Phần sốt tương hơi mặn một chút, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, cho ít muối thì sợ hỏng. Còn về hương vị, đối với Cao Dương mà nói, trên đời này tuyệt đối không có món nào ngon hơn thế.

Mì do Thôi Bột cán thực sự rất tuyệt, không hổ là người từng làm bếp trưởng hai năm. Mặc dù Thôi Bột chỉ có thể làm bếp trưởng trong mấy quán cơm Trung Quốc chuyên "chặt chém" người nước ngoài, nhưng tay nghề cơ bản vẫn có, ít nhất sợi mì làm ra vẫn khá dai.

Ai cũng biết lọ sốt tương kia có ý nghĩa thế nào với Cao Dương, nên dù vô tình hay hữu ý, Cao Dương đã khách lấn át chủ nhà, dù đang ở nhà của Fry nhưng lại thành người mời khách.

Khi Cao Dương bưng từng bát mì sốt tương ra, người nhận mì đều trịnh trọng cảm ơn Cao Dương, sau đó ngồi nghiêm chỉnh, mặt đầy vẻ nghiêm túc chờ Cao Dương cùng ăn. Bầu không khí lúc ăn có thể nói là trang trọng nghiêm cẩn, nhìn còn chính quy và nghiêm túc hơn cả lúc các chuyên gia ẩm thực đang thưởng thức và đánh giá một món đại tiệc.

Sau khi Cao Dương bưng một bát lớn ngồi vào bàn ăn, liền lớn tiếng nói: "Sao mọi người vẫn chưa động đũa vậy? Nào nào, ăn nhanh đi, mì không đợi được đâu, vớt ra là phải ăn ngay, không là nó trương lên đấy."

Ăn mì sốt tương mà ra cái cảm giác như ăn đồ Tây, thì chỉ có thể là Gromilyov và mấy người ngoại quốc kia. Còn Cao Dương và Thôi Bột thì mỗi người bưng một bát tô, ăn xì xụp vô cùng khí thế. Đặc biệt là Thôi Bột, rất "quá đáng" khi chạy ngược vào bếp lấy hai củ tỏi, bóc vài nhánh rồi cứ cắn một miếng tỏi, húp một miếng mì, không còn gì sung sướng bằng.

Quê của Cao Dương khi ăn mì rất thích ăn kèm tỏi, nhưng Cao Dương thường chỉ làm vậy khi ở nhà. Tuy nhiên, nhìn dáng vẻ của Thôi Bột, Cao Dương do dự một chút rồi cuối cùng không cưỡng lại được cám dỗ, cũng cắn một nhánh tỏi, ăn một miếng mì, chỉ thấy sướng tê tái.

Cao Dương cảm thấy ngon đến mức muốn phát điên, còn những người khác, vì nể mặt Cao Dương, bất kể có thực sự thấy ngon hay không, chắc chắn đều sẽ hết lời khen ngợi. Tuy nhiên lúc đầu có lẽ chỉ là khen xã giao thôi, nhưng khi ăn được quá nửa bát, thì lời khen ngợi ấy đã trở nên chân thành thực sự.

Gromilyov sau khi ăn xong một bát mì liền cảm thán: "Nói thật nhé, loại mì này dù nhìn trông không bắt mắt lắm, nhưng thực sự rất ngon. Ừm, cho tôi thêm một bát nữa."

Bruce nhún vai nói: "Tôi chưa từng ăn mì sốt tương, nhưng tôi đã ăn rất nhiều loại mì Hoa Hạ. Tôi thích mì Ý, cũng thích mì Hoa Hạ, gần nhà tôi có một quán cơm Trung Quốc. Trong đó ít nhất có thể ăn được tám loại mì. Nói thế nào nhỉ, mì Ý cũng tự xưng có rất nhiều chủng loại, nhưng mì Ý chỉ là đủ loại sợi mì kết hợp với sốt cà chua, còn món ăn kèm của mì Hoa Hạ thì loại nào cũng khác biệt hoàn toàn, ăn vào là phong cách khác hẳn. Ừm, tôi cho rằng Hoa Hạ ít nhất có hơn hai mươi loại mì, tôi đang nói đến những loại thực sự khác biệt đấy nhé."

Nghe Bruce nói một cách nghiêm túc xong, Thôi Bột phì cười: "Hai mươi loại á? Tôi nói cho anh biết, hai mươi mà thêm một con số không đằng sau vẫn còn chưa đủ đâu, anh tin không?"

Cao Dương mặt không đổi sắc nói: "Nếu là toàn bộ Hoa Hạ, thì hai trăm loại vẫn còn là ít đấy?"

Bruce nhún vai nói: "Đừng cười tôi, cứ như thể các anh đã ăn hết tất cả các loại mì của Hoa Hạ rồi không bằng."

Gromilyov cười ha hả, lấy khăn giấy lau miệng rồi mỉm cười: "Vị của sốt tương rất tuyệt, mì cũng ngon. Thỏ, cậu nên sớm trổ tài cho chúng tôi xem mới phải. Trong giới lính đánh thuê này, người Hoa Hạ quả thực khá ít. Nhưng có một binh chủng mà người Hoa Hạ mới là được hoan nghênh nhất, các cậu có biết là binh chủng nào không?"

Cao Dương lắc đầu nói: "Không biết, là binh chủng gì?"

Thôi Bột đầy hứng thú nói: "Chẳng lẽ anh muốn nói là lính nuôi quân sao?"

Cao Dương vung tay nói: "Đi đi, đừng nói bậy, lính nuôi quân sao mà tính là một binh chủng được."

Gromilyov cười ha hả: "Ở các quốc gia khác, lính nuôi quân chỉ là một vị trí công việc, nhưng đối với binh lính Hoa Hạ, lính nuôi quân chính là một binh chủng. Thế nên, Thỏ nói không sai, nếu các cậu tự xưng mình là lính nuôi quân xuất ngũ của Hoa Hạ, tin tôi đi, các cậu sẽ bị các đoàn lính đánh thuê lớn tranh nhau giành giật đấy."

Cao Dương trợn mắt há hốc mồm nói: "Phóng đại quá rồi chứ?"

"Phóng đại? Không, không hề phóng đại chút nào. Hồi tôi còn ở đơn vị Trident, từng có lần làm việc cùng một đoàn lính đánh thuê tên là Hạnh Phúc. Tên gốc của đoàn lính đó tôi đã quên rồi, nhưng lý do chúng tôi đều gọi họ là Hạnh Phúc, là vì họ có hai lính nuôi quân người Hoa Hạ. Khi mỗi người chúng tôi đều phải mang thêm một ít đạn, hoặc thay người khác vác một quả tên lửa, thì đám người của đoàn Hạnh Phúc lại chọn mang theo một chai nước tương Hoa Hạ, hoặc mang theo một túi gạo."

Nói đoạn, Gromilyov đầy cảm thán: "Nghĩ xem, khi chúng tôi chỉ có thể gặm bánh quy nén, đám người đoàn Hạnh Phúc lại có thể được ăn cơm nóng canh sốt. Bất kể trong điều kiện nào, họ luôn không lo không tìm được thứ gì để ăn. Mấu chốt là, người Hoa Hạ có bản lĩnh làm mọi thứ đều rất ngon. Khi chúng tôi đang trong giờ giải lao chiến đấu, lôi một miếng bánh quy ra khó khăn nuốt xuống, thì phụ trách hậu cần của đoàn Hạnh Phúc lại có thể tiện tay kiếm vài cành củi, sau đó dùng cái nồi lớn đeo theo bên người nấu một nồi cơm, ăn kèm với mấy món rau mà chúng tôi chẳng gọi nổi tên. Ừm, những món rau đó ngửi mùi thực sự rất thơm. Hơn nữa, hai người phụ trách hậu cần Hoa Hạ đó có thể dùng xẻng công binh để rán trứng chim, còn chúng tôi khi tìm được trứng chim thì chỉ có thể ném vào đống lửa."

Vô thức nuốt một ngụm nước bọt, Gromilyov đầy vẻ mơ màng nói: "Các cậu còn nhớ Pihu không? Chính là lần đó, khi lương khô mang theo đã ăn hết, mọi người đều đi tìm tất cả những gì có thể ăn được, Pihu vì ăn phải thứ không nên ăn mà xui xẻo một trận. Còn đoàn Hạnh Phúc, vẫn có thể ăn cơm nóng canh sốt. Dù căn cứ của chúng tôi cách đó rất xa, nhưng ký ức của tôi rất sâu sắc, căn cứ của họ luôn tỏa ra hương thơm. Tôi vốn chưa từng biết rắn cũng có thể ăn được, nhưng người của đoàn Hạnh Phúc đều nói món súp rắn do lính nuôi quân Hoa Hạ của họ làm rất ngon. Ừm, tôi nghĩ súp rắn chắc chắn phải rất ngon, chắc chắn ngon hơn nhiều so với việc ăn sống mấy con rắn đó."

Gromilyov chuyển ánh mắt sang Cao Dương, nói: "Hoa Hạ có một loại bình nước, bằng nhôm, có thể tái sử dụng, bên ngoài bình là một cái ca cơm, nhưng cũng có thể dùng như cái nồi, còn có một cái túi vải màu xanh lá cây nữa. Người của đoàn Hạnh Phúc mỗi người một cái, chúng tôi nhìn mà thèm muốn chết, nhưng tôi không biết tên loại bình đó. Có điều, loại bình đó tốt hơn gấp vạn lần loại bình tất cả chúng tôi đang dùng. Đám người đoàn Hạnh Phúc dùng bình của họ đun nước nóng, nấu canh thịt, còn có thể nấu cơm, họ có thể dùng cái bình đó làm mọi thứ."

Cao Dương và Thôi Bột đồng thanh nói: "Bình 78!"

Gromilyov gật đầu nói: "Hình như là cái tên đó. Ừm, tôi nghĩ loại bình đó chắc đắt lắm nhỉ? Nhớ lại chuyện cũ, giờ tôi vẫn rất muốn mua một cái."

Cao Dương cười hì hì nói: "Rẻ lắm, chỉ độ hai ba mươi tệ một cái thôi."

Thôi Bột tiếp lời: "Giờ tăng giá rồi, ước chừng phải năm sáu mươi tệ một cái, ừm, nhân dân tệ. Mà nhắc mới nhớ, tôi và Dương ca ngày trước mỗi lần đi dã ngoại đều dùng bình 78 để nấu cơm, chết tiệt thật, lần này về sao tôi không mang thêm vài cái bình sang nhỉ."

Gromilyov ngẩn người nói: "Rẻ vậy sao? Được rồi, Cao, tìm cách kiếm thêm vài cái đi, đó là đồ tốt đấy. Ngày đó Pihu muốn bỏ ra một nghìn đô la để mua một cái bình của đoàn Hạnh Phúc, kết quả chẳng ai chịu bán. Cậu biết đấy, lúc đó có thể uống được nước nóng sạch, có thể nấu chín thức ăn tìm được rồi mới ăn đã là rất xa xỉ rồi."

Cao Dương cười nói: "Được, chuyện này cứ giao cho tôi. Anh nói tiếp đi, nghe có vẻ thú vị lắm."

Gromilyov nhún vai: "Giờ thì thấy thú vị, chứ lúc đó chúng tôi cảm thấy đó là địa ngục. Rất nhiều người muốn đến đoàn Hạnh Phúc để chực ăn, đáng tiếc là họ chỉ có hai người Hoa Hạ, không có thời gian giúp chúng tôi chế biến thức ăn tìm được. Tất cả mọi người đều ghen tị với họ, có mấy lần người của các đoàn lính đánh thuê khác sau khi bị từ chối, suýt chút nữa đã nổ súng chém giết lẫn nhau. Cho nên cuối cùng đoàn trưởng đoàn Hạnh Phúc đã thỏa thuận với chúng tôi, mỗi ngày bốc thăm chọn ra vài người may mắn đến đó ăn chực. Đáng ghét là, vận may của tôi quá kém, một lần cũng chưa được ăn."

Cao Dương lắc đầu: "Dù là đối với quân chính quy hay lính đánh thuê, hậu cần tốt đều cực kỳ có ý nghĩa. Nhưng đối với chúng ta mà nói, nuôi riêng hai lính quân nhu chỉ để nấu cơm thì có phải quá xa xỉ không?"

Gromilyov vẻ mặt khinh thường nói: "Xa xỉ? Chỉ biết nấu cơm thôi sao? Cao, cậu đang đùa à? Họ nghỉ chiến đấu thì nấu cơm, ra trận thì đánh giặc, hơn nữa còn rất lợi hại. Có lần khi chúng tôi bị kẻ địch tấn công mạnh, có mấy chục kẻ địch mò được ra phía sau trận địa của đoàn Hạnh Phúc, hai lính nuôi quân Hoa Hạ đó mỗi người phòng thủ một hướng, kiên thủ suốt bốn mươi phút. Đợi đến khi người của đoàn Hạnh Phúc quay về tiếp viện, kẻ địch đã rút lui, mà đoàn người tiếp viện của Hạnh Phúc vừa hay đến giờ ăn cơm. Biết không, hai người phụ trách hậu cần Hoa Hạ đó nhận số tiền lương ngang bằng với đoàn trưởng đoàn Hạnh Phúc đấy."

Cao Dương bán tín bán nghi nói: "Lợi hại vậy sao? Không thể nào chứ? Lính nuôi quân chẳng phải chỉ là nấu cơm thôi sao?"

Thôi Bột lập tức nói: "Dương ca, câu này anh nói sai rồi. Lính nuôi quân của quân đội hạng hai thế nào tôi không biết, nhưng lính nuôi quân của quân đội hạng nhất tuyệt đối không phải chỉ cần biết nấu cơm là xong. Quân đội Hoa Hạ mỗi lần kiểm tra kết quả huấn luyện, sức chiến đấu các thứ, đơn vị thích kiểm tra đột xuất nhất chính là tiểu đội quân nhu. Cho nên những người có thể vào được tiểu đội quân nhu trong các đơn vị đó đều là tinh binh mãnh tướng, tố chất quân sự cái nào cũng cứng cáp cả. Không tin anh cứ hỏi Kim Phương, chuyện này tuyệt đối không sai được."

Cao Dương thực sự có ý định gọi điện cho Lý Kim Phương hỏi xem, xem Thôi Bột nói có đúng không. Và đúng lúc này, Bruce cũng đầy cảm thán nói: "Hồi đó tôi ở Iraq, những binh lính gốc Hoa Hạ đó có một loại tương ớt cực kỳ ngon, vị rất có chiều sâu, ăn kèm với cái gì cũng rất tuyệt, thực sự rất ngon, hình như gọi là nhãn hiệu Lão Càn Mụ gì đó."

Cao Dương và Thôi Bột lại nhìn nhau một cái rồi đồng thanh nói: "Tương ớt Lão Càn Mụ!"

Fry nghe xong đầy vẻ mơ màng nói: "Ông chủ, nghe anh kể mà tôi thấy hâm mộ quá. Anh với Thỏ và Cáp Mô đều là người Hoa Hạ, các anh có điều kiện tốt để tìm cho chúng ta một lính quân nhu người Hoa Hạ, hành động thôi nào."

Cao Dương gật đầu nói: "Chờ chút, tôi gọi điện cho Cáp Mô ngay bây giờ, hỏi xem chiến hữu của cậu ấy có thể tìm cho chúng ta một lính quân nhu chuyên nghiệp không."