Miền Tây từ hạng 3 đến hạng 8 lần lượt là Spurs, Jazz, Lakers, Mavericks, Hornets và Grizzlies.

Sự cạnh tranh năm nay cực kỳ khủng khiếp, Timberwolves đạt 48 trận thắng mà vẫn không thể lọt vào vòng playoff. Bảng tử thần nằm ở Texas, cả năm đội đều lọt vào playoff, 62 trận thắng của Rockets có hàm lượng vàng cực cao.

Đội Grizzlies lại gặp phải vận đen chấn thương, tân binh hậu vệ dẫn bóng Mike Conley mới chỉ đánh 46 trận đã phải nghỉ hết mùa. Nội tuyến Grizzlies thiếu một trung phong có thể gồng gánh, họ dựa vào "Song Hùng" và sự tỏa sáng của Mike Miller, Dunleavy để lọt vào vòng playoff.

Từ hạng 9 đến 15 là Timberwolves, Nuggets, Warriors, Kings, Trail Blazers, Clippers và Supersonics.

Sau cuộc giao dịch giữa mùa giải, Warriors cũng không thể bứt phá, cuối cùng chỉ xếp hạng 11. Baron Davis và Kobe không hợp làm cặp đôi, chỉ một người có thể cầm bóng tấn công.

Giữa mùa giải Warriors muốn giao dịch Davis, nhưng các đội khác đưa ra cái giá quá bèo nên đành phải giữ lại. Kết quả là Davis không được giao dịch liền bắt đầu tranh quyền kiểm soát bóng với Kobe, số liệu của hắn tăng lên nhưng đồng thời cũng phá hỏng lối chơi phối hợp tổng thể của Warriors.

Xét từ góc độ đội bóng, Davis là một khối u độc, nhưng xét từ góc độ cá nhân thì làm vậy cũng không có gì đáng trách. Nếu hắn không có số liệu, tương lai sẽ trở thành "Thánh nhân", tên gọi đầy đủ là "Người còn sót lại trên thị trường tự do".

Sự nghiệp của Davis chỉ còn cơ hội này để kiếm một bản hợp đồng lớn, hắn sẽ không vị tha đến mức hy sinh quyền kiểm soát bóng chỉ để lọt vào vòng playoff rồi bị loại ngay vòng một, càng không vị tha đến mức đi giúp Kobe tranh danh hiệu Vua ghi điểm.

Trong đội Warriors còn một người thảm hơn là Barbosa, quyền kiểm soát bóng ngoài vòng ngoài khó phân chia, hắn vào sân từ ghế dự bị đánh 21 phút, số liệu giảm xuống còn trung bình 11.1 điểm, 1.5 kiến tạo mỗi trận, rõ ràng không xứng với bản hợp đồng 5 năm 33 triệu mà hắn đã ký năm 2006.

Miền Đông từ hạng 2 đến 8 là Cavaliers, Magic, Hawks, Nets, 76ers, Pacers và Raptors.

Từ hạng 9 đến 13 là Pistons, Bulls, Bobcats, Bucks, Wizards, Knicks và Heat.

Bosh sau khi tái xuất đã dẫn dắt đội bóng đánh ra một chuỗi 10 trận thắng liên tiếp, ngược dòng Pistons để kịp chuyến tàu cuối cùng vào vòng playoff, khiến tất cả mọi người đều ngã ngửa.

Lúc này ban quản lý Pistons mới phát hiện ra tầm quan trọng của Billups, anh là người tổ chức kết nối toàn đội, thiếu anh rất nhiều chiến thuật không thể thi triển, tân binh hậu vệ Stuckey không thể gánh vác trọng trách.

Bulls không lọt vào playoff, Dịch Kiến Liên mùa giải tân binh đánh trung bình 26 phút mỗi trận, ghi được 12.2 điểm, 5.3 bắt bóng bật bảng, hiệu suất ném rổ đạt 44.6%. Trên phương diện tấn công anh thể hiện đúng quy chuẩn, nhưng ở mặt trận phòng ngự khi phối hợp cùng Brad Miller, dù là phòngĐảng tháo hay khu cấm địa, hiệu quả đều không ổn.

Miller là một nội tuyến mẫu rút lui giãn cách, Dịch Kiến Liên có cơ hội đánh ở vị trí low-post, hiệu suất ghi điểm cao hơn nhiều so với kiếp trước khi gia nhập Bucks.

Trong tình cảnh Vương Trị Trị không có bóng để đánh và đã về nước, màn trình diễn của Dịch Kiến Liên khiến người hâm mộ Trung Quốc thấy sáng mắt, đội Bulls cũng trở thành một "đội chủ nhà Trung Quốc" khác!

Rockets giành được thành tích tốt nhất miền Tây càng khiến người hâm mộ Trung Quốc cảm thấy phấn khích, điều này có nghĩa Diêu Minh có cơ hội giành MVP mùa giải chính. Celtics tuy thành tích tốt hơn, nhưng bộ ba siêu sao lại cùng nhau lập đội khi đang ở thời kỳ đỉnh cao, sau khi chia sẻ quyền kiểm soát bóng, Garnett có số liệu tốt nhất cũng chỉ trung bình 18.8 điểm, 9.2 bắt bóng bật bảng, 3.4 kiến tạo, 1.3 block.

Số liệu của Garnett không bằng Diêu Minh, ngưỡng dữ liệu cho MVP cũng sẽ không thấp đến mức độ này. Diêu Minh đánh trung bình 35.8 phút mỗi trận, ghi được 22 điểm, 10.2 bắt bóng bật bảng, 2.3 kiến tạo, 0.4 cướp bóng, 2 block, hiệu suất ném rổ 50.2%, hiệu suất ném phạt 85%, hiệu suất ném ba điểm đạt 35.3%.

Do chiến thuật bóng nhỏ trỗi dậy, Diêu Minh thỉnh thoảng cũng sẽ dạt ra ngoài để yểm trợ cho đồng đội hoặc tự mình nhận bóng dứt điểm, anh đã luyện ném ba điểm ở một điểm tại trung lộ, mỗi trận có thể ném vào 0.4 quả. Anh còn luyện cả kỹ năng chuyền bóng phối hợp dưới sự chỉ đạo của Don Nelson.

Vị trí của Diêu Minh và Scola có thể hoán đổi cho nhau, Don Nelson sử dụng hai người rất linh hoạt. Nếu trung phong cao lớn của đối phương phòng thủ khu cấm địa tốt, Diêu Minh có thể dạt ra ngoài giúp Spanoulis tạo lợi thế sai lệch để đột phá vào các cầu thủ cao lớn, tự mình lên rổ hoặc đột phá rồi chuyền bóng ra.

Scola cũng có thể cầm bóng tấn công mạnh mẽ, bộ chân ở vị trí low-post của hắn xuất sắc hơn Diêu Minh, tuy là kiểu cầu thủ "đánh sát mặt đất" không có chiều cao vượt trội, nhưng có thể thông qua các động tác giả và bộ chân để tạo ra cơ hội dứt điểm. Khi vị trí số 4 của đối phương có năng lực phòng ngự bình thường hoặc không khỏe bằng Scola, lối đánh này rất hiệu quả.

Trong hai trận đấu Rockets đánh bại Suns ở mùa giải chính, Scola hai lần ghi trên 20 điểm, "đánh nát" Haslem. Diêu Minh và Stoudemire đối đầu nhau với số liệu ngang ngửa, đều không phòng thủ tốt đối phương. So kè ở vòng ngoài, Billups và Quách Húc cũng khắc chế lẫn nhau, pha đột phá của Quách Húc khiến người ta đau đầu, ngược lại Billups chạy chỗ nhận bóng dứt điểm cũng khiến Quách Húc rất khó can thiệp.

Mùa giải chính hai bên hòa nhau 2-2, Rockets dường như không còn sợ Suns nữa. Thực tế nếu chỉ nhìn vào số liệu, MVP vẫn nên thuộc về Quách Húc, chỉ số hiệu quả của hắn đạt 30.1 đứng đầu giải đấu, số quả ba điểm trúng đích đứng đầu giải, hiệu suất ném thực tế 63.8% đứng thứ tư giải đấu, đứng thứ hai bảng xếp hạng ghi điểm, đứng đầu bảng kiến tạo, đứng thứ tám bảng cướp bóng, rất nhiều hạng mục dữ liệu đều nằm trong top đầu.

James đạt trung bình 28.7 điểm mỗi trận đã giành được danh hiệu Vua ghi điểm, đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp hắn nhận giải này.

Quách Húc tiếp tục bảo vệ ngôi vị Vua kiến tạo, trung bình mỗi trận chưa đến 12 kiến tạo đối với hắn đã coi là ít rồi.

Danh hiệu Vua bắt bóng bật bảng thuộc về Howard của Magic, trung bình 13.3 quả. Đây cũng là lý do Marion không thể lọt vào đội hình All-Star giữa mùa giải, số lần bắt bóng bật bảng của anh giảm xuống, phần lớn thời gian anh phải ra ngoài phòng thủĐảng tháo hoặc chịu trách nhiệm phòng thủ cánh, còn Howard chịu trách nhiệm cá nhân trong việc bảo vệ khu cấm địa.

Vua block là trung phong Nuggets, Marcus Camby, "cày" điên cuồng 3.6 quả, chỉ là không biết hiệu suất phòng ngự đứng bét giải đấu và thành tích hạng 10 của Nuggets có thể giúp hắn lọt vào đội hình tiêu biểu phòng ngự hay không.

Vua cướp bóng là Chris Paul của Hornets, trung bình 2.7 quả.

Nghỉ hai ngày, vòng playoff bắt đầu. Vòng đầu tiên của Suns được gọi là loạt trận không có hồi kết, ngôi sao chủ lực của Hornets là Paul đối đầu với Quách Húc không có ưu thế gì, các vị trí khác cũng là đội Suns chiếm ưu thế.

Kết quả là trận đấu thứ hai xảy ra ngoài ý muốn, Quách Húc khi đang cướp bóng đã bị chọc tay làm chấn thương ngón giữa tay phải, hơn nữa lần chấn thương này rất nặng, chỉ là chưa đến mức gãy xương.

Ngón tay của các cầu thủ NBA đặc biệt dễ bị thương, khi nhận bóng mà lực truyền của đồng đội quá mạnh, vị trí tiếp bóng không đúng hoặc cảm giác bóng không tốt đều dễ dẫn đến chấn thương ngón tay. Một số cựu binh có ngón tay bị thương quá nhiều lần đến mức biến dạng, Quách Húc từ khi vào giải đấu cũng đã bị thương bốn lần, ba lần trước không nghiêm trọng lắm.

Nếu Quách Húc bị thương vào mùa giải chính, hắn có thể chọn nghỉ ngơi một thời gian để dưỡng thương rồi mới đánh tiếp, nhưng đã vào vòng playoff thì không có thời gian cho hắn dưỡng thương, để đảm bảo chiến thắng, hắn chỉ có thể đeo nẹp mà ra sân.

Đồng đội cũng toàn lực ứng phó, Suns quét sạch Hornets 4-0, hai trận cuối cách biệt chỉ là 6 điểm và 7 điểm, ngón giữa bị thương của Quách Húc đã ảnh hưởng đến cảm giác ném rổ.

Sau khi càn quét vòng đầu, Quách Húc cứ tưởng có thể nghỉ ngơi vài ngày, rất tiếc Spurs đã không để hắn được như ý, 4-0 dứt khoát quét sạch Mavericks để tiến vào vòng hai.

Tony Parker trở thành chìa khóa chiến thắng của Spurs, Kidd mới gia nhập Mavericks vẫn đang trong giai đoạn hòa nhập, hắn đánh hậu vệ dẫn bóng rất sợ gặp phải hậu vệ thiên về tốc độ như Parker, các cầu thủ nội tuyến của Mavericks cũng không giỏi phòng thủĐảng tháo.

Granger và Ginobili thể hiện cũng xuất sắc không kém, cả hai đều ném vào rất nhiều quả ba điểm, cũng có thể cầm bóng tấn công, Ginobili đánh với Terry giống như tạo ra lợi thế sai lệch.

Mavericks bị Dampier làm cho khổ sở, hắn cầm mức lương nghìn vạn mỗi năm, vòng playoff đánh trung bình 19 phút mỗi trận, số liệu là 3.5 điểm, 4 bắt bóng bật bảng, hiệu suất ném rổ 41.2%. Huấn luyện viên chỉ muốn đánh chết Dampier, chỉ cần Duncan không tấn công mạnh, hắn hoàn toàn vô dụng.

Thế trận của Spurs đang lên cao, những người ủng hộ Suns đều có linh cảm chẳng lành. Quả nhiên trận đầu vòng hai Suns đã thua, cảm giác ném của Quách Húc giảm sút, Roy vắng mặt, cánh của Suns thảm hại bị Spurs áp chế.

Trận thứ hai Quách Húc tăng cường đột phá chuyền bóng, thường xuyên kiến tạo cho đồng đội, 110-103 đánh bại Spurs gỡ lại một ván.

Đến sân khách, Spurs phòng thủ chặt chẽ ba điểm của Suns, đội hình mở rộng ra rất xa. Quách Húc mang chấn thương ra sân vẫn liên tục ghi trên 30 điểm, nhưng Spurs thắng liên tiếp trên sân nhà, dẫn trước tổng tỷ số 3-1. Trở về sân nhà Suns gỡ lại một ván, trận thứ sáu thua 6 điểm và bị loại...