa, đúng là phụ nữ, dù làm quan lớn đến đâu thì da mặt vẫn mỏng như vậy. Mười đạo lệnh bài triệu tôi tới đây mà cô ấy lại không chịu thừa nhận."

Vương Tư Vũ cũng cười theo, quay đầu nhìn về phía giường mấy cái. Dù không phát hiện ra manh mối gì, cậu vẫn cố tình nói: "Thảo nào, lúc nãy cứ thấy tường rung lắc dữ dội, còn tưởng động đất, hóa ra là hai anh chị có chuyện bên này."

Du Hán Đào nghe vậy, xua tay lia lịa, cười nói: "Thế thì có lẽ là động đất thật rồi, tôi lái xe suốt cả ngày trời, sớm đã mỏi nhừ cả lưng, đâu còn sức lực đó."

Lương Quế Chi pha hai tách trà, đặt lên bàn trà, cũng hùa theo: "Dù có sức cũng vô dụng, đừng nói là tường, ngay cả giường cũng chẳng rung nổi. Ông nhà tôi đây, chỉ biết mài mực chứ không biết vung bút, dù có chấm đẫm mực tàu cũng không viết nổi kiểu chữ cuồng thảo phóng khoáng đâu."

Vương Tư Vũ nghe cô ví von thú vị, không khỏi cười nghiêng ngả, vui sướng không thôi, hồi lâu không thở nổi, ngược lại quên sạch những phiền não mấy ngày nay.

Du Hán Đào cũng cười, tự trào nói: "Bí thư Vương, cậu ở đây để ý giúp, nhất định phải giúp tôi giám sát một chút, tránh cho chị Lương của cậu nhàn rỗi quá lại muốn động đậy, tìm người khác luyện tập thư pháp."

Vương Tư Vũ cười ha hả, gật đầu liên tục: "Bí thư Du, anh cứ yên tâm, có em giúp canh giữ bông hoa này, đóa hồng hạnh Lương chị đây an toàn lắm, chắc chắn không vượt tường đâu."

Lương Quế Chi mỉm cười, liếc nhìn Du Hán Đào, nhíu mày nói: "Đồ già không đứng đắn, còn dám nói bậy nữa thì tối nay ngủ sô pha đấy."

Du Hán Đào cười gật đầu, thì thầm: "Thấy chưa, vịt đã chín rồi mà miệng vẫn cứng."

Vương Tư Vũ cầm tách trà lên, nhấp một ngụm, cười nói: "Bí thư Du, đã sắp xếp thế nào rồi, hay là tối nay anh em mình làm vài chén?"

Du Hán Đào xua tay, lắc đầu nói: "Thôi khỏi đi, chẳng phải ngày mai muốn đi đảo Giang Tâm câu cá sao, tối nay anh em mình nghỉ ngơi cho khỏe."

Vương Tư Vũ nhìn ông rồi lại liếc Lương Quế Chi, lại cười sảng khoái, hiểu ý nói: "Phải rồi, uống rượu vào sợ không viết được chữ đẹp. Bí thư Du, tối nay đề chữ, nhất định phải viết cuồng thảo, tuyệt đối không được viết chữ khải nữa đấy."

Lương Quế Chi đỏ bừng tận mang tai, đứng dậy khỏi sô pha, cười khổ nói: "Mấy ông đàn ông thối tha này, trong đầu chỉ chứa mấy cái chuyện đó, thật hết cách. Thôi vậy, tôi đi tìm Viện Viện chơi cờ đây."

Du Hán Đào cũng lấy bàn cờ ra, bày xe pháo mã lên, cười sảng khoái: "Nào, chú em, anh em mình làm vài ván."

Vương Tư Vũ cười cười, cũng bày bàn cờ lên đánh với ông vài ván. Đợi khi trời bên ngoài vừa sẩm tối, cậu ném quân cờ xuống, cười nói: "Được rồi, Bí thư Du, không làm phiền hai vợ chồng anh luyện chữ nữa."

Du Hán Đào cười ha hả, nắm lấy tay Vương Tư Vũ, vẻ mặt ám muội nói: "Chú em, thật ngưỡng mộ cậu đấy, đi đến đâu cũng gặp đào hoa."

Vương Tư Vũ sững người một chút, nghi hoặc hỏi: "Bí thư Du, anh lại nghe ngóng được tin gió chiều nào thế?"

Du Hán Đào hất hàm ra cửa, hạ giọng nói: "Đừng giả ngốc nữa, chuyện này không giấu được ai đâu. Quế Chi sẽ giúp các cậu tạo cơ hội, nhưng quan trọng nhất vẫn là xem cậu có nắm bắt được không, phải không?"

Vương Tư Vũ vội vàng phủ nhận, cười nói: "Bí thư Du, chúng em chỉ là quan hệ thầy trò bình thường thôi, anh đừng nghĩ lệch đi."

Du Hán Đào cười ám muội, gật đầu: "Được, được, quan hệ thầy trò tốt."

Vương Tư Vũ cũng lười giải thích thêm, xua tay rồi quay người rời đi.

Du Hán Đào đứng nơi cửa, khóe miệng khẽ nhếch, khẽ nói: "Ảnh chụp đều thấy cả rồi mà còn quan hệ thầy trò, cái cậu Bí thư Vương này, đúng là phong lưu thật!"

Vương Tư Vũ gõ cửa phòng Chu Viện, ngồi bên trong một lát. Thấy Chu Viện vẫn giữ dáng vẻ lạnh lùng từ chối người ngoài nghìn dặm ấy, cậu không khỏi nản lòng, quay về phòng sớm. Sau khi tắm rửa, cậu nằm trong bồn tắm mơ màng muốn ngủ.

Không biết đã qua bao lâu, cậu dỏng tai nghe ngóng, đột nhiên lật người ngồi dậy, ào một tiếng nhảy ra khỏi bồn tắm, áp tai vào tường nghe ngóng mấy phút, rồi hớn hở nói: "Ông Du được đấy, cuồng thảo, tuyệt đối là cuồng thảo..."