Khi phòng ngự, Quách Húc rất ít khi nhảy, nhìn có vẻ như đang lười biếng, vì vậy khả năng phòng ngự của anh vĩnh viễn không được các chuyên gia công nhận.

Thế nhưng phòng ngự của anh lại thường đạt được hiệu quả rất tốt, tất cả đều nhắm vào đặc điểm của đối phương.

Trước trận đấu, trợ lý huấn luyện viên số một Thibodeau từng đặc biệt nhấn mạnh phải "thả" Ellis. Tỷ lệ trúng đích cú trung bình xa của anh ta chỉ có 39%, mức độ đe dọa thấp hơn nhiều so với việc đột phá. Cự ly trung bình thì 46% là khá ổn, nhưng số lần ném rất ít, tỷ trọng trong tấn công không tới 10%. Ba điểm của anh ta càng tệ hơn, trung bình mỗi trận ném 1 lần, chỉ khi trống trải mới ném, tỷ lệ trúng đích là 30,8%.

Stoudemire giành được bóng bật bảng ở sân nhà rồi chuyền cho Quách Húc để đánh trận địa chiến. Varejão thong dong bước qua nửa sân, bất ngờ làm một pha yểm hộ cho Quách Húc ngay tại giữa sân.

Đây là chiến thuật khiến đối thủ của Suns khá đau đầu. Nếu là hậu vệ khác thì đánh chặn xả ở cự ly này chẳng có chút đe dọa nào, nhưng Quách Húc lại khác. Chỉ cần cách vạch ba điểm hai mét là anh đã có thể ném nhanh, ở cự ly này tỷ lệ trúng đích của anh luôn trên 40%.

Cầu thủ nội tuyến rất khó giúp hậu vệ bao vây ở cự ly này, còn Odom lại không dám để anh ném tự do, cho nên đành bước ra khỏi vạch ba điểm, giữ khoảng cách hai bước với Quách Húc để có thể lao lên gây nhiễu bất cứ lúc nào.

Quách Húc thoát khỏi Ellis rồi tăng tốc hết cỡ, đến trước vạch ba điểm một mét thì giảm tốc, tay trái cầm bóng, tay phải áp sát khựng lại một chút, ngay lập tức tăng tốc đổi hướng vượt qua Odom. Chỉ một pha giả vờ này anh đã lắc được hai người, Ellis còn bị đồng đội cản lại một nhịp, chỉ có thể đuổi theo phòng ngự từ phía sau.

Quách Húc dẫn bóng tới dưới rổ bên phải lại thu hút Bác Cổ Đặc tới bù phòng, anh nhảy về phía ngoài đường biên ngang, ở ngay bên cạnh đối phương chuyền bóng cho Stoudemire.

Stoudemire đón bóng, sải một bước rồi bật nhảy, dễ dàng đưa bóng đập bảng ghi điểm, 95-99, pha kiến tạo thứ 15 của Quách Húc.

Barkley nói: "Đây chính là thực lực của hậu vệ dẫn bóng số một lịch sử NBA. Phòng ngự chặt cú ném thì anh ấy sẽ kiến tạo cho đồng đội, đối thủ rất khó ngăn cản những đường chuyền của anh ấy, anh ấy luôn có cách để dẫn dắt toàn đội."

Smith nói: "Từ khi Jason gia nhập giải đấu, hậu vệ có 20 pha kiến tạo trong một trận đã trở nên rất phổ biến. Lakers phòng thủ kiểu này, tôi nghĩ hôm nay kiến tạo của anh ấy lại đạt hơn 20 lần nữa. Hiện tại anh ấy không chỉ là hậu vệ dẫn bóng số một, mà còn có thể là người giỏi nhất lịch sử."

Barkley cười bảo: "Nếu năm nay anh ấy lại dẫn dắt Suns bảo vệ thành công ngôi vương, Michael chắc chắn cũng không dám nói mình giỏi hơn anh ấy."

"Thiền sư" Jackson ngồi bên sân không nói nửa lời, trong lòng cảm thán tạo hóa trêu ngươi. Cầu thủ như Quách Húc, lựa chọn tốt nhất là cùng một đội với anh, làm đối thủ kiểu gì cũng sẽ đau đầu. Lakers từng có cơ hội giữ Quách Húc ở lại đội cho đến khi giải nghệ, nhưng họ lại dễ dàng từ bỏ.

Lakers tấn công, bài tam giác chiến thuật ở phía mạnh không triển khai được, Varejão đã đẩy được Bác Cổ Đặc ra ngoài khu vực cấm địa.

Trong giải đấu, tất cả trung phong đơn đấu với Varejão đều rất khó đạt hiệu quả cao. Hai năm nay, Bác Cổ Đặc từng có bốn lần bị Suns phòng thủ khiến tỷ lệ trúng đích dưới 45%, mùa giải Stoudemire phải nghỉ thi đấu vì chấn thương, từng có trận tỷ lệ trúng đích của anh ta chỉ là 28,6%.

Không chỉ Bác Cổ Đặc không chơi nổi Varejão, Duncan, Howard, Diêu Minh những ngôi sao nội tuyến này đều sẽ bị giảm hiệu suất tấn công, tỷ lệ trúng đích thấp hơn mức trung bình.

Chỉ số của các trung phong "công nhân" chuyên đỡ đòn đều không thế nào, nhưng muốn đoạt chức vô địch thì trong đội bắt buộc phải có một người, có thể ứng phó với các đợt công kích nội tuyến của đối phương. "Vai trò không thể thể hiện qua con số" chính là nói về loại người như Varejão.

Odom yểm hộ cho Ellis ở đường giữa, nhận bóng phân phối rồi đối mặt với Stoudemire để đột phá, xông vào dưới rổ thì bị Varejão bao vây.

Odom thuận thế chuyền bóng, Bác Cổ Đặc nhận bóng bên trái. Varejão lại xoay người đi phòng cú ném, vươn tay gây nhiễu nhẹ, cú trung bình của Bác Cổ Đặc lệch khỏi vành rổ, Stoudemire giành được bóng bật bảng sân nhà.

Phong cách tập luyện của Bác Cổ Đặc hơi giống Nenê đang thi đấu cho Nuggets. Tỷ lệ trúng cú trung bình vượt quá 40% nhìn thì có vẻ tốt, thực tế số lần ném rất ít, trung bình mỗi trận chỉ có 2,3 lần. Thỉnh thoảng anh ta có thể phô diễn cú trung bình khi trống trải, nhưng đó không phải vũ khí thường quy, điều này khiến anh ta trông có vẻ toàn diện, nhưng còn kém xa khái niệm "ném rổ không góc chết".

Suns đánh trận địa chiến, Quách Húc vừa cầm bóng qua nửa sân đã đánh chặn xả với Varejão. Odom tích cực đổi phòng, hạ thấp trọng tâm giữ khoảng cách nên không bị Quách Húc vượt qua.

Quách Húc dẫn bóng tới cánh phải, Stoudemire lại làm một pha yểm hộ cho anh. Lần này chặn được Odom nửa giây, sau khi Quách Húc đổi hướng thoát ra, Bác Cổ Đặc không đổi phòng, anh ta phải đối phó với Varejão đang cắt vào trong.

Ellis dốc toàn lực bên phía phòng ngự, đuổi theo phòng thủ rất sát. Hoàn cảnh tạo nên con người, ban huấn luyện Lakers rất coi trọng phòng ngự, thái độ phòng ngự của Ellis tốt hơn nhiều so với khi còn ở Warriors.

Quách Húc không hề vội vàng, có được cơ hội đơn đấu với Ellis ở cánh phải là quá đủ rồi. Anh tự tin có thể đơn đấu với tất cả chuyên gia phòng ngự bên ngoài của giải đấu, một hậu vệ không phải chuyên gia như Ellis không thể tạo thành mối đe dọa với anh.

Anh dẫn bóng qua háng ở góc 45 độ sang tay trái, liếc nhìn về hướng Stoudemire ở đường giữa, rồi đột ngột đổi hướng sang phải, một bước vượt người thành công.

Ý thức phòng ngự của Ellis không tốt, dễ bị trúng các pha giả vờ, ánh mắt cộng với động tác lắc vai của Quách Húc đã làm trọng tâm của anh ta bị lệch hẳn.

Quách Húc thu hút pha bù phòng, chân đạp lên vạch khu vực cấm địa bên phải rồi bật nhảy thật cao, pha kéo bóng rộng trên không di chuyển sang trái, né được cú chặn bóng của Bác Cổ Đặc. Khi rơi xuống, anh thực hiện cú lên rổ tay ngược đưa bóng đập bảng vào rổ. 97-99.

Barkley nói: "Pha tấn công này rất có khả năng lọt vào top 5 pha bóng hay nhất. Thỉnh thoảng Jason sẽ dùng cách này để nhắc nhở tất cả mọi người, anh thực ra không phải là cầu thủ thuần lối chơi sàn đấu."

Smith cười nói: "Sau khi anh ấy khỏi chấn thương thì không còn ai một chọi một mà phòng thủ nổi nữa. Không chỉ tốc độ nhanh, còn có sức bật đẳng cấp vua úp rổ, trên không trung có thể thực hiện đủ loại động tác, vừa có thể lên rổ vừa có thể chuyền bóng."

Barkley nói: "Hơn nữa không còn ai dám phạm lỗi ác ý với anh ấy nữa."

Huấn luyện viên Jackson ngồi thiền bên sân, dù cách biệt điểm số đã bị thu hẹp nhưng vẫn không gọi hội ý, để các cầu thủ tự do phát huy trên sân.

Mục đích chính của tam giác chiến thuật là tạo cơ hội đơn đấu, khiến đối thủ khó lòng bao vây, chiến thuật tấn công không có gì cần điều chỉnh. Còn về phòng ngự, Jackson không nghĩ ra được cách nào tốt hơn.

Artest đòi bóng đơn đấu với Roy ở cánh phải, sau khi đối mặt rổ thực hiện động tác thăm dò rồi đổi hướng, sải một bước nhảy ném dừng đột ngột, bóng trệch mục tiêu dưới sự gây nhiễu. Odom giành được bóng bật bảng tấn công, thực hiện pha ném bóng vào rổ ghi điểm. 97-101.

Suns tấn công, Quách Húc đánh chặn xả ở vòng ngoài thu hút Odom đổi phòng, anh chuyền bóng cho Stoudemire ở cánh trái.

Stoudemire nhận bóng giả vờ một nhịp, cầm bóng đối mặt rổ đột phá xông vào dưới rổ, né cú chặn của Bác Cổ Đặc rồi lên rổ ghi điểm. 99-101.

Odom tính cơ động cao, phù hợp để phòng cản xả. Sau khi anh ta bị Quách Húc thu hút thì Bác Cổ Đặc phải chịu trách nhiệm chính phòng thủ Stoudemire, tính cơ động kém hơn một bậc, tương đương với sai lệch vị trí.

Lakers tấn công, Ellis đánh chặn xả xong vẫn không thoát khỏi Quách Húc, đột phá không thành đành phải chuyền bóng ra. Odom làm nhiệm vụ tiếp ứng ở vị trí cao, chuyền cho Joe Johnson. Người sau bị Parker áp sát, che chắn bóng rồi xoay người nhảy ném về phía đường biên ngang, bóng lệch khỏi vành rổ.

Chỉ xét hiệu suất đơn đấu, Joe Johnson không thể so sánh với Kobe. Anh bị hạn chế bởi tố chất cơ thể nên rất khó thoát khỏi sự gây nhiễu, phần lớn các cú ném đều là đối đầu với cầu thủ phòng ngự để cầu may mắn, trạng thái thi đấu không ổn định.

Varejão giành được bóng bật bảng chuyền một nhịp cho Roy, Roy lại chuyền cho Quách Húc.

Quách Húc không đợi đồng đội, một mình xuống phản công nhanh, dẫn bóng lao thẳng về phía Eisley. Khi đến vị trí "góc sừng trâu" bên phải, anh dẫn bóng qua háng sang tay trái, đổi hướng sang phải. Sau khi thu hút được Ellis di chuyển ngang, anh thu bóng bằng tay phải, sải bước lớn xoay người vượt qua đối thủ lao tới dưới rổ, tay trái móc bóng ghi điểm. 101-101.

Smith nói: "Điểm cá nhân thứ 29 của Jason, dẫn dắt Suns san bằng tỷ số, Jackson nên gọi hội ý rồi."

Barkley nói: "Tôi nghĩ ông ấy có gọi hội ý cũng chẳng có tác dụng gì lớn. Đây đã là đội hình tấn công mạnh nhất của Lakers rồi, hiệp cuối chính là so tài ngôi sao, so tài tấn công. Có thay người thì họ cũng không thể đơn phòng thủ thành công Jason, ở vị trí số 1 không có ai nhanh hơn Ellis."

Lakers tấn công, hai cầu thủ nội tuyến dạt ra ngoài yểm hộ cho đồng đội nhưng không tạo được khoảng trống. Chuyền bóng mấy lần gần hết 24 giây, Joe Johnson vội vàng ném ở vòng ngoài nhưng bóng chệch mục tiêu.

Suns đánh trận địa chiến, Quách Húc dẫn bóng qua nửa sân đã thu hút sự bao vây, thuận thế phân phối bóng cho Roy, người sau nhảy ném ba điểm ở góc 70 độ bên trái, vòng ngoài cuối cùng cũng vào được một quả. 104-101.

Jackson xin gọi hội ý...