Ở kiếp trước của Quách Húc, người giành MVP mùa giải chính năm 2009 là LeBron James của đội Cavaliers, họ đã đạt được thành tích tốt nhất giải đấu với 66 trận thắng.

Kiếp này James đã từng giành một lần MVP, mùa giải này anh rất khó dẫn dắt đội bóng đạt thành tích tốt nhất. Nếu chỉ là vị trí số một miền Đông, việc để James giành giải chắc chắn sẽ gây ra tranh cãi rất lớn, các giám khảo có thể nói các ngôi sao của Suns tập hợp thành một nhóm, chẳng lẽ Cavaliers không phải sao?

Sau khi Mo Williams gia nhập, Cavaliers đã tạo thành thế "tam xoa kích" tấn công, tuy không phải là ba ngôi sao lớn nhưng lại có hiềm nghi "ôm đoàn". Tổng lương của họ mùa giải này đã đạt tới 91 triệu USD, chỉ đứng sau Knicks với 96 triệu USD, xếp thứ hai giải đấu, mùa giải trước họ xếp thứ tư.

Nhìn lại đội Suns, hai suất lương tối đa, một suất trung bình, những cầu thủ khác đều là lương thấp, tổng lương là 51 triệu USD. Roy mùa giải trước đã được chọn vào All-Star miền Tây, nhưng lại là tân binh do chính Suns tuyển chọn và đào tạo.

Chỉ với sự so sánh về tiền lương giữa hai đội này, nếu Cavaliers không giành được thành tích tốt nhất mà vẫn trao MVP cho James, thì chắc hẳn anh ta phải là cha ruột của chủ tịch mới được.

Một đội bóng khác ở miền Đông có khả năng giành thành tích tốt nhất là Celtics, ba ngôi sao lớn hợp sức chia sẻ quyền kiểm soát bóng, mỗi người trung bình tung ra dưới 15 lần dứt điểm mỗi trận, ghi khoảng 20 điểm chứ không thể cao hơn được nữa.

Yao Ming ở Rockets cũng không dứt điểm nhiều, anh không tăng cân như kiếp trước, thời gian thi đấu trung bình mỗi trận cũng không đến 35 phút, mùa giải này chỉ có 33 phút, cộng thêm việc kéo ra ngoài để yểm trợ cho đồng đội, không phải lúc nào cũng ở vị trí thấp đòi bóng tấn công mạnh mẽ, Yao Ming giữ sức khỏe khá tốt, nhưng số liệu của anh không quá cao, trung bình chỉ khoảng 20 điểm mỗi trận.

Điểm yếu của Yao Ming vẫn luôn là thể lực, vóc dáng của anh đã định sẵn là tiêu hao nhiều hơn người khác, mùa giải trước đánh chung kết, mùa hè đánh Olympic, thi đấu với cường độ cao như vậy, Quách Húc cảm thấy mùa này anh không bị chấn thương đã là may mắn rồi. Ban huấn luyện Rockets hiển nhiên cũng nghĩ đến điểm này, nghiêm ngặt kiểm soát thời gian thi đấu của anh.

Mùa giải này Quách Húc quả thực có tỷ lệ giành MVP rất lớn, chỉ cần số liệu của anh tương tự mùa giải trước là đủ, khi đó giải đấu phải cân nhắc suy nghĩ của 6 tỷ người hâm mộ.

ESPN truyền hình trực tiếp trận đấu này, bình luận viên là cựu huấn luyện viên Rockets Jeff Van Gundy và Mark Jackson.

Trước khi trận đấu bắt đầu, Jackson trêu chọc Van Gundy, nói về chuyện năm xưa ông huấn luyện ở Rockets không thể vượt qua vòng một.

Van Gundy làm bình luận viên đã ba năm, xem nhiều trận đấu nhịp độ nhanh, thừa nhận tư duy huấn luyện năm xưa của mình có vấn đề. "Trạng thái của Yao Ming hiện tại rất tốt, nếu nặng hơn nữa sẽ rất khó theo kịp nhịp độ trận đấu. Jason Guo đã thay đổi NBA, các vị trí nội tuyến hiện nay đều bắt đầu kéo ra ngoài ném ba điểm rồi. Mark, anh thấy sao?"

"Nếu tôi vào giải đấu muộn hơn 20 năm, chắc sẽ làm ăn khấm khá hơn nhỉ." Jackson cảm thán.

Jackson là hậu vệ dẫn bóng nổi tiếng của NBA, vào giải đấu năm 1987, mùa giải tân binh đã ghi được 13.6 điểm và 10.6 kiến tạo, với tư cách là tân binh vòng hai đã được bầu chọn là Tân binh xuất sắc nhất. Ông còn là hậu vệ dẫn bóng có thể luyện được cú ném ba điểm, chỉ là thời đại đó không thịnh hành ném ba điểm, nên số lần dứt điểm khá ít.

Ngay cả khi không sinh ra trong thời đại phù hợp với phong cách thi đấu của mình, sự nghiệp của Jackson cũng rất thành công, tổng số lần kiến tạo ở mùa giải chính là 10334, xếp thứ ba trong lịch sử NBA, hiện tại đứng trước ông chỉ có Stockton và Kidd. Sự nghiệp mùa giải chính của ông đạt trung bình 8 kiến tạo mỗi trận, xếp thứ 17 trong lịch sử.

Sau khi cầu thủ hai đội ra sân, Quách Húc và Yao Ming chào hỏi nhau bằng tiếng Trung vài câu, lễ độ trước rồi mới đấu sau. Cốt cán hai đội đều không phải là kiểu người dựa vào việc trừng mắt để thể hiện khát khao chiến thắng, nên khi đối đầu rất ít khi xảy ra va chạm nảy lửa.

Marc Gasol hôm nay ra sân, bốn người còn lại là Quách Húc, Morrow, Roy, Stoudemire.

Đối phó với trung phong cao lớn, "cầu thủ chịu đòn" là lựa chọn không thể thiếu. Suns chọn Marc Gasol chính là để thay thế Varejão phòng ngự khu vực cấm địa. Cậu ấy có thể chặn Yao Ming ở ngoài khu vực cấm địa, nếu để Stoudemire đánh trung phong thì về chiều cao và cân nặng quá chịu thiệt thòi.

Rockets: Billups, Arron Afflalo, Prince, Scola, Yao Ming.

Yao Ming nhảy bóng thắng, trận đấu bắt đầu.

Billups nhận bóng dẫn qua nửa sân, Yao Ming kéo ra ngoài trung lộ đánh yểm trợ, Quách Húc phản ứng rất nhanh lùi lại vòng qua vật cản đuổi theo phòng ngự, Billups dẫn đến cánh trái rồi chuyền bóng vào trung lộ.

Stoudemire phòng ngự ra ngoài, trước mặt Yao Ming gây nhiễu cú ném, Marc Gasol thì phòng ngự ở gần khu vực cấm địa. Kiểu phòng ngự kết hợp "song tháp" này là do Thibodeau cố ý sắp xếp, phát huy sở trường của từng cầu thủ.

Yao Ming không có cơ hội dứt điểm dễ dàng, phân bóng cho Prince ở phía bên phải.

Prince đối mặt với Roy có lợi thế về chiều cao, nếu anh ta đánh đơn, áp lực phòng ngự của Suns sẽ giảm đi nhiều. Anh ta thuộc kiểu người cái gì cũng biết, không có tuyệt chiêu, là cầu thủ đóng vai trò thủ mạnh công yếu.

Ý muốn tấn công của Prince vẫn luôn không mạnh, dẫn một bước rồi chuyền bóng đập đất cho Scola.

Scola cầm bóng giả vờ đột phá đối mặt không thể vượt qua Marc Gasol, xoay lưng tựa vào một cái rồi xoay người hướng trung lộ giả vờ, động tác vô cùng lưu loát, nhưng Marc Gasol không nhảy cũng không mất vị trí, giơ hai tay lên gây nhiễu.

Scola ném bóng bằng tay phải né được cú chặn bóng, bóng lệch mục tiêu.

Trung phong "chịu đòn" đứng chặn trước mặt đối thủ là có thể tạo ra tác dụng gây nhiễu, đây chính là ưu thế của họ. Marc Gasol ở châu Âu đã từng gặp rất nhiều cầu thủ nội tuyến chơi bộ pháp, kỹ thuật của Scola cũng được rèn luyện ở châu Âu, cậu ấy đã gặp đối thủ rồi.

Stoudemire giành được bóng bật bảng lập tức chuyền dài phát động phản công, Quách Húc dẫn bóng về phía Billups, trọng tâm vô cùng thấp, lúc sắp đâm sầm vào thì dựa vào tốc độ đổi hướng đột phá. Billups lấy lớn phòng nhỏ bị thiệt, tốc độ lùi về chậm thì không được, nếu anh ta lùi quá sâu cũng không xong, Quách Húc có thể dừng đột ngột ném ba điểm.

Sau khi Quách Húc vượt người liền lao vào nội tuyến, không đợi Yao Ming chạy về dưới rổ đã ba bước lên rổ ghi điểm. 2-0.

Van Gundy cảm thán: "Tốc độ của cậu ấy quá nhanh, một đường từ sân sau chỉ vài giây đã giết đến dưới rổ, Billups phòng đơn không nổi."

Jackson nói: "Chỉ cần Jason muốn ghi điểm, những người khác cũng không phòng nổi."

Rockets tấn công, Yao Ming đến vị trí thấp phía bên phải đòi bóng đánh đơn với Marc Gasol, bị chặn lại ở ngoài khu vực cấm địa.

Đừng nhìn Marc Gasol toàn thân mỡ, thực ra cậu ấy là sức chiến đấu tức thời xuất sắc, kinh nghiệm thi đấu phong phú hơn DeAndre Jordan rất nhiều, có thể ở một mức độ nhất định bù đắp sự thiếu hụt về khả năng vận động. Khi cần phòng ngự ngôi sao D'Antoni sẽ cử cậu ấy ra sân, khi cần tăng cường tranh chấp bóng bật bảng và chạy phản công nhanh mới cân nhắc dùng DeAndre Jordan.

Sức lực của cậu ấy không nhỏ, chỉ là khả năng bùng nổ kém, trên phương diện phòng ngự không nhảy cũng không sao, cậu ấy dựa vào chiều cao 216cm, sải tay 230cm vẫn có thể gây nhiễu cú ném như thường.

So với Marc Gasol, sải tay "khủng long bạo chúa" 220cm của Yao Ming đúng là một bi kịch.

Yao Ming xoay lưng dựa vào hai cái không đẩy nổi, xoay người hướng đường biên ngang ngả người ném nhảy cầu nhưng lệch, sự phòng ngự của Marc Gasol đã vào vị trí, gần như áp sát để gây nhiễu. Marc Gasol không chặn bóng được, Yao Ming dựa vào cảm giác cũng có thể ghi điểm, lần này là anh không nắm bắt tốt cảm giác tay, khoảng cách đến rổ hơi xa rồi.

Đây chính là giá trị của Marc Gasol, tỷ lệ ghi điểm của Yao Ming giữa cú ném tầm trung và cú ném hai điểm cự ly gần có sự chênh lệch rõ rệt.

Marc Gasol chiếm vị trí giành lấy bóng bật bảng, trong trường hợp không nhảy dễ tìm đồng đội hơn, xoay người chuyền cho Roy ở không xa.

Roy phát động phản công chỉ dẫn được một bước đã bị Arron Afflalo áp sát chặn lại, không thể tiến nhanh, Quách Húc chạy không công rồi.

Arron Afflalo là bất ngờ của Rockets mùa giải này, cậu ấy phòng ngự rất nỗ lực, khả năng ném ba điểm tốt hơn Sefolosha, trung bình mỗi trận có thể ném vào 1.4 quả, tỷ lệ trúng 40.9%, vì thế mà nhận được sự đánh giá cao của Don Nelson.

Khi Arron Afflalo, Billups và Yao Ming tạo thành hình tam giác ở phía mạnh, đối thủ sẽ rất khó bao vây khu vực thấp, mùa giải trước họ có thể bỏ trống một trong hai người là Prince và Sefolosha để bao vây Yao Ming, hai người đó ném tầm trung và xa đều không đủ tốt.

Don Nelson thích tranh giành tấn công hơn, mùa giải trước để tăng cường tấn công vòng ngoài, rất nhiều thời gian đều đang đánh đội hình hai hậu vệ, Sefolosha thời gian ra sân không nhiều. Mùa giải này Arron Afflalo đạt được tiến bộ, Rockets bắt đầu cân nhắc sau khi mùa giải kết thúc sẽ giao dịch Sefolosha đi, anh ta ở lại sẽ rất khó nhận được hợp đồng gia hạn.