Khi Cao Dương và đồng đội nhìn thấy những cánh đồng lớn xuất hiện trên thảo nguyên, họ liền giảm tốc độ xe.

Việc xuất hiện những cánh đồng lớn gần một thị trấn cho thấy cư dân chính ở thị trấn này hẳn là người Hi Lộc. Tộc Hi Lộc là bộ tộc lớn thứ ba tại Nam Sudan, sinh sống chủ yếu ở bang Thượng Nil. Vì tộc Hi Lộc chủ yếu sống bằng nghề nông nên họ là dân định cư. Những ngôi làng định cư của người Hi Lộc đã thu hút một bộ phận nhỏ người Đinh Ca - những người không có đàn gia súc và sống bằng nghề trồng ngô, dần dần hình thành nên những thị trấn đa sắc tộc sinh sống đan xen.

Một cuộc xung đột giữa các bộ tộc rất dễ biến tướng thành hành vi cướp bóc nhắm vào tất cả người ngoại lai. Nhưng chuyện bắt cóc con tin, dù là người Đinh Ca, người Nỗ Nhĩ hay người Hi Lộc thì khả năng làm điều đó là rất thấp. Tuy nhiên, người Nỗ Bỉ Á từ phía Bắc Sudan lại có truyền thống bắt cóc con tin để đòi tiền chuộc, thế nhưng sau khi Nam và Bắc Sudan chia tách, số lượng người Nỗ Bỉ Á ở lại Nam Sudan không còn nhiều.

Lúc này, Cao Dương lại hy vọng kẻ bắt cóc con tin là một bộ lạc nào đó, như vậy thì dù là giải cứu bằng vũ lực hay đàm phán cũng đều đơn giản hơn nhiều. Nhưng nếu con tin bị một thế lực nào đó trong trấn bắt đi, sự việc sẽ trở nên phiền phức hơn nhiều.

Cao Dương và đồng đội đã xuống xe từ sớm để đi bộ tiến về phía trước. Cao Dương mượn kính nhìn đêm để tìm dấu vết, những người còn lại thì tận dụng ánh trăng sáng, tốc độ hành quân không hề chậm.

Khi Cao Dương đang cúi đầu bước đi, Giang Vân ở phía sau đột nhiên lên tiếng: "Nhìn kìa, có ánh đèn."

Cao Dương ngẩng đầu nhìn theo hướng ngón tay Giang Vân chỉ. Ở khoảng cách chưa phải là gần, trong bầu trời đêm cũng có thể thấy ánh đèn tán xạ lên không trung.

Giang Vân vui mừng khôn xiết nói: "Theo tôi được biết, khu vực này hoàn toàn không có bất kỳ cơ sở hạ tầng điện lực nào. Nhìn độ sáng ở đó, chỉ có thể là đèn điện phát ra. Tôi cho rằng nguồn sáng đó hoặc là máy phát điện cướp được từ trại, hoặc là từ xe hơi."

Cao Dương cũng vô cùng phấn khích: "Đúng vậy, chúng ta đã có đèn chỉ đường rồi. Giờ này còn sáng đèn chắc chắn là không bình thường, không chạy đi đâu được, chính là đám cướp đó."

Men theo hướng ánh đèn, Cao Dương và đồng đội tăng tốc độ hành quân, rất nhanh đã tới rìa thị trấn.

Các công trình trong thị trấn lộn xộn, ngoại trừ một nơi ở góc Tây Bắc. Tất cả đều chìm trong bóng tối. Cao Dương và đồng đội tiếp cận thị trấn từ phía Đông Bắc, họ không đi thẳng vào mà vòng qua một đoạn, rồi tiếp cận góc Tây Bắc đang thắp đèn.

Nơi phát ra ánh đèn nằm trên một bãi đất trống ở ngoại vi thị trấn. Nguồn sáng là mấy chiếc đèn sợi đốt nối với máy phát điện, được treo lên bằng cọc gỗ. Trên bãi đất trống tụ tập hơn một trăm người, trông rất ồn ào náo nhiệt.

Cao Dương và đồng đội ẩn nấp ở vị trí cách đám đông ồn ào trên bãi đất trống chưa đầy ba trăm mét. Sau khi nâng ống nhòm quan sát một lát, Cao Dương đưa ống nhòm cho Giang Vân và nói: "Những người đó đều là người Đinh Ca, không sai được, đồ đạc cũng đều là đồ trong trại, chỉ là không phát hiện người Hoa Hạ. Anh thấy con tin có ở đây không?"

Giang Vân cầm ống nhòm quan sát kỹ một lát rồi hạ xuống, chỉ vào một nơi phía sau đám đông đang ồn ào: "Nhìn kìa, nơi đó nằm ở rìa ngoài cùng của ánh đèn. Nhưng có thể thấy hai kẻ đang cầm súng. Tôi nghĩ, vào lúc thế này mà còn cầm súng, góc đó rất có thể là nơi giam giữ con tin."

Cao Dương nâng ống nhòm nhìn hai cái rồi lấy khẩu HK417 sau lưng ra, bật kính ngắm nhiệt trên súng lên, nhắm vào nơi có điểm bất thường. Chỉ liếc mắt nhìn một cái, Cao Dương đã trầm giọng nói: "Đúng vậy, chỗ đó có người, rất nhiều người, đang co quắp tựa vào nhau. Nguồn nhiệt quá tập trung nên không nhìn ra có bao nhiêu người, nhưng cơ bản có thể khẳng định đó là con tin. Ngoài ra, xung quanh những con tin đó có sáu kẻ đang đi lại, nhìn động tác thì chúng đều đang cầm súng."

Sau khi nói ra kết quả quan sát, Giang Vân lập tức lên tiếng: "Nơi giam giữ con tin cách kẻ địch không xa, khoảng chưa đầy một trăm mét. Nhưng chỗ đó là một góc tối, có cơ hội, tôi nghĩ chúng ta nên áp sát trinh sát thử xem."

Cao Dương hơi do dự một chút rồi nói: "Có quá mạo hiểm không? Khoảng cách giữa địch và con tin rất gần, hơn nữa không có vật che chắn, lỡ bị địch phát hiện thì tình cảnh con tin sẽ rất nguy hiểm."

Giang Vân nhìn về phía sau rồi nói: "Đại Miêu, cậu quyết định đi, chúng tôi nghe chỉ huy của cậu."

Vương Lão Hổ cầm lấy ống nhòm, quan sát kỹ một lát rồi lại lấy khẩu súng bắn tỉa của Cao Dương qua, dùng kính ngắm nhiệt quan sát thêm một lúc, đoạn trầm giọng nói: "Áp sát trinh sát. Tôi nghĩ, chỉ cần con tin không bị giam giữ phân tán, hoàn toàn có thể mạo hiểm giải cứu, hơn nữa phải hành động ngay lúc này."

Cao Dương không khỏi hơi hoang mang. Rõ ràng Giang Vân mới là người đứng đầu nhóm bọn họ, sao giờ lại để Vương Lão Hổ chỉ huy.

Nhìn ánh mắt bối rối của Cao Dương, Giang Vân mỉm cười: "Đại Miêu không giống chúng ta, anh ấy xuất thân từ cảnh sát vũ trang, từng được huấn luyện chuyên sâu về giải cứu con tin."

Cao Dương chợt hiểu ra. Đối với việc giải cứu con tin, Giang Vân và những người này hoàn toàn là dân ngoại đạo, còn Vương Lão Hổ xuất thân cảnh sát vũ trang thì giải cứu con tin chính là công việc nằm trong bổn phận.

Sau khi được ủy quyền chỉ huy hành động tiếp theo, Vương Lão Hổ lập tức ra lệnh: "Tôi, Tiêm Đao và Ngưu Ma Vương sẽ áp sát trinh sát. Nếu phát hiện con tin không bị giam giữ phân tán và có cơ hội, ba người chúng ta sẽ lập tức thực hiện giải cứu bằng vũ lực. Cương Trảo, Tam Pháo, Địa Thử, ba người các cậu tản ra đứng vị trí, chú ý sát sao động tĩnh của địch. Một khi hành động của chúng ta bị địch phát hiện, ba cậu phụ trách kìm chân địch, áp chế hỏa lực của chúng. Công Dương, cậu là tay súng bắn tỉa, lại có trang bị nhìn đêm, quyền tự do hành động của cậu là lớn nhất. Nếu con tin và chúng ta bị đe dọa an toàn, cậu có thể tự chọn mục tiêu và thời cơ nổ súng."

Vương Lão Hổ nói xong liền nhìn đồng hồ rồi dặn dò: "Cần lưu ý là, ngoài Công Dương giám sát toàn trường, không có lệnh của tôi thì không ai được nổ súng. Chỉ khi nhóm trinh sát nổ súng thì nhóm hỗ trợ mới được nổ súng, mọi thứ phải ưu tiên đảm bảo an toàn cho con tin. Giờ kiểm tra trang bị."

Vương Lão Hổ vừa dứt lời, lập tức vang lên một loạt tiếng kéo quy lát. Vương Lão Hổ, Giang Vân và Lý Bằng Phi nạp đạn xong đều đeo súng trường ra sau lưng ở vị trí khó bắn, rồi để dao găm bên hông ở vị trí dễ rút nhất.

Lúc này, Cao Dương trầm giọng nói: "Kẻ địch đang ở ngoài sáng, nếu tôi làm tay súng bắn tỉa thì một cái kính ngắm nhìn đêm là đủ rồi. Các anh có cần mang theo kính nhìn đêm ánh sáng yếu không?"

Vương Lão Hổ suy nghĩ một chút rồi nói: "Không cần đâu, cậu cứ giữ lấy đi. Nhiệm vụ của cậu là quan trọng nhất, cần duy trì tầm nhìn trong mọi tình huống. Nguồn sáng hiện tại đã đủ với chúng ta rồi."

Cao Dương ngẫm nghĩ thấy Vương Lão Hổ nói cũng không sai. Lúc này mà chia lẻ trang bị kỹ thuật ra thì không bằng cứ để hết trên người cậu, như vậy cậu có thể ứng phó với bất kỳ tình huống bất ngờ nào, dù xa hay gần đều duy trì được sức chiến đấu mạnh mẽ. Vì vậy Cao Dương không kiên trì nữa mà bắt đầu kiểm tra trang bị của mình, đặc biệt là tình trạng của các thiết bị điện tử.

Cao Dương có nhiều trang bị nhất. Chờ Cao Dương là người cuối cùng ra hiệu đã chuẩn bị sẵn sàng, Vương Lão Hổ vung tay, trầm giọng nói: "Nhóm trinh sát theo tôi vào, nhóm hỗ trợ và Công Dương tự chọn vị trí chiến đấu. Hành động."